我的一个朋友（武林盟主）——孔恰

你只消许我这荒唐念想成真一天、一夜、一个时辰，便让我把肉身魂魄齐齐断送，也是心甘情愿。……我这难看样子，你若有一份怜

悯，就把你的心给我瞧上一眼！……’”

我朋友突然一跃而起，暴喝道：“不要说了！”那男人笑道：“我这位部下记性最好，只要听过一遍的话，便能一字不差地背诵出来

，连断句也不会断错。却常，你信不信？”我朋友嘶声道：“我应允见你便是。”那男人道：“一言为定。”提起掌来，与他击了三

下，起身道：“后天我哪儿也不去，专在家中等你。”将手一摆，一群人簇着他去了。

我见他走得远了，才上前道：“走罢！”正午光柱之下，只见我朋友背心微微颤抖。我捉住他手臂走了三条街，他才开口说道：“普

世之中，他为何偏偏要作弄我一人？连我……连我……他也要取笑！”我只好说：“我什么也没听到。”他摇了摇头，忽然之间，皱

着眉头，按住了心口。唉，情之累人，一至于斯！

那一年雪下得极早，第三天上，就飘飘扬扬下了一昼的鹅毛大雪，下得好看煞人。晚饭过后，我同他便动身赶往苏府。

（丁贫道：“马小蛇，真是什么事也少不了你的份。他们若是旧情绵绵起来，你在一边岂不讨厌？”）

那男人在我心中，早不韪于洪水猛兽，我自然不敢让他一人孤身犯险。路上我问他：“若结果如你所愿，你日后仍当他姓沈？”他木

然道：“我没甚么愿望，他姓不姓沈，与我也不相干。”我涩然一笑，收了话头。到了苏府，天色已然黑透。管家领我们去见那男人

，拐弯抹角，才见他穿了一身鲜红的官服，坐在上次见过的屋里，一见我们，就劈头怪道：“怎么才来？我等得眼睛都穿了。”回头

对身后一人道：“翰染，你再帮我扣起来。”却是先前那个伤兵，似乎也不伤了，一边给他扣背后的纽子，一边温言道：“两位大侠

皆是信人，许是雪光照着，显天黑得晚些。”那男人点头笑道：“我就说，好不容易逼得他应允了来，堂堂武林盟主，总不至于临阵

逃脱。”那人给他理着衣领，微微笑道：“你最厉害，别人都怕了你，好得意么？”两个人一言一语，教人看了极不顺眼。我朋友一

双手，已经攥得青筋暴起了。哼，这男人府中侍女，没一百也有八十，他偏要他妹夫来给他穿衣服，那不是故意做给我朋友看的么？

当时我只道他心眼坏，谁知他更有深意。这男人心机之深，真叫人想也想不到！

他穿好衣服，又捡了两身衣服给我们换。我一看，竟是侍卫衣饰，当下问：“穿这身鹰犬皮作甚？”他不以为意，道：“进宫哪。”

