张老师大方一笑:“行,你先忙。”
钟奕含笑与张老师、张曦告别,然后离开。
时间还早,天色尚明,他便不打算打车,慢慢走向地铁站。
同时心想:是时候买辆车了。
……
……
和旁人约了晚餐,只是一句客套话。
但过了十几分钟,这句客套,就成了现实。
池珺发消息给钟奕,先说,有客人来了,自己要请她们吃饭。
钟奕盯着手机屏幕上的“她们”两个字,不知不觉间,微微拧眉。
而池珺的下条消息就是解释:是海城那边的几个同辈。不是很熟,寒假的时候见过一面,这会儿说是来京市旅游,找到我这里。
其中有很多弯弯绕绕的人情、关系。
接着,池珺提出重点:你要是没吃晚饭,可以一起来吃?
钟奕看在眼里,眉尖渐渐舒展。
他想:看来是真的很不熟。
又是两个以上女生,池珺大约觉得,自己如果单独招待了她们,可能会有什么后续麻烦。
人情来往对池珺来说是本能,他轻轻松松,就能让客人宾至如归。但如果可以选择,池珺还是更愿意在空闲的晚上,自由地和朋友聚餐。
或者独自一人、随便吃点东西,再用接下来的时间,做点放松的事。
说到底,池特助身上的铠甲再厚、负担再重,他仍是十八岁的少年。
钟奕停了停,想:离他生日越来越近,礼物……
到底送什么比较好?
他回复池珺:好。地址?
池珺飞快发了个定位给他,然后回:之前订了包间,应该还有一小时左右才到。你如果到的早,可以先报我电话。
过了会儿,又发了张菜单照片,补充:点了这些菜。你有什么想要调整的,直接和餐厅说。
钟奕回复:好,到时候见。
他原本已经搭上地铁。这会儿查查路线,也不算绕远,下一站正好换乘。
池珺说他还有一小时才到,钟奕提前四十分钟出现在餐厅门口。
只是在进餐厅前,他顿了顿,暂且收回步子。
时间还早,先去包间也没什么事可做。
正巧餐厅在商区,旁边就有几家珠宝店。
钟奕脚步一拐,往其中一家走去。
池珺送了他一幕璀璨夜景,他要以什么回礼,才算礼尚往来?
在珠宝店转了一圈,钟奕仍旧没什么头绪。
池珺不差钱,前世光胸针都有一整抽屉。这一世他年纪尚轻、需要正装的时候不多,于是还没到从前的地步。即便如此,各个场合该穿的衣服、配套的饰品,都各有几套。遇到更加正式的场合,还会提前去找熟悉的服装设计师,定制西装。
这些事,池珺没有特地和钟奕讲。但在他的言行举止、还有两个人的同居生活中,钟奕还是慢慢看出。
按说,作为“朋友”,他送的礼物,应该是“心意”。
可这两个字说来珍重,实则最廉价不过。
最后,钟奕在一个展示柜前停下脚步。
导购适时站出来,在钟奕身后半步的地方介绍:“这是我们的复古漆画系列,上面的图案是尼雅号。”展示柜里,是一对小小的袖扣。宝蓝底色,珐琅帆船,在白色灯光的映照下,安静地躺在绒垫上。
导购继续道:“珐琅是意大利那边的师傅手工绘制。尼雅号是……”
“哥伦布探险船队里的一艘。”钟奕接口。
导购微微笑了下:“是的,先生。”
钟奕视线下滑,落在下面的标价牌上。
六千多,不算贵。
他没有犹豫,说:“就要这个吧。在哪里结账?”
导购眨了眨眼,有点惊喜。但平素见得客人多了,钟奕并不是其中最大手笔的那个,便仍然维持着良好的职业素养,脸上带笑,语调平稳,回答:“这里,”做了个引导的手势,又问,“先生是送人还是自用?”
钟奕停了停,答:“送人。”
满打满算,他在店里,待了十五分钟。
十五分钟后,钟奕带着包装精致的礼盒出来,更加坚定了买车的想法。
不然买了东西,也只能像现在这样,将将就就地塞进包里。幸好是袖扣,盒子原本就扁,不至于被压坏。
他其实没想好,是否要将这两颗画着帆船的小玩意当做池珺十九岁的生日礼物。
可看到了,就忍不住想:池珺往后一路,从在盛源京市分公司入职开始,到日后回到海城盛源;从手上毫无股份,到日积月累地收购散股,最终成为能与池北杨匹敌的股东……
他走的很辛苦。
最初,池珺刚毕业。别说池北杨了,就是池家老爷子,都不会放心把家里偌大的产业直接交到外孙手中。
酒店、餐饮方面的部门一直被池南桑捏在手心。房地产是最赚钱的行当,被池北杨牢牢把控。这之后,池珺的选择,是还算新兴的影视行业。
那年国内院线仍在发展,年度票房冠军堪堪突破十亿。在池北杨、池南桑眼里,还是实业更令人放心。池珺却对钟奕讲,从前有口红效应,现在经济下滑,人们当然会在相对廉价的娱乐上有更多消费。一张电影票三十块,都市中的年轻人谁出不起?
