海国列传[古代架空]——BY：龙五爷

　　“可是不讨厌又不等于喜欢……”她小声嗫嚅了一句，张大双眼仔仔细细地描摹着沈长河俊美无俦的眉目，像是要把他的模样深深镌刻在心中一样。沈长河被她看得浑身发毛：“这么看着我做什么。”
　　“沈长河，我喜欢你。”她停下脚步，在广袤无垠的夜空之下紧紧地抱住了他，把头埋在他并不宽阔的胸膛前面：“穷我一生，无怨无悔。”
　　本来是非常肉麻的一句表白，可沈长河竟从她的声音里听出了悲伤和决绝之意。他本想回应她的表白，可那句“我也一样”却无论如何都说不出口。
　　——自己已是将死之人，又何必让她看到希望之后再陷入绝望？
　　夜已深。“舞会”结束之后，所有人都围坐在篝火前面唱歌喝酒。歌是高昌民谣，酒是波斯特产“三勒浆”，味道酸中带甜，有些怪，但并不难喝。很多年轻女孩都注意到了沈长河出众的外表，西域女子向来开放豪爽，因而尽管他身边还坐着女伴，却仍有不少人毫不避讳地凑上前来搭讪；但沈长河自始至终都只是将身旁的秦族女子揽在怀中，对所有的邀请一律婉言谢绝。
　　又过了不知多久，跳舞、喝酒的高昌人也都散去，篝火前便只剩下他们二人了。因为次日就要打仗，两个人都没怎么喝酒，但李云凌却好像醉了一样趴在他的腿上，翻来覆去地像一只蚕似的，满面红光地盯着他的脸看：“嘿嘿嘿，将军你真好看，真好看……”
　　又叫回了“将军”，看来是真的醉了。
　　沈长河伸手拨了拨她短短的头发，嫌弃道：“噫，短得扎人。”
　　“呜呜……”没想到，他这一句话刚出口，李云凌就哭了起来。沈长河被她这突如其来的哭声吓了一跳，慌忙劝慰：“我开玩笑的，你别哭啊。”
　　“将军，我很害怕。”她泪眼朦胧地抓着他的衣角，一边抽噎着：“死，会不会很疼？”
　　“我说过会保护你，你就一定死不了。”
　　沈长河被她这胆小怕死的样子给逗笑了：“至于你说的死时疼与不疼，我不知道。我只知道，活着有时也是很疼的。”
　　“好，我信将军。”李云凌又嘟囔了一句，这才终于睡着了。望着怀里沉沉睡去的女子，沈长河轻轻抚过她耳畔的鬓发，用衣袖替她拭去未干的泪痕，像是说给自己听一般地低声道：“我从不知何谓喜欢……但我想，我是喜欢你的，云凌。”