我们相视大惊，同声喝问：“进宫干甚么？”他淡淡扫了我们一眼，道：“你以为天下之间，还有谁是我说不动、买不通的？”这男

人一张口，足足的就是个小人。但他说得如此干脆，倒把我们噎得无话可说。无奈，我们只好随他上车进宫。到了禁城门口，有个兵

士喝停马车，举起马灯照了照我们，说了句：“这两位大哥着实眼生哪。”前头那马夫劈手夺过灯盏，就往他脸上烧去，口中骂道：

“不长记性的腌臜东西，白瞎了你的狗眼！”那兵士捂着一溜儿燎泡，望见车徽，跪地扑簌不止。我们见一个车夫也如此飞扬跋扈，

不禁相顾骇然。

进了皇宫，难免又有一番检索查问，那男人也真有办法，甚么事情也打点得利利索索，硬生生让我们两个大活人混入了宫禁。到了一

处，盘查之人连我腰里一支藏了又藏的剑头也搜了出来，命我解下。我说：“宁愿命不要，这东西是不解的。”那男人伸手一阻，将

我跟那人分开，道：“新来的没见识，老傅你休要与他计较。他没见过皇上，原不知道这规矩。”我们又是一惊，在暗处捉住他问：

“你领我们来见皇帝，是何居心？”他抖开手臂，冷冷道：“见了就知道了。”不多时，来到一处暖阁前。阁前侍卫见了他，上前行

礼。他笑道：“几位辛苦了，到后院喝杯暖酒罢。我带了人来替你们。”其时风雪交加，侍卫们受冻已久，闻言喜不自胜地去了。他

一指暖阁，道：“进去罢。”我们对视一眼，推门而入。里面是一道长长的阶梯，尽头摆放着几十盆牡丹，时值寒冬，牡丹却开得娇

艳欲滴。我们拾级而上，只觉每上一步，就热了一分。上了阶梯，几个宫女打起一道厚厚的帘子，热浪顿时扑面而来。那男人示意我

们留在此处，自己进了阁子。

只听阁子里一个人“啊”了一声，声音颇为惊喜，说道：“这大雪天的，你怎么来了？”那男人恭恭谨谨地回道：“臣来瞧瞧陛下的

辛苦，以为励己之典。”门前也不知挂了多少张帘幕，影影绰绰地看不真切。我一望之下，只见那皇帝站在书案后，三十多岁光景，

样子很是威严。他握着那男人的手，道：“朕闲得很，有什么辛苦了？”又说：“听说你府中最近不太清静。”那男人谢道：“有劳

陛下挂怀。总是有人见臣家院墙低了，也想来沾沾陛下的恩典。”皇帝叹道：“你那座宅子，朕原说不好。改天把善庆街那座宝南庄

给了你罢。”我暗暗乍舌，心想：“这皇帝好阔气，一出手就是一座宅子！”

皇帝对这男人着实亲切，跟他拉了好几句家常。那男人谀辞如潮，听得人十分肉麻。兜兜转转半天，才说到正事上。那男人问：“臣

前日上呈的十二人名单，陛下以为如何？”皇帝说：“你选的人，那还有错么？只是旁边注的小字，请我追记前川陕省府施清嘉的，

想是你忘了勾去。”我们听见正主儿出场，立刻屏息凝神倾听。

14.深雪

那男人默了片刻，才说：“皇上明鉴。施清嘉效忠两朝，鞠躬尽瘁，颇受同僚及百姓爱戴。臣确是想请陛下嘉表此人。”皇帝讶然道

：“卿在说笑么？施清嘉在朝中对你出言无状，没十次也有七次。朕没治他一个目无尊长之罪，已是看在先皇份上。”那男人垂目道

：“臣与他个人恩怨，不敢牵扯朝纲。施大人品性刚正，执身清明，臣是很敬佩的。”皇帝说：“可他死都已经死啦。”那男人说：

“栋梁中折，更令人扼腕。陛下表他一功，正可慰其英灵。”

皇帝听出不对，皱眉笑道：“你今天怎么了？施氏托梦给你了？突然这么认真起来。”那男人低头不语。皇帝思索片刻，道：“朕知

道了。施清嘉生前与你有过节，现今有人说你闲话是不是？”那男人忙道：“绝无此事。”又道：“上月臣在甘凉道中，听沿路百姓

极称施大人厚德爱民。臣想，这样一位清正廉明的官员，仅因盐田一案与人失和，愤而还乡，竟致身死，天朝栽培他的一番美意，尽

付流水，思之实令人涕下。”

