一个是高大冷肃的青年,挺拔修长,肩宽腰窄,青松一般站在雨里,通身都是上位者的冷戾和淡漠;一个是虎样的小猫,张牙舞爪,凶巴巴地龇着小乳牙。
两双琥珀色的眼睛,都在看着他。
——
广陵王殿下乃是天下数一数二的尊贵,虽说是要养猫,但自然不会真让他亲自动手。
那猫被他像战俘似的捉回了房,就丢给了进宝。进宝连忙小心地将那猫擦干了,焐热了,又给它喂了食物和水,指挥着丫鬟们给它在屋里搭了个窝。
主子自然可以丢下不管,可这小猫要是死了,他进宝估计就得偿命了。
不过幸而这小猫聪明,并没淋太多雨,回来的时候也还活蹦乱跳的。这会儿吃饱喝足了,便精神得很,还有精力倨傲地翻开肚皮,纡尊降贵地让进宝摸一摸。
进宝不由得心下腹诽,这猫都比他主子招人喜欢些。
薛晏回了房,便自去书房中整理今天巡查水利的资料。除此之外,还有不少的公文送到了他的案头。他来之前,江南品阶最高的官吏是永宁公,可如今他来了,这些公文便自然而然地送来了他这里。
薛晏而今早已习惯了,这些小事于他也是得心应手。
窗外的雨淅淅沥沥地不见小,渐渐的便入了夜。
就在这时,一声细微的猫叫从他书房中传来。
薛晏抬头,就见那只猫不知道什么时候,溜到了自己的书房里。平日里他做事时,房中的人没一个敢出声的,唯独这个初来乍到的小畜生,敢在这儿若无其事地喵喵叫。
薛晏抬头看了他一眼。
就见那方才湿漉漉的,颇为狼狈的小猫崽,此时已然精神焕发。它迈着猫步,在薛晏的书房里巡视了一圈,接着纵身一跃,跳到了薛晏的书桌上。
薛晏眉峰一挑,看向它。
原来不止人会恃宠而骄,这种小畜生也会。仗着自己得了君怀琅的青眼,就敢在自己这儿四处招摇,活似成了它的地盘一般。
薛晏缓缓放下了手中的笔,一伸手,就捏着后脖颈,将那只猫提到了面前。
一声猫叫,那小虎斑又落进了薛晏的手里。
薛晏屋中的下人们,自是各个都喜欢这毛茸茸的小狸奴。它今日被带到了这儿,哪个不是小心翼翼地摸摸它?唯独薛晏,抓来拽去的,半点怜爱都无。
他身上煞气太重,吓得小猫又开始喵喵叫起来。
薛晏却是单手提着它,冷眼上下打量了一番。
也没什么过人之处。薛晏神情冷漠,在心中默默地想。也不知哪儿就得了他的青眼,想必还是他心善,看不得这小畜生淋雨。
想到这儿,薛晏轻轻笑了一声。
进宝匆匆推门进来时,看到的就是这样的一番场景。
自家主子坐在桌前,竟是头一遭没有全神贯注地做事,反倒半点温柔都无地拎着那只猫,神情轻蔑,唇角却带着笑。
那猫早察觉到了危险,此时正喵喵直叫。可这小奶猫,叫得再惨也带着两分嗲,反倒让面前这场景,看起来说不出地诡异。
进宝咽了口唾沫。
“何事?”薛晏抬头,收起了唇角的笑容,淡淡问道。
进宝这才回过神来,连忙将自己手中的信件放在了薛晏的桌上:“回王爷,段十四回来了。”
薛晏随手将猫放在了桌面上。
那猫失足,一脚踩进了薛晏桌上的砚台里。它吓得往外一跳,跑了两步,在薛晏桌上那封崭新的密信上,踩出了几个梅花形的脚印。
薛晏抬头,看了进宝一眼。
进宝会意,连忙上前来将猫抱开了。
“下次别再让它进我书房里。”薛晏垂眼拆开了密信,道。“出去吧。”
进宝连忙抱着猫退了出去。
薛晏将信封中的信件拆出来。他前天刚到,便派了段十四出去,探查金陵而今的情况。这小子不愧是东厂里出来的,用得比锦衣卫顺手得多,不出两日,消息便发了回来。
信上简明扼要,没有多余的信息,已经将金陵本地的重要官员全都罗列在了上头。
薛晏顺着往下看。
探查回来的消息跟他这两日观察到的差不多。金陵知府虽说油滑了一点,却也没什么问题,而跟着永宁公的这一群,多半都是科举入仕的读书人,家底干净,也没什么可查的。
接着,他的目光落在了一个名字上。
郭荣文。
此人也是科举入仕,还和永宁公当年是同榜的进士,而今供职于户部。
