夜愁长————三更雨[上]

"没想到这还不够！他们是铁了心要将瑞王府抄干灭净！如若不是当初我怀了你，你父亲他也不至自己舍了那逃命的马车叫我乘坐！"
此时已是泪流满面，应采青永远忘不了那一幕，到处都是鲜血与众人惨叫，前一刻还在为争宠闹得不可开交的女人们，转眼已是身首异处。她对现今皇帝的恨已然是深深刻进了骨子里去！与灵魂纠缠在了一起，永远无法剥离了......
"离儿！可惜你是个女娃......"
"娘......"
"要你重夺帝位那是不可能的了，所谓树倒猢狲散，你父王原先的一班得力干将早已物是人非。可为娘不愿就此罢休！娘要他们都不得好死！"
应离儿从未见过母亲这般狰狞面目，这样的母亲著实叫她害怕！
终於明白母亲缘何总是阴沈冰冷，满腹心事了，原来背负著如此沈重的恨意啊......
如今母亲终於决定将所有的过往都告诉她，母亲的恨，如今要让女儿背负了......
应离儿只觉得浑身冰冷，心中恨意如潮......
"娘......他们会得到报应的......"不知道这是她的安慰？还是坚定的誓言！
"当年父亲将我与姐姐分别嫁於十七皇子和八皇子，我心想，虽说我是庶出，可父亲待我那才是真的好！没想到那老贼原来竟是八皇子的死忠！将我嫁於十七皇子，只为稳固大局！而之後，在八皇子面前出谋划策的都是那老贼！"
口口声声骂著生父，她可以不怨父亲当年将她当成筹码交付出去，可是，她却想不透！为什麽是她？一样是女儿，父亲却愿意成全大女儿，去毁了小女儿一生的幸福，没有丝毫犹豫......
"如今可好！他成了名正言顺的国丈大人，我那姐姐成了国母！惟独剩下我，那日灭门，连救我一救也不曾！
"那日之後，我无处可去，那车夫见我有孕在身也实在可怜，便带我回了家，我便躲在郊县车夫家中，直到临盆生下了你。才不过两三天，我便抱著你离开了。一来生怕住得太久，叫人起疑；二来他们已算仗义，实在不忍拖累他们......"
"那後来呢？"如同听故事一般入了迷，应离儿是要将所有的爱与恨，统统记进脑子里！
"後来我又累又饿，躲在一处破庙里，以为不会有人追来，就在夜里睡了过去。我这一睡竟睡到次日晌午，等我再醒来，哪里还是什麽破庙？！"
"那又是什麽地方？"
"就是这‘听雨楼'！後来我才知道，我那是叫人下了迷药了！这才给带到这里来，我连那人面都没有见过，就叫他给卖了......倒幸亏你是个女娃，不然那歹人说不准就把你丢破庙里了！"
轻抚了下女儿绝色的脸庞，真像自己！可怜与她一样，注定没有好的人生......
"娘倒也不怪那恶人！这样也好！既有了归处，又能在最近处看著听著朝廷里的一举一动，对娘而言，这里是个好栖身。只是你......"应采青知道，这不光彩的出身对女儿的影响有多大！虽然女儿不见得怪她，可作为母亲，她又怎能不心痛！
"娘！说这些做什麽......我一直生活得很好！您这麽疼我......"
"......只是哥哥......"好似提醒，应离儿又看了眼应夜所在的方向。
"我自来到著‘听雨楼'，便跟了母亲的姓，再取了花名采青，很快就成了这里的最红牌。我既如此随遇而安，那老鸨子自然放心，故而可以自由出入走动。那日是你父亲周年，我带著一岁的你去庙里为你父亲祈福。回去途中遇到了他，应夜是个弃儿，那年不过三岁，又瘦又小，周围大点儿的孩子都欺负他，我看他可怜，收留了他。本来园子里的妈妈不乐意，看在我再三坚持，这才把他给留了下来。
"我收留他，视他如己出，一来是为救他性命，二来......他是男孩儿，将来为我夫君报仇，就要靠他了！"
"娘？！"没想到娘会当著哥哥的面特意说这样的话！应离儿虽然能理解母亲意图，可还是觉得吃惊！
"娘之所以宁可身陷这万劫不复之地，也要留下这条性命为的就是将你兄妹二人养大成人，好报那血海深仇。如果你或你哥哥不愿意，娘自不会勉强，只是我再无面目去见你父亲，且活著也再没什麽意思了......"
