最后的帝王[古代架空]——BY：青色兔子

　　刘协舒展着身体起床, 心情是许久未有过的松弛, “这一觉睡得舒服。”便问左右，“子脩呢？”
　　一个略有些面熟的宫人上前道：“回陛下，曹大人在偏殿见人。”
　　刘协从前不喜欢太过宫人围着伺候, 身边常用的就那么几个人，又以汪雨为首。结果这次汪雨事发，常在皇帝身边服侍的几名宫人都被拉到大狱之中严审, 只能是底下的宫人顶上来。
　　“见人？”刘协已经习惯了由人服侍穿衣，此时有些生涩得自己系着衣带, 问道：“见谁？”
　　“回陛下，来得是廷尉大人，见陛下还在睡着, 便暂且等在偏殿与曹大人说话。”
　　刘协将那衣带系了一个不算平整的结，道：“先请子脩过来。”
　　一时曹昂来到内室，笑道：“廷尉石大人一早就入宫，来汇报对阳安大长公主府上的审理情况。”
　　“有什么新情况吗？”刘协扶了扶头上的冠帽，今日要见杨彪等人，还是比较正式的。
　　“与汪雨一案相关的新情况没有，倒是查出了许多细作，人虽然在阳安大长公主府上，但有的效命于冀州袁绍，有的效命于寿春袁术，荆州洛阳等处，也都有来往。不过都是些在外院洒扫的仆从，也探不到什么要紧的消息。”
　　“要紧的消息，都是从细微处观察得来的。”刘协淡声道：“可不要小瞧了这些琐碎小事。”又问道：“一见面就说起公事来，朕正是要问你，身体如何了？”
　　曹昂笑道：“多亏当时陛下给臣催吐及时，医工都说毒未入体，调理了这两日，已是好多了。”
　　刘协略放心了些。
　　“既然已经好了，臣想着今日便出宫回府。”
　　“今日就走？”刘协笑道：“这么着急做什么，朕又不会赶你。宫中医工众多，你就住在未央殿，待恢复如初了，再回府不迟。”
　　“臣已经大好了。”曹昂坚持道：“况且府中公务……”
　　“公务挪到未央殿中来，一样可以处理，不是吗？”
　　“然而臣久留未央殿中，一来于礼不合，况且有这两日的异动，恐怕要引人猜测；二来要惹臣母悬心。”曹昂徐徐道来，于情于理，叫人反驳不得。
　　刘协沉默了一瞬，倏忽一笑，道：“才发生了这样的事，朕有些不放心你独自在外，不过仔细想来，兴许你在外面比在宫中还要安全些。”
　　曹昂一噎，不知该如何作答。
　　“待朕问过医工，他们若说你可以回府休养了，朕也没道理不放人。”刘协转开了话题，“今日朕会派人去唐府，赐死唐夫人。唐夫人死后，苏危围着唐府的兵就可以退了。阳安大长公主的事情，朕要亲自跟伏德说几句，他应当能明白这已是法外开恩。你回府之后，记得给你父亲写封信。等你的信寄出之后，朕也会发诏书，表明你父亲的身份。这两天的事情，朕的意思是暂且压着，含糊过去。待到我们与袁绍开打之时，再写到檄文之中，公布天下。”
　　曹昂一一应了。
　　“你用过早膳了吗？且去用些吃食，叫石黄进来。”刘协扯了扯衣袖，穿戴齐整，面上随和亲切的笑意淡去，眉宇间透着一丝压抑着的烦躁，“今日还有杨彪那堆老臣要应付。”
　　“杨大人等这会儿正惶恐呢，陛下肯见他们，他们便心安了，倒也不必多说什么。”曹昂解劝了两句，又低声道：“那臣用过早膳，便出宫回府。”
　　刘协“唔”了一声，没再阻拦。
　　廷尉石黄没想到自己面见陛下半个时辰，出殿之后还能拿遇到正巧要出宫的的曹昂。
　　“曹大人。”石黄笑着招呼。
　　两三年前，石黄还曾经亲自领人闯宫绑了曹昂下狱，彼时他还是不折不扣跟着以杨彪为首的世家大族走的。但是这二年来，长安城中世族势力被削减，皇帝年岁渐长，手中权力握得越发稳固，又平定了凉州与益州，实在无可匹敌。石黄是个识时务的人，见形势如此，而曹昂独得圣心，早就有意与曹昂消弭旧怨，只是一直不得机会，这次宫闱毒杀大案，正好给了他这机会与曹昂修好。
　　曹昂含笑应了，与石黄并肩往宫外走去，仿佛也完全不记得当初被石黄绑了下狱的旧事，又提起方才在偏殿时被打断的话题来，“石大人断案多年，似汪雨这等下毒的手段，都算不得高明？”
