他修建久北阁也是同南子默打的赌,这时候的南子默还不是声名远扬的南庄主,至少前面还冠了个“少”字。两人曾经同游过,也有切磋,相行之间生出一种相见恨晚的惺惺相惜之感。于是年轻气盛的南子默说,“如果你一年之内能建出你自己的府邸,我给你十万两银票。”
本来江湖人说说银钱是很俗的,但北渊确实穷,南子默也心直口快的不避讳。北渊自然答应了,这还没到半年,他就建出了自己的久北阁。
南子默十分高兴地捧着银票就上了久北阁。
房子修完,找北渊挑战的人依然不少,很多人几次三番彻底被北渊打服了,竟然自愿加入久北阁。南子默来的时候,发现久北阁竟然不是个空壳大宅,立刻对北渊佩服得五体投地,拉着手就要洒酒结拜。
南子默是江湖中为数不多的和北渊能敌个平手的,还有钱有势,北渊思量了一下便同意了。在南子默的强行要求下,久北阁中多了个叫“义兄堂”的院子。没办法,他虚长了北渊几个月,占了个便宜。
彼时的南子默有着一腔少年心思,他有个暗恋的姑娘叫白芷。白芷是一家药铺的千金,自小在中药堆长大,浑身都透着股不与世俗的劲。北渊见过一面,确实是个顶好看的姑娘。
不过南子默不敢向姑娘诉说心意,他来久北阁还有个目的……就是拉着北渊壮胆,再去看看白芷姑娘。
北渊给自己倒了杯茶,似笑非笑地看着南子默,“南少庄主要是这点儿魄力都没有,以后可怎么担起扶南庄。”
南子默万分冤屈,“自古英雄难过美人关,你不懂。”他说完还有些不尽兴,再补了句,“等你遇见了就明白了。”
北渊心想,那还真不能明白了。
他虽然看不上南子默这种少年心思,但第二天还是陪南子默动身去了江南。
江南水乡,女子大多温婉。他们到的时候恰巧是初秋天气,万物的绿色渐渐淡去,泛出些黄。南子默来过很多次,轻车熟路地就找到了药铺旁的客栈,订了房后连饭都等不及吃,直接就把北渊拽去药铺了。
白家经营的药铺遍及四海,这处是他们的本家。药铺前排了长长的队,江南闹起了瘟疫的苗头,白家正在散药。
来这里的都是还没染上瘟疫的,白家让他们喝些药预防,得了瘟疫的几人已经被隔离开了。白芷亲力亲为,带着块黑色面纱给每个领药的人把脉,她好歹也是会些医术的。少女有些纤瘦,黑色的面纱衬出她白皙的皮肤。虽然看不见下半张脸,但是从眉眼之间的神色也能看出她态度很温和。
南子默躲在角落看了半天,一边看一边戳北渊,“你看我家阿芷多温柔……”
“你看我家阿芷多善良……”
……
“你看我家阿芷……”南子默话还没说完,伸出去戳北渊的手就被扣住了,北渊使劲一拽,带着南子默排在了队伍后边。
“干什么!快放开我!”南子默使劲挣扎,又害怕动静太大被白芷看到,只能小声抗争。
北渊似笑非笑地说,“都说你那是瘟疫,看看有什么不好?”他说话声音不小,周围的人听到脸色都变了。静默了片刻后,“有人得了瘟疫”就像颗惊雷,炸响在了人群之中。
于是南子默原本还隔着长长的队伍和白芷遥遥相望,瞬息之间队伍就散开,他和白芷的目光隔空对上了。南子默的神经僵住,连北渊把自己拽到白芷面前都没反抗。
北渊比南子默还要高上两分,带着一贯的冷漠腔调,居高临下地对白芷说,“他好像感染了瘟疫。”
白芷皱了皱眉,她是标准的杏眼柳叶眉,这一皱多出了几分小女儿情态,南子默看得更痴了。不过白芷还是十分好脾气地说,“麻烦抬起手,我给你把一下脉。”
南子默听话地抬起了手,白芷的手指纤长白皙,带着些微凉扣在南褚手腕上。她皱了皱眉,“你脉搏太快了,但是应该没有感染瘟疫,不要担心。”
“啊?”南子默这才回过神,“哦,好的。”
白芷莫名在这人脸上看出了丝遗憾,明明是个好看的公子哥,看上去并不像是达官显贵家的公子,更像是江湖中人。她看了眼一旁北渊揶揄的神色,忽然明白了什么,柳眉一挑,“瘟疫不是小事,如果公子拿这个当儿戏,牺牲的可是千千万万条人命!而且现在才入秋,如果还不控制住瘟疫,等寒冬来了会有多少人丧命!”
