前半生————红药

卓皓勉强笑了一下：“卓。”

“卓先生，”老板夸张地点了点头，“几位慢慢点，我回去准备。”

这一餐很丰盛，大家的兴致都很高，只是没有人看出卓皓的好兴致是装出来的，当他借故躲进卫生间的时候，他感到心灰意冷极了，镜子里的自己目光茫然，疲倦而颓废。

回到餐厅，同伴们都站起来准备离开。

“怎么样，”卓皓打起精神，问，“我介绍的菜好不好？”

“当然好！”肖恩把胳膊搭在他肩膀上，笑着，“还有酒，尤其好！”

“更好的几位还没有尝到呢。”老板不知什么时候站在他们身后。

肖恩急忙回过头，问：“是什么？”

老板笑了：“西藏特产的牛肉脯。”

阿尔伦和莫列克也转过身来笑望着他。

“原料是纯种的西藏牦牛，”老板说着看向卓皓，卓皓脸上在笑，眼睛中却冷得可怕，老板又一笑，接着说，“这牛必须从小在青藏高原养大，杀了之后用它自己的血浸透，用自己的皮裹着浸透调料，这调料是我们祖传的秘方，然后用煮过十年以上牛肉的锅煮到五分熟，再用西藏特产的香木生火烧成炭，再用这炭烤到八分熟，然后再浸调料，自然风干，最后用当初杀牛的刀切成薄片，凉透才算完工，每一步都不能省，这才能作到原汁原味，要送到埃及来很不容易，我们只送给特别的客人，比如”他说着一笑，看了卓皓一眼，“像您三位。”

阿尔伦，莫列克和肖恩不由得都睁大了眼睛。

“那，在哪里？”肖恩问。

老板遗憾地笑了笑，说：“真是不巧，上一批昨天才卖完，下一批要到明天才能卖。”

“那就可惜了，”莫列克叹了口气，“明天我们不能来。”

“没关系，”老板笑着说，“几位留下地址，我们可以派人送去，这个卖广告的机会我们可不能错过。”

“不用了，”阿尔伦马上说，“这恐怕不大方便……”

“那怎么办？”肖恩着急地说。

老板笑了笑，说：“几位不必都出来，可以只来一个，我明天一早就给您准备好，拿了就走，很快。”

阿尔伦想了一下，笑着说：“好吧，那就这么办。”

老板马上笑了，望了望卓皓，鞠了一躬，说：“我一定恭候大驾。”

于是四个人就离开了饭店回基地去。一直到坐上连通外基地和饿内部的传送机，肖恩还在不停地谈论牛肉脯。

卓皓装做不在意地说：“明天我去吧，我是中国人，方便一些。”

莫列克看了卓皓一眼，说：“你认识那个老板么？他好象特别注意你。”

卓皓心里一动，但脸上马上笑起来：“我们好歹是同胞啊，你说的。”

大家都笑了，幸好传送机这时到达了终点，大家暂时丢开了这个问题，阿尔伦手腕上的通讯器忽然亮起来，一个队员在上面很快地说：“队长，快来看看吧，卡帕尔的未婚妻在沃克指挥官这里，大家都拿她办法了。”

“我马上就到。”阿尔伦对那个队员说，然后向三个同伴耸耸肩。

于是四个人又一起来到天堂突击队的公务区，还没走近，就看到许多队员在沃克指挥官的办公室门口议论纷纷，有人看到他们，向他们招手。阿尔伦和莫列克互相看了一眼，快步走过去。

“卡帕尔的未婚妻在里面，”一个队员说，“是常规阵亡处理，别的人都走了，只有她一直在哭，沃克指挥官和哈瑟教官都没有办法。”

正说着，门忽然猛地被拉开，一个淡栗色头发的姑娘快步走出来，队员们都怔了一下，那姑娘似乎也愣了一下，但很快就咬起嘴唇，她的眼睛里还全是泪水，脸上有一种超乎悲伤的愤怒。