　　告别（二）

　　
　　四月二十四日，天朗气清，无风。秦国、高昌联军与突厥在于阗城前的昆仑山脚下爆发了第一场大决战。这场决战，双方拼的并非战略战术，而是军力、国力：
　　历史上任何一场的大的战役，最后靠的都是背后的国家综合实力。
　　娜迪亚麾下军队加入战局之后，突厥立现颓势。军中虽多有质疑此前国师为何不及时派兵援助的声音，但毕竟此种情势下不能再纠结于这一点，因此无甚波澜。而对于沈长河而言，这次战役之中李云凌表现得很出色，甚至可以说是出色得出乎他的意料。
　　于军事指挥方面，她虽无多大天赋，但最基本的架子还是有的。非但如此，她身先士卒、以一当十的壮举也为众多高昌军士所亲眼目睹、并于战事结束后大为赞扬：
　　身为一名女子，她做的实在是比绝大多数男人都要强上许多，是以众口皆碑、无有微词。沈长河亦是亲眼所见，因此越是如此，他就越觉得此前她所表现出来的“贪生怕死”大为荒谬。这样一位悍不畏死的女将，政治上也颇为理智成熟，将来即便将军政府全权交予她手，他也算死而瞑目。
　　可是，就在大军修整以备东进之际，一位意想不到的故人却来了。
　　——黑袍白发，容颜十年如一日的年轻俊美，不是龙五又是谁？
　　“五爷，你……”
　　沈长河刚说了三个字，就觉一阵天旋地转，随即眼前一黑，当下陷入昏迷之中。
　　这一昏睡就是一整天，再次醒来之时正是清晨。方醒之际，第一眼所见却是龙五，后者正在药炉前站着熬汤，虽是背对着他，却也发现了他醒来这件事：“躺好。”
　　依旧是熟悉的冷淡语气，还真是令人怀念啊。
　　沈长河轻咳了几声才缓过来，失笑道：“五……五爷，你怎么会来？”
　　“你。”
　　龙五只说了一个字，但沈长河立刻就明白过来了：“因为我快死了？五爷，我之前以银针封你血脉，害你为东瀛人所擒，你却反要救我？”
　　龙五手上的动作停了一下，才一字一句道：“你，不会死了。”
　　这话是什么意思？沈长河心底忽然涌起一股不好的预感。他忽然觉出了不对的地方：每次他昏迷后醒来之时，李云凌都会陪在自己身边，这次怎么……
　　“李云凌死了。”
　　这一瞬间，沈长河只觉自己心跳都停住了。他很想问些什么，可脱口而出的却只有几声急促而干涩的喘息。他以为自己一定会再度晕厥过去，可此时此刻偏偏清醒得要命，目眦欲裂，却流不出一滴眼泪来！
　　龙五此时也转过身来，淡漠地俯视着他：“她叫我来，是为你换命。她有话转告你，望你莫再轻生，因为这条命是你欠她的。”
　　对于他的话，沈长河置若罔闻。他神情恍惚地挣扎着想起身，结果用力过猛直接滚到了地上！直到此时，沈长河才发现自己手脚酸软无力，头晕也是一阵接着一阵，于是情急之下怒吼了声：“来人！无论是谁，都给老子滚进来！”
　　“……老大……”
　　一直躲在门外偷听的张牧哆哆嗦嗦地“挪”了进来。之前沈长河将死之事是他透露出去的，这直接导致了李云凌将龙五找来牺牲自己给他换命……他不敢想象，接下来盛怒之下的沈长河会如何处置他，所以刚才才不敢贸然上前。
　　果然，沈长河一见是他，瞬间怒发冲冠。他不知哪儿来的力气，竟顶着头晕目眩、手足无力站了起来，拔出兵器架上的弯刀就向他大步走来！可惜他没走几步就身子一歪，若不是最后一刻扶住一旁的墙壁，恐怕此时已然倒下去了。张牧吓得后退了好几步，嘴上还不忘关心：“老大，你，你先别急着下床，你的身体还需要恢复……”
　　沈长河倚着墙，厌倦地闭上了双眼。半晌死寂过后，他缓缓地抬了手：“你过来。”
　　“我……”张牧瑟缩着不敢出声。沈长河于是又补充了一句：“过来，我不杀你。”
　　“哎。”张牧得了他的承诺，这才敢上前扶住他。沈长河只觉得自己头痛欲裂，可意识却一直清醒的要命，便也只能一边任由他扶着自己往前走，一边哑着嗓子问道：“她在哪里？”
　　“她……她死了。”张牧哆哆嗦嗦地回答。
　　沈长河微睁双眸，长长的睫毛像是要将这世上所有的光芒都过滤掉一般，神色空洞道：“我问的是，她的……尸体，在哪里。”
　　李云凌没有被就地火化，仍好好地放在一间临时用于放置死去兵士尸体的屋子里。
　　她死去没多久，死亡的速度快于身体感知到疼痛的速度，因此面容仍是平静且栩栩如生的，并没有因过度挣扎或恐惧而导致的面部扭曲。沈长河不顾张牧的极力劝阻，拖着仍旧不太听使唤的双腿一步一步走到她近前，握住了她的手腕。
　　她的身体冰凉、安静。没有脉搏，没有心跳，也没有了呼吸，脸色已然是一种生命消逝后所能剩下的灰白，细细的睫毛乖巧地覆在眼睑下方，一头短短的黑发摸上去竟也变得柔软了许多，脸侧甚至还有些许未来得及褪去的绒毛，在清晨阳光的照耀下泛着温暖的光。
　　“我李云凌愿效忠公子麾下，护卫公子一世周全，终己一生为公子驱策！”
　　“我李云凌愿追随公子，死生不计！”
　　“不管别人怎么想怎么做，至少李某会一直站在你这边。我这一辈子都会是你最忠诚的属下，永远不会背叛你。我会听你的话，为你做事，但永远不会打扰你的生活。”
　　“沈长河，我喜欢你。穷我一生，无怨无悔。”
