“……前些日子夏汛,又下了几场大雨……”
那人又重复了一遍,甄应嘉这才明白是怎么回事。户部和工部两位尚书怕是为了重修堤防而来,至于内库总管……这是要重修行宫的。
皇帝的行宫选的地方虽然靠近河边,不过地势稍高,而且这一段的大堤修得又高又坚固,而且年年户部都拨钱粮加固。
原本不是遇上百年一遇的洪水,是怎么都不会淹上行宫,只是今年这大堤被人动了手脚。
谁会动皇帝行宫门口的这一段大堤?本来损坏大堤就是死罪了,又是这么关键的一段,只听那人又道:“总兵和知府专门派了人管这事儿,只是眼下还是汛期,人手难免不足,进度稍稍慢了些。”
皇帝冷哼了一声,道:“不过一处行宫,自然是百姓重要。等汛期过了——”说完又狠狠一拍案台,“查!给朕好好查!敢破坏大堤,诛九族!”
几人急忙称是,又道“陛下息怒。”
皇帝胸口起伏几下,又道:“朕决定今年大修堤防!”
户部和工部两位尚书一躬身,“臣等这便回去拟个章程出来。”
皇帝点头嗯了一声,道:“你们下去吧,这里没你们什么事儿了。”
两位尚书离开,皇帝看了甄应嘉一眼,“朕打算派你去江南一趟。”
“臣遵旨!”甄应嘉上前,二话不说答应了下来。行宫出了问题,他绝对是不二人选,只是康和也在,难道……皇帝也想派他同去?
甄应嘉不免看了康和一眼,康和倒是装得正正经经,只是眼神里还是难掩的火热。
“你监管行宫多年,一直没出什么乱子……”皇帝的语气里夹杂着隐隐约约的怒气,“这才不过一年——”
正说着,方才带甄应嘉进来那位高公公,又猫着腰低着头小步进来,道:“陛下,几位皇子进来了。”
皇帝冷笑一声,“宣!”
只见一行六位皇子鱼贯而入,除了义忠亲王,皇帝剩下的六个儿子全来了,甚至连才十一岁的七皇子也在。
甄应嘉不免打起十二分精神来,只听见皇帝又道:“行宫要重修,想必你们已经知道了。”皇帝顿了顿,“只是朕年岁已高,有生之年怕是再去不了江南了……便想问问你们,这行宫该怎么修才好?”
皇帝说完,甄应嘉看见这一排皇子脸上抑制不住的兴奋。
甄应嘉也是一样!
通向皇位之路上头的第一个考验,这便开始了!
甄应嘉下意识看了康业一眼,只见他还算平静的表情下头,露出一丝不易察觉的得意。
能被留在这里,就算皇帝原本只是想用他试一试这些皇子,但是如果回答的好……甄应嘉心头一热,又去看在场的几位皇子。
甄应嘉能想明白这是皇帝的考验,这些皇子也都不笨,自然也一清二楚,眼神里的火热怎么都挡不住,原本被皇帝训斥过的四皇子甚至都控制不住自己脸上的狂喜了。
不过却没人开口说话,一时间大殿里寂静无比。
第60章
皇帝脸上闪过一丝嘲讽,甚至连语气里也有不少,“平日里一个个的高谈阔论,在朝臣面前不少的真知灼见,怎么在朕面前就哑了声呢?”
甄应嘉听的分明,高谈阔论和真知灼见这两个词说的很是刺耳。
不过就算知道这是个圈套,这些皇子们也都不得不跳了。横竖大家一起,有了垫背的也就没那么害怕了。
当下几个皇子半低着头交换了视线,按照长幼顺序,年长的二皇子先开口了。
“父皇的行宫被水淹了,自然是要修的,只是江南水患未除,大堤也要修补,不如等到来年春天再重修行宫。”
二皇子说的不怎么出彩,不过也没犯什么错误,配合他一?0 币岳吹拿Ш盒蜗螅苁悄苋萌朔潘删瑁闯隼此胱叩氖侵杏怪馈?br /> 不过甄应嘉觉得上回他中探花这事儿,已经让二皇子暴露了不少,甄应嘉小心看了皇帝一眼,见皇帝点点头嗯了一声,什么意见都没发表。
二皇子退后一步又回到队伍里,三皇子上前,“儿臣觉得也是要修行宫,而且还要大修!”
