一听是去找江盛雪,陈文砚高兴地收拾行李,第二天就一溜烟地跑了。临走时还不忘对陈文墨炫耀,说自己就要去找表妹了。陈文墨主管家里大大小小的事物脱不开身,心底还真有些羡慕陈文砚。
锦城这边的局面暂且不提,另一边梁简确定江盛雪平安后也开始自己的部署。红叶城的地势多密林山地,适合屯兵训练,梁简打算暗中建立一支军队,至于教官的人选他想找杨君宁商量。他前世和杨君宁共事,知道她有将领之才,这辈子没有孙胜弃城,也不知道杨君宁还愿不愿意进军营。
梁简先让宋远把自己的意思透露给杨君宁,然后才约杨君宁见面。谁知道杨君宁为了一屉小笼包放他鸽子,但好在这人还有点良心,脾气也和上一世一样,对参军并不反感,反而蠢蠢欲试。只不过招兵这些麻烦事和军营的选址要梁简自己拿主意,她只负责走马上任。
有了杨君宁的保证梁简便让郑虎着手去办,他则去了一趟清溪郡调查灵幻散的事。
时至三月,帝后大婚,同时大赦天下。
梁简赶到清溪郡时,许泽正因为这个不合时宜的大赦焦头烂额,因为之前抓捕的灵幻散贩卖商也在大赦的行列。他把这个消息压下来,等着梁简过来处理。
这个人说起来就可恨,他利用烟花之地的便利把灵幻散传播出去,清溪郡周边好几个县乱成一团,要不是郑虎派兵前来帮忙镇压,这会儿只怕篓子都捅上天了。
“这些人根本就不觉得自己是在残害百姓,他们手里握着的钱沾的都是百姓的血。”许泽为这件事大为光火,气的整夜吃不好睡不好。
梁简安抚他的情绪,把案子从头到尾看了一遍,同意把这些人放回去。
“城主,这是放虎归山。”许泽不同意,一口气没上来,呛得直咳嗽。许文秋站在他身边替他顺气,小脸上写满了纠结。
“许大人不必动怒,这些人的背后肯定还有其他的势力,你把他们关在牢里得不到消息,还不如放出去做诱饵。你先养好身体,接下来的事还需要你我共同部署。”
梁简看了眼许文秋,这孩子心疼自己的父亲,稚嫩的眉眼都拧在一起。梁简可是听说了,许泽身体状况不好,许夫人也跟着焦虑,都没怎么休息。他还需要许泽陪他走的更久一点,不希望人就在这里倒下,好言宽慰,让许文秋照顾好他父亲。
清溪郡的情况还算好,但周边就没那么幸运。梁简把江盛雪抄给自己的方子发下去,调用兵力让这些人强制戒除灵幻散。太多的人成瘾,一旦发起疯来六亲不认,好几次都和官兵动手,各个凶神恶煞,双眼泛红。没有灵幻散的支撑,这些人意志力又薄弱,发作起来鬼哭狼嚎,听得人心底发寒。
负责监督的官兵精神和心理经受双重折磨,他们中有些还正直青年,对先帝时期的灵幻散事件并不是那么清楚,现在真切地近距离感受,才发现这东西有多可怕。而越是可怕,他们对将灵幻散传过来的闽国就越是憎恨。
闽国用这东西瓦解他们的防御,把他们的家乡变成地狱,他们恨不得和闽国的人打一场。
灵幻散的危机没有解除,官兵的气势都高涨起来,再这样下去早晚要出事。梁简一面派人去疏导这些官兵的情绪,一面让暗卫盯紧牢里放出来的灵幻散商人,把他的行踪和每天接触的人一一汇报。
同时梁简也通过听音阁和江盛雪取得联系,和梁简预料的一样,锦城大范围沦陷,主城也受到波及。城主颜叙并非生病,而是染上灵幻散,颜卿卿以一己之力压住锦城内部的动荡,但也在为灵幻散的事情发愁。
江盛雪在颜卿卿的请求下进入城主府帮颜叙戒除灵幻散,但效果甚微。锦城境内已经可以用人间地狱来形容,更糟糕的是由于成瘾的人太多,他们的亲人为了让他们少受罪,竟然帮着灵幻散的商贩躲避官差的追捕,甚至为此和官差动手。
锦城兵力有限,颜卿卿打算向虎牙口求助。可是大规模调兵遣将需要得到皇上的批准,一旦事情上报朝廷,锦城的情况就瞒不住,对上对下都会引起很大的动荡。
“这事就算她不上报,在过一段时间也瞒不住了。”梁简了解清楚江盛雪那边的情况后,冷静地分析道:“这是一次有组织有计划的大规模入侵,我们已经失了先机,如果我所料不差,在这些商人的背后是闽国准备进攻滇西的军队。”
许泽捧着药碗坐在床上裹着被子发汗,梁简来了以后他身上的压力减轻不少,加上调理得当脸上总算有了血色。他赞成梁简的分析,忧心忡忡道:“我们两个城的军队加起来也不过两万人,闽国大费周章人手不会比我们少。要是等他们打过来才上报朝廷,以锦城现在的情况,只怕奏折还没递上去就已经沦陷。”
“现在不是开战的时候,我们得想个办法让闽国知难而退。”梁简的记忆中没有和这件事有关的消息,这是一件前世没有出现过的事,他前世的经验有限。但这难不倒梁简,他对闽国也算知根知底,知道他们现在这个国主不打没有把握的仗,只有在气势上唬住他,才能让他安分。