他和永宁公当年还有些渊源,当年他独身从岭南入京科举,家境贫寒,身无分文,到了长安后靠着替人写信换笔墨书本钱。之后是永宁公资助了他,还在国公府给他寻了个住处,一直到他金榜题名,入朝为官。
故而郭荣文跟永宁公二人,一直关系不错。即便永宁公这些年来仕途平平,无人问津,这郭荣文也仍旧与他交好如初。
这人按说没什么问题,甚至是很令人放心的。他们此番南下,金陵府的各项账目,永宁公也放心地交给他来监察。
他也确实没出半点岔子。
但薛晏的目光却落在了一行字上。
某月某日,恰是在他来金陵的一周多前,郭荣文曾在万安酒楼之中与人会面。没谈什么事,却是替人将高昂的酒钱付了,之后又重金买了个歌伎,送到了一处宅院中。
那宅院,恰是许家少爷的落脚之处。而那许少爷,正是那天在东湖上,为了苏小倩和君怀琅二人起争执,将沈流风打落到湖里的那人。
而这许家,不是别的许家,正是京中位极人臣的许相家。
他是许相嫡长子膝下唯一的嫡子,生来体弱多病,故而从小养在后宅之中,基本没出过门。此后,还是个游方道士来了长安,给他开了一剂方子,吃了七八年,才算好全。
而说来也巧,这游方道士开了方子没几年便离奇横死,只剩下个年轻的弟子。许相为了报恩,便将他这弟子送入了宫,进了钦天监。
恰是那个与宜婕妤有私的灵台郎。
而待病好之后,后宅便关不住这位自幼娇养的少爷了。这两年,这位少爷便四处游山玩水,这段时日,恰好到了金陵。
便在此住了下来。
薛晏看着那行字,沉吟了片刻,露出了个淡得几乎看不见的笑容。
“段十四。”他出声道。
暗处的那个影子现了身:“属下在。”
薛晏抬眼问道:“那日带回来的那个丫鬟,之前是在哪里唱曲的?”
段十四抱拳,言简意赅:“万安酒楼。郭荣文去的当日,她曾与许从安有过口角。”
薛晏的笑容深了几分。
既然如此,那便说得通了。
郭荣文即便什么都还没做,但他在永宁公身侧供职,又去巴结许家的少爷,个中的原因,也只有一个了。
许家买通了他,等着安排他去做什么事。
至于什么事,薛晏不大在意。他只需借着这个草包少爷,让他做下点错事,让自己抓住把柄,也就够了。
“盯紧他。”薛晏吩咐道。“再去给那个许从安找些麻烦,找让他缺钱的麻烦。”
说着,他抬头看向段十四,接着道:“他如果要去找郭荣文,别拦着。郭荣文如果挪用了公账上的钱,也随他动。”
说着,他收回了目光,淡淡道:“只要他动了账上的钱,你就找个青楼,寻个未接客的烟花女,买通之后,只管砸钱捧她,将她捧成花魁,名满金陵,再去监视许从安的动向。”
段十四领命,便要退下。
就在这时,薛晏抬眸,忽然道:“你恨不恨段崇?”
段十四一顿,头一次抬眼,和薛晏对视了。
那双深褐色的眼睛,看似平静无波,但眼底之中,却暗藏着锐利的锋芒。
他没有说话。
他这幅神情,薛晏再熟悉不过了。
段崇想要养狗,养一把见血封喉的武器,便不把对方当做人看。
他只当段十四好用,却已然忘了,这不会摇尾巴的狗,即便再听话,也是养不熟的野狼。
更何况,段崇还以为段十四不知道,他是段十四杀父弑母的仇人呢。
薛晏毫不避讳地迎上了段十四的目光,挑起唇角。
“将我的事情办好,我给你一个杀了他,取而代之的机会。”他缓缓说道。
段十四没有出声,片刻后冲着他抱了个拳,掩回了黑暗中。
薛晏收回了目光,像是刚才那句话不是自己说的一般,慢条斯理地将密信放在了灯上,一点一点地烧成了灰烬。
他知道,段十四这是答应了他的提议。
房间中明明有两个人,却是一片死寂。明里卧着一只雄狮,暗地里潜伏着一只倒戈向他的豺狼。
安静的空气几乎是凝滞的。
就在这时,门又被推开了。
薛晏知道是进宝,不耐烦地皱起眉。
“什么事?”他将剩下的那一角信投入了烛火里,火光乍亮。
进宝忙道:“回王爷,东边世子殿下的屋子,瓦片让雨冲坏了!这会儿主屋里正漏雨呢,想必是住不了了!”