"娘......"应离儿哭了，那是因为她从母亲口中听出了坚决，这一生，报仇已然成了母亲的全部......
"离儿别哭，娘最舍不得的就是你，你是瑞王惟一血脉，娘当初领养应夜，本就是想著为保你，可如若你哥哥不答应，娘也只有让你涉险了......离儿，你别怪娘......"
"娘！"离儿哭得更大声了，怎麽会这样？！自己竟是这样的身世，可怜她血管里流淌的是皇家的血，可偏偏沦落到如此地步！
"娘！我不怪娘......要怪就怪他们太毒、太狠！"以往母亲不说，自己对自己的身世百般揣测，可再怎样也想不到自己摇身一变，竟就成了皇家的人了！只可惜，这天底下最难做的就是皇家人！
"你是个女娃，娘从来就不指望你能做多少，娘只希望你能找到一个足够能力保护你的人。娘虽说未曾见过那人，可娘猜想，他定不是个简单的人物。如果你真喜欢他，愿意跟了他，娘也不会反对的。现在，娘只是担心你哥......他心里会是怎麽想......"
话都说到这份儿上了，自己还能怎麽想？！
应夜唯有苦笑......
她们母女聪明，应夜自然也不是蠢才。他不会天真的以为自己不过是意外听到了这样的谈话，母亲会选择这个时候这个地方，明摆著是特意说给自己听的。想必觉得这样的话当面说不出口，故而借了个由头，叫他"偷"听了去。
也罢！母亲如此煞费苦心也算是了解自己的，晓得他一旦知晓，定不会置之不理，把自己摘出事外，才摆下这麽个局！更何况，都把话说到这份儿上了，自己真能置之不理吗？
从出生到现在，一直不甚明了自己到底要做什麽，现在母亲为他指了方向，那就去做吧！
权当谢谢母亲给他指了条道──虽说这条道的尽头许就是个死字......
之後的对话无关痛痒，应夜也没有继续在意，现今的他满脑子都是糨糊！之後的路该怎麽走？过了这一刻，他该如何面对母亲与妹子？这些都已叫应夜头痛不已。
应夜不觉得自己有多大能耐，但最起码他知道男人应该要有担当！母亲和妹妹就是再聪明，再有手腕，也不比他出面来得更好。更何况妹妹如花似玉的年纪，著实不忍心瞧她跌进这样的事情里。
再说母亲，毕竟养了他这麽多年，虽说母子二人向来有些生疏，可到底没少他一口吃穿，这已实数不易。既然这是她一辈子的心愿，那就该由他这个当儿子的来完成！
应夜心里已经有了计较，这才缓缓从墙角撑起，不用说，任谁突然听闻自己有这样的命运，都会腿软无力。
镇定了下自己神情，应夜迈开步子。
拐角处，之前母亲与妹子说话的地方早就没了人影了，应夜只是站了一会儿，便自嘲的笑了起来。也只是一会儿，便往母亲房间方向去了。
虽然母子三人都知道是怎麽一回事儿，可既然没有人愿意捅破这层窗户纸，那戏，就该由三个人一同去演！
轻轻扣了两下门，听到母亲应了门，应夜进到屋里。
"回来了。"
"是，娘......"
