两人站在原地,这时周婶踌躇着上前道:“赵大夫,听说你们东西找着了,想必明日就要离山了吧?”
赵昔道:“是呢。若不是急事在身,我倒还想多留几天。”
周婶笑了笑,道:“我有一件事想和你商量。”
赵昔闻言,便让温石桥先进屋去休息,自己和周婶走到无人处:“什么事?”
周婶犹豫片刻,“唉”了一声道:“我想让你把云儿带出山去。”
“我知道你们也不便照顾她,只是我再想不出更好的法子了。”
赵昔沉吟道:“这个办法我也想过,只是怕你们舍不得。”
周婶不禁流泪道:“当娘的哪舍得自己的骨肉,只是她的脸……她若待在这小山村里,怕是再也不肯抬头见人了。”
第48章 余音
赵昔明白周婶的意思,昨天仔细替阿云查看伤口,发现她身体里还有一种热毒,料想必定是打她的铁鞭上淬的,随伤口渗入体内,如此一来,只怕比朱胭的伤更加棘手,为免这母女俩颓丧,才没有说出口。
他扶了扶周婶道:“周婶若把阿云交给我,必然不如她的母亲照料她的好,但我会尽力治好她的伤,以报当初救命之恩。”
周婶点点头道:“我既然提了这件事,就信得过大夫。”
赵昔便送周婶回屋,自己回到和温石桥同住的屋子里,点了盏油灯,在桌边坐着,翻看那带回来的手札。
温石桥道:“你在等那韩姑娘?你们有什么过节?”
赵昔道:“说来话长,不说也罢。”
温石桥嗤笑一声:“还和我卖关子。”
赵昔抬头笑道:“明早还要赶路,师哥早些睡吧。”
温石桥看着他,虽然想要说几句,却又觉得多说无益,只得在心内叹了口气,背过身去。
等了不多时,果然外面扣门,赵昔将手札收进包袱,出去开门,那韩姑娘站在门外,紧紧盯着他道:“我婶婶想要见先生。”
赵昔点头道:“姑娘带路就是。”
韩姑娘便走在前,领着他来到村那边三间木屋前,其中一间点了灯,推开门,只见一面容冷肃的年长女子就坐在桌旁,发觉门开了,便抬起头来。
韩姑娘走过去,在她耳畔道:“婶婶,这就是那个人。”
那女子看向赵昔14 ,目光如利剑,掷地有声道:“韩家第三代旁系弟子韩冰,敢问阁下是谁?”
她自报家门,赵昔便还以同样的礼数:“罗浮三代弟子赵解秋,见过韩夫人。”
韩冰微微动容:“罗浮门人?”她垂下眼道:“亡夫姓周。”
赵昔会意道:“周夫人。”
又是沉默许久,韩冰才问道:“跟在你身边的孩子,果真叫韩音?”
赵昔道:“是。他自称从白鲸教而来,要去韩家救他的母亲。”见韩冰神色有震动,又道:“他右肩上有一块指甲盖大小的胎记,我为他验伤时曾见到过。”
“……是!是不错!”韩冰站起身来,“是啊,他已长得那么大了……”她脸上又是欣喜,又是懊悔。
赵昔又道:“洛阳之后,我便与韩音分道扬镳了,他被魔教的人接走。夫人要去魔教找他么?”
韩冰摇了摇头:“那里容得了他,容不下我。”她又问:“韩佑,是你杀的?”
赵昔答道:“是。”
韩冰唇角露出一丝笑:“我想也只有罗浮门人有这等本事。我在洛阳城外蛰伏多年,只为一朝取他狗命,谁知却被你抢了先。”
赵昔道:“韩家守卫森森,夫人是如何逃出的?韩音一直以为夫人还被囚在地牢中。”
韩冰冷笑道:“韩佑留我一条命,只为从我口中知道修炼那魔功的秘诀,我在牢中偷炼数年,有一天趁他不备,吸走他五成内力,趁机逃出。韩家每两年要大比一次,连掌门亦要参与,他为不让人发现他实力受损,自然加倍修炼那魔功。我便在洛阳城外蛰伏,算到他走火入魔之时,再潜入韩家,杀了他报当年之仇。”
赵昔眯起眼道:“吸人内力的魔功?”