　　石黄正有意与他修好，便打开话匣子道：“自然，不管是毒杀还是刺杀，凡是这等作案，总是要留下痕迹的。哪怕没有人看见，也没有作案的物品留下来，但死人也是会说话的，一看尸体，便知道是毒杀还是刺杀，然后追根溯源，除非是不想查，凡是官府通力去查的案子，便很少有真成为悬案的。凶手是跑不了的。”
　　曹昂轻轻咳嗽起来，以绢帕掩口，一时没有说话。
　　“曹大人身子还未大好？”石黄忙关切问道。
　　曹昂止了咳嗽，微笑道：“已是好多了，一时被风灌了喉咙。”又道：“那照石大人说来，这世上便没有不留痕迹的作案之法了？”
　　“这却也不是。”石黄想了一想，叹道：“只是那些作案的人，总是自作聪明，却不知使劲手段，只会露出更多破绽。但有些意外，却难以判定。”
　　“哦？愿闻其详。”
　　“比如船翻于江中，火起于屋内，人在其中，难逃一死。这等事情，世上难免发生，多是意外。但有时候一族人在船中，旁人都落水死了，只留下来一人。这人便可独得阖族财物。若说动机，是有的。但律令不能只因为动机就判一个人有罪。而船葬于江中，随水入海，或淤积百丈水下，也就没了物证。所以真要害人之后全身而退，那便不该毒杀或是刺杀，而是伪造出这样的意外来。”石黄说到自己执掌的领域，又被曹昂问到了痒处，一时说得深了，回过神来有些局促，不安地看了一眼凝神细听的曹昂，笑道：“怕是大人听了要觉得无趣。”又小心试探道：“大人问这些作甚？”
　　曹昂垂眸，轻声道：“宫中才发生了这样的事情，谁能不心惊？我服侍于陛下左右，却未能在事发前有所察觉，是我失职之处。这些贼子小人，手段下作难防，我总要知己知彼，今后才知该如何防范。”
　　石黄松了口气，忙也检讨自己疏漏之处，又道：“不过大人也不必太担心，经此一事，宫中出入用度，审查比从前更严格了数倍。陛下在宫中，比从前要安全了许多。”
　　“但愿如此吧。”曹昂如此说着，登上了接他回府的马车。
　　听说儿子回府，今日一早也刚从长乐宫回来的丁夫人忙迎出来，见儿子的确毫发无损，一颗心放下来，差点落泪，笑道：“可算是见着了。长公主殿下请我去说话，将我与孩子留了足足两日，你这两日一直在未央殿中吗？可是出什么事情了？”又问道：“你这面色怎么这样白？该不会这两日都没合眼？”
　　曹昂任由母亲拉着自己上下打量，微笑道：“那是殿下与母亲投缘。儿子休息得很好，只是有些机密事情，陛下留我一同处理。”
　　丁夫人听说是机密之事，便不再探问。
　　曹昂转身往外书房走了两步，又回头道：“我要给父亲写一封家信，母亲可有话要说？我派人一并送去。”
　　丁夫人微微一愣，这才想起自己还有个远在兖州的丈夫，便道：“我在你这里一切都好，也没什么好说的。你便代我问一声，你父亲身体可好。”想了一想，又道：“孩子至今还未取名，我也不懂是要留待陛下给恩典，还是咱们自家能取。若咱们自家给孩子取名，就劳烦你父亲给选个好名字。”有些感慨道：“这还是咱们第三代头一个孩子，也叫你父亲高兴高兴。”
　　曹昂一一应了，回到书房中，挥笔给父亲写好密信，简略表述了陛下的意思，再将母亲的叮嘱附在信尾，便交给侍从走朝廷驿马，即刻送出。
　　曹昂坐在书房中，静了片刻，不知在想些什么，半响回过神来，低声吩咐道：“传徐青过来。”
　　当初皇帝令他负责唐府之事，曹昂便选了可靠的手下徐青作为首领，带了几十人日夜监视唐府、也是保护刘寿。
　　一时徐青来到书房门外。
　　“进来，把门关上。”曹昂沉静坐着，压住想要咳嗽的冲动，轻声道：“这几日，把你在唐府的人都撤走。”
　　徐青一愣，下意识问道：“大人，陛下有新指令？”
　　曹昂转头看他，一字一句道：“陛下没有。”
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第166章
　　“陛下, 这两日的实录要怎么写？”未央殿中，蔡琰轻声问道。
　　自汪雨事发，这两日两夜来, 外界都不知道皇帝的行踪，更不必说想要知道他都做了什么。
