最后的帝王[古代架空]——BY：青色兔子

　　刘协看着既好气又好笑，一定程度上也能理解，他食指叩击着案几，见两个少年在叩击声中怒色淡去、忐忑渐生，这才准备开口。
　　谁知就在此时，外面又传报，这次却是曹操与袁谭来了。
　　曹操原本正与刚从皇帝那里退下去的荀彧会面，想要打探一下皇帝的心意，为后续宦途铺路，忽然就听说自己的次子与袁氏二公子争夺女人，闹到皇帝面前去了。曹操这一惊非同小可，又是在这样关键的时刻，忙就辞别了荀彧，匆忙赶来。
　　另一边袁谭也差不多，原是在与刘备谈话，谋求起复之路，忽然就听说二弟打伤了曹二公子，一路直奔皇帝所在的郡府去了。他这便上马疾驰而来，原本他要见皇帝，需要递折子，层层申请，等皇帝点头，这才能见到。然而当下也顾不了这么许多，袁谭一路快马赶到，就遇上了曹操。
　　两人一见面，虽然心底都有几分尴尬，但面上丝毫不露。
　　曹操不好意思道：“哎呀，逆子无知。”
　　袁谭打个哈哈，拱手道：“显奕（袁熙字）着实不知轻重。”
　　一时郎官去而复返，“两位大人请吧。”
　　曹操与袁谭入内，都挨着自家倒霉孩子站了。
　　曹丕下意识站起身来，不敢再坐着。
　　袁熙倒不如何怕他的长兄，大约也是自恃有理，因此并未起身。
　　刘协笑道：“你们倒是自觉，朕没派人去找你们，你们倒是自己来了。”
　　曹操忙道：“逆子无知，惊扰圣驾，死罪！死罪！请陛下准臣将逆子带下，家法伺候。”他行家法，总比朝廷治罪要好些；况且他更清楚此时的政局，曹丕这一闹，是坏了大事。
　　袁谭这是第二次得以见到皇帝，此时坐在上首温和笑着的皇帝，与那一夜用毒物蛊惑他的皇帝，简直就像是两个人。他愣了一愣，回过神来，跟在曹操后面也道：“请陛下准臣将二弟带下去，他是一时糊涂，请您宽宥他这次的罪过。”
　　刘协含笑道：“后面还有谁？若你们来了，也解决不了问题，是不是文若（荀彧字）与刘豫州（刘备）也要出面了？”
　　曹操与袁谭具是一凛。
　　曹操忙道：“不过是小儿间玩笑之事，如何能惊动朝臣。”他抬眼看立在皇帝身边的长子，希望能从中得到提示。
　　但曹昂垂眸而立，不透露任何讯息。
　　“就是这句话，不过是小儿玩笑。”刘协给这个事情定了性。
　　曹操与袁谭都松了一口气。
　　刘协望着曹丕与袁熙，悠悠道：“朕看你们二人的样子，是谁都不会主动丢开手的。可这事儿若是去问甄氏，也是不妥。若她选了你们二人中一位，另一位固然要黯然神伤，恐怕还要坏了你们父亲与兄长的交情，也坏了朕的大事。”在座于这件事情上没有外人，所以刘协说话也就没有避讳，为了让曹丕与袁熙能够听懂，说得格外直接浅白，“这倒也罢了。若甄氏还读过几本《女德》之类的糟粕，恐怕朕派去的人一问，她就先要自缢了。”
　　曹丕与袁熙听到此处，这才色变。
　　刘协顿了一顿，问道：“朕问你们二人，你们对甄氏的情意，可会改变？”
　　曹丕断然道：“绝不会变。”
　　袁熙也道：“此乃我发妻，如何会变？”
　　刘协微微一笑，发妻又如何，就这两位少年的爹爹，不都是置发妻于不顾，另行新娶了吗？但他也不提这些，只慢慢把两人往圈套里引，“既然如此，想来不管是过一年，还是过两年，你们的心意都不会改变了？”
　　曹丕与袁熙齐声称是。
　　“这就好办了。”刘协坐直了身子，含笑道：“这甄氏既然能使得你们二人相争，闹到朕面前来，想必有其过人之处。不管现下朕将她判给谁，另一人都不能服气。而若要她自己选时，倒不是要她去选，反倒是逼她去死。既然如此……”
　　曹丕与袁熙听到此处，忽然心中都浮现出一种不好的预感，齐齐抬头望向皇帝——难道皇帝他竟然！
　　刘协笑眯眯说下去，“长公主身边还少人陪伴，又远在长安，不如让这甄氏服侍于长公主身边。”
　　曹丕与袁熙都松了口气，只要不是服侍皇帝就好。
　　“待到三年之后，”刘协悠悠道：“不管那甄氏是选择了谁，又或者留在长乐宫，你们都不可再闹。如何？”关键是此事不适合闹大，虽然曹操也喜好收人|妻，但曹丕收的这个不太一般，一来对方合法丈夫还好端端活着，二来黄河以北袁氏还是得人心的，若得知袁二公子受了这等羞辱，恐怕又要生出不必要的事端。