南子默一时羞赧,垂下头没有辩驳。倒是北渊看了会儿热闹才开口,“其实我们是游历的江湖中人,听闻白姑娘善举万分佩服。我兄长本想来帮姑娘施药,但不好意思上前,是我强把他拽来的。如果方式唐突了姑娘,是我孟浪了,与我兄长无关。”
他话音刚落,就看到了从药铺里走出一个姑娘。姑娘穿着修身的大红衣裳,勾出她曼妙的身段。她五官十分精致,似笑非笑地看了北渊一眼,然后转头对白芷说,“我重新写了个药方,你配来试试。”
白芷接过药方,面露喜色,摘下面纱跑过去抱住那姑娘,“阿钥你真是太棒了!”
程念钥接住白芷笑笑,她一笑眉眼就舒展开了,明明女子长着桃花眼都有几分妖媚,但不知为何,北渊觉得程念钥这一笑,勾人是勾人但一点儿也不妖媚。
很快白芷恢复了冷静,转头对愣在一边的南子默说,“既然你想帮忙,就跟我来吧。”
“啊?”南子默还愣着,北渊一把将他推了过去,可怜的南子默差点儿一个踉跄扑倒了白芷。不过好在他武功高强,一下子就稳住了自己的身形,冲白芷露齿一笑,“麻烦姑娘带路了。”
程念钥看了北渊一眼,微微挑起眉头,正欲转身随两人走的时候,北渊叫住了她,“程姑娘留步。”
程念钥眉头挑的更高了,分明是有些傲慢的神色,但放在她脸上竟丝毫不会让人觉得冒犯。北渊这下笑了笑,“在下北渊,久闻程姑娘大名。”
程念钥压了压唇角,对她说过这种话的人实在太多了,虽然都没面前这个人长得好看,但这种搭讪方式消了几分她对北渊的兴趣,于是她不咸不淡地“嗯”了一声。
程念钥是江湖中有名的神医,据说只要还有一丝气在,程念钥都能把那人救回来。她更是江湖中有名的美人,追求她的人早就不限江湖人士了,连天潢贵胄纡尊降贵来一睹美人芳颜的都不少。
他们说话这会儿,白芷和南子默已经拐进了药铺。北渊依然保持着微笑,“我兄长对白芷姑娘心有所属,程姑娘不如成人之美,让他们二人去罢?”
程念钥挑挑眉,像是在问“凭什么”。
北渊也不恼,温和地道,“在下初来江南,听说此处风景秀丽,不知能否邀程姑娘同行?”
二.接近
原来在这儿等着呢!程念钥勾出一丝笑,桃花眼中立刻泛出波光,“不好意思,我们不熟。”
程念钥虽然是个孤儿,但却是江湖鬼医鬼毒仙唯一的关门弟子。鬼毒仙从小就把程念钥宠的无法无天,这位大小姐也是一身傲气。
北渊见程念钥转身就走,笑了声,“那我就以后再邀请程姑娘好了。”
程念钥没有回头,秋日的阳光依旧很灿烂,微风扬起她的乌黑的长发,美貌的少女微微勾了勾唇角。
南子默果然就被白芷拉去熬药了,只是南子默对草药一窍不通,白芷一边指挥他一边细心给他讲解。未来的南庄主脸上一直挂着抹傻笑,看得白芷也觉得有些好笑,“你没事吧?”
南子默赶紧摇头,“能做些力所能及的事,我很开心。”
他干活麻利,长得好看还知书达理,熬药的时间下来,白芷就已经和他熟悉起来了,“没想到你们江湖人还会都那么多诗书,我真是失敬了。”
南子默笑笑,“哪里,白姑娘不但菩萨心肠,还学富五车,南某佩服至极。”
拖到现在才来的程念钥一来就听到这样一段对话,一时竟觉得自己应该晚些再来。在她正纠结是留下还是转身走掉的时候,白芷看见了她,“阿钥你去哪儿了?”
程念钥只好回头,“再去看了看那些病患。”
提到换了瘟疫的人,白芷脸上的笑容也淡了些,“有恶化吗?”