韩冰看着他道:“正是,这武功是有代价的,会让人五感失灵。”她碰了碰自己的左耳,“如今我的双耳已快聋了。”
赵昔顿了顿,道:“当日见韩佑,他仿佛没有那些症状。”
韩冰冷笑道:“那是他用了别的办法,不过也不是什么好办法罢了,早晚变成个废人。五姑姑若早知道韩家沦落到由这样的人当选掌门,当初就不会那样走了!”
她说的五姑姑多半是韩家前任掌门韩五娘。赵昔道:“那么夫人打算一直待在这山中了?”
“这山脚下……”韩冰平静下来,望着他,像在透过他看一个人,“是我和周郎分别的地方。”
赵昔走出屋子,那年轻姑娘出来送他,他回身道:“韩姑娘留步。”
那姑娘笑了笑道:“我叫云雁,‘雁字回时’的那个雁。”
赵昔拱手道:“云雁姑娘留步。来日若能再见到韩音,一定将今日所见相告。”
云雁道:“我当初见你们两人,说相依为命也不为过,怎么如今倒分开了呢?”
赵昔顿了顿,仍是道:“世事无常。”
云雁回头看了看屋里,道:“其实人活在世上,总是在煎熬,各人有各人的不由衷,就如婶婶一样。能珍惜眼前人,就是最好的了。”
赵昔微微笑道:“最应惜取眼前人。所以错过,就是错过了。”
云雁送他到院门口,赵昔自回了马家,进屋歇息,一夜无话。
次日早上起来洗漱,将行李放上马背,周婶替阿云收拾好了包袱,母女俩依依不舍地出来。赵昔扶阿云上了马,周婶殷殷嘱咐道:“要听赵大夫的话,别和在家似的淘气。”
阿云戴了一顶蒙纱的竹笠,点点头,哭着道:“阿娘——”
周婶忙道:“不许哭。你是和赵大夫治病去的,别和什么似的。”
赵昔上马,和阿云同乘。温石桥上了另一匹,向马家众人辞行。走到村口,只见远远站着韩云雁,向他们点点头,赵昔便在马上一抱拳,而后勒马转身而去。
山路崎岖,阿云又年幼,虽然路比来时熟些,下了山也已经午时,两个大人便决意先到离山最近的淞县去,进城门歇歇脚,再从另一个城门出去。
进了淞县城,此地人物依旧,三人停在一家茶馆里休息。赵昔看着馆外人马往来,想起在齐家行医的那几日,便和倒茶的小二搭话:“这里有一家大户姓齐,如今怎么样了?”
小二道:“客官说的是北街那齐大官人家么?”
赵昔道:“正是他家。”
小二道:“就在几个月前,他家主母不知怎的,得了急病死了。那齐大少爷身子不好,侍奉他母亲灵前,也跟着去了。如今只剩了齐大官人和齐大小姐。齐大官人病死了夫人和独子,心中难受,不愿在家待着,便又去了外地行商,至今未归。齐家全由齐大小姐打理着,听他家出来采买的下人说,他家小姐正和管家商量,要搬去京城的旧宅子住,不在此地了。“
赵昔讶异道:“已经搬去了?”
小二道:“那倒没有,不过应该就这两日了。”
温石桥在旁喝茶,小二走后便道:“你又认识这齐家人?”
赵昔道:“从前在他家行医,他家小姐的病是我治的,只是后来不得已逃往洛阳……现在想来,若那齐大小姐照我的方子把药吃完了,病也该好得七七八八,只是难免留有遗症。也罢,今日路过,就再去拜访一次。把这桩公案了结了。”
温石桥不悦道:“你就不能专心赶路?净爱往身上揽事。”
赵昔笑道:“我亲自过手的病人,病根不除,怎么对得起我的名声?”
温石桥心道狗屁名声,你那“鬼手”的名号是救人得来的?但也知道赵昔的脾气,认准了谁也拉不动,只得随他去。
于是三人索性找了家酒楼吃了顿新鲜饭菜。酒足饭饱,再寻到齐府那条街上。
走到齐家大门前,执起门上兽环敲了又敲,许久方有人来应门。赵昔言明身份,那门僮仿佛记起家里是曾有过这么一位大夫,于是进去通报管家。
管家自然不会忘了赵昔,连忙亲自出门相迎。
赵昔坦明来意,管家道:“大夫来得巧,若再晚来两日。可就错过了。”
赵昔道:“听闻你们要合家迁去京师?”