“许大人,我准备去锦城走一趟,清溪郡的事就交给你了。”
清溪郡现在情况稳定下来,之前梁简让人盯着的商贩也开始和锦城那边接触,梁简正好去走一趟,和颜卿卿谈合作。
许泽知道他去意已决,不好说什么,只是叮嘱他万事小心,这些亡命之徒什么都干得出来。
梁简应下,想到许泽那一双儿女,多留了一个心眼提醒道:“许大人,恕我多言,你家里还有妻儿老小,若是不介意可以先送他们去我的府中暂避一段时间。”
“城主是担心有人会用他们威胁我?”许泽一惊,端碗的手抖了抖。他的儿女是他的命|根子,的确是个很好的弱点。
梁简点头,许泽思索片刻道:“我听城主安排。”
梁简笑了笑:“放心,我会让人安全地护送他们离开,等事情了结你再去接他们回来。”
第148章
梁简如愿见到颜卿卿, 不到一个月的时间,这个在宫宴上帮他们说过话的大小姐就憔悴不少。梁简来的很低调, 身边只带了侍卫甲乙, 无心被他派去护送许泽的儿女回红叶城。
锦城的状况很糟糕, 哪怕来之前江盛雪已经给梁简提过醒, 但还是远远超出梁简的想象。表面上看起来这还是一座很正常的主城, 人们安居乐业, 可一旦灵幻散的时效过去, 大街小巷群魔乱舞。他们打砸抢烧, 家里的人自己拉不住也不许官兵动手,相互之间形成一个僵局。
颜叙的情况也很危险,江盛雪告诉梁简,锦城的灵幻散被人动过手脚,和原来有所区别。之前的灵幻散只是让人成瘾, 降低人的抵抗力, 发作起来会很痛苦, 做出疯狂的举动。现在的灵幻散成瘾性更强,而且在发作以后, 那些人好像没有痛觉一样, 变得力大无穷,无差别的攻击身边的人。发作的时间也长达半个时辰,半个时辰一过, 他们就会七窍流血,生命力下降, 但不会死去,而是间歇性地重复发作,直到完全死亡。
灵幻散没有解药,江盛雪也只能延缓他们死亡的时间,但对他们来说是一件更痛苦的事。除非让他们继续服用灵幻散,虽然也会被耗尽精力,但能死的舒服一点,在极致的梦幻中被夺取生命。这也意味着那些染上灵幻散的人没救了,大半的锦城早晚会沦为死城。
“还有很糟糕的一点,这个灵幻散被焚烧后的气味也会让人上瘾,颜城主就是这样中招的。不过好在需要大量焚烧和长时间吸入才会无法戒除,效果不如直接服用那么明显,只要我们警惕一点,还是能避免。”
江盛雪带来的消息一个更比一个可怕,闽国这一步棋下得够狠,他们根本不在乎丘桐国的人命,他们想要的只是领土和奴隶。
“欺人太甚。”陈文砚对此大为光火,恨不得立刻带兵冲去和闽国的人干一架,江盛雪好说歹说才把他劝住。颜卿卿怕他闲下来心里惦记着气不过,干脆请他帮忙分担锦城的防御事宜,总算是把他稳住。
有陈文砚帮忙,颜卿卿身上的担子少了一些,抽出点精力照顾颜叙。
颜叙一直被绑在床上,为了防止他自残嘴里塞了布条,药效一旦发作普通的麻绳都能被他挣开,颜卿卿狠下心用的铁链,他的身上有不少挣扎时产生的伤痕。
颜卿卿的眼中都是凛然之色,事情发生那么久,就算有太多的不忍心和痛苦,现在也变成麻木。这会儿颜叙的病榻前就只有梁简兄妹和颜卿卿,颜卿卿用浸湿的布巾帮颜叙擦干净身上的血渍,看着他手腕脚腕乌青肿胀的伤口,表情冷淡的像是在看一个毫无关系的人,只是手上的动作越发轻柔。
“梁城主,我想和你做个交易。”
“颜小姐,灵幻散一事不仅仅是你锦城的困局,事实上我们红叶城也有不同程度的损失,我这次来就是想和你一起联手把这件事情压下去,双方各出一部分力,谈不上是交易。”梁简不会趁人之危,特别是趁一个姑娘家的危局。颜卿卿看起来也不过十八|九岁,还是和盛雪差不多的年纪呢。
颜卿卿脸上浮现一点笑意,差不多的话她听的多了。颜叙倒下后,她一个姑娘家撑起这座城,见识了太多的趁火打劫,对梁简的话并没有多在意。
“我只做交易,你不如听完我的交易内容再做决定。”颜卿卿放下手中的布巾,抬头看着梁简,眼神坚定又果断:“红叶城多山地密林,随便找个人烟稀少的地儿秘密安置数万人不是问题,要屯兵轻而易举。但这世上没有不透风的墙,要承担的风险也可想而知。梁城主你是聪明人,我现在有参政议政的权利,自然能把你一把,好过你私自屯兵。这个交易对你而言并不亏。”
梁简眯了眯眼,神情一瞬间危险起来,就连江盛雪也惊讶地侧目。
“颜小姐,你知不知你在说什么?”