薛晏的目光顿时从烛火上移开,紧跟着就起了身:“我去看看。”
说着,已然越过了进宝,走出书房。
方才他身上那股气定神闲的阴戾,早就不知散到哪里去了。
第68章
东边院中的君怀琅也没想到, 巡抚府的屋顶竟会被冲垮。
说来,巡抚府也建了有些年头了。历任巡抚都在这里下榻,住个两年便又搬走,紧跟着又要迎接下一任, 故而少有人会专门修整它。
到了今年, 雨水从一开春便充沛极了, 屋顶的缝隙里都生了青苔。今日再教雨骤然一冲, 便将他屋顶的瓦片冲坏了些, 雨水顿时漏到了房中。
这下,满屋子长安来的下人都乱了手脚。
正在众人又是堵屋顶、又是抢救物品的时候,拂衣匆匆跑了进来。
“少爷, 王爷来了。”他说道。
君怀琅此时正站在旁侧看他们补屋顶, 闻言侧过头去,就看见薛晏在廊下收了伞,从一片灯火朦胧的夜色里走了进来。
他抬头,先往君怀琅的屋顶上看了一眼。
屋顶被淋坏了好几处,雨水连着檐上的积水,簌簌地往下流,将屋里的桌椅、床帐和地毯都淋湿了不少。房中的丫鬟小厮们显然也没什么经验,此时忙里忙外的, 乱成了一团。
而站在旁侧的君怀琅, 虽仍是那般安静清冷的模样, 但也能看出几分不易察觉的手足无措。
毕竟是自幼受人伺候长大的公侯少爷,自然也不会处理这种房子漏了的琐事。
他看向薛晏时, 目光中还存着几分茫然。
薛晏的心口被软软地撞了一下,接着侧目看向跟在身侧的苏小倩。
苏小倩点头应道:“回王爷,奴婢会处理。今夜先替世子殿下将屋顶补好, 待明日天晴,再重新来修。”
她自幼家中贫困,金陵雨水又多,免不了年年都要修一修屋顶。故而在这件事上,她还是颇有经验的。
薛晏嗯了一声,对君怀琅道:“先去我那里。”
君怀琅一愣:“嗯?”
向来不喜同人解释、什么话都只说一遍的广陵王殿下耐心地开口道:“你这里今夜住不得,待到明日整理好了,你再搬回来。”
君怀琅有些犹豫。
虽说自己这里的确住不得了,但是对面的院子是他收拾的,他清楚,那院里的主屋中只有一张床。
他本打算让拂衣去寻间空院子,或找个闲置的厢房或碧纱橱将就一晚的。若是真搬到薛晏的院中,薛晏住哪里去?
他一犹豫,跟在后头的进宝就懂了个中意思。
作为主子得力的狗奴才,不仅要猜透主子的意思,还要在主子说不出口的时候,替他将意思表达出来。
“世子殿下不如先到王爷院中坐坐。这儿这会子这么乱,连个坐的地方都没有,一时半会也整理不好。”进宝笑嘻嘻地插话道。“您今儿个刚淋了雨,奴才煮了点儿红枣茶,您去了,也省得奴才送来。”
君怀琅正想说,自己今日没怎么淋雨,反倒是他主子淋透了,可紧跟着,旁边的薛晏就跟着嗯了一声。
君怀琅看去,就见薛晏已经接过了进宝手里的伞。
“走吧。”他说。
君怀琅便这般稀里糊涂地跟着薛晏,到西边的院落中去了。
——
此时刚刚入夜,天色还不算晚。进宝将君怀琅请到薛晏的主屋之中,给他上了茶,又寻来些书本给他消遣。
按说这个时间,他家主子还要再在书房工作一个来时辰,才会回屋歇息的。却不料,他主子一路打着伞送世子殿下进屋,自己也跟着进来,在寝房的桌前兀自一坐,就寻了本兵书静静地看。
这一系列的动作,把进宝都看懵了。
这是……今儿个不打算管书房桌上的那一堆公文了?
他却也不敢多言,只好给这尊大佛也上了壶茶,领着下人们退了出去。
一时间,房中只剩下了他们两人。
回到了安静干燥的室内,君怀琅喝了两口茶,便稳下了心神。窗外雨声淅淅沥沥的仍旧没停,他拿起书本,却看不进去,忍不住沉思了起来。
即便巡抚府年久失修,也是官府精心修建的官宅,今日自己的房间都能被雨水冲坏瓦片,那么城里城外,会有多少百姓的屋子遭殃呢?