管家道:“是。原本祖籍便是京城,不过也是小姐执意要去。”
赵昔道:“我也正赶去京城的路,只是路过此地,想起还有一桩心事未了。”
管家吩咐下人去请齐大小姐准备着。将温石桥和阿云留在花厅,再命管家娘子领赵昔去齐大小姐的院子。
赵昔随齐府的下人经过从前齐夫人和齐大少爷的院子,见院门紧锁,里头也都已荒置,多嘴问了一句:“我记得当时还有一位有孕的白姨娘,不知近况如何?”
那领路的管家娘子面色一滞,勉强笑道:“姨娘命不好,小产没了。”
赵昔道:“竟是这样。”
那个白姨娘分明是魔道中人,赵昔猜想齐府如今的景象,恐怕多少和那女人有关联。
到了齐大小姐房中,隔着纱帘,人影绰约,递出一只纤细苍白的手来,丫鬟以手帕覆其上,赵昔取出银针,在她手上缓缓刺入,那边女子痛呼一声。赵昔道:“果然还有余毒。”
那齐大小姐轻轻道:“大夫仁心仁术,先前已救了小女子一命,还未来得及道谢。”
赵昔走到银盆前把银针沥干净,道:“小姐病还在其次,只是切忌忧思过度。”
齐大小姐笑道:“我已和管家商议了,近日便搬到京城去养病。”
赵昔道:“京城是繁华地,怕不是个养病的好所在。”
齐大小姐低声道:“虽然是繁华地,却能治我的忧思过度。”
第49章 客栈
赵昔借来她房中笔墨,写成一张方子道:“小姐心中既已有了分解,在下也就不多说了。”
他将方子交给管家娘子,便告辞离了小院。回去花厅和温石桥阿云会合。
管家便要留他们住一晚,赵昔谢绝了。正要走时,只见下人进来,在管家耳旁说了什么,那管家便向赵昔道:“我家小姐听说大夫和我们同路,想请大夫好歹留宿一夜,明日一块儿启程往京城去。”
赵昔一想,横竖他和师哥带着阿云,不能连夜赶路,阿云又是个小姑娘,他一个大男人不知如何照顾,不如和这齐大小姐同路,这些年轻女子总是会照顾孩子。便和温石桥商量商量,答应了。
于是在齐府歇了一夜,第二日果然打点动身,那齐大小姐和身边的丫鬟仆妇见到阿云脸上的伤,都十分怜惜她,让她起居都在自己的马车,又替她梳头发,请她吃上好的点心。侍女在车上赶路闲暇,还商量着给这小丫头做身新衣。
阿云和这些年轻的姐姐们待了几日,渐渐脸上多了笑,梳了漂亮的发髻,穿了新裙子,仿佛又回到从前那个吵着要嫁给“昔昔”的小丫头了。
如此大半个月后,抵达了京城,两路人才辞别。阿云虽然不舍,却乖巧地没说出来。
赵昔和温石桥带着她,回到那家酒肆。
武林大会在即,京城到处是或劲装打扮,或衣着奇异的武林人。街上官府巡逻的人也多了。连师门三人所住的酒肆里都里都坐着几个江湖人。
据说朝廷在举办武林大会之地外派了府兵严密把守,以免伤及平民。韩、冼、王、唐四家以及各大有名的宗派,都被安排在武林大会辖地之内居住。武林大会还广发观战帖,但凡收到请帖且有意观战的人,都可以凭请帖入观战台观看。
温石桥将那手札交给季慈心,又将这些天的经历一一道来,老人看着那扉页上的印纹道:“这是沈醉禅的印。他被逐出师门后便难觅踪迹,没想到竟躲去了深山里。”
温石桥看着那手札道:“此物所在之处已经荒置许久,解秋说他当初找到那间屋子时,里头便已空无一人。”
季慈心沉吟片刻,摇了摇头道:“此人生死早已与罗浮无关。还是解你师弟的毒要紧。”
温石桥道:“如今京城人多是非多。依徒儿看不如带解秋回罗浮去,也好叫他别再为外物劳心劳神。”
季慈心道:“武林大会给为师发了拜帖,邀我做那会上的堂审。我已答应了。”
温石桥皱眉道:“师父向来不爱这名利场上的事。怎么……”
季慈心看着他道:“此次武林大会的头筹是王家的碧蕊白莲。那东西能温养经脉。对你师弟的症再好不过。”
温石桥挑眉道:“师父的意思是我来出战?”
