大树亭亭如盖,枝桠上藤蔓如虬。在那些藤蔓下面,是十八具羽衣凋零的白骨。流云侯嘱咐人将那些骨骸的武器取上一两件来,仔细看了许久。接着他对湖水默默祈告,不多时潭水平复,那大树就又带着骨骸沉下去了。
流云城水军回拨,流云侯对从人吩咐。
——客星既来,必有灾变。吩咐司农多做储积,以备来春的荒年。
民间所谓白鹤居士,在侯府密档中有另一个名字“客星”。流云郡的星野有时会异常的星辰,在流云侯府的秘档中,有很多类似如下的记录:
客星见于南野,陨火杀稼,赤地千里。
客星见于北郊,赤色,光芒有角。是岁也,江水倒灌,郡民失所。
客星见于西穹,摇曳火尾,光灼灼三日不灭。是岁大饥,人相食。
……
这些不祥的星辰,一旦出现必伴有大劫,侯府史官忠实地记录下它们出现时的种种异相,也渐渐的他们发现了一个规律:
伴随客星一起出现的,还有“外面的人”。
所以这个“外面”,究竟是什么地方呢?
每次看到这些表述,薛南羽都会疑惑。可惜档案中对“外面”语焉不详,他只能模糊猜测那是诸如另一个时空的所在。所以他梦中的颖都和上霄峰,其实也在“外面”吗?
薛南羽常会这样想。而关于“外面”,他印象最深的却是父亲说过的话。
——吾儿若在“外面”,这一生怕是苦辛。
当时他还年幼。父亲揽他于怀,抚他的头顶,良久道。
——不若,吾儿就不去颖都了吧。
他不明所以,只咯咯笑,任父亲高高举着自己,胡茬粗硬的下巴在自己脸上蹭着。那时他尚不明白,在这个流云郡里,通往另一条路的命运轨道已被父亲悄悄地关闭了。他被父亲所引往的路上没有颖都,没有上霄峰,他会在流云郡现世静好,平淡安稳地过完流云郡长公子的一生。
父亲……
薛南羽揉着额,他的记忆又混乱了。他不明白哪一段人生才是真实的,是流云郡外喋血的那一段,还是流云城中安稳的这一段。但两段记忆相同的是,在这两次人生中他都已记不清父亲的脸了。流云侯随梁王进颖都伴驾多年,他能记起的唯有一个骑于马上的背影。
以及父亲离开流云郡前的反复告诫。
——客星务必格杀,如若不能,其所在务必隔绝远离。
所以父亲在十二年前把白鹤居士进入的那片水域划为禁地,而确实在这群客星出现后,以寒潭为中心,流云郡的灾变就出现了。那之后,流云侯府暗暗查访那逃掉的两人,却一直不见痕迹。薛南羽靠星冕推演辨认客星踪迹,有几次差一些儿就捉住了,却总被他们跑掉。
直到这一次,流云郡东南又有客星来犯,却是陆镜出现在他的面前。
所以这个陆镜,真是会召来灾劫的“客星”么?
如果他是,同为“外面人”的另两个客星为什么要杀他?
陆镜与自己梦中的子安,是否为同一人?
而如果是……那为什么,为什么子安要杀了自己呢!?
薛南羽只觉心口再一次突突的痛起来。那是他在梦中被子安刺入的伤口。那柄匕首的锋利,他至今还清晰无比的记得。疼痛让他无法再思考,勉强收起琉璃瓶,哒一下把两枚鹅翎重又锁上。而在流云郡某一个阴暗的小屋里,有两个人正悄声交谈。
“那年轻人进了侯府。”
说话人身材矮小,穿一件脏兮兮的灰袍子,满面烟火脏污,正呼哧呼哧拉着风箱。而在正对面,有另一身材高大者正叮叮打铁,汗水顺着他裸、露的肩背淌下来,他的肌骨结实,右手只有三个半手指。
“哼,活人与生魂来自同一个地方,自然会互相吸引。”
三个半手指不影响大锤的操持,通红的炭火中,一副铁甲已渐具雏形。拉风箱者很是忧愁。
“上霄峰的弟子,向来是不轻易涉足水镜的,为何会一前一后地在两年内进来?若他二人联手,你我如何是好……”
打铁者只阴沉地答:“现在会发愁,当时为何不索性就绞死了他?真是妇人之仁!”
他使火钳夹出甲片往水中一淬,滋一声,盆中腾起一阵烟。
“咱们被困于此处已十二年啦。这一次,定要一举成功,寻路出去。”
他拎出铁甲,略烤了烤,重又投入火炉,烧红了再一次敲打起来。他打得极为用力,像是要把十二年的不平和愤懑通通发泄出来似的。拉风箱者默默为他鼓风,忽然叹了一声。
“一定要如此么?那两个孩子还这么年轻,我瞧他们不过二十来岁年纪。咱们好好的与他们说,兴许——”
“你是昏了头!?”
