希冀之人 上——M.猫子

当地人轻易的做出结论，对他们而言，有钱的是大爷，没钱的是空气。无人对流浪汉多加注意，直到路上出现寻芳客尸

体。

死亡的客人前一晚还在烟花楼过夜，几个小时后却横躺街头，全身液体都被抽乾，皮肤爬满无数皱摺，黑发也转做白发

。若非有妓女认出尸身上的饰品，这恐怕没人猜的出这是今人还是古人的尸体。

在第一名牺牲者后，第二名、第三名陆续出现。流金岁月的店家开始大动作缉凶，无论是组巡逻队，还是雇用大量猎人

，只要能抓住犯人，大家有钱出钱有力出力。

所有努力在第六名牺牲者遇害时得到回报。三名猎人和一队巡守队偶然撞见黑布条流浪汉抓着一名客人，客人苍白的脖

子垂在流浪汉肩膀上，脸部从失血的白色转成死亡的灰色，并且急速紧缩。骇人景象使在场者无不呆愣，令流浪汉有可

趁之机，两手各抓住一名猎人与巡守队员，在其他人的猛烈攻击下，一面吸食受害者，一面沉入脚底阴影中。

流浪汉消失前，腹部、头和胸口都被长枪、飞箭贯穿，就算顺利逃脱，也是重伤状态。

应该没事了。流金岁月的人如此相信，没想到在流浪汉失踪三个月后，再次出现尸体。

最初是在流金岁月最大家的妓院──翠月楼，接着是同为高级妓院的满花楼，最后则是夕日小筑。不过这次的死状没有

先前这么惨烈，皆是在一击内取走性命；死者也由寻芳客转成妓女，杀人也出现规律性──从上一间店逃出的妓女，落

脚处往往成为下一处受害店家。

同时，几乎所有发现尸体的人，都声称他们看见浑身黑布条的诡异人影。

※※※※

缘洲中央的白石圆水池周围，旅行剧团和艺人正卖力演出，为了一天的温饱展现技艺。

「艳魂杳杳，黑影长啸。

血印染晕雪娇，温暖转成冰躯。

切勿靠近血溅之处……」

一身蓝、红装束的吟游诗人以双手操作手风琴，插有羽毛的宽缘尖帽顺着节拍左摇右晃，修长的双脚不时蹬地打拍子，

悠扬声调使路过行人心甘情愿的掏出钱币。

「已经在这边听了两小时啦……」

香奈可披着白斗篷蹲在水池边。美艳脸庞因为等待而渐渐狰狞，翠眼里的烦躁也逼近零界点。

虹电站在香奈可身边，手持小册子仔细纪录吟游诗人的唱词、路人的交谈。他发现女军官的焦躁，白龙阖起册子，指指

路边仅以树枝、粗麻布坐屋顶的简陋摊贩道：「那我们移动到旁边的摊子吃东西吧，我也想找地方整理听到的东西。」

路边摊贩卖的是烤蛇肉，也有兼卖啤酒。香奈可迫不及待的坐上矮椅，在所点的肉和大杯啤酒上桌后，立刻抓起酒往嘴

里灌。

虹电也喝了几口酒，不过动作斯文的不像在路边摊，而是宁静的茶楼。他没多留意食物，而是专心的整理抄写到的情报

，将重复提到的物品标明、分类。

香奈可将头伸向虹电的册子，盯着秀丽黑字问：「有什么发现吗？」

「犯人的叙述几乎一致，全是黑衣看不见脸的人，而且……」虹电的眼睛停在其中一行字，惊讶的放慢速度道：「有一

些诗提到，犯人藉由影子逃跑和出现。」

影子……香奈可瞬间想起某位不检点的糟糕朋友，马上吃惊的大叫：「子夜？那家伙终于从变态升级到变态杀人魔了吗

？」

「不，我想应该不是子夜。」虹电苦笑着摇头，提醒香奈可道：「子夜只对能杀伤自己的强者感兴趣，不可能对弱女子

下手。」

「说的也是……」香奈可松了口气。子夜当同伴时只是很麻烦，不过当敌人时就是很可怕了。

「除此之外……」

虹电的声音忽然中断。他的注意力被路过摊贩的男人吸走，男人有一张锐利、野性的脸，以及暗红色乱发；身上的盔甲