季慈心笑道:“我记得你十几岁时,也对武林大会很是上心,只是为了照顾你师弟,总没去成。”
温石桥低头笑道:“那时候年轻无知,总想着扬名立万,如今游荡了十多年了,早已厌倦了。只是为了某人,再去一回也无妨。”
师徒俩正商量参战武林大会之事。“某人”却走在京师北街上,找那一间名叫“同和”的客栈。
赵昔摸了摸怀里的玉环,他和林朝在泉门拿到的那一本《易经》,他已在临别前将解密之法告诉了林朝,约定好由林朝到京城后找工匠处理,也不知进展如何。
走过小半条街,果然找到那间客栈,赵昔进门,小二上来道:“客官,打尖还是住店?”
赵昔道:“寻一个人。”说着拿出那枚锦囊,“赠我这锦囊的人。”
小二打量着赵昔,笑道:“原来是小赵先生,里边请。”
赵昔便随他走到内院一间厢房内,小二替他上了茶水,从房中一处取出一个木匣道:“昨日公子才命人将这木匣送来,先生来得正好。”
说着将木匣在他面前打开,一本小小的册子,墨迹都是新的。
赵昔翻开看了两眼,便合上道:“替我多谢你家公子。”
小二忙弯腰道:“公子还留了话。先生在京城若有什么不便之处,只管到这家客栈来,不必拘泥。”
赵昔微笑道:“你家公子的好意赵某心领了。”
从客栈回到酒肆,赵昔立刻去面见季慈心道:“师父,我之前和一位朋友从孤鸿子好友家中找到他留下的一份抄本,在里面发现了这个。”说着递上那本小册子。
季慈心接过来一翻阅,便诧异道:“这是那手札的后文?”
赵昔点头道:“弟子猜测,沈醉禅很早以前便在着手改进前辈的武功,而孤鸿老人痴迷武学,与沈醉禅惺惺相惜,所以留有沈醉禅的一部分手迹,后来沈醉禅为武林人所不齿,又是朝廷要犯,凡是他的笔迹都要收归天一阁焚毁,孤鸿老人才将这剩下一点录进了抄本里。”
季慈心叹道:“而这些竟全被你机缘巧合之下得到了。”
赵昔笑道:“弟子这半年多的际遇,倒可以写进话本里了。”
季慈心道:“你还有心思说笑,我本以为你们都大了,我可少操些心了,谁知一不留神,我险些少了一个弟子。”
赵昔心中涌起歉疚,低头道:“是弟子不懂事,求师父责罚。”
季慈心怎舍得责罚他:“伯言已被我逐出师门,你若还不珍重自身,难道就只留你师兄一个在我膝下吗?”
赵昔心下愧疚,听师父提起孙讷,却又不由道:“说起师弟,他好像也在找沈醉禅的手札。”
季慈心道:“你师兄已都和我说了。”老人沉声道,“我罗浮连着两代都出了心术不正的弟子。孙讷虽已被逐出师门,但事情只要由他而起,我必不会袖手旁观。若他敢打着罗浮的名号招摇撞骗,乃至于伤人害命,那为师也不得不摒弃当年的旧情了!”
赵昔心里一沉,虽还有许多细小的线索未曾道出,此时却不知如何分说,季慈心见他赶路归来未曾休息,已有疲态,便命他回房歇着。
又过一日,季慈心既受邀做了会上堂审,武林大会便在辖地内替他准备了一方小院。师徒三人并阿云住了进去。他老人家已云隐多年,难得露面,离武林大会首秀还有两天,派人上门拜访的宗派早已不计其数。其中有四大家、五岳剑派、峨眉、昆仑等。武林盟也遣人来问候。
季慈心因和老盟主宋虔交好,武林盟的人是要见一见的。那几人进了门便递上礼物,并行礼道:“武林盟风字堂主宋舟遣我等前来问季老先生好。”
季慈心悠悠道:“堂主?你们少盟主呢?”