卡帕尔临死前那一声“伊丽萨”的呼唤一下子就刺进卓皓脑海里来。

正在这时，那姑娘一眼看到卓皓，她目光凛冽地看着他，眼泪又涌了出来。

“为什么！”她含着眼泪向卓皓喊，“为什么只有你一个人活着？为什么是你？”

大家全都转过头看着卓皓，他一时不知所措起来。

“道森小姐！伊丽萨！”沃克指挥官追出门口扶住那姑娘，“冷静一点，伊丽萨！我们都很难过，但是……”

伊丽萨却只是用绝望而惨然的目光盯着卓皓，哭着说：“为什么是你？为什么只有你活着？”

沃克指挥官和刚刚走到门口的哈瑟教官同时看了卓皓一眼，卓皓越发不知所措起来，情不自禁地向后退了一步。

“小姐，你要明白，”哈瑟教官大声说，“这是战争，不是玩游戏！卡帕尔是个士兵，他要履行自己的职责！”

“可是他早已经服满四年的兵役了！”伊丽萨哭着说，“是你们劝说他留下，是你们把他留在这里的！他好不容易在这四年里保住了自己的性命，本以为可以回家去，可是你们留他，你们知道他是个责任感很强的人，你们知道他尊敬你们，不会拒绝你们的任何要求，所以你们就利用了他！你们明明知道这次是去送死还要他去，是你们骗他去死的！卡帕尔是他父母唯一的儿子，五年了，两个老人还在等着他回去！他死了，你们让两个老人怎么办？！”

一时间没有人说话，只能听到一片呼吸声。

半晌，阿尔伦才轻轻地说：“道森小姐，我了解你的感受，但这不是沃克指挥官和哈瑟教官的错。我也是志愿兵，我当兵已经七年了，没有谁利用我们，是我们自己愿意的，我们愿意为了我们的自由留在这里，卡帕尔和我是一样的，他是个英雄，他会对自己所做的一切感到满意的。”

伊丽萨望着他，哭泣着。

“你看，道森小姐，”莫列克温和地微笑着，“我也是志愿兵，还有，”他指着身后的队员们，“他，还有他，我们都是志愿兵，我们真的愿意，如果可以，我们都愿意选择像卡帕尔一样的方式走完我们的一生，这是有意义的。”

那时侯没有人说话，而许多张年轻的脸孔上都是平静而又虔诚的表情。

过了很久，伊丽萨才抬起头望着莫列克，用一丝微弱而悲哀的声音说：“但是，他已经死了，我的一切都结束了，全都结束了，我的……”

她忽然推开身边的人很快地走了，再也没有回头，在长长的走廊里，响起她跑出去的脚步声。

不知是谁轻轻叹息着。

“好了，”沃克指挥官很快地微笑了一下，“她是个好姑娘，我希望你们每个人都能有一个这样的姑娘在家乡等着你们回去，现在，还是好好享受这个假期，我们的路还长着呢。”

士兵们于是慢慢地散开了。

“少校，”沃克指挥官说，“进来一下。”

阿尔伦走进办公室，沃克指挥官已经坐回了自己的办公桌后面，哈瑟教官仍旧站在大落地窗前。

“说实话我们这次的确干得不错，但是，”沃克指挥官看了哈瑟教官和阿尔伦一眼，“卓皓的表现太让人奇怪了。”

“他怎么能做到，像他那样的训练成绩。”哈瑟教官若有所思地望着窗外。

“你们注意没有他雇佣兵？”沃克指挥官轻轻敲着桌子。

由于征兵并不顺利，许多人宁愿花钱雇人替他们或者他们的家人去当兵，所以联盟收取这些人的“征兵税”，那些被雇来当兵的人就被称为“雇佣兵”。虽然这种做法并不妥当，但在目前这是唯一的办法，而且，在某种程度上，这确实缓解了一部分财政危机。