十亿年冠,只会是个开始。
他这是遇到一棵被父亲、姑姑不屑一顾的摇钱树。
此后几年,盛源影院在十八线小城遍地开花。许多人冷眼旁观,觉得池珺在做亏本买卖。但国内票房总额一路上涨,一部年冠已经是过往一年的票房总额。在只有院线的情况下,盛源开始涉足文化领域,在IP潮内捞了一笔金,紧跟着开始投资选秀、打造娱乐帝国。
而国家几个政策下来,昔日如同烈火烹油的房地产行业缓步收敛声势。这样的情形中,池珺却当机立断出手,拿到几块地皮。
之后政府传出消息,说那几个地方,要建起创新园区。
两人以钟奕的名义注册公司,钟奕正式摇身一变,从小池总的副手,变成小池总的合作伙伴。他的公司,规模虽小,可五脏俱全,与池北杨把控的盛源地产针锋相对。
再往后,池北杨步步败退,在发现池珺、钟奕收购了大量散股时,已经无力回天。
他不得不与自己斗争了半辈子的妹妹合作。同时,钟奕坐上了池北杨原本的位置,共管两家公司的地产领域,与池珺并肩前行。
钟奕倏忽回神。
他从回忆中抽离,走到餐厅前台,说了池珺预留的手机号。
前台服务生笑了下,说:“是池先生订的包间吧?这边走。”叫人给钟奕引路。
请客的目的是“招待”,于是池珺找了家特色菜馆。钟奕毫不意外地在菜单上看到了烤鸭,一鸭五吃。另附几道京市小吃,整体正式,但也不至于生硬、古板,宛若长辈宴客。
服务生问,原本订了七点半上菜,现在是不是要提前上一些凉菜?
七点半,恰好是池珺先前说的“一小时后”。
钟奕想了想,说:“再等十分钟吧。二十开始上。”
服务生应了,又为钟奕倒茶。之后未在包间停留,很快离开。
这个时间,钟奕简单在手机备忘录上打了几句草稿,记下自己午饭时和张老师讲好的条件。当时没有签书面协议,那接下来没准还要再谈其中条款。这些都在意料之中,看张老师的态度,特地介绍女儿给自己认识……这种事,不好直说什么。但钟奕觉得,自己最好还是表个态。
草稿匆匆列了几条,微信突然弹了出来。是池珺,说:我到了,你呢?
钟奕回:我在包间。
又过不久,他听到一阵脚步声、讲话声。钟奕站起身,服务生正好推门,露出池珺的侧影。
他在对身侧一个女孩儿讲话。带着点笑,但谈不上熟稔亲昵。
再往后半步,又是一个女生。
两方见面,池珺充当介绍者。他先对两个女生讲:“怀瑜、慕芸,这就是我和你们说的朋友,钟奕。对了,钟奕也是海城人,大家都是老乡。”
然后看向钟奕,说:“钟奕,这是——”
接下来的几句话,钟奕都不曾听入耳中。
他眼皮一跳,以一种奇异的旁观者状态,看向池珺身侧的年轻女郎。
那是个十九岁的女孩,与钟奕一般大小。
前世,钟奕与她见过一次。可当时是酒会,他面前都是觥筹交错,唐怀瑾特地来找钟奕,不知是以什么用心,朝他介绍自己。
她却不然。
她站在人群身处,与一帮女伴一起,安安静静地讲着私房话,安安静静地喝着一杯粉香槟。
即便如此,都有人说:
“怀瑜,那个人和你长得有点像啊。”
唐怀瑜。
唐怀瑾的双胞胎妹妹。
或者说,钟奕的双胞胎妹妹。
第44章 唐怀瑜
钟奕想过很多次,唐怀瑾是否在更早之前就知道,自己不是唐德夫妇的亲生骨肉。
有一个再明显不过的现实:任谁看了唐怀瑜,都会说她眉眼像妈妈,嘴巴像爸爸。而这些人看了唐怀瑾,又会惊讶一句,说妹妹和爸妈长得像,哥哥倒是……唔,大约是和爷爷奶奶像吧。
这样含糊着、客套着。不会有人直说,可所有人心照不宣:唐怀瑾和唐怀瑜,完全不像一对双胞胎。
但这也不是说不过去。两人是兄妹,一男一女,唐怀瑾五官锋利,唐怀瑜眉眼却柔和许多。这些差异,在性别的天堑下,显得很理所应当。
再说,硬拿显微镜看,也能挑出唐怀瑾与父母的相似之处:他和唐德一样,是双眼皮。
只是于钟奕而言,唐怀瑾是杀他的人。对对方的的成长经历,钟奕毫无兴趣。
此刻,他只是惊讶地、以一种意想不到的目光,看着池珺身侧的唐怀瑜。
这两个人,怎么能被牵扯到一起?