皇帝听了，冷笑一声，道：“他倒是清正廉明！他家做了七十年木材生意，前朝重修宫殿，给他家做了几千万两买卖，只有他自己知

道。他库房里的银子，怕比国库还多些呢！甘陕地里那点儿油水，塞他牙缝也塞不够。”那男人迟疑道：“施大人宝号臣也曾拜谒，

似乎……似乎……”皇帝道：“似乎并不光鲜？哼，他这只老狐狸，又怎么不知道树大招风的道理？你可知他为何主废熙平盐田？在

此之前，海盐采制不力，十之八九依靠南洋进口。一年之中，造船也得几百万两银子。盐田一开，他家的招财大主顾就垮了一大半。

他闹得不凶，谁闹得凶？”那男人侧头想了一想，恍然道：“原来施大人不喜欢臣，是因着臣的名字。”皇帝道：“是啦！朕冠了你

那个‘熙’字，他总当是你私家物事。”

我们听到这里，对视一眼，彼此都看到了对方眼中难以置信之意。那男人又道：“虽则如此，施大人悯恤百姓，恩施地方，总是不错

的。千年陕西大旱，他亲自挑水，为农户浇田，致于晕厥，闻者无不感动欲泪。”皇帝连连摆手道：“惺惺作态！从来为官，有为国

者，有为民者，他施清嘉却一心一意为了求名。名声从何求起？鳏寡孤独，天灾人祸，都是大好凭借。他真心体恤百姓，怎不未雨绸

缪，趁秋冬时多挖几条渠道？旁的不说，你妹夫聂砚去年在长江上游修分水堰，开流泄洪，保全了多少农田百姓？这才叫功在千秋。

几时又听他表过功了？”那男人含笑道：“聂侍郎为修此堰，大半年未曾还京，连臣侄儿也不认得他了，确是比挑几担水辛苦些。”

皇帝说：“你不知道，施氏最可恶之处，还不在此。他官位也做得够高的了，可除却一套‘无为而为’之术，还会甚么？无非是放着

大伙儿不管罢了。二十多年，做出过甚么显著政绩来？朝廷薪俸养着他，他倒给你来个垂手而治，这也能叫‘爱民如子’！朕都已下

了判决，他竟还调唆百官上请赦书。这还是个做臣子的样子吗？若非乡党作乱，杀戮满门，他还不知要生出多少事来。你亲去四川想

请回他，真是便宜他了！”那男人忙跪道：“臣视事不明，险铸大错。”

皇帝起身扶起他，温颜道：“熙重，你对姓施的，也算仁至义尽啦。他背地里散布了你多少谣言，做了多少手脚，还煽动他岳父纠集

江湖草莽恐吓你，你虽没对朕说，朕心里也明白。那些愚鲁乡民又知道些甚么？眼光还没有一寸长。他们骂你，实则是在骂朕。这份

儿委屈是你替朕背的，你多担待些。”那男人道：“臣一点儿也不委屈。”又道：“虽则如此，施大人身为命官，竟为乡寇所害，岂

非有损天朝威严？”皇帝说：“这不是过年么？正月一过，朕就派兵入川，荡平贼寇。”

话说到这里，我们总算彻底明白了。这真相如同乾坤倒转、日月逆行，简直教人瞠目结舌。但即算那男人能串通世上任何一人捏造言

语，也决计不能串通皇帝。我纵然不肯相信，又有甚么法子？此刻那皇帝又款款道：“熙重，你天真良善，对别人的阴谋算计浑然不

觉。前月黄应麒一伙人同浙党党争，闹得乌烟瘴气的，眼看自己收拾不了，倒把江南一件大案栽在你身上。朕这一向收弹劾你滥杀无

辜、祸乱朝纲的折子，收得手也软了。可是熙重，漫说你没有做过，就是罪状坐实，朕也不能让人动你一分一毫。”这皇帝居然给那

男人派上“天真良善”四字评语，真是昏庸到了家。但我当时太过震惊，竟没来得及嘲笑一番。那男人道：“臣的心愿，陛下是知道

的。这么多年，从来不曾更改过。”皇帝紧紧握着他的手，低声道：“熙重，熙重。”这两声喊得温柔之极，全然不似君主对臣子的

口吻。半晌皇帝才叹气道：“夜深了，你回去罢！”又低低地不知说了句甚么。突然帘幕次第打起，我们连忙站直。皇帝站在帘前，

亲为那男人系上围脖，道：“明天朕在宣华殿等你。”那男人道：“是。臣告退。”这才走了出来。我们急忙跟上。

他头也不回地在前面走着，没跟我们说一句话。我们也默默跟在后面。白雪如粉，积深盈尺，在更深夜静的禁宫之中，三个人一语不

发地踽踽前行，各自怀着心事，真不知是何滋味。到得宫外，我突然转身问了他一句：“你就不怕刚才我们出手掳走皇帝？”

