最后的帝王[古代架空]——BY：青色兔子

　　伏寿听前面就知道孙权必然是去了步氏那里，倒是并不如何在意，听到后面这一句才坐直了身体，问道：“侯爷跟陛下提了？陛下怎么说？”
　　“这……侯爷没说，奴也就没问。”
　　伏寿清楚孙权的性格，若是他提完之后，皇帝一口答应下来了，那孙权必然是要传话邀功的。可现下孙权没说皇帝的态度，那么就算皇帝没有回绝，怕也是答应的不怎么爽利。她这才真有些生气了。
　　伏寿自问对这个丈夫没有别的要求，只要他能完成自己偶尔交待的事情就好，怎么就连这一点也做不好呢？
　　一旁侍女便嗔怪那奴仆，道：“怎么连个话都传不明白？”
　　伏寿按下情绪，温和道：“你不要怪他。他来回传话也着实辛苦。”于是就叫侍女拿东西赏他。
　　那奴仆退下之后，难免也感念殿下宽和。
　　隔窗人影一动，孙尚香走了进来，笑道：“母亲不放心，命我来看看嫂子这药趁热喝了没？”她时年十五岁，是孙策与孙权的小妹妹，因生于动荡，自幼爱舞刀弄棒，说起话来也中气十足，自是怕惊着伏寿，此时可以压低了声音，显得有些扭捏。
　　伏寿笑道：“还劳你跑一趟。”于是喝了药，又谢吴老妇人。
　　孙尚香小心问道：“方才我走过来，仿佛听到嫂子这里的侍女在骂什么人？刚才是哥哥的仆从出去了吧？”
　　“并没有骂他。”伏寿笑着遮掩过去，“不过是他们玩笑。”又道，“我听说你二哥已经叫人改铸了那柄长|枪，过几日就送给你了。”
　　孙尚香听到果然欢喜，也就忘了方才的事情，问起这长|枪的事情来。
　　伏寿垂眸看着满脸欢喜的小姑子，忽然如有所悟。当初在长安皇宫里，皇帝看她与董意等人，是否也像此刻她看孙尚香一般？一时不禁痴了。
　　而另一边登上乘舆离开的皇帝，却仿佛滴酒未沾一样情形，再没有抓着周瑜的手不放时那股醉态。
　　“你派人去探一探张昭府上的动静。”刘协方才在宴上没有表露，实际上一切都看在眼底，道：“朕看席间有人在下面传信，不久张昭就出去了。再回来时，他面上神色倒像是藏了什么事儿。”
　　曹昂应了，道：“臣这就命人去探。”
　　刘协又道：“当时在信阳的时候，江东长公主刚见到你，可跟你说过提花机的事情？”
　　“提花机？”曹昂仔细回忆了一番，道：“这的确不曾。江东长公主殿下只是要臣代寻方士，还问过一句阳安大长公主的事情，旁的就没有了。”
　　刘协“唔”了一声，道：“你派去探她的人，可有什么新消息？”
　　几日前，刘协得知孙权与步氏的事情后，便命曹昂派人去探了。
　　曹昂道：“没有什么异常，孙府中待江东长公主一切都好。”
　　刘协便暂且不去想这事儿，一笑道：“朕没想到，子脩琴技也了得。”
　　他是上一世中年之后，偶有闲暇，抚琴自娱，这才渐渐学起来。曹昂大约是从小培养的。
　　方才宴会上，皇帝假冒琴师，大臣也跟着一起假扮，当真是君臣相得。
　　刘协望着曹昂，又是一笑。在他二人，这就已经是很胡闹的事情了。
　　就好比当初曹操跟袁绍年轻的时候，一起□□去看人家新娘子，被识破了慌不择路得逃走一样。
　　世界这么大，而世上纷繁事务这么多，有个能陪你一起胡闹的人，实在是千金不换的。
　　曹昂笑道：“好在那周瑜下来得快，否则臣会的那一曲奏完，可就要露馅了。”他忍不住赞叹道：“这位周郎，琴技当真不凡。”
　　刘协半眯了眼睛，随着车辆行走的节奏微微晃动，平复下脑海中的丝竹管弦之声后，忽然又道：“子脩，你看张昭与周瑜关系如何？”
　　曹昂想了一想，道：“相敬相爱。”
　　刘协点头，又道：“你看这偌大的吴中，自朕来后，从张昭而下，文武官员，凡是朕召见的，都立时觐见。见朕的时候，也都恭敬膺服。可是这其中，独有那周公瑾，旗帜鲜明，不愿就此附于朝廷，是不是有些奇怪？”