看看这个儿子，从小养在身边，往日里费心教的他，为的就是今天。
虽说对他自认很是了解了，可毕竟心里还是有些许不确定。
再看现在，明明知道却假装不知，就冲这他此刻的反应，应采青心里略定了定。
"打听到了麽？"
"对不起，娘。"
没什麽可对不起的，娘叫他去打听，不过是个晃子，引他入这个局而已，至於那个易四少，刚才母亲已然许诺答应他们的事了，不是吗？所以，应夜根本不必多做解释。
"算了，我与你妹子谈过了，已经答应她跟那个姓易的了。"
"娘？！"
"那人虽不愿把实情相告，可必定是个人物，你妹子出身不好，可人还算聪明，能跟了他，起码娘不必担心她的将来。等时机到了，相信你妹子会知道她该知道的。你也不必为她担心。"
"是，娘......"
"行了，你先下去吧，娘要休息了。"
"那娘您好好休息，我先走了......"
"嗯......"
虽然很奇怪，母亲为什麽不跟他说些什麽，应夜也不好这时候追问。
有些事，对方不开口，自己只有等待......

4.

应夜始终没有等来母亲开口叫他复仇的话，等来的竟是母亲浮尸一具！

一早就没见母亲出门，还以为昨儿个跟客人在一起，累了。可直至黄昏时分母亲都没出屋子，那也就太奇怪了......
担心娘亲是不是病了，应夜来到母亲房里。
"娘！"叫了一声没有回应，再看床上，根本就是没有动过的痕迹......
"娘？！"里屋也没有！她这是上哪儿去了？！
t不安在应夜心头滋生......
"哥！哥！"
外头是妹妹的声音，好象很急的样子，应夜连忙冲了出去！
应离儿在楼下找了一圈，竟没找到，早已急得哭了出来。
是什麽事让这个向来聪慧冷静的妹妹急成这个样子？
"离儿！怎麽了？！"应夜一边往楼下走，一边忙问。知觉告诉他，一定与母亲有关！
"娘！娘她......"
果然！
应夜心里一震，可还是努力保持平静，"娘怎麽了？你先别急，慢慢说！"
"快去河边！刚衙门里来人，让我们快去荥水河边认、认尸......"说到"认尸"两字，应离儿几乎说不下去，心里是怎样的担心害怕，那几乎把她压垮！
这同样给应夜带来不比震撼？！
怎麽会这样？昨天还好好的，今天竟然就......
"别担心！那不会是娘的！别担心......"这也不知是在安慰谁。应夜不敢去想：如果真是娘，那该怎麽办？！
俩人就这样不紧不慢地赶去荥水河，一面急切的想证明那人不是娘，一面却又害怕去面对万一要是......
可只要是往前走，总要面对现实......
"娘──！"虽然在水里浸泡了太久，脸都看不清了，可身上衣物、身形与母亲的确一般无误！所以应离儿一见著，就扑了上去。
倒是应夜还不敢相信！走进了母亲，故作镇定地抬起母亲的手......
前两天，应采青不小心割伤了手，伤口位置与之一般无异！又因浸泡污水里，溃烂更甚。
这才相信，那便是娘亲......
"娘──！"
兄妹二人哭得伤心极了，周遭的人无不跟著悲切起来，真是作孽，也不晓得她如何这麽不小心，失足落水，年纪轻轻就做了水下亡魂！
"好了别伤心了，人死不能复生，节哀顺便吧！她要确实是你们娘亲就跟我们回衙门吧！京兆尹杜大人定会查清事情真相，给你们个说法的。"衙役见二人如此伤心，相信这定是他们娘亲无疑了，接下来就该走个程序，将二人带回衙门听审。
又哭了一阵，应夜这才打起精神来，毕竟自己是哥哥，这种时候要更坚强才是......
扶著妹妹跟衙役们到了大堂，堂上坐著的是京兆尹杜维康。
"堂下所跪何人？"惊堂木一拍，这便开堂了。
"草民应夜......"
"民女应离儿......"