没想到打铁者突然发了狂。他抛下铁甲大锤,猛的揪起拉风箱者的发髻,推搡着他一路来到门外。拉风箱者踉跄护着自己的发根,被他扯到院中见光处,看他森森把只剩三个半手指的右手举到自己面前。
“看看我,如今是什么样子?”
他狰狞地笑,摁住拉风箱者的头,把他拖到井沿上,逼他看水中倒影。
“再看看你,如今又是何种模样!”
“我们已被困住十二年,已被困住十二年啦!生不如死!这一切,都是拜谁所赐?”
他猛然踢翻木桶,水哗的洒出。
“流云侯府与上霄峰,就是我们的仇人!他们生生把我们锁在了这里!如果不是侯府的守卫森严,你又时时阻着,我早就对那个生魂下了手,还用得着等到今天?”
看打铁人变得癫狂,拉风箱者眼中噙满泪水。
“生魂进入水镜,思维记忆都会紊乱,即便被擒住了,也派不上什么用场来;况且他如今是侯府公子,身份贵重,只要在城中我们就不能轻易动手——李郎,莫说十二年,便是再多几个十二年,我也都心甘情愿在此间陪你的……”
“妇人之见!”
打铁人毫不客气啐了一口:“谁要在此间人不人鬼不鬼的活着?哼,他虽不常出门,也不可能一世缩在城中。再者生魂或许无用,但如今来了一个活人呀!只要抓住他,挖了他的脑子,我们的目的就能实现。”
接着他又猛一扼拉风箱者的脖子,咬牙切齿:“你这次要敢再坏我事……”
拉风箱者一声惊叫,随即强行忍住:“李郎,你放心……我,我必如你意……”
他们躲在暗处谈论,陆镜却对有人想要挖自己脑子一事浑然不觉。薛南羽已为他清理出伤口毒素,他又体格强健,没多久就痊愈了。
重又可以使剑,只是依旧无法与上霄峰链接;陆镜自此逍逍遥遥在流云侯府做起一个护卫。于是在昼在夜,或起或坐,薛南羽总时不时能看到陆镜的影子。他绝口不提离开的话,长公子对此心中诧异,却也不多言语。两人在这朝夕的相处中,不知不觉倒生出些微妙的亲近来。
没多久寒露便至。青琅河两岸的田野灌浆稻熟,玉钟山上也渐落薄霜。这一日薛南羽难得出府,陆镜自然随行同往。
他们都是骑马,陆镜的装扮如侯府其他卫士一样身着便装,薛南羽也一身素服。采墨与其他随从跟在后面,一行人沿青琅河往玉钟山方向走。一路上不少收割的农人,陆镜策马跑得忘情,不觉便到了长公子的前面去。薛南羽不由微微一笑:“看来真把你给憋坏了。”
他自己是喜静的性子,常常十天半月都不出门;而陆镜却是个最好动的,这十余日都在侯府中,闲得一棵树恨不得都要爬上八遍。今日薛南羽出门带他,真心是让他大喜过望。
回头一瞧,陆镜想起自己如今是个护卫身份,忙一溜小跑踢踢踏踏地回来,跳下马,十分狗腿地为薛南羽牵拉缰绳。
“此处风景端丽,公子在马上颠簸久了,不如在此停步、略微歇息一会吧。”
薛南羽轻笑一声,略微扬起下巴:“此处太窄,到那边去吧。”
第24章
他的神情矜骄倨傲,就差没把“我要挑事”写在脸上。陆镜循他目光,看他所指乃是玉钟山上一道缓坡,坡上有个亭子,离此处还相当远呢。不用说,这是要把他好好当仆从使。陆镜低笑,牵着他的马缓缓前行。果不其然,薛南羽坐于马上悠悠问道。
“子岸在家,也常为人牵马么?”
不用回头都能猜到他此刻必会是副捉弄神情。陆镜一笑:“不常。”他在宁国可是嫡出的公子,金尊玉贵,多的是人赶来提镫扶鞍,哪会颠倒他去伺候别人?
长公子再问:“那子岸家乡何处,家中还有何人?”
啊啊,所以今天是要开始查户口了?
这个问题不算“会把人吓跑的”,因此陆镜不敢太过胡诌,只老老实实地答:“有一同母兄长,带我久居颖都。”
宁国世子长年在颖都伴驾,陆靖本人自幼便进国子学,说颖都算他半个家乡也不算假话。可这其中含糊,薛南羽立即听出来了,笑着再说。
“同母的兄长一人,不同母的不知多少——原来子岸,也是大家子呀。”
糟糕。陆镜生怕薛南羽接下来再问出诸如“令尊官居何位”之类的话,赶紧先把话题扯开:“公子过赞,我家只略微有些薄田,平常不过耕读度日,大家子是不敢称的。”
又一次被他搪塞,薛南羽轻轻一笑:“哦,子岸在家中时,也是耕读度日的?”