“我知道，可是雇佣兵和普通兵没有分别，只是征兵渠道不同罢了。”哈瑟教官说。

“其实今天伊丽萨说的一句话让我很不安。”沃克指挥官轻轻皱了皱眉。

阿尔伦心里一动。

“她说‘为什么只有你活着’。”哈瑟教官的嘴角似乎挂上了一抹不可捉摸的笑容。

“不可能！”阿尔伦几乎是凭本能叫出声，“他的档案再清楚不过了，他不是来自藏边的一个社会福利院么，许多雇佣兵都是从社会福利院来的……”

“可是，少校，”沃克指挥官说，“你不觉得卓皓没有理由在训练时故意装出很差劲的样子么？”

阿尔伦只能承认指挥官的话有道理，但他就是不愿意接受对卓皓的怀疑。

“他看上去那么单纯……”阿尔伦叹息着说。

“我想让卓皓去做个MOC检查，”沃克指挥官说，“至少让我们放心。”

“你真的怀疑……”哈瑟教官望着他。

沃克指挥官笑了笑，说，“我只是想了解他，我们该了解他，不是么？”

他说着望向阿尔伦。

“我会通知他，让他明天下午去反间谍部。”阿尔伦只能服从。

“别担心，少校，”哈瑟教官拍了拍阿尔伦的肩膀，一笑，“这并不能说明什么。”

阿尔伦叹了口气，心里希望两位长官和他一样只是想排除怀疑而已。

如果是这样，也许这也未尝不是一件好事。

第一卷第五章老朋友

我不知道，在那些日子里，是否有真正值得记忆的事情。

回到自己的房间，关上房门，卓皓躺在床上，回想起刚才的情景，禁不住靶到有点难过，也许他活着只是一个偶然，但是如果大家能都不死，如果他们，亚伯、卡帕尔、昆塔、努尔丁，能不死，卓皓倒情愿是自己灰飞烟灭在太空里。

像伊丽萨那样的绝望在过去的生活里他已经见过太多，每到这种时候，他自己就也感到痛不欲生，不管这些灾难是不是真的与他有关。

然而今天见到伊丽萨?道森却让他又一次想起珠玛，想起了她那双明净活泼的黑眼睛和两条长长的辫子。

那是他二十年生命中唯一明亮美好的记忆，一想到珠玛，卓皓就禁不住微笑起来。在他生活的地方像珠玛那样的女孩子很多——男孩子也不少——其实卓皓自己不也是么？他们的父母都死了，甚至有人根本不知道自己的父母是谁，就像珠玛，但没有一个人能像珠玛那样活着——那样明朗，那样单纯，那样富于生气和快乐满足，在她的世界里，没有悲伤和自怨自艾，她的世界永远只有自由和海阔天空，她拥有那样一种心无城府的天真和纯善，还有那样一双微笑的眼睛和美丽的手，她是他最好的朋友，不止是朋友，已经不知多少次是珠玛在深夜里拥住在梦中哭泣的卓皓，擦干他的眼泪，温柔而同情地和他一起在夜风里坐着，用她孩子气的纯洁和乐观鼓舞着他，卓皓知道，他活着，一多半是因为有珠玛在他身边。

“你要去埃及？”

在他离开藏北的时候，她眨着眼睛问他，笑着说：“我很高兴，因为你不喜欢这里，但是我会想你，”她又不大高兴地叹气，“而且，会很想你。”

卓皓想着，望着天花板，似乎能够透过复合材料的顶壁望到苍蓝的天穹，尽避分离，但他们仍旧生活在同一片天空之下，也许，也同时在安静的夜里彼此想念。所以，为了那种纯粹的纯洁和天真，卓皓觉得自己什么都能忍受，只要她一辈子都能像现在一样生活，他情愿一辈子留在藏北，珠玛就像是早上的一轮朝阳，他从她身上感受到足以支持他活下去的一切温暖和勇气。