"叩见青天大老爷！"
"赵仨儿，说说是怎麽回事？"
"是老爷！今儿下午，下官接人来报，说是荥水河里有一具女尸，於是下官就与仵作一同去瞧瞧。果然发现女尸一具！在场众人有人认出那是听雨楼的名妓，应采青，於是我便派人前往，将这应采青的这一双儿女带到认尸。"
"你们兄妹二人是应采青的子女？"杜维康问道。
"回大人，正是！"回答的是应夜，此时的应离儿都还没有缓过劲儿来。
"她确实是你们母亲无疑？"
"正是！"r
"仵作！查验出什麽来了？"
"回大人！此案有疑！"
"你说！"
"是！下官看来，此女子并非失足落水而亡！常理可知，溺水者，挣扎时定会喝下许多河水，下官曾验其小腹，发现不似溺水者一般腹部肿胀，於是下官再验其身，发现颈下寸处有勒痕，所以她虽是气闭而亡，却是由人勒毙的！"
说到这里，在场的人无不啧啧称奇，原以为只是这妇人不慎，失足落水的案子，没想到这里头竟有这些弯弯绕！
"不仅如此，下官还用银针探验，发现此女子死前被喂食过迷魂药！"
哇一声！大堂再次炸开了锅！
在场众人自是不明了，在一介妇人怎就与人结仇，弄得如此悲惨下场......
只是几天前得知身世真相的兄妹俩心中多少有了计较。
"这麽说,这倒不是什麽意外了!本官问你们,你们娘亲生前是否与人结怨?"
"回大人,娘亲是个随性的人,向来与人客客气气的,怎会与人结怨?!请大人明查!"
"既是如此,本官再问你们,最後见到你们娘亲是什麽时候?"
"这......回大人，自昨儿个夜里我们就再没见著娘亲了。"
"喔？这麽说，昨儿个夜里与你娘亲在一块儿的人就最有嫌疑了！来人啊！传老鸨子上堂！"
"是！"
等了一盏茶的工夫，老鸨子就给领上大堂。
"民妇吕绣莲拜见青天大老爷！"
"吕绣莲，本官问你，昨儿个夜里，是谁与应采青在一块儿？"
"回禀青天大老爷！昨儿个夜里，应采青谁都没答应，就只见了福济药堂掌柜的孙宝胜！孙掌柜的与应采青那是老相识了，以往每回孙掌柜的来，应采青定是不接其他客人的！"
"这麽说来此人最有嫌疑，来人啊！将孙宝胜传来！"
官差将孙宝胜带至大堂，那可怜的老者尚不知道发生了什麽事情。
"堂下所跪可是孙宝胜！"
"草民正是！"怎麽说也是莫府老管家，堂堂福济堂掌柜的，略定了定神，看他们是怎麽个说法。
"你且上前看看，这草席包裹著的妇人，你可认得？"
孙宝胜这才意识到堂上竟还有个死人！
心里默念"死者勿怪"，他倒是真想上前一探究竟。
只看了一眼，即认出这女子身上服饰......
"怎、怎麽会这样！怎麽会这样！"昨儿个才见过的人，怎麽隔了一晚上竟就......
啪──
惊堂木一拍，著实将孙宝胜吓了一跳，伺候了这麽多年官家老爷，自然明了今儿个若上了何等的麻烦！
"她怎会这样你还不清楚？！"
"大人这麽说是什麽意思！"
"哼!那你且说说看，昨儿夜里你都上了什麽地方？！孙掌柜的,我知你原是国仗爷莫大人府邸的总官老爷,可即便天子犯法也与庶民同罪!请不要与我为难!"
这样有指向性的话如若平常，应夜听了定会怀疑，可如今悲痛交加，前几日又才听闻母亲的秘密，那句"国仗爷莫大人府邸的总官老爷"无疑给了兄妹二人巨大冲击！
如若说之前还有所怀疑，现如今是认定了此人与母亲的死脱不了干系！
"大人明鉴！草民冤枉！"此事生死攸关，他也没了主意！昨日的确是见了应采青，他向来知道她就藏身京城，那麽多年来从未透漏过风声，只为对这夕日二小姐尽忠，没想到今日遇上这样的祸事......