如果他回答是,子扬说不定这就让他下地去给人收谷子。陆镜反应也快,惭愧地打了个哈哈:“我是个最浮浪无行的,耕读之道一窍不通,平常就喜欢斗鸡走狗,架鹰逐马。公子若也有骑猎之好,我倒是可以奉陪的。”
“哦哦,这样。”薛南羽点了点头,眉目弯弯,笑得更是意味深长:“子岸非贱户出身,平日里又豪气放纵……不知是为什么,居然甘愿到流云郡来做一个护卫了?”
“……”
你这可就有点过分了!我为了什么,还不是为了你吗?
短短几个回合,陆镜被薛南羽把“你是谁,从哪里来,干什么去”的人生终极难题问了个遍。这样的一再撩拨下,陆镜那点子傲气也腾上来,微微斜着眼看他,嘴边似笑非笑:“有美一人,我心向往,故而来到了流云——此人是谁,公子莫非竟不知情?”
以前在上霄峰,陆靖常用这话逗子扬的,子扬毫不例外都退了。可薛南羽这一次却笑容可掬:“不知也。”
“……”
你回到自家地盘两年,装痴卖傻的功夫还更上一层楼了?
陆镜要反唇相讥,可突然就泄了气。他霎时间想到,这个水镜中的子扬,是从没去过颖都的。他从没出过流云郡,更未去过上霄峰;宁国的小公子陆子安,在他的生命中根本就是段空白。如果他指望子扬能懂他的心思,除非是把子扬从头再好好地追求一遍——
——等等!
陆镜的脚步停下来,他的心忽然开始乱跳。
他为什么就不可以重新追求子扬呢?
子扬就是子扬,不会因是否去过颖都和上霄峰而发生改变;可如今他在水镜中,也并不是宁国的嫡出公子陆子安呀。他如今只是个名唤陆镜的破落游侠,兄长与子扬无杀父之仇,他本人也未曾用匕首给子扬重伤,他现在一身坦荡清白,凭什么就不可以与子扬重新开始?
这隐秘的想法其实在他进入水镜之初、见到活生生的子扬时就开始有了。只不过他当时也不敢和子扬有什么交集,他知自己很快要走,这份离别的到来按预想并不会久。他与子扬已是无异于死别,要是再来一次生离,他的心会比刀宰还要痛。
因这几点,到水镜后陆镜面对子扬的寻找避之不及,跑得比兔子都快。可如今,形式已不同了。
他被困在水镜里。无上霄峰指引,任何人都不能从故事海出入。他不知道没有在内的呼应,崔琪要多久才能找到他,可在发现自己出不去水镜时起,他确实也曾悲哀地想或许自己真永远出不了水镜了。
因为上霄峰守护建木三百年,还没有镜中人出到镜外的先例。
若是其他理性人士,必定会将全部心思花在怎么从此虚妄之境脱身上了。可浮浪冲动陆子安,他从来就不是个理性的人。
于是流云郡的长公子薛子扬,看到手下这名新收的卫士神色数变,英俊的面上忽然莞尔。
“现在不知不要紧。假以时日,公子便会知晓。”
一行人登上缓坡,薛南羽吩咐仆从远远的放开马儿吃草。众人知趣,各自在山间汲泉烹茶,只余陆镜与长公子留在亭中。薛南羽凭着栏杆,回眸对陆镜笑道。
“子岸,你看我流云郡风貌如何?”
陆镜来到他身边。玉钟山的云霞霭霭,无忧湖远远如一块闪耀的晶石碎片,双塔矗立其间,流云郡静静被大片沃野环绕。
“流云郡稻米流脂,人杰地灵。”陆镜由衷赞叹,转头对长公子笑道:“不愧是梁国第一名郡。”
薛南羽面上露出得意之色,遥瞰流云,忽然生出诸多感慨:“如此流云,值得我豁出性命守护。”
这话让陆镜微微诧异:“公子如此言重,难道眼下有谁要对流云郡不利?”
在镜外的世界,流云郡是随梁王起兵谋乱了。可在水镜中,天下可是四海升平,流云侯和梁王还好端端呆在颖都呀。
薛南羽哈哈一笑,拍一拍栏杆,豪气干云地说道:“有薛氏在,没人有这个本事——子岸,我今天携你出来,是想与你立一个赌约:你既好骑猎,可敢与我赌戏,看谁能先捉到漏网多年的一双猎物么?”