　　曹昂道：“那周瑜跟随孙策，多年征战，才有此番事业，若要一朝丢开手，自然比旁人难舍些。今日宴上看着，周瑜像是有些明白陛下的苦心了。假以时日，当不足为虑。”他跟随皇帝这么多年来，如果说有一件事情是确定的，那就是凡是皇帝下定决心要招揽的人才，就没有一个能脱身。
　　皇帝这捕捞贤才的渔网撒下去，是每次必中的。
　　刘协却是摇头，道：“朕说的不是这个。”
　　不是这个？
　　曹昂蹙眉不解，那皇帝所说的“奇怪”，究竟是什么奇怪呢？
　　刘协也没有解释，他重又闭上了眼睛，回想着来到吴地后这五六天的见闻，陷入了自己的思绪中去。
　　翌日情况就查清楚了。
　　昨日张昭府中举办宴会的时候，外面果真突然发生了事端。原来是吴郡城外的一伙山贼，劫掠了盐商的车。
　　这被劫的盐商是吴地的三大盐商之一，朱奇。
　　这朱奇跟本地四大家族的“朱氏”续上了族谱，又有一个孙子娶了张昭的孙女，在吴郡可谓气大财粗，树大根深。等闲人不敢动他家的盐。
　　因此这抢盐的山贼也不一般，这占山为王的领头人名唤张群，自称是张鲁的后人，手底下养着上千的青壮山匪。他们平日里下山劫掠，待到官兵要缴费，便躲入山中，又连通水泽，极难捉捕。
　　而像张群这样的山贼水匪，在吴地来说，至少还有几十个同等规模的。
　　孙策与周瑜合力在吴地打下了地盘，并不意味着吴地就此成了太平人间。而这种情况，也不只是在吴地一处。刘协一路行来，已是见的多了。
　　这些山贼水匪，一般也不会动盐车，因为知道盐商背后关系深。敢动盐车的，就是大山贼，大水匪。一般情况下，盐商都是花钱摆平。像这样闹大了的，里面定然有不为人知的纠纷，以至于盐商不愿意破财免灾，匪类也不愿意低调行事。
　　而说到盐商，又不得不说汉代的盐铁制度了。
　　自从汉武帝为了筹措军费，将盐铁改为官营之后，到章帝的时候，更是直接盐铁专卖了，原本是一直在往收归国有的路上走的。谁知道等到了和帝手里，他又给改回去了，又回到了民间开采买卖，政府收税的局面。当然和帝昏庸是昏庸，改盐铁之事只是一个表象，本质上是帝国发展到和帝时期，朝廷已经不得不向地方上的豪强势力妥协了。
　　而刘协这十一年来，整个收复天下的过程，就一直在豪强敏感的神经上跳舞，游走在让对方崩溃的边缘。比如他当初在长安一夜杀尽十九氏豪族。在这个过程中，刘协试探着天下豪族的底线，在中央力量足够强大之前，也是不能骤然把盐铁从征税制改回官营专卖的。
　　这是刘协放在之后去做的事情，也许还要再过十年，甚至二十年。
　　现如今，还要是以此笼络地方上的豪强势力，让这些大盐商、大铁商躺在万千百姓共有的资源上，赚得盆满钵满，乃至于财力雄厚到可以招兵买马，驱使朝廷命官。
　　刘协明知这是短期内挤不得的脓疮，所以一向是将此事搁在脑后，暂且不去想，谁知道今日撞上这事儿，一时间都涌上心头来，急火又起。
　　曹昂看着皇帝面色，道：“陛下又心急了？”
　　刘协咬牙，冷笑道：“子脩，你说朕若是即刻下令，将盐铁收归官营专卖，会如何？”
　　那就是全天下几千个脓疮一起爆！
　　曹昂能理解皇帝急迫的心情，但也在此时发挥了他身为重臣最要紧的素质，那就是在皇帝不冷静的时候，保持冷静。
　　“陛下这旨意发不出去的。”曹昂沉稳道：“长安尚书台诸位大臣会死谏陛下收回成命。”
　　皇帝年轻，会心急上火；尚书台里那些六十七岁的老头子可不会。
　　杨彪等人是向来信奉“治大国如烹小鲜”那一套的，可不敢拱火，给这盘中餐烤焦了。
　　曹昂又道：“但是风声会走漏出去，不利于陛下原本的计划。”
　　刘协上头也是只那一瞬，对曹昂说出来也算是一种发泄，此时听了曹昂两句话，已是恢复了一贯的冷静，按一按心口的位置，叹了一声。
　　曹昂道：“臣明白。陛下也只是跟臣说说而已。”
　　刘协赌气道：“朕有时候真恨不能跟了那袁空去，修神仙道，再无世间烦难。”
　　曹昂一笑道：“会有那么一日的。当初在长安东山道观上，陛下不是曾说过吗？待到海