一生孤注掷温柔(出书版 穿越 第四册)BY 阿堵

作者:  录入:03-18

李章退下去了。子归接过子周手里的布片,裂口两边都是线茬,断然不是剪子绞出的。家中浴巾用的都是吸水性极强的粗纺双面绒布,比一般棉布厚得多,这样直溜齐整撕开,普通手劲绝做不到——不可能是大哥自己。

子周哑着嗓子,声音发抖:「再看看。」

两人这一凝神观察,果然有所发现。屏风后头没铺地毡,水磨青砖上留下了两个极浅的足印。子归蹲下身,张开手指:「长九寸余,宽约两寸八分,足底有纹,像是——半月纹。」说着,抬头看子周。

足底饰连环半月纹,乃是武将们爱穿的薄底官靴。

两人不再说话。推开窗子,廊外正对着一株宽叶丹桂,亭亭如盖。适逢花期,满树橙红碎瓣,花明照眼,馨香袭人。跃出窗外,子归弯腰捡起地上一把碎花:「这不是自己掉下来的,是揉搓之后扔下来的。」

子周攀上树枝,看了半晌。突然攥起拳头,猛击在树干上。枝叶「哗啦」颤动,抖落一阵花雨。

子归慢慢道:「来人潜入家中,不知用迷香还是点穴,把底下人都弄昏了,然后藏在树上。大概等了一些时候,才从窗户钻进去,躲在屏风后边……」一时恨极,心头剧痛,「来的……是……官场上的高手啊!……子周,这些天,大哥跟你,都见过什么人?会有谁,敢这样闯到家里来?咱俩……太不小心,太不小心了……」

——会是谁,敢这样不择手段欺上家门?……一张轻佻跋扈的脸倏的浮现在面前,子周差点从树上一头栽下来。

他背对妹妹站着,静默许久,忽道:「子归,你到门口等等谭老先生,这么久了,怎的还不来?我……去看看大哥……」

九月十一,新任兰台令因感染风寒,告病在家休养。

几个最早得到消息的人前去探病,才知道竟是高热难退,沉迷不醒,病情远比想象的严重。没两天,连真定侯府和庆远侯府都惊动了,接连派人问候,送来种种珍稀药材。

李府请的大夫乃是西京首屈一指的名医谭自喻,三年前经尹富文介绍,每年总要来一两回。谭老先生诊断的结果是:素体虚弱,劳倦失常;正气虚亏,风邪入侵;内伤湿滞,外感恶寒;表见大热,里实极凉——阴不调,阳不调,补不得,发不得……只能一点一点往外拔。拔了整整两天,病人却连苏醒的迹象都没有。

司文郎急得跳脚。谭先生慢悠悠道:「大人少安勿躁。正所谓病来如山倒,病去如抽丝,伤寒之症最是凶险,万万不可操之过急……」又转向三小姐:「令兄这个身子,还有那个性情,去朝里做什么官?喧嚣乱耳,案牍劳形,这不是自找苦吃么?……」

双胞胎只得陪着苦笑。

十三晚上,子周子归和下人们轮班守着子释,无言的忧虑焦躁笼罩在所有人心头。后半夜,其他人暂且先去休息,李文拎着新汲的井水进屋,李章换下少爷额上已经温热的湿帕子,觉着不像前一天那么烫人了,心下稍感安定。两人一个陪在床前,一个候在屏风外,困意渐渐上来,趴着就要睡着。

「咿呀……」窗棂微响,窗扇就像被风轻轻带动一般自己开了。

傅楚卿高大的身躯轻捷如狸猫,蹲在窗沿上。

本来在他算计中,李免吃了这番暗亏,必定难以启齿张扬,只会咬牙落肚咽下去。自己过后再细熬慢炖水磨浆,不怕他不服软。岂料竟会一下子卧床不起,辗转听说病情凶险,弄不好鸡飞蛋打一场空,忍了三天,终于决定上门一探虚实。

正要抬手弹出泥丸封了屏风外那小厮的穴道,一柄长刀无声无息,又快又狠,从窗台里侧直刺而出。他这趟来,为了隐藏行迹,只在腰间缠了条鞭子。瞥见刀锋来势凶猛,不可硬挡,索性一蹬脚,向前扑跃,抖出鞭子去钩屏风上的插销,打算拖过来暂且做个盾牌。