程念钥短暂地沉默了一下,做出自己客观的诊断,“有一些,但好在发现得早,没有传染到别人。”
南子默忽然对这两个娇弱女子肃然起敬,瘟疫是多少人避之不及的,她们两个弱女子竟然挑起了大梁,默默无闻为百姓做了这么多事。
白芷和程念钥又交流了两句,才转头对南子默说:“你先回去吧,要施药的话明日早些来就行了。”见白芷并没有不欢迎自己的意思,南子默露出个惊喜的笑容,忙不迭应到,“好,我一定早些来。”
北渊已经在客栈等候一些时候了,随着他的内力逐日增长,他越来越控制不住自己内心的戾气。他还是忘记了前人的警告,“屠诀”这种不能碰的秘术,越强大越容易走火入魔。
他自小天赋奇高,对各种武功都有奇妙的悟性,连众人垂涎却不但修炼的“屠诀”都征服了。但他没想到,“屠诀”的威力远远在后边。
内力又运行了两个周天,北渊内心又恢复了平静。他睁开眼,忽然想起程念钥出现时那惊鸿一瞥,心头微微动了动。程念钥医术了得和她个人体质分不开关系,她天生百毒不侵,据说她的血还能解百毒。连“屠诀”上也记载了程念钥这种体质的人,她的身体几乎就是专门经屠诀锤炼过的内力的载体。
北渊还没收回想法,南子默就推门进来了,打断了北渊的沉思,“白姑娘叫我明天还去!”南子默脸上挂着少年见到心上人的满足,实在是有些傻里傻气。
北渊本想嘲笑两句,忽然挑了挑眉,“我明日和你一同去。”
南子默沉默了一下,扭捏地说,“你去了多碍事,我怎么和白姑娘独处……”
南庄主怕是早就忘了自己和北渊的结拜情谊,惨遭嫌弃的北渊冷冷地讥讽了一句,“难道只有你和白姑娘二人在施药?没有帮手没有领药的?”他看着南子默受伤的表情,稍微安抚了一下,“还有那位程姑娘,如果我不去怎么引开她?”
南子默颇觉有理,于是赶紧点头,“那你也早些休息,明日一大早就去!”
北渊:“……”
第二天还真是一大早,天都才蒙蒙亮,南子默就把北渊从床上拽了起来。
北阁主一向有半夜练功的习惯,故而他都是等天吐露鱼肚白的时候才睡下。今天他几乎是刚把睡意酝酿出来,南子默就把他吵醒了。但看着一脸傻气的南子默,北渊只好把无法派遣的一脑门官司都摆在脸上,不欲与这脑子里只装下白芷的人谈话。
南庄主毫无察觉,欢天喜地地等着北渊洗漱好出门。他们起床实在太早了,客栈都还没有准备好早点,于是南子默十分大方地塞了点自己的干粮给北渊,“走吧,我们早些以示诚意!”
他们到达白家药铺门口,天色才稍微亮了些。但他们没想到已经有十来个人排上队了,瘟疫真的是一场令人坐立不安的灾难。
白芷他们也很早,过了差不多一刻钟,药铺的门就打开了,为首的白芷招呼着众人把熬好的药搬上来。南子默见状赶紧上去帮忙,“白姑娘这么早?”
白芷见了南子默也是一惊,“我习惯了,倒是你,怎么这么早?”
南子默不好意思地摸摸鼻尖,“睡不着,就过来帮忙了。”
北渊看着南褚那痴样,忍不住撇了撇嘴。他等了好一会儿,程念钥都没有出来。程念钥好歹是江湖中的神医,能来帮忙对付这场瘟疫,除却了本身的善良,大约就全靠白芷的游说了吧。让她来帮忙施药,恐怕这位大小姐是没这个闲情雅致的。
北渊原本只想抱着胳膊在一边看着,但来领药的人越来越多,药铺的人手不够,南子默把他拉过去充壮丁了。
一向没有什么善意的北渊忽然承受那么多人的卑微的感激,一下子有种难以言说的情绪。
直到中午的时候程念钥才出现,她来叫白芷去吃饭。
虽然带着秋意,但正午的太阳还是有些毒辣。白芷随意抹抹脸上的汗,满足地笑,“知道啦,马上就来!”
程念钥挑眼看了北渊一眼,勾出一个意味不明的笑,嘴里却对白芷说着,“那我先进去等你。”
最后白芷将施药的事情交接了下去,不好意思地对南子默和北渊说,“麻烦你们半天了,一起吃饭吧!”
南子默忙摆手,“不不不,这怎么好,我们是自愿来帮忙的!没添麻烦都好了。”
白芷板起她好看的脸,“南公子这就太见外了,你说要来帮忙我一点儿没推拒,怎么我邀你吃顿饭你还那么扭捏?”
她这话一出口,南子默立马不敢拒绝了,拉着北渊就跟着白芷朝屋里走。北渊看得好笑,要是南子默真娶了白芷,不知道怕老婆成什么样子。