边城————七里

关少钦立定在吴拓身前，长剑出鞘，迎上随后而至的连珠三剑，或挑或砸，一一打飞。那大汉发箭之时带着浑厚内劲，关少钦接得实不轻松。
吴拓滚倒在地上，未及起身就哭喊了出来："少钦，你总算来救我了！"
关少钦长剑斜指地面，正架在吴拓脖子前头，吴拓立时收声。
"三危山的巴洪疆巴爷也是西北武林有头有脸的人物，今日率众追杀一个不会武的闲人，传开了可不是什么好名声！"
"关少侠太看得起在下了。老子不过就是这大漠戈壁里的盗匪头子，经营的是刀头舔血的买卖，向来没什么挑拣。你护卫的这个闲人，如今可是长着最值钱的一颗脑袋。单是暗花就有两笔天价银子，鞑子王还悬赏了一个千夫长的官位。老子虽不想做官，银子还是要的。"

关少钦回头打量吴拓的大好头颅，看得吴拓脖子发冷，伸手捂住。
"少钦？关师弟？你可是答应你师兄护卫我的！"
"哼，"关少钦回头，"不论他值不值钱，不能交给你！"
巴洪疆大笑下马，提着厚背大刀走到三丈外立定。他身旁手下加上从林中出来的十余人环围过来，防着二人逃走。
"我跟你比试一场！就拿这吴拓的人头当个彩头吧！"
"好！"
吴拓黑着脸，想骂人都没法开口。关少钦挥手赶他，他捂着脖子牵马退到林边树下去了。

巴洪疆横刀当胸，运劲直劈，刀未发，风雷之势已起。"此刀名为‘积摧'，锋刃虽钝，挡者莫不披靡。关少侠当心了。"
关少钦剑尖指下，行了后辈起手之礼，随即抖出一个眩目的剑花。"剑名‘落雪'，乃家师所赠。天山寒铁铸炼，颇具锋刃，巴爷也请当心了。"
关少钦先出手。轻功展开，倏忽到了巴洪疆身前，一剑递出，招未使老，人已经到了他身后，团团剑花幻起，将巴洪疆全然裹在一片剑影中。巴洪疆不闪不避，大刀横砸竖劈，斗了近百招。关少钦将他身上的衣服条条划开，剑锋却始终未能及体。到了一百招上，终于被他大刀磕上剑身，拼了一记。关少钦长剑一弯，借力退开。巴洪疆拖刀跟上，扬起一片沙土。两人的身影没在沙尘中，只听得巴洪疆大吼一声，挥刀劈下。兵刃相接，前后响了数十声又似连成一声。声音起而落，再无动静。
众人摒息观看。沙尘渐落，两人对面而立。
巴洪疆往脸上一摸，拿下一片齐根削落的红胡子来。他对着手中的胡子大笑数声，道："老子输了。你把他领回去吧！"
他既认了输，便不再逗留，上马率众而去。

吴拓这才长喘了一口气，把手从脖子上放下来。他半坐在地上，看着关少钦犹自伫立的背影。黑袍临风，更见清逸之气。他手中仍握着剑，一道鲜红的血从袖内蜿蜒而下，沿着手腕，滑过剑刃，缓缓滴落在地上。

当天的游猎之行不用说作罢了。刘骁志带着城中赶来的官兵汇合二人回城，吴拓想去搀扶关少钦，他略一皱眉，吴拓就讪讪的抽回手。
打马要走，想起来一回事，命人将那哭得止不住的李钧染提下马。
众人牵马离去，只剩下他独自在戈壁中，一边哭一边认着方向慢慢往回挪。

吴拓衣裳底下穿着护身软甲，射入肩头的两箭只略微擦伤。关少钦伤的却重。
他以险招冒进，取巴洪疆咽喉，却将整个臂膀都置于他刀风中。好在关少钦不欲伤他性命，一来一往，他也没废了这条手臂。
掀开衣服，半个肩头都是青淤暗紫，割伤处不断渗出血来。
吴拓在旁边不断"啧啧"作声，一脸心疼。关少钦请正在上药的大夫歇手，先把吴拓踢出去，关了门窗，这才继续疗伤。