精细而坚固，盔甲缝中可窥见柔软的黑皮革。

不过以上都不重要，重要的是虹电在男人身上，感觉到远胜普通粹魔的压力。

「香奈可，那个人……」

虹电微微动动下巴，暗示香奈可看向男人。女军官转头瞄了盔甲男一眼，露出和白龙相同的警戒表情，压低声音道：「

有可疑的味道。」

「跟踪？」

虹电问，香奈可迅速点头，在结帐后马上尾随在男人后头。

《断篇：希冀之人》～第六章～

在听过妈妈桑充满感情与演技的故事后，三人定下了死过人的房间，当然，负责交涉的人仍是艾迪达，灰衣管家似乎已

经狠下心不让子夜或薄仙人说话。

出事的房间共有两间，分属二、三楼。不过在艾迪达的坚持下，三人决定住在同一间，可是仍付两间房的钱。

房内有一张矮方桌、等身椭圆镜，却没有椅子或床铺。铺满房间的地毯上放有各式软垫，从枕头大小到够两人滚动的大

垫子，每个皆是色彩缤纷，经过薰香的高级品。

艾迪达将随身行李放到房间角落，正要转身问子夜接下来要做什么时，一个软垫飞过他的耳侧，撞上垂挂于墙面的粉红

纱幕。

子夜和薄仙人各据一方，操起手边的软垫互相丢掷。红红绿绿的垫子在房中飞舞，每一个都在挑战艾迪达理智线的强度

，他默默转身，棕色头颅往墙上重重的敲两下，接着才从行李里取出以黑布包覆的长条硬物，走到战火中心。

黑色硬物轻轻挑起，如秋风扫落叶般排开软垫，动作快的让人几乎捕捉不到影子。

艾迪达将硬物敲向地毯，沉重的落地声在房内回响，灰衣管家转身向子夜鞠躬，语气平和的问：「接下来要做什么？伯

爵大人。」

「来看图吧。」薄仙人代替子夜回答。他将被拿来当遮蔽物的矮桌放回原位，从衣袋中取出纸张。

白纸上画着数名倒卧在地的女性，按照图画排列的顺序，第一张是一名头部被利刃划破，姣好面容与乌黑卷发接被血液

染红的丰满彩衣美女，她仰躺于地毯上，脸上写满惊愕，固定秀发的白玉簪也被摔到房间角落；第二张中是一位棕发白

衣的纤细美人，她侧躺在毯子上，白皙颈部惨遭刀吻，奔离娇躯的鲜血多的几乎成水漥了，水漥中心则是一串垂玉项链

，白玉装饰半红半白，一如主人的衣装；第三张更加惨烈，仅以绣玉红纱裹胸的红发少女被人刺穿胸口，凶手一刀贯穿

胸上圆玉、红纱与身体，图画上的红迹简直像是用泼上去的；第四张，也是最后一张一反前三张，并没有出现大量红块

，遇害的黑发绿衣美女身上没有大伤口，只有性感的脚踝上多了一道刀痕，中毒的黑血液如丝线般缠上白玉脚链，令死

气沉沉的女尸增添诡丽之气。

四张图的角落皆有奇怪的潦草文字，若说是画家签名，却各各不同，随意涂鸦又未免太亵渎死者。

薄仙人敲敲纸张，露出略带危险的浅笑道：「我按造发生顺序排的。这是某个猎人找画家画的死亡现场图，好好研究吧

。」

※※※※

当流金岁月的人正沉浸在花香水粉时，位于缘洲的人正因为跟踪或任务而绷紧神经。

香奈可和虹电站在贩卖蟒蛇皮的地摊前，表面上假装在挑皮，实际上却是将眼睛之外的感官全对准站在十字路口的红发

男人。女军官平常虽习惯大吼大叫，不过在必要时也能隐藏气息追踪敌人，再加上有白龙辅助、观光客掩饰，一人一龙

看起来就像出游的情侣。

被追踪者完全没发觉。这一方面是盯在身上的视线太过纷杂，另一方面对自身实力的自信，令他丝毫不在意有没有被跟

踪

「暗杀者那家伙……既然要送人，就直接送到目的地嘛！」被跟踪者──亦是五暗臣中的禁卫──不耐烦的拍击腰带上