“我当然知道,”颜卿卿神色激动,直视梁简的眼睛,毫无惧色道:“梁城主,在我看来你没得选,因为青司鉴的预言早晚会把你逼上绝路。谣言这东西一旦产生,比杀人的刀子还要好使。现在无人与你计较这事是他们还在等待时机,一旦时机成熟,你就是风口浪尖的靶子。我可不觉得你是会坐以待毙的人,你的心里应该比我更清楚。”
颜卿卿的娘亲就是死在莫须有的谣言之中,她比任何人都清楚谣言的可怕。三人成虎,众口铄金,梁简当日在宫里虽然安然脱身,但暗地里那些不怀好意的视线一直没有消失。颜卿卿看得分明,李钰赏赐凤首箜篌根本就是别有用心。
箜篌弦动,凤星临世,这八个字简直就是催命符,那些人不会善罢甘休。只要梁简不想成为棋盘上的弃子,他就必须做好最坏的打算。
“难不成我长了一张乱臣贼子的脸让颜小姐对我有所误会,觉得我要拥兵自重?”梁简对颜卿卿的话感到好笑,他现在这个情况,真让别人知道他手握兵权,他才死的更快。
梁简的否认在颜卿卿的意料之中,她并不气馁,反而笑了起来,道:“梁城主听完我的诚意,不如听听我的条件。我要求的不多,我只是想活下来,在这个乱世中有一席安身之地。”
颜叙这个情况是好不了了,颜卿卿一个弱女子在这世道中犹如无垠的浮萍,她需要攀附更强大的势力活下去。哪怕是作为一株菟丝花,她也在所不惜。
梁简皱眉道:“这个交易对我百害而无一利……”
颜卿卿打断梁简的话,迫切道:“我可以把锦城的青玉印交给你,对你俯首称臣,从此以后锦城就是你的附属领域。我会就灵幻散一事上奏朝廷,说闽国对边境虎视眈眈,虎牙口远水难救近火,请求皇上允许我扩充兵力震慑闽国。我一个人弱女子就算真的手握兵权,在那些大人的眼里也不足为惧。”
明修栈道暗度陈仓,梁简的考虑颜卿卿当然明白,她的交易也不是让梁简在红叶城屯兵,而是在锦城,以对抗闽国为借口。
江盛雪被颜卿卿的话吓了一跳,她抬头去看梁简,见梁简脸色阴沉暗中吐了吐舌,没有介入他们的谈话。
梁简敲击着座椅的扶手,一下又一下,清晰有力。颜卿卿够聪明,不但聪明还懂得把最有利的条件摆在对方眼前,表面上看起来梁简只需要让颜卿卿不死而已,并不困难。但实际上军队的训练是在颜卿卿的手中,她要是反咬一口,梁简不一定招架得住。
“你把锦城变成我的屯兵之地,就不怕你爹骂你不孝?”
颜卿卿面色一僵,眼眶瞬间红了,哀伤地看着颜叙,露出一个要哭不哭的笑脸道:“我倒是希望他还能骂我两句,可你看他现在连我是谁都不认识了。”
梁简哑然,他不是有意戳颜卿卿的心窝子。
“锦城还需要你,你的性命我自然会保全,交易一事不提也罢。”梁简抬手制止颜卿卿,道:“我是为灵幻散一事而来,诱饵已经放出去,现在需要收网的人手。你要还记得自己是城主之女,就打起精神来和我一起部署。我住在城内的‘悦来客栈’,你想清楚了就派人去找我。盛雪,我们走。”
“我也走吗?”江盛雪突然被梁简点名,视线在他和颜卿卿之间来回转了几圈,在梁简强大的气场下乖乖地垂下头跟着梁简走了。
颜卿卿没有阻止他们离开,依旧坐在床边陪着颜叙,握着他的手看着他被折磨的不成人样,豆大的泪水终于压制不住,滚滚而落。