谁知还没等鞭稍搭上去,那张八扇硬木大围屏突然左右裂开,哗啦倒地。第一反应就是有埋伏,顿住身形便要后退,后头的刀子却已追了上来。左躲右闪,几招过去,才看清楚屏风只不过是被两个小厮推倒了,正瑟缩在床边,吓得直哆嗦。转身用心对付拿刀子这个,居然是李子周本人。刀法虽然过得去,但是秘书省司文郎跟理方司巡检郎比武功,岂可同日而语?问题是司文郎直眉瞪眼扑打厮杀,招招不要命,叫巡检郎颇为头痛。

傅楚卿惦记着来日方长,要当上门常客,不敢下杀手,打得束首束尾。恼火起来,心想还得一不做二不休,抓了床上那个当人质,先脱身再说。应付两下,向后急退,正要反身去拿床上之人,「叮叮当当」几声轻微脆响,一张乌油油大网从屋顶兜头而下,网结处亮闪闪满天星斗全是刃尖——该死!竟是捕快们专用来伏击捉拿江洋大盗的顶级暗器,大名就叫「天罗地网」。理方司兵器库里也有两张,眼熟得很。如果不出意料的话,那刃尖上至少煨着致人昏迷的麻药。

傅楚卿这个惊啊,他奶奶的,这一家子全这么又阴又狠!当下也顾不得形象,拿出压箱底的绝活,一个滚地团身出溜到门口,夺路而逃。

真没想到,探一探心上人的病情竟然如此艰难。今夜只得作罢,明日另想办法。傅楚卿郁闷至极,冲到廊下,翻身往房顶上窜。忽闻「嗖嗖」破空之声,有暗器飞袭而来,瞬时到了背心!

我闪!再闪!接着闪!

他无论如何也料不到,会在这里见识了传说中连珠三发的绝技。躲过前两支,招式用老,余力不足,竭力腾挪几步,第三支箭到底插上了肩膀。闷哼一声,想起董良说过中秋夜李氏兄妹如何救人,这几天暗中查看,也没瞧出什么,猜想不过是些花巧招数。怎知当年娇滴滴的小妞儿,一眨眼变得这么厉害。轻敌了……

清脆悦耳的声音在背后响起,话语中的寒气堪比中宵风露。

「傅大人,请留步。大人若不肯留步,弓箭无眼,恐误伤大人贵体。」

傅楚卿哈哈一笑:「你既认得我,想必知道,戕害朝廷命官,可是举家抄斩的罪过。」

这时子周从屋里出来,森然道:「戕害朝廷命官?我襄武侯杀个把半夜闯进自个儿家中的毛贼,可没见过打哪儿来的朝廷命官!」

子归手中弓弦又拉开两分,锁定瓦檐上的目标:「听傅大人说话,想必还不知道,小女子蒙皇上和迟妃娘娘错爱,下月十六就要册封公主。大人辱我兄长,伤我至亲,事已至此,也只好先斩后奏了!」

傅楚卿惊出一身冷汗。今晚大失策。以为不过乳臭未干俩小毛孩,哪知备下了如此周密狠辣的圈套。饶是自己江湖老道,措手不及之下,也差点一败涂地。不过——哼!老子还有一招杀手锏……

想到这,仰头磔磔狂笑,笑声在夜色中回荡,叫人毛骨悚然。他缓言厉色,慢慢转身:「公主殿下,我傅某人不会无缘无故登门贵府。请殿下仔细认一认——我与殿下,以及令兄,可是多年故人呢……」

双胞胎为了给大哥报仇,不惜血本,动用宁阗的关系从刑部督捕司弄来「天罗地网」,几个男仆跟着加紧演习,夜夜守株待兔。今晚屋里的打斗一开始,尹富尹贵立即点着了廊下风灯,以便三小姐施展绝技,射杀贼人。所以,傅楚卿这一转身,虽然夜色朦胧,凭子归的眼力,完全看得见五官面目。

四年时间,十二三岁的小女孩长成二八少女,几乎脱胎换骨,而对于成年男子来说,却谈不上什么变化。子归看清楚那张曾让自己留下刻骨伤痛的脸,往昔不堪回首的记忆喷涌而出,整个人都呆住了:「是你……」