的剑，金色镶红宝石的剑鞘引起旁人觊觎的目光，使他更加烦躁。

──禁卫，这边要右转喔。

「我知道！宫墙你当我是迷路的小孩子啊！」

柔美的女子声好意提醒，但却引起禁卫的怒吼。不过奇怪的是周围并没有其他人，也没人对他说话。

──不是就好。

「你是针对哪一项啊？」

禁卫忿忿不平的转身，拐向女子声所指的方向。站在他后头十几公尺处的香奈可瞬间绷起脸，拉拉虹电快步混入人群。

两人间的气氛出现微妙的转变，从单纯的警戒，上升到尖锐的戒备。

男人走的方向是缘洲商业中心，位于该处的商店众多，其中也包括卡西欧休息的旅店。

※※※※

头、脖子、胸口、腿……四张图画内四种致命伤，四名凋谢的烟花女子。三道不同的目光注视着纸张，不过无论是子夜

眯成弧状的不正经白瞳、薄仙人深不见底的黑眸，或是艾迪达严肃的灰眼，三人皆以自己的角度解读图样，。

「打扰了，我送茶点过来了。」

清脆的声音打散凝重，身着红色无袖纱衣、绿色短裙的小姑娘掀起厚重门帘，低着头将拖盘里的点心、酒壶酒杯放到桌

子上。她并没有看见骇人图画，因为艾迪达早一步将纸张扫到桌子底下，斯菲尔的管家在待人处世方面可是很灵巧的。

唯一美中不足的，是小姑娘在偷瞄三人时，露出了玄妙的微笑。

该不会以为我们是来玩多人行的变态客人吧？艾迪达猛然想到这个可能，苍白的脸因此更苍白了。

「观察时间结束！」

薄仙人的高呼打断艾迪达的思考。黑发仙人将图画放回桌子上，转头望向左右同伴问：「谁想先报告心得？」

「老师，我我我！」

子夜开心的举手。艾迪达默默看着主子，枕头战后是老师学生游戏吗？算了，为了避免折损寿命，还是当作没发生好了

。

薄仙人做出“请说″的手势。子夜拿起图画，笑容灿烂的道：「是用曲刃刀砍的喔。」

子夜口中的曲刃刀，是长度三十到四十公分左右，刀身如蛇般弯曲的短剑，一般而言除了刺客或爱好者，一般人并不会

使用这种奇异的武器。

「光看伤口就知道是用哪种武器？伯爵大人您实在太厉害了！」

艾迪达发自内心赞叹。子夜对着他摇头，说出满脸笑容的道：「不是看伤口，是看杀人的方法。如此俐落，能砍、能刺

也能用毒，再加上妈妈桑描述的外貌，绝对是暗杀者没错！」

即使知道这样问有失主仆分际，可是艾迪达还是忍不住问：「那根曲刃刀有什么关系？还有，暗杀者是职业还是某人的

代号？」

「暗杀者用的是曲刃刀。暗杀者是……」

「人名，你要当代号或本名都行。」薄仙人抬手打断子夜，在简短回答后，马上下一阶段：「接下来换我。这几张图有

共通点喔，就在死者致命伤的位置。头、脖子、胸口和腿上都带着相同的物品。」

薄仙人的指尖依序划过死者伤口。发簪、项链、胸前圆玉以及脚链，每一项的材质都是白玉。黑发仙人在确定其他两人

都看出端倪后，才继续说道：「白玉白玉白玉……白玉矿最丰沛的地方是封雪地，其中最大的矿脉位于白玉村。很简单

的暗示吧？小迪压轴！」

「咦？我也要？」

「请说！」

子夜和薄仙人同声发言，甚至连身体动作都一模一样。很难想像平时几乎没来往，到目前为止也只在船上共处一天的人

，能有这么好的默契，简直可说是天才了。

「要我说……」艾迪达盯着纸张，低着头缓慢的道：「银、金、红宝石、蓝宝石。」

子夜与薄仙人第二次同步同动作发言：「你在说什么？」

「图画角落的东西。」艾迪达指着扭曲、混乱，与其说是字不如说是纹路的线条道：「仔细看的话是字。已故的老爷字