……
……
海城的社交圈说大不大,说小不小。
唐家花了许多年时间,想挤进最核心的那一层。而池家,无疑本就身在其中,甚至是“圈子”的组成基石。
逢年过节,唐家的一大开支,在于人情往来。最先几年收效甚微,有底蕴的人家都各有关系,和“暴发户”扯不上边。
唐德的妻子谢玲花了很大功夫,从衣着打扮、到行为举止,一一比对着各家夫人来自我纠正。她报了礼仪班,可惜是个很不正规的培训机构。钱砸下去,不见学到什么,事后却因为这事在小圈子里“出名”。旁人遇到谢玲,有绷不住的,会轻轻笑一声,问她之前上了多久课,学到了什么。
这是唐怀瑜和唐怀瑾刚上小学的时候。
在外面受了气,回到家里,有人会选择拿骨肉撒气,有人则会觉得可爱的孩子像是天使,抚平了自己内心的受伤。谢玲是后一类人。
对一双儿女来说,她是个很好的母亲。谢玲自己吃了苦头,于是更不愿意让儿女走一遍同样痛苦的路。在唐家资金尚且紧张的时候,她就比这其他人家里的做派,送儿女学乐器、学骑马。儿女有其他兴趣,谢玲也大力支持,一视同仁。
唐怀瑜七八岁时参加少儿组冰球比赛的照片,还有唐怀瑾学划艇时有模有样拿着桨的照片,至今都放在谢玲桌上。
可以说,唐怀瑾与唐怀瑜这对兄妹,就是谢玲最好的作品、最大的骄傲。
如此十年过去,唐家终于出头。谢玲与池南桑算是“能说上话”,过年时,也有理由去池家拜访。
谢玲知道,融入这些圈子最快的方式,就是孩子的婚姻。
池家这一辈的女儿还在上小学,她的怀瑾则已经长大了,是个英俊的小伙,很招人喜欢,两人明显不搭。
好在,池家的儿子与怀瑜年纪相当。听说怀瑜比对方略大几个月,但都在一年出生,想来没太大影响。
唐怀瑜被母亲耳提面命,别的不说,至少给池珺留一个好印象。
她哭笑不得,说:“妈,这都什么年代了。不,就是你那个年代,也讲究自由恋爱吧?”
谢玲叹口气:“你要是有男朋友,我倒是不催你。可你又没有,那认识一下池珺,有什么关系?我看他不错啊。”家世好、长得好,头脑也好。
唐怀瑜嘀嘀咕咕:“京大怎么啦?我还UCL呢……”也是名校好伐。
谢玲还要再说什么,唐怀瑜又道:“妈,你平时太辛苦啦,还是好好放松、好好享福。”她也知道,母亲对于“挤进圈子”一事已经有执念。唐怀瑜自己倒是不太在乎,照她看来,自家把日子过好就行,何必那么在意旁人眼光。
只是这些话,她可以这样想、这样做,却不好对谢玲直说。作为女儿,要照顾妈妈的心情。
是以在谢玲准备了礼物,让她去京市玩时带给池珺、当做年节时池家招待的谢礼时,唐怀瑜惊呆了瞬间。
在谢玲说:“我和你南桑阿姨讲好,让池珺带你玩两天。”之后,唐怀瑜彻底惊呆了。
……
……
要解释谢玲与池南桑的关系,就要说到唐家是如何发家。
当年,看着怀孕的妻子,还有据说是双胞胎儿女的彩超,唐德喜是喜的,同时又发愁,觉得肩上担子比先前以为的还重。
至少在谢玲生产时,唐家的情况,尚不如同一个产房的钟家。任谁来看,都觉得唐家的孩子命苦,钟家倒是小康。只要夫妻安稳相处,孩子就能平顺一生。