「不错,正是我!」话音未落,傅大人瞅准机会,纵身而起,游魂野鬼似的,刹那间踪影全无。

子周走近妹妹,仿佛一柄隐形尖刀从心中陡然破出:「子归……」

子归弓箭扔在地上,抓着他放声痛哭,几欲崩溃。

第〇五八章:生之所系

九月十五这天,子周告假在家。

大哥的病情头天刚看着稳当些,哪知凌晨又见反复。天不亮就把谭先生接了来,听他不停叨叨:「唇白面赤,四肢僵冷,津汗淋漓,寒热交加,神昏呓语,板结枯涩……这、这是死症哪……」双胞胎脸上「刷」一下退尽了血色。

子周慌得嘴唇直抖:「先生不是说……病来如山倒,病去如抽丝,慢慢来,总会,总会……有所好转……」

谭自喻收回把脉的手:「凡人食五谷杂粮,动七情六欲,历生老病死,无可幸免。寻常疾患,只要对症下药,多能痊愈。如若沉疴重病,除却汤药针石之力,还须借天机鬼神之助。再有一样,就是病体自身执意求活之心——」

听到这里,子周子归一齐转头。

谭自喻沉吟道:「老夫也觉奇怪。令兄虽然身体素弱,胸襟却开阔豁达。观其神采风度,断无局促夭折之相。此番虽属重症,然阴阳之气未绝,故而老夫敢施缓手。今日看来,竟是汤药针石均未奏效,精气渐微,元神涣散,大有撒手不管的意思了……」

子归泪水泉涌而出,捂住面孔,吞声呜咽。地下站着的几个仆人全哭起来。

谭自喻惋惜的摇摇头,又道:「三小姐不是说,侯府送来一些药材?拿来瞧瞧,老夫且想想办法。」叹气,「如今虚不受补,再好的东西灌下去,要么不管用,要么急火相攻,恐怕适得其反……唉,只能求老天保佑了。大人与小姐若看得开,老夫便试试。若看不开……」

听这话音,竟是不成功便成仁,要司文郎兄妹准备后事了。

子周呆坐一阵,声音发哽:「小曲,你把那些药材都拿来,请谭先生过过目……先生且宽坐,容我们兄妹……商量商量……」说着站起身,看向子归。

——事已至此,哪怕再不愿意,求外祖父也好,求宁府也好,进宫求迟妃娘娘也好,欠人情也好丢面子也好弯脊梁也好软膝盖也好……大哥病成这样,还有什么抛不开放不下?

难道……真的要失去大哥了么……双胞胎再一次明明白白意识到:认回那么多亲戚,加起来也没有这一个重要。

两人正要去书房说话,尹贵忽然来报:「少爷,小姐,又有人来看大少爷。」双手递上烫金撒花名帖。

自从大哥生病,探望的人始终不绝。尹老板是日日亲自登门,韩府和宁府隔天派人问候,席远怀听到消息就赶来探看,翰林院走得近的几位来了不止一趟,就连宁三少都借着这个由头光临了一回。最近两天,为了让家里清静些,好一心一意照顾大哥,子周开始婉拒众人。——这来的却不知是谁?

接过名帖一看,脸色突变。伸手递给子归,捏起拳头:「小歌、阿文,把小姐的弓箭和我的刀拿来,快!」

子归搭眼一瞧,名帖上三行字。上首一列较小:「下官理方司内卫所巡检郎傅楚卿再拜顿首。」中间一列稍大:「谨问忠毅伯衔兰台令李大人讳免字子释如意安康。」下首是签名及年月日。纸张考究,字迹端正,居然十二分礼仪派头。

前晚双胞胎与诸忠仆夜捉飞贼,富贵二人点灯之后,马上遵照嘱咐远远躲开,没看到带伤逃跑的贼人真面目,才会不明就里送了名帖进来。

命其他人留在内院,子周子归拎着兵器,单领了李文李章往大门走。

这姓傅的流氓,真正奸猾狡诈。光天化日堂皇上门,执帖投刺正式拜谒——他以为如此就奈何他不得么?双胞胎正当痛心焦虑之际,看到「傅楚卿」三字,悲愤交加,立誓要叫这恶贼有来无回。

谢氏兄妹受了李家十几年温柔敦厚圣门教育,骨子里流的却是亲爹威武将军沙场铁血,又跟着顾长生学会了乱世求生的本事。乍看上去,侯府世家少爷小姐,一个文雅书生,一个弱质女流,与傅大人这种江湖出身草莽豪杰天壤之别。然而,只有他们自己知道,他们是如何从彤城走到西京来的。