这句话莫名其妙，我也不知道自己为何突然问了出来。不但那男人失色，我朋友也是一惊。但他动容也只是瞬间的事，随即就恢复平

静，道：“不怕！你不是能做出这种事的人。”我冷笑道：“那也未必。我们等闲难得见一次皇帝，突然手痒了，也是有的。”那男

人凝目瞧了我片刻，摇头道：“马小蛇，你不用吓我。这事情何等麻烦，你怎么会去干？”

这男人把我们脾气性格摸得分毫不错，一针就刺在我软肋上。我朋友却在旁道：“带我二人进宫，向皇帝澄清事情，不也麻烦得很么

？你干冒奇险，做的不也是毫无道理之事？”那男人回头看他，笑道：“你这么说，是已在心中信我了么？”我朋友躲开他目光，道

：“你大费力气，也不过赚了我们两个人。天下的人，也还是不信你。”那男人道：“别人信不信，有甚么稀罕？我只要你信我！”

我朋友听他说得暧昧，触动情伤，呼吸顿时乱了，一把攥住他，咬牙道：“你要我信你，为何一次又一次作弄于我？”那男人毫不畏

惧，眼望着他，平静地说：“我的身份姓名，是不能说给你的。除却这两件，我何曾有一个字骗过你？”

说了这句引人妄想的话，他挣脱我朋友的手，登车而去。我朋友站在原地，痴痴地望着他离去的方向，直到大雪把车辙埋没不见。我

二人默默回到客栈，喝了一回酒。他突然说道：“我比那两个人，自是远远不如的。可他仍费了这许多周章，想让我信他。我在他心

目中，可是还有那么点儿份量么？”我见他头脑又不清不楚起来，一心要找几句话讽刺他。但他说得那样凄凉，我又怎么忍心打破他

的美梦？

喝过酒，我刚刚回到房中，连鞋子也还没脱，突然蹄声得得，一人一骑由远及近，倏忽而至，在门口喝停了马匹。这大雪深夜，甚么

人急着赶到这小小客栈来？我疑心是那男人去而复返，下楼一看，我朋友早已立在门板旁边。谁知那人跳下马来，却是他儿子。我朋

友微微叹气，几不可闻。那少年却走近来，躬身施礼，开口道：“师父，听徒儿一句，你万万不可被我爹骗了！”

15.裂帛

我听了这匪夷所思的开场白，下巴几乎要掉在地下。我朋友全身大震，正是听不得这个“骗”字，抢上问道：“甚么？”那少年道：

“我爹有一位故人，亡故已久，我爹对他最是想念不过。他曾说，师父你很像那位故人。”我朋友长长地松一口气，笑道：“孩子话

！我像你爹以前的朋友，那有甚么大不了？世上长得像的人，可多了去了。”那少年急道：“不是的，不是面貌相似。我爹说，你是

那个人一心要变成的样子。他没法亲眼看着那个人，看看你也可聊为慰藉。你可记得当日我爹口诵的‘见日’之诗？因你接上下句，

我爹才对你另眼相看。镌着这铭文句子的古镜，就是那个人送给我爹的。”

我朋友听了这往事，心中已有不快，仍强笑道：“一开始或是这样，相熟了便知道分别了。他是他，我是我，怎能混为一谈？再说，

他不是亡故已久么？你爹再追念他，日子一长，也终究淡啦。”那少年连连摇头道：“师父，你有所不知。那个人，是我爹当年的敌