吴拓从关少钦房里出来，在走廊上打转。成福跟在他身后禀报："少爷，李家老爷带着公子求见，正跪在院子里。"
"这王八羔子腿脚倒快，谁接他回来的？"
"李公子是给人抬进来的。扶着跪了半天，一直没醒。"
"上这唱苦肉计来了，只管给他唱去。"
吴拓抬脚踹开书房门，往躺椅上一倒，压住背上的伤口，吸着冷气翻了个身。
"还站着干吗？"
"少爷，太守府方才命人递了拜贴，太守老爷不一时要过来探看。"
"麻烦！"
吴拓抱头躺平，又压着伤口。

浥城太守刘拯是个妙人。
长身白面，三缕清须，虽年近四旬，风神气度倒比其子刘骁志更见光华。为人却谦和谨慎，不只在这边关诸城清誉广布，在西北官场上也是左右逢源。
浥城是西北地界头等的大城。北有关山、秦州重镇挡住战火绵延，往西是交通西域的要道，往东接着八百里秦川。货物流通、生意往来，战时四方逃来的商贾巧匠成就了浥城的繁盛。
刘拯任职数年，在官场朋党中不曾投了任意一派，只凭着浥城的豪富和往来经营维持至今。旁人都道他不简单。如何不简单却说不出了。

吴拓才在厅里探出个头，刘拯就快步上前扶住了手。
"小儿鲁莽不晓事，累吴世侄遇险了！"刘拯殷切赔礼，搀着吴拓坐下，不住询问伤势。
刘骁志站在他身后，惨白着脸，额头还有些细汗。他苦笑着暗自跟吴拓比了两个手势，却是吃了一顿家法过来，站着都勉强。
"无碍无碍，是我自己的主意，刘世叔无需怪责骁志贤弟。"
"世侄待人亲厚。只是这逆子整日闯祸，该当狠狠教训。"
吴拓无法，陪着他应付说话。刘骁志也只好硬撑着站下来。到了天色渐晚，吴拓作出一副神困力乏的样子，刘拯这才起身告辞。
临走问道："听闻遇险之际，李管带的公子出言不利，我将他父子逐出浥城，为世侄出口恶气可好？"
吴拓一笑，他在刘拯面前撑了半日的端正脸面，这一笑泄了底："世叔不忍心他父子跪着，就先领回去。只是我却舍不得李贤弟走了，就让他留在浥城陪着我玩吧。"
刘拯面上微微变色。刘骁志呲牙笑，又跟吴拓比了个领会的手势。

刘拯带了许多稀贵的药材补品过来，吴拓随意翻拣了几盒，都让人送到关少钦房里。
成福捧着礼盒出去。
吴拓独自坐在厅里伸了个懒腰，摸摸下巴，想起点什么。
"早上过来那孩子呢？"
"安置在少爷房间左近的厢房。府里也没事给他做，他跟着徐三爷学过看账，就派到帐房帮忙去了。"
"你怎么又回来了？"
"关少爷说不要。"
"正经蠢材！"吴拓白他一眼，"先说说，他算帐算的怎么样？"
"算是会算的，就是时时发愣，半天动一笔。这孩子怕是有点呆气。"
"能呆过你去？"
成福仍是皱着眉点头称是。
吴拓站起来往书房走，眉眼带笑。"叫他过来给我看看。"

第 4 章
"叫什么名字？"
"徐冰。"
"倒像个女孩家的名字。"吴拓懒懒的斜趴在书桌上，胳膊垫着下巴，打量书房中站着回话的徐冰。他打进来起就一直低头盯着自己并齐的鞋尖，语句对答倒也顺畅。少年青嫩的嗓子带着微微的沙哑，一字一句都有些回味。
"原本是兵士的兵，小时有一年时常高烧不褪，娘亲给改了冰雪的冰字。取个意头。"
"后来呢，病好了？"
"好了。"
"过来我瞧瞧。"
徐冰呆了一阵，慢慢走过去。绕到书桌后面，吴拓牵住他手，拉到身边。
"别动，听话。"
吴拓一手环在他后腰下，一手捏住下巴就要亲上去。