他说的很是斩钉截铁,皇帝来了兴致,连身子都微微直起了几分,问道:“怎么个大修?”
甄应嘉心里暗叹一声,三皇子这是对皇帝的心里揣摩得很是入微,别说是皇帝了,是个人就希望自己的东西是独一无二的,不过全天下有能力达成这个目标的只有皇帝了。
“父皇登基多年,天下太平,国库丰盈,百姓安居乐业,这都是父皇的功劳。”
果然皇帝笑了笑。
“可是父皇的行宫却还是几十年前修的,依儿臣看,不如趁着这个机会,先派工部善营造的大臣去量了地方,花了图纸,等到大堤修整完毕,明天开春再去好好的修整一番。”
皇帝听了很是若有所思,三皇子得意一笑,紧跟在他后头一个说的四皇子脸色立即暗沉了下来。
不过甄应嘉却是觉得皇帝多半不会答应的,依他看,在这些皇子们进来的时候,皇帝已经拿定了主意,现在不过是试一试这些皇子罢了。而且看皇帝脸上的表情,前头这两位皇子没有一个说到皇帝心里去的。
这两个皇子说的都是要修整行宫,所以皇帝的意思……怕是这行宫将要不保了。
甄应嘉眯了眯眼睛,他很是能理解这一点,当年皇帝下江南,接驾过的人家,还有跟行宫有关的人家都已经成了地方一霸,江南又是重中之重,钱粮的大产地,却被几大世家把持,皇帝想必早就已经后悔了。
说不定……皇帝难道要趁着这个机会做点什么?
想到这儿,甄应嘉抬头看了康和一眼,却发现不管他什么时候偷偷看康和,康和都在偷偷看他。
只是现在甄应嘉心里一点旖思也没有,只是表情严肃冲着康和摇了摇头,至于康和能不能明白他的意思,只能看老天爷了。
“有点意思,”半晌,皇帝抬起头来说了一句,脸上有点笑意,道:“老四你觉得呢?”
四皇子性子虽然冲动,不过已经因为这个被皇帝训斥过一次,当下强压心中不快道:“儿臣觉得二哥的主意不错,三哥的……太过兴师动众,也有些劳民伤财了。”
三皇子脸上显现出不快来,皇帝脸色也有点阴沉,四皇子情急之下居然想了个借口出来,“开春正是春耕时节,江南又是产量的地方,虽然壮丁多,不过要是按照二哥的主意,征召上两三万的壮丁就行,这对春耕不会有太大影响,若是按照三哥的主意,怕是……”
“朕明白了。”皇帝脸上一点表情都没有,丝毫看不出来是同意还是不同意,或者是哪怕一丝丝的情绪。
四皇子冲三皇子回了一个张扬的眼神,退下了。
“老五,你觉得呢?”皇帝又问。
五皇子原想着四哥遭父皇训斥,该是再起不来了,所以丝毫没有犹豫接手了他手下的势力,谁知道这一年还没过去,父皇议事又叫上老四了,心里难免有几分心虚,当下道:“儿臣觉得四哥说得有理。”
甄应嘉心里又是叹了一声,皇帝这一招,直接让四皇子跟五皇子反目成仇,四皇子又是个极其傲慢的性子,这么一来,这两位再无结盟可能,私下里又互相捏着把柄,相互提防,相互算计,多半是要一起跌出夺嫡的行列了。
五皇子说完便是六皇子。
前头四个人的意见都一样,六皇子知道他的机会来了,便道:“儿臣想着不如改成书院?”说得不是很确定。
看见皇帝还在看他,六皇子吞吞吐吐道:“江南文人盛行,又是科举大省,不如改成书院给学子们一个读书的机会。”
皇帝难得和蔼的笑了笑,道:“你这主意倒是新奇。”
六皇子松了口气。
皇帝又看年仅十一岁的七皇子,七皇子露出个略显天真的笑容来,道:“父皇还没带儿子一同下过江南呢,再去一次不好吗?”