　　袁熙本来是打算玉石俱焚的，在他看来，自己是降臣，而曹家是功臣，又有曹昂这样的天子第一信臣在侧，就算是皇帝恐怕也会偏帮袁家。虽然如此，他还是要把事情闹大，就是拼着一死，也要叫世人知道曹丕做下了这样的丑事，说不得在他死后，还有昔日的宾客义士为他报仇。如今皇帝两不偏帮，要甄氏且去服侍长公主，这样的结果已经超出了他的预期，当即应下来。在他想来，甄宓是被曹丕强行掳走的，如今有皇帝的话放在这里，待到三年之后，甄宓自行选择的时候，自然还会选择做他的妻。到时候曹家也不能说什么。
　　而曹丕正是与甄宓情热之时，突然要分别，哪里舍得，心里立时像被雪盖住了一般发凉。可他也有自信，待到三年之后，甄宓必然选他。当初父母之命，媒妁之言，甄宓没得选。可这两三个月来的相处，甄宓分明属意于他。况且当日攻破邺城，是他从乱军之中保全了甄宓。这样的缘分，岂非上天造就？又岂是时间与空间所能阻隔的。他想到此处，也有些勉强得应了，心里想着，等下回去要与甄宓好好作别，她定然是要恸哭一番的，可恨这袁熙未死……
　　一桩本来可能闹大的事情，就这么消弭于无形，曹操与袁谭都松了口气。
　　刘协笑道：“你们来得也巧。既然来了，就留在来同朕一道用膳——朕正有些话要同你们说。”
　　一时午膳摆上来，每人案上都是一碗杂面汤、两只饼子，另有一碗炖菜、一只煮熟的鸡子和一块小儿拳头大的方肉。
　　这样的饭食，虽说足够人吃饱，供给力气，但出现在一国之君的案几上，还是太过简寒。
　　袁谭与袁熙原本跟随在父亲袁绍身边时，见惯了山珍海味，本来兵败投诚之后，只当自己做了俘虏，这才吃得简寒，没想到皇帝也就吃这些东西，一时都不知该如何动箸了。
　　“吃吧。”刘协不觉得有什么问题，这样一餐有肉有蛋还有蔬菜粗粮，营养丰富而又健康，在这个年代能吃上这样的饭菜，还有什么可奢求的呢？
　　曹昂也已经习惯了，饮食跟着皇帝走，平静进食。
　　曹操暗暗记下来，看来皇帝果真简素，若要置办家宴，倒是不可铺张浪费。
　　曹丕则挂念着要跟甄宓分别，食不下咽，就是山珍海味也味同嚼蜡，当下根本不知道塞到嘴里的是什么，一颗心都在甄宓身上了。
　　刘协是真的饿了，虽然一上午光坐着，但脑力劳动巨大，消耗能量一点也不少，吃到半饱，这才抬起头来，一面剥着鸡子壳，一面开口打破了满室静默，“上午朕召见了文若（荀彧字）、陈琳、沮授、韩礼还有崔琰，问过他们冀州抚定之事。”
　　曹操竖起耳朵来听。
　　袁谭也停了进食的动作。
　　“后来又召见了陈群与钟繇。”刘协看着曹操，笑道：“这两人孟德应该熟悉。”
　　曹操笑道：“臣仿佛听文若（荀彧字）说过，都是颍川名士。钟大人在朝为官，做得司隶校尉，为平河北之乱，还进献了两千战马前来。这都是陛下用人得宜。”
　　刘协点点头，又道：“如今仗已经打完了，可后面的任务才更艰巨。你们二人都征战多年。”
　　曹操自不必提，袁谭当初也是真刀真枪打下来的青州。
　　“自然明白，战乱之后，必有大疫。”刘协话锋一转，“朕曾经在长安统计过，兵祸死去的人数，比起因疫病而死的，不足十分之三。”
　　也就是说因为战乱死掉三十万人，就会因为疫病死掉百万人。
　　“这是需要警惕的。”刘协望着曹操与袁谭，道：“朕的意思，是由孟德为主，再以刘豫州与显思（袁谭字）为辅，做好战后防疫之事。朕已经下令，要从前在长安负责疫病的医工人员前来。”
　　曹操听到以他为主，心头一热，这大约就是要他来做冀州牧的意思了吧？皇帝属意于他，不知道长子是否从中出了力？曹操目光望向坐在皇帝下首的曹昂，却见曹昂垂着眼睛，也如皇帝一般慢慢剥着鸡子壳，仍是看不出神情心思。
　　曹操也就歇了心思——他长子跟在皇帝身边这么多年，经手都是军国大事，怕是早就练就了这番没表情的本事。