两人对望一眼,点点头。

子归在场中站定。弓弦上只有一支箭——靶子这么近,要的是雷霆万钧,一击必中。

子周提刀隐在门侧。李文李章得到示意,一边一个躲在门后,拔了闩子,突然同时使力,猛地向两边拉开。

傅楚卿听见响动,刚要抬头,顿觉凌厉杀气扑面而至。尽管做了种种假设,还是没猜中对方大白天的不打招呼就敢杀人。弹指间一线银光奔袭而来,吓得立马缩头躬身,倏忽横移三尺。白翎羽箭擦着头皮闪电般过去,直钉入对面人家砖墙上,嗡嗡作响。子归这一箭竭尽全力含恨而发,亏得傅楚卿是真正实战高手,临场反应绝佳,才将将躲过一劫。心跳还没缓过来,风声过耳,刀芒已然到了面前。

傅大人打败过的对手,比这兄妹俩功夫好的多了去了。只恨这一回连失先机,又投鼠忌器,兼之自己也不愿声张,没带帮手,偏偏对方以命相搏,竟至狼狈不堪。右边肩膀上还缠着绷带呢,只得左手拔刀应付。眼看女孩子又搭上了一支箭,那箭簇跟长了眼睛似的随着自己打转,手上招架,嘴里高声叫道:「你们两个,还想不想救你们大哥性命?知不知道跟我来的轿子里是谁?太医院正尹袁尚古大人!袁大人可经不起你们这样吓唬……」

子周停手。子归的箭却仍然架着。傅楚卿总算腾出功夫喘气。其实双胞胎开门就看见他不是一个人来的,然而大哥性命垂危,面对恨之入骨的仇人,两人一时被哀痛愤怒冲昏了脑袋,才会如此不顾后果全力搏杀。

四个轿夫早已爬出几丈远,两名医僮吓瘫在地上。傅大人亲自上前掀开帘子:「袁太医,忠毅伯府到了,请下轿吧。」袁尚古还算镇定,正正帽子,扶着傅大人的手微微哆嗦着往前迈步。

袁尚古袁正尹的名字,如雷贯耳。子周认了认行头,冷脸冲傅楚卿道:「太医及弟子请进,傅大人就此留步吧。」

傅楚卿一手搀着太医,满面关切面向子周:「这是什么话!我怎么能不进去看看?不看看哪能放心?」不等他回应,自顾自挟着袁尚古往里走,「我费了多大力气,才请动袁太医出宫瞧病——你连看一眼都不让我看?救人如救火,半分也耽误不得。只有我进去了,太医瞧着缺什么灵丹妙药,顷刻就能从宫里拿出来,你信不信?……」

路过子归面前,埋怨道:「都什么时候了,一点旧恩怨难道比大哥性命还紧要?等过了这关口,你俩要出气,我尽你们出个够!傅某人说到做到……」眼看到了内院门前,双胞胎猛地醒悟过来,跃过去拦在当中。

傅楚卿叹气:「二位……这是何苦。你们着急,我难道不着急?你们担心,我只有更担心。」放低声音,「你们大哥这场病,你我心里都有底……还是说——」瞟一眼旁边的太医和身后的医僮,凑到子周耳边:「难道你们不介意闹得人尽皆知?」无视司文郎喷着怒火的眼睛,拍拍他肩膀:「让我进去吧。我保证,只有好处,没有坏处……」

又躺了将近半月,子释终于不必整日卧床。尽管脚下虚浮,腰盘打晃,总算可以离人,能自己勉强走动。袁太医第一次瞧过之后两天,他就已经苏醒。然而接下来好些日子,时醒时昏,几起几落,病情始终不稳。袁尚古与谭自喻两大西京杏坛泰斗,一属官方一属民间,日日争执,互不服气,于论辩中求知,在斗争中前进,联手把他这条小命从阎王那里抢了回来。

大哥醒来之后,子周便坚持上班去了。等到三十旬休,双胞胎一整天都陪着子释。

子归讲起昨日黄昏送袁太医谭大夫回府,微笑道:「二位先生都说不用再来,只拿方子抓药,吃上百日即可。我照大哥吩咐,把咱们用不上的药材都请谭先生带走了。」

推书 20234-03-19 :贡品男后(生子)》: .....