皇帝笑出声来,却让在场诸位皇子越发的嫉妒老七了。
皇帝站起身来,道:“朕知道了,你们该上学的上学,该出宫的出宫,朕再好好想想。”
几位皇子又是鱼贯而出,不过人人走之前都回头看了看依旧留在御书房里头的甄应嘉和康和。
出了御书房,老三讪笑一声,“怎么父皇留了他们两个在里头,一个不过是个翰林院编纂,一个……连世子都不是了。”
老四一仰头,道:“怎么不留他们两个,一个是江南土生土长的,前头又管着行宫,一个在江南住了一年有余,不留他们难道留你不成?”
老三脸色一沉,哼的一声甩了袖子走了,临走时还不忘讽刺一句,“老四你也真是赔了夫人,白白舍出去一个侧妃的位置,可什么都没捏在手里。”
老四的脸色顿时变得无比难看,只是嘴里却不肯认输,“究竟是不是赔本的买卖,咱们等着瞧!”
御书房里就只剩下甄应嘉和康和两个,皇帝看了他们两个一眼,缓缓道:“朕想将这行宫改成太庙。”
甄应嘉一愣,随即反应过来,立即低头道:“一切都听陛下的吩咐。”
皇帝满意的点了点头,“这事儿就派给你和康和两个做了,过两日就离京。”
两人除了遵旨之外再无二话。
谁料皇帝忽然让康和出去,转眼御书房里就剩下甄应嘉和皇帝两个人,皇帝声音很是沉稳,问道:“当日你说想做御史,朕再问你一次,可是真心话!”
甄应嘉自然是无比的诚恳的又说了一遍。
只听见啪的一声,皇帝忽然甩了张奏折下来,狠狠道:“那你跟朕好好解释,这究竟是怎么回事!”
甄应嘉将奏折捡起,扫了一眼只看见两个字:盐税!
他现在无比感谢康和老早就给过他提醒,让他知道有这么张折子,于是甄应嘉二话不说跪了下来。
“陛下!这消息是故意漏出来的!”
果然,皇帝愣住了。
甄应嘉自然是担心的,不过皇帝既然能将奏折压了这么久,那就证明还是想瞒下这等事的,不管是对他的关乎,还是处于要稳定大局的考虑,总之这就是甄应嘉脱身的机会。
“前年臣家中惊变,臣痛定思痛之余不免权衡起这些年的得失,发现早年虽误入歧途,却还有悔改的机会!”甄应嘉以懊恼却又加了点释然的语气说出了这番话。
“你是说这消息是你故意放出来的?”皇帝声音里不免带了几分狐疑。
甄应嘉点了点头,皇帝一下子愣住了,过了片刻从案台后头绕出,两步走到甄应嘉面前,一字一顿道:“你给朕好好说说!”话说完,亲手将甄应嘉扶了起来。
见了皇帝这等反应,甄应嘉越发的放心了。消息虽然不是他放出来的,不过显然林如海没查到真正的消息来源,又或者王子腾等人手脚极其干净,所以皇帝现在肯定是不知道这是王子腾的栽赃陷害了。
甄应嘉心里暗暗一喜,既然王子腾打算让他背锅,他也就不客气了。
况且就算没他,等到新皇帝上位,一样要处理他们。
“臣早年同江南的几户人家卷到了私盐买卖里头……”甄应嘉沉着脸,一点点将记忆里的东西全讲了出来。
他很是有几分信心能脱身的。
毕竟皇帝这番举动就是想大事化小小事化了,况且再说什么天子犯法与庶民同罪,只要过了皇帝这一关,这就不算是什么了。
最关键的是这事儿本来就不是他做的,怎么也怪不到他头上。
“……只是臣放出消息,心里却又有点后悔。”甄应嘉故意顿了顿。
皇帝面色一沉,甄应嘉又道:“臣与林大人并无交情,不过借着儿女一事见过三四次面,对他的脾气秉性并无了解,臣生怕他得了消息打草惊蛇,毕竟这等事情已经做了近十年之久,现在要剥茧抽丝也不是那么容易的。”
皇帝沉吟片刻,“你倒是胆大,也不怕他直接拿了你。”
甄应嘉什么都没说,只是看了看皇帝。
皇帝脸上稍稍缓和了些,“不过……的确如你所说,这消息林如海知道也好几年了,现在也只查出来你一个人……”
甄应嘉痛心疾首点了点头。
皇帝又道:“主事之人……”
“臣手上却是没什么证据……”甄应嘉道:“怕是要好好查一查了。”
虽然他嘴上这么说,不过心里也明白,皇帝真想处置一个人,那是什么证据也不要的,况且……甄应嘉也仔细想过,如果他是皇帝,这事儿肯定是要私底下处理的,毕竟朝廷官员连同地方大员,贩卖私盐长达十年之久,这就算是揪出来了,也不会有什么好影响的。
至于王子腾,就算什么都不说,皇帝也明白他是主事之人,金陵这些年富甲一方的人家,就数王家官位最高,手上权势最大了。况且在金陵流传许久的护官符,甄应嘉不相信皇帝没听说过。
不幸中的万幸,就是这护官符里头,没有他甄家。
甄应嘉抬头看了看皇帝,皇帝又是一脸的阴沉,想必也是再想这些金陵四家。
半晌,皇帝叹了口气,道:“这事儿得秘密查办。朕本来就打算让你去江南,这下正好借着修行宫的名义,你跟康和两个人仔细查探。”
甄应嘉点头,“臣遵旨!”