　　刘协道：“暂且空着, 待过阵子你就知道了。到时候再补上便是。”
　　蔡琰应了，想到前两日宫门紧闭的情形, 又联想起梦中那一世那些血淋淋的场景, 低声又道：“陛下千万保重自身。”
　　刘协有些诧异得抬眸看了她一眼。
　　“……这两日，长公主殿下大感忧虑, 至今也不能放心。”蔡琰顿了顿，又道：“倘若再有前番之事, 臣等当如何是从？”
　　以蔡琰的聪慧，能猜测出内情，刘协并不感到奇怪, 也知道她是在变相劝谏, 要他保重，便道：“前番之事，不会再发生了。”
　　宫人通报曹昂已至偏殿, 蔡琰便退至屏风后。
　　刘协起身相迎，笑道：“你昨日出宫倒快，朕见完石黄, 还想同你说话，一问左右, 才知你已经回府了。”他也不知是否真忘了是自己应允对方离开的。
　　曹昂一大早入宫，却是有要事回禀的，托出密信, 快速道：“河内郡生变，太守张杨为部下所杀。”
　　刘协一愣，不再闲谈，展开密信，低头细看。
　　曹昂道：“写信这人，是臣在河内郡遴选良才时，当地佐助臣的一名太守别驾。正式的公文想必很快就会发到朝中来。这杀了张杨的部下，名唤杨丑。但这杨丑，又给张扬旧部晆固杀了。”
　　刘协已是一目十行扫视完那封密信，看到最后几行，道：“这眭固给张杨报了仇，却往北而去，意图投奔袁绍？”
　　曹昂默了一默，道：“袁绍自平了公孙瓒之后，一直伺机南下，原本就派出了许多使者，招揽兖州、豫州等各郡的官员。只是从前不知，他连河内郡的官员都招揽到了。张杨被杀之前，原本是要出兵相助吕布的。我父亲与吕布……”
　　刘协摆手，示意他不必再说下去，此前曹操为朝廷人马的身份没有暴露，在外看来，都还当曹操是袁绍的部下。吕布占据了徐州，与曹操所占的兖州接壤，时有纷争。
　　“这些官员既然愿意投奔袁绍，便不只因为袁绍以财物招揽的缘故。”刘协冷静分析道：“他们自然是觉得袁绍赢面大，这才愿意以身家性命相托。如今袁绍杀了公孙瓒，据有幽州、冀州、青州、并州之地，来日与朕必有一战。朕还在洛阳时，看过朝廷的户籍统计，冀州乃是当时户口最多、田地最多的地方，况且桑枣丰饶，纵然是荒年，百姓也不至于没东西吃。比起来，朝廷所据有的西部之地，便显得荒凉贫瘠许多。况且朕有自知之明，当初杀长安豪族的事情，是叫许多豪族心惊的，他们为着自己的富贵性命，也会投向袁绍。”
　　曹昂道：“此等短视之人，陛下不必挂心。”
　　刘协问道：“可给你父亲去信了？”
　　“昨日已经寄出。”
　　“那就好。待朕表明你父亲身份，他周边的吕布、刘备都不会再是问题，东南的孙策也不会再蠢蠢欲动，至于南边的刘表——那老家伙打着左右逢源的好算盘，如今在朕与袁绍两处敷衍，且放着他。”刘协把话题转回来，“张杨一死，河内郡必然乱起。既然那眭固已经北投袁绍，那便让驻守在洛阳的李利等人严防死守，若能查住，就地杀了。至于河内郡之中……”他掂了掂那封密信，“这别驾第一时间给你报信，有此忠心，便暂且让他暂代太守之职。”
　　曹昂应下来，见袁绍已是开始发力，想到父亲所处的四战之地，也不知他那里情形怎么样了。
　　寒冬时节，兖州曹操收到了长子曹昂写来的“家信”。
　　“文若（荀彧字），请看此信。”
　　荀彧已在曹操身边辅佐近八年，是极少数知道曹操真实身份的人。当初曹操就是拿着皇帝的信，亲自相请，请走了在冀州袁绍身边并不得志的荀彧。此后，荀彧为曹操推荐了大量原属于冀州的谋士良才，还有他本人的至交好友。这些资源，都是原本曹操接触不到的。
　　“时机正好。”荀彧笑道：“将军昨日还在担心，一旦袁绍举兵南下的消息传开，如刘备、吕布等反复之辈，要从中渔利。如今有这封信在，来日陛下一纸檄文，刘备、吕布等人也只会佐助将军。”他由此自信，也是因为去岁皇帝派兵攻打称帝的袁术，一声令下，不但长安出兵入南阳，同时刘备、吕布还有孙策三方发难，虽然都说另有缘由，但作为其中也出过力的曹操一方，他们很清楚，当时刘备、吕布与孙策根本还是听从了长安的密令。