　　“将军，我很害怕……死，会不会很疼？”
　　原来那天晚上，她竟是在以这种方式与他诀别——而他，一无所知。
　　“老大，求求你别再抱着她了，她已经死了！天气渐热，尸体会腐败的，你身子弱，再也染不得病了！”
　　见他托起李云凌的尸体，一言不发地就要往外走，张牧慌忙跑过去就要阻止，却被前者一个毫无温度的眼神钉在了原地。
　　“我知道。”
　　沈长河只说了这三个字，步履维艰、却又异常坚定地抱着她走出了这间阴暗狭小的敛房。
　　这里太冷、太暗了……绝不能让她待在这种地方。
　　张牧虽然不敢上前，可也不敢离开。他就这么寸步不离地守在沈长河身后不远处，眼睁睁地看着他抱着李云凌枯坐一天一夜、滴水未进。次日，他揉了揉眼睛迷迷糊糊醒来之际，却见沈长河居然仍一动不动地坐在原处，一只手抱着女人的尸体，另一只手攥着几张信纸，睁着眼直直看向远方的天光破晓。
　　“沈将军！”卡夫不是他的属下，也不怕他发飙，直言快语地大着嗓门道：“别他妈半死不活的了——大洋国派来了使者，说要见你！”
　　“大洋国”这三个字平平淡淡，可说出口却像一声惊雷，把眼前这位两眼发直、浑浑噩噩但依旧漂亮得不像话的将军给炸醒了。沈长河垂眼看了看她身上开始泛起的淡青色尸斑，哑着嗓子唤道：“张副官。”
　　“哎！”张牧如获大赦，屁颠屁颠地小跑过来。沈长河不看他，只是目不转睛地看着李云凌：“火葬了罢。”
　　“是，将军！”
　　张牧应得痛快，赶忙叫人帮忙抬尸体。沈长河没再掺和他的事，也没再看她一眼，走得很决绝，像是生怕自己稍一迟疑就会后悔似的。
　　说是火葬，其实不过是把人放在堆满了柴火堆的架子上用黑火油（燃烧起来之后温度远超寻常的火焰）随便一烧，成灰了也就结束了。张牧点火之前，颇为怀念地冲着她鞠了一躬，心里确实堵得慌：其实，李云凌这丫头不讨厌，甚至古灵精怪的还挺有意思，可她也是真的仗义，比他这个爷们儿仗义多了。
　　换做是他，明知道死路一条的情况下还会给老大换命吗？张牧扪心自问，答案是，不会。他还年轻，还没活够，生命里也不止有老大一个人——这世间的花花草草、姹紫嫣红，都值得他留恋。
　　“小李啊……”张牧面向着熊熊大火，哽咽地抹了一把眼泪：“兄弟就送你到这儿了，再见啦。”
　　再见再见，就是再也不见的意思。中原人说话向来委婉，喜欢把走说成留，把死说成生，把忧说成乐。中原人表达情感的方式也很含蓄，总是将“喜怒不形于色”当成人生最高境界。
　　张牧不认为自家老大是个“喜怒不形于色”的性子，可问题是，直到从大洋国使臣那里回来，他也没再问起李云凌的尸体处理完了没有，也没有掉过一滴眼泪。他觉得尴尬，又觉得少了个人身边空落落的，便没话找话地问：“还顺利吗？”
　　“顺利。”沈长河语气平静，却自始至终不看他一眼，随即进了内帐自行休息去了。张牧越发觉得他不对劲儿，但将军休息时他是不敢打扰的，于是只得讪讪地退了出去。
　　直到第二天起来，张牧才终于反过劲儿来：他知道老大哪里不对了。
　　李云凌是老大第一次打心底里喜欢的女人，她死了，可老大表现得却太过平静——平静得简直有些反常。若说他真的完全不在乎，那至少也该和从前一样跟自己有说有笑、时不时地再开几个不怎么正经的玩笑骂几句兔崽子……
　　而不是像现在这般，没有悲伤、愤怒，可也没有了快乐、喜悦。活色生香的大美人儿变成了个冷冰冰的机器，再迟钝的人也都发现他身上这天差地别的变化了，可如今的沈长河就仿佛浑身几尺之内自带生人勿进的气场，任谁也不敢以身犯险、触其逆鳞。
　　与此同时，大洋国驻中陆第七野*战军团，负责谈判的使者也赶了回来。军团司令德雷克·邓肯一见他灰头土脸的模样，心里就是一沉：“你这是怎么了，狼狈得像是被驴子踢过似的？”
　　“司令先生，那个秦国军阀就是个疯子！”使者抹了一把脸上的汗，气急败坏道：“我本打算按照您的指令，调停高昌与突厥之间如今的冲突，没想到这不知天高地厚的混蛋竟敢大放厥词，说什么‘如果军团执意蹚浑水，就让我们有来无回’！”
　　“反了他了！”
　　德雷克怒极反笑，重重一拍桌子：“看来我大洋合众国多年未曾大动干戈，玄天大陆这帮野蛮人就不知道‘畏惧’二字怎么写了！这还是手上无兵，若他日西南军在手，还不知要狂成什么样子！”

　　战争机器（一）

　　
　　这世界上的事，向来是一环扣着一环。就像一个月以前，谁也不会想到区区一介女子之死，竟会生生造就个“杀神”出来。
　　如果说，李云凌还活着的时候，沈长河这个人行事风格起码表面上还算“温文尔雅”，即便要狠，也是狠在骨子里的；那么现在，他在极短时间内就完成了从“君子”到“魔头”的转变：
　　具体的表现在于，他所指挥的高昌军队每荡平一座为突厥人所占据的城池之后，所做的第一件事就是把所有突厥人、包括普通信仰独神教的突厥百姓都集中在一起，或乱箭射杀、或焚烧坑埋。要知道，战争中不杀平民乃是不成文的规定，他这一举动无疑是打破了千百年来约定俗成的“规矩”，同时也违背了墟海列强们所倡导的“人道主义精神”，是以在军中立时遭到众将领的反对和质疑——