　　刘协瞥了一眼曹昂，却知道曹昂这是有心事，因为曹昂从前嫌剥鸡蛋壳麻烦费工夫，从来不肯吃鸡子的，这会儿却破天荒慢悠悠剥起鸡子壳来，定然是心中在思量事情。他知道早上那会儿才与曹昂提起过这事儿，曹昂说他父亲并不适合做冀州牧。但刘协听了一上午的议事，就明白过来，此时除了用强人政治、军权兵力暂且压制河北大族之外，就是与士族媾|和，再没有第三条路。而他要的改革，需要时间，不是一蹴而就的。否则他就是翻版的王莽。
　　此时曹昂虽然不是赞同皇帝对他父亲的任命，但他从来不在人前反驳皇帝，因此只垂着眼睛默默剥鸡子壳，剥完了将那一只莹白如玉的鸡子搁在碟子里，也不动箸。他小的时候并不忌口，但因这些年来鲜少再吃鸡子，偶尔吃的时候倒觉出腥来，此时怕那腥味勾动疾病，并不敢吃。
　　“一是要防治疫病；二是要恢复生产，储备粮食；三呢，则是要清查户口，这些年战乱，冀州统计的吏员也难以尽心，又有大族藏匿，这些都要查实。”刘协说到这里，下意识又瞥了一眼曹昂，只觉那只立在碟子上的剥壳鸡子像是在对他抗议，顿了顿，道：“子脩，你是用眼睛进食吗？”
　　曹操与袁谭原本聚精会神，垂首静听皇帝吩咐，忽然听到这么一句，都感到诧异，齐齐看向曹昂。
　　曹昂眨眨眼睛，有些迷茫得看向皇帝。
　　刘协无奈道：“不要浪费了。”说着举过碗去，示意曹昂把鸡子挟给他。
　　曹昂下意识照做，回过神来往旁边一看，就见父亲与袁大公子都诧异得望着他、嘴巴里仿佛能放下一枚鸡子。他又转回头去看皇帝，却见皇帝已经自自然然吃着那枚鸡子了。曹昂面色不变，又垂下眼睛来，他大概明白自己这“天子第一信臣”的名号是怎么传出来的了。
　　在座唯有挑起事端的那两位少年，曹丕与袁熙，心无旁骛，才不管冀州之事，只想着要如何与甄宓话别。
　　一时政事议完，刘协道：“甄氏之事，就此定了。但你们二人擅闯之罪，可还没罚。”
　　听到这一句，曹丕与袁熙才收回思绪来，心都提了起来。
　　曹操与袁谭此时开口，只能是力求皇帝重罚，绝对不能求情的。
　　刘协悠悠道：“朕看你们这场祸事啊，都是闲出来的。既然如此，就罚你们从今日起，做一年的苦工，各自负责挑水生火。你们一个是曹家的公子，一个是袁家的公子，若是放到军中，谁都不敢真用你们。所以朕的意思，叫你们都来朕身边。朕这段时日还要在外面，就由你们负责众郎官的用水薪柴，你们可服气？”
　　曹丕与袁熙刚才是恨不能殉情，才敢不管不顾直闯进来，现下过了气头，也都明白擅闯圣驾乃是大罪，当即都应下来，只是此后一年还要与对方日日相见，不禁都觉气闷。
　　“你们且退下吧。”刘协让曹丕与袁熙退下后，又留曹操和袁谭，细说了片刻冀州各族势力的情况。
　　而曹丕一离开郡府，立时上马飞奔，让胯|下的御马跑出了最快的速度，顾不得满头满脸的汗水，冲进内室去找甄宓。
　　甄宓刚得知曹丕与袁熙大打出手的事情，还不知道两人闹到了御前，此时手中攥着白绫，正默默饮泣。她不是只有容貌的女人，心里很清楚，事情闹大了之后，两个少年虽然爱她，少年的父亲兄长却绝对不会再容她活下去。
　　曹丕冲进来，就见甄宓要悬梁，吓得腿都软了，忙将人抱下来，叫道：“你若死了，我也不活了。”
　　甄宓忍声哭泣，抚着他面上的汗水与泪水，望着他发青的眼睛，轻声道：“如今事情闹大了，妾唯有一死。公子日后多加保重。”
　　曹丕肝肠寸断，望着她那张可爱至极的面容，忙将他如何闯入州府面圣，皇帝又如何裁决一一道来。
　　甄宓听到两人闯了圣驾，当真要吓晕过去，听到后来峰回路转，还有些不敢置信。
　　曹丕握着她的手，鼓励她道：“你放心，只是三年罢了。到时候我迎你回来，谁都不能再说什么。”顿了顿，又道，“你也不必害怕，听说长公主殿下是极和气的，我已经亡故的长嫂当初便是在长公主身边服侍了几年，才嫁给了我长兄。还有如今的江东长公主，原本是陛下的表妹，也是服侍过长公主后，嫁到了江东。”
　　甄宓愣愣听着，原本枯死的心里，又照进来一道阳光。她望着少年激情蓬勃的面容和他双目中赤诚的爱意，想到不日就要离开他，也觉有些不舍；但是想到能离开此间这一堆的麻烦，心底竟也悄悄松了口气。