迹也很潦草，所以我看的出来。」

子夜靠近薄仙人，倚着对方的肩膀轻声问：「真的吗？文字之神。」

薄仙人微微点头道：「是字没错，意思也对，我故意留给小迪的。」

在薄仙人与子夜交头接耳时，艾迪达正在默默的思索。他对银、金、红宝石、蓝宝石这几个词排列的顺序有印象，是在

哪里看到过？灰衣管家脑中闪过上个月偶然看到的表单，恍然大悟的朗声道：「价格表！这是按照价格高低排的！」

「价格？那么说是倒数罗！」

「什么？」

这次换子夜和艾迪达异口同声，两双眼直盯薄仙人。黑发仙人敲敲画上的鬼画符文字解释：「第一名死者是银，第二名

是金，第三名是红宝石，第四名是蓝宝石。价格越来越贵了，感觉不像是在倒数吗？」

「那接下来……」子夜一边把玩自己的头发，一边甜笑着将身体撑在桌上问：「是哪个宝石？」

「比蓝宝石贵的都行。」薄仙人望向子夜，认真不带一丝戏谑的回答：「譬如说星夜矿。」

※※※※

灰色房间内摆着简单的布制家具，在布柜和窗户中间，铺上草席的厚毯子上躺着一名完全没有睡意，拥有杂金黑发的青

年。

即使闭上眼，尽力将思考驱离脑海，卡西欧还是无法入睡。对香奈可、虹电过分的怒吼不停在耳边回响，提醒自己丑陋

的失态。

睡不着……卡西欧翻身坐起，这才看见靠坐在墙角的鍉。他吓了一大跳，转身面对猎人问：「鍉？你进房多久了？」

「在你之后。」

鍉回答了一个算不上答案的答案。不过卡西欧已渐渐收起惊讶，他回想起夜之猎人近乎神技的技巧，以那种身手，要在

完全无声的情况下进房，并非不可能的事。

「香奈可和虹电出去了吗？」卡西欧边问边将身体转向鍉。其实不用问，他就猜的到女军官与龙会不会留在旅馆内，开

口只是想将猎人的注意力转到其他方向。

「出去了。」鍉走到床边，轻轻一推就让卡西欧倒回草席上。黑发青年讶异的仰望拥有令任何人迷醉，却也拒绝任何人

亲近的美貌猎人，搞不懂对方为什么有这种举动。

「没注意到吗？」鍉的口气与其说是问话，不如说在自言自语。他凝视着卡西欧的脸，点明道：「老化完全停止了。」

卡西欧愣了一下才听懂鍉的话，吃惊的问：「老化？是指我吗？这是什么意思？」

「我不知道原因，但你的“时间″固定住了。这种状态对灵魂的负担很大，自己小心点。」

鍉的声调依旧冷淡，可是其中的关心仍传到卡西欧心里。黑发青年放弃起床，躺在草席上闭目思考。

「我知道他们抓人的原因。」

卡西欧瞬间从床上弹起来，他瞪着漆黑猎人，以眼神催促对方说下去。

「应该是要洗掉魔源之力的封印。」鍉第二次将卡西欧推回床上，冰冷的接续道：「用那孩子的血。」

卡西欧罕见的露出震惊表情，身体更是整个僵直，过了好一会才问：「小落的……血？为什……！」

卡西欧猛然了解原因。落日之神是所有犯戒神明的封印者，曾经将众神逼向灭亡边缘的魔源之神自然也是。

鍉看出卡西欧苍白脸庞下的思绪，他默默点头，继续说道：「我也知道魔源之力封印在哪。在封雪地的白玉村，藏在该

村下方的石宫殿里。」

「你连这个都知道？」卡西欧吃惊的问。

鍉轻轻应了一声，明显不想继续这个话题。

卡西欧苦笑。他很清楚鍉不喜欢谈自己的事，这个问题的答案也和猎人的过去有关吧……黑发青年体贴的转移话题道：

「不过鍉，你今天话好多。」

「只是把该说的一次说完。」

鍉的眼神忽然由平淡转成锐利，衣袖一晃移动到窗边，背脊紧贴墙壁，眼角馀光瞄向窗户底下的街道。