珠玛就是卓皓的图腾，有他向往的所有光明和洁净。

这一夜他因为想着珠玛而睡得安心而平静，只要想到她，他就觉得他的生活仍旧拥有希望的影子。

然而转天早上卓皓还是一个人走在开罗热闹的街市上，推开那间餐馆的门的时候，他竟一瞬间心如死灰。

他想逃，可是他知道他逃不掉。

仍旧穿着黑色中式衣服的老板微笑着迎上来，眼睛里全是捉摸不透的的狡黠。

一直到走进内堂最里面的屋子，坐下来，卓皓还是没说一句话。

“我知道你会有办法出来，”老板一笑，“没想到我还在开罗？”

卓皓看了他一眼，沉默着。

“我也觉得像上次在尼罗河见你确实不方便，不如我自己开店，”老板自得其乐地笑着，“我的手艺还不错吧？”

卓皓扭头移开了目光。

老板却只是笑了笑：“你昨天演的实在很棒，几乎连我自己都怀疑是不是真的认识你了，感觉怎么样？”

卓皓深深吸了口气，抬头看着他：“找我干什么？”

“很好，”老板拍着手，“终于切入正题了，我想知道，”他目不转睛地瞧着卓皓，“你为什么没死？”

卓皓不置可否地看着他。

“你说你会死，”老板仍旧盯着他，“我相信了，现在你让我怎么跟老爷子交代？”

卓皓沉默着，半晌，他才疲惫的抬起头来说：“他让我干什么？”

这几秒种里，他觉得似乎整个人都倦了。

老板看了他一眼，却突然粲然一笑：“什么也不干，老爷子听说你还活着，很高兴，只让我瞧瞧你，告诉你他很高兴，说你在这里背井离乡一定很寂寞，想有个朋友聊聊，让我陪你聊聊，让你别忘了他，就这些。”

卓皓感到心里一阵难受，总是这样，他总是找得到他，总是。他总是可以让他觉得应该放弃希望的念头，他总是可以在他周围撒出一张无边无际的网，任他左冲右突也仍被网在里面，所有的挣扎只会让自己越来越遍体鳞伤。

“我不会忘了他。”卓皓冷冷地咬住了牙。

老板舒服地靠在沙发背上，说：“其实这又何苦，也许……”

卓皓蓦地站起来，打断他：“你要是没事我就走了。”

“怎么？”老板饶有兴趣地看着他。

“我没有兴趣和你聊天。”卓皓漠然地说。

老板又笑了，也站起来，顺手拿起身旁桌子上的一包东西：“你的牛肉脯，”他眨眨眼睛把包裹塞进卓皓怀里，“别忘了你是干什么来的。”

卓皓转身就走。

“喂，”老板在身后说，“我忘了告诉你，你的老朋友们都好得很。”

卓皓没回头，他没有朋友。

“珠玛现在红得要死。”老板又说，几乎要笑出来。

果不其然，卓皓站住了。

“你说什么？”他转过身来，莫名其妙地一阵心悸。

“她十九岁了，美得像朵花儿，”老板眼睛里又露出狡黠的神气，“像她那样的女孩子早就不该再吃白饭了，不是么？”

卓皓觉得刹那间脑子里一片空白，他机械地问：“她在哪儿？”

“红巢，还能在哪儿？”老板笑着又坐下来，望着卓皓。

卓皓那时觉得从心里泛起一阵寒意，甚至忍不住想要发抖，那是老爷子最红火的一个夜总会，换句话说，一个最受欢迎的妓院！

他想昏倒，但只能站着不动。

老板似乎觉得有些好笑：“你并不吃亏，我想她早已经是你的人了吧？”

如果手里有刀，卓皓相信现在自己就能把它插进面前这个人的心窝里。

他们就这样毁了他唯一的希望，就这样轻轻松松，简简单单的毁了它。

卓皓沉默了一会儿，慢慢地转过了身向外走。

“真是无情无义啊。”老板轻笑着说。

卓皓仍旧向前走去，就想没有听到一样。

“卓皓！”老板叫他，似乎有点意外。

然而卓皓却没有一丝激动或者气愤，他甚至连头都没回。