徐冰早上才吃过亏，不等他嘴凑上来，滑溜的一拧身，从他手上脱开去。吴拓全没料到他有这般灵活劲，手还举在半空，怀里已经没人了。
徐冰退到门口，背抵着门，不作声的盯着他。
吴拓哼一声，站起来抓他。一步步走到跟前，徐冰转身拽开门闩就要往外跑，吴拓一把揪住衣领子提起来。这回使上了劲力，直勒的徐冰呼吸不畅，两条腿在空中乱腾，不停的往后想踹他身上。吴拓把他转过来，贴身抱住，一边亲实了一边往躺椅走。
徐冰仍是不停挣动，后背腿弯被揽紧，剩下两只胳膊在他身上下死劲锤。他拳头原没什么力气，只是刚巧打中了吴拓背上的伤处。吴拓痛得放开他嘴，他倒发了狠，十根手指掐进伤处的皮肉。
吴拓痛叫一声，一把摔开他。

叫声方起，书房四壁门窗齐齐给撞开，滚进四个护院打扮的汉子。四人循看一圈，跪下施礼。
"谁让你们进来的？"吴拓又痛又惊，怒气上脸。
从门里进来的汉子回话道："禀少爷，关少侠命咱们贴身护卫。关少侠说了，敌人既能在城外设伏，难保没有高手混进城里。咱们需得加意小心。"
"小心便要时刻躲在房外？他自己怎么不来贴身护卫我？"
"关少侠身上有伤。"
"知道了知道了，都出去！"
"少爷，可用请个大夫过来？"
"不用，多大点事！"吴拓摸摸自己肩头，渗了点血，也没什么大碍。那护院欲言又止，不住朝吴拓身后看过去。
吴拓跟着回头看，徐冰被他摔出去，歪歪的倒在桌角下。闭着眼，后脑撞正在桌子腿上，说话功夫已经洇开一滩殷红的血。
"大夫--"吴拓大吼起来。

一大清早，吴拓就黑着脸坐在厅里。
肩上有伤睡不安稳，早早起来，在院子里遇见正晨练的关少钦。他在晨雾草木间调息打坐，后来起身用左手使剑习了一回，剑影翩动，身法流离，丝毫不见涩滞。
吴拓正看得满目华光，那剑明晃晃的就到了跟前，指在鼻尖上。
"关师弟早啊。"吴拓腆着脸笑，"我不是有意看你练武的。再说了，我要是想学，你师兄还能不让？"
关少钦瞥了他一眼，尽是不屑。收剑就走了。
吴拓不知又如何惹了他，哼唧一阵，收拾些物什出门去太守府。刚出角门，就发现掉桶里了。人桶。
将军府的四名护院团团围住了吴拓，四人外面又团团围了一圈太守府的高手，最外面是几个巡视开道的捕快、衙役，远近街道、屋顶上也有人着紧的四下探看。算起来总有二十来人。
吴拓迈出一步，这二十几个人也跟着迈出去。功夫有高低，落步的声音和扬起的尘土也现了高下。吴拓在参差扬起的尘土里咳了几声，张口丢下一句西北地界的粗话，掉头又回去府里。
吴拓黑着脸坐在厅里，不住的骂人。
成福进来给他上了早点，又奉上清茶。吴拓喝口茶缓过气来，问："徐冰呢？"
"夜里大夫看过，磕的不重，就是刚好伤了一处血脉。失血多了，人总是不醒。大夫说没烧起来就没什么凶险，慢慢将养。"
"不醒算怎么回事？吃药了没有？"
"开了调理醒神的方子，灌下去没见效用。天明时候关少侠经过，搭手帮他顺气，也说无碍。"
"少钦？"
吴拓正打算往厢房去的步子又退回来，倒在椅上，叹道："老是不醒算怎么回事啊？"

吴拓在府里发闷，正拿着弓箭到院子里射雀鸟。刘骁志过来了。
跟着两个侍从，先拿着锦缎团花的垫子一个椅背一个椅面的垫好，刘骁志才慢慢挨上去坐住了。
"打的真不轻啊？"吴拓笑着去挠他背脊伤处。
刘骁志讨饶。这顿家法是打给吴拓看的，没伤筋骨，皮肉损的厉害。只是七分痛扮作十分伤也是难免。
"吴兄，你看我拖着伤过来的份，别闹我了。现下不是有个好去处？"
"我还能出去？府里的护卫、你爹遣来的护卫、衙门里的护卫，围得我不知是出门还是出巡！刚好你来了，先把你爹的人手叫回去！"
"这我可说不上话，"刘骁志苦笑，"将军公子大军前锋在浥城地界遇刺是多大的事，我爹担不起，难免小心点。也是为了吴兄着想。"
吴拓恼了，使劲戳他脊背。
"别别别，我好好说话还不成？咱们这回去玩，领上这么多人不是更有意思？"刘骁志冲他眨眼。
吴拓会神笑起来。