皇帝从桌上拿了小印给他,“凭此印可差遣知府总兵!”
甄应嘉慎重的接过了小印。
皇帝许久没说话,又叹了口气才挥手让甄应嘉走了,甄应嘉走到门口,隐隐约约听见后头传来一声叹息。
“……金陵四大家……都是朕早年……”
甄应嘉除了御书房,却看见康和在门口等着他,嘴角隐隐约约一丝笑意。
甄应嘉迎了上去,两人并排前行,“皇孙日日跟在陛下身边,不知皇孙答了什么?”
康和回头看了他一眼,有点高深莫测的架势,“你猜。”
第61章
没过两天皇帝下了明旨,给了甄应嘉一个钦差大臣的名号,让他跟康和两个去江南处理行宫的修缮事宜。
圣旨一出,众位皇子哗然,却越发的对甄应嘉又爱又恨了。
先说他科举的这件事儿,前头甄应嘉都是住在江南的,江南那地方文人多,又是科举大省,甄应嘉的学问说不定还不错,这一点勉强算是糊弄过去了。
可是他这才当了编纂没半年的,就有了新差事……没见状元还在翰林院编修的位置上苦苦熬着,看甄应嘉的眼神都不对了吗?
不过他有圣宠……这点真是叫人又羡慕又嫉妒。
只是上次众位皇子已经招揽过他一轮,没一个成功的。现在私底下算是心照不宣了,暂时都没人再次出手。
甄应嘉虽然上一次拒绝了这些皇子们的招揽,但是没有一个人觉得他不爱权势,只是想着等过了这段再说。
毕竟要是真是个闲云野鹤,干嘛还要来科举呢?
又过了两天,甄应嘉整理了行装,身边只带了纪楚一个人,跟着康和两个,又上了去江南的船。
离开京城才不过半天时间,不仅是甄应嘉,连一直紧紧抿着嘴,甚至眉头都出现隐隐约约沟壑的康和都放松了下来。
两人并排站在船头,迎风破浪间烦恼一扫而光,却又生出无限的雄心壮志。
甄应嘉在船头直到身上都被吹的带了三分潮气,这才意犹未尽回了船舱。
到了华灯初上之际,船上厨子备了酒菜,两人坐在船舱了,开了窗户听着外头的水声,连谈话间都没有那么严肃了。
喝了两杯酒,康和眉眼间多了几分无奈,他冲甄应嘉举杯道:“回去京城的时候,我还是雄心壮志,现在看来很是遥遥无期。皇祖父七个儿子,除了义忠亲王,哪个都比我有胜算。”
甄应嘉知道康和有些喝多了,平日里他是不会说这等事情的,不过他还看见康和方才说话的时候眼神闪烁,想必也有试一试他的意思。
甄应嘉举着杯子跟康和轻轻一碰,发出当的一声脆响。他脸上浮现一个淡淡的笑容,“何出此言?你可是皇孙里头头一个出来办事的。哪怕算上你上头的里几个叔叔——六皇子体弱多病,就算他有这个心,皇帝那里他也过不去,还有七皇子,现在才不过十一岁,陛下除非还能再活十年,才轮得到他上位。”
康和不说话,眉心又微微隆起。他倒不是没自信,可是借着酒劲,心底的失落还有无助一波波涌了上来,此时此刻他非常需要有个人给他肯定的答复。