浥城城防管带李重的府邸在城西市场后的坊间，临着一条大街。
这天街上轰轰烈烈的来了一队人。几个开道的到了李府跟前就纷纷施展轻功上树翻墙，四下隐匿。跟着几名捕快敲开了大门，太守府的高手并排进去，几名侍从抬着将军公子吴拓和太守公子刘骁志走在中间，将军府的护卫压后。另有人抬了两张红木雕花绣被铺衬的软塌进来，在李府的大厅里摆好。
吴拓和刘骁志下了软轿，一人拣一张软塌躺上去。
李府的下人早早飞奔出去请李重过来，他汗湿着脸站在两人跟前。不住请安问好。
"李贤弟呢？听闻他受了惊吓，咱们专程来看看他。也算同病相惜。"吴拓打着官腔，刘骁志点头称是。
那李重只是推脱李钧染病着下不来床，改日登门赔罪。
吴拓也不跟他多说，喝了口茶全吐出来。李重吓得脸青，吴拓并不发火，只是支使李重去更换茶叶，换了茶过来又要换杯子，不一时又指名要点心果品。他点的尽是京城里名目，李重府里如何备的有？忙遣人出去酒楼寻觅。
那边刘骁志又说伤处疼，发冷，一边找伤药一边要炖参汤。
半天功夫，李府上下闹得鸡飞狗跳。

李钧染是被太守府的人提回来的。
原来是知道事情不好，又不能出城，只躲在了亲戚家中。刘骁志遣人跟着李府报讯的下人揪出他来。
李钧染被人提在手里，缩成一团，不停哆嗦。那人一放手，他就往地下出溜。
吴拓要搀他，他往后退着退着哭了出来。
李重想过来劝止，被吴拓一眼瞪回去。他轻手扶起李钧染，温言劝慰："李贤弟怎么病成这个样子，看看这眼窝都陷进去了。说起来真是我的不是，害贤弟受累了。"
"没，没有。"李钧染扯着嘴，没笑出来，还是跟哭似的。
刘骁志歪在一边的软塌上，笑吟吟的看着。吴拓抓着李钧染说话，一会又要他喝茶进点心，一派亲密无间的样子。
李家上下各个被他笑得头皮发麻。李钧染身上汗湿了一层又一层，几次险些厥过去。
到了晚饭时候，这两个瘟神全然没有要走的意思。
李重只得倾全府的力气，置办了一桌菜肴。桌子就摆在软塌前头，两人也不下床，让侍从挟了递到嘴里。吴拓赞好吃，要给护卫们都尝尝，李重只好命人依样又做了二十多份。刘骁志吃一样吐一样，躺回去让人喂参汤。府里存货早清，李重赶忙命人出去采买人参。
两人闹了整天，也不去房里，还是在软塌上歇下了。
清净一夜，白天又变着法的玩起来。
李重双眼熬得通红，一边拼了命陪着，护着儿子，一边暗地命人去请刘太守。派去的人回来禀告，太守府的管事只说事忙不见。
李重恨的咬牙。转过头，那边厅里吴拓正抓着李钧染跳舞，给他插了一头的金银饰物，裹了一条艳红的女裙。
"吴公子！"
"李大人，你瞧瞧李贤弟跳的可好？贤弟真是有心人，知道刘兄病着，便来彩衣舞蹈娱友人。其情可感哪！"
"吴公子，"李重咬着牙说，"开饭了。"
"好好，这顿可有昨天那味鹿肉？"

吴拓和刘骁志在李府折腾了三天，淘尽了李府的家底，吓傻了李钧染。
最后那日午间，趁着李重去命人置办吃食，两人把李钧染拉到院子里，绑住裤脚腰带，在裤子里丢了一串鞭炮。
李钧染本就被吓的有点恍惚，鞭炮炸起来才知道挣扎。两人一人一手抓住了。鞭炮放完，松开手，李钧染稀泥一样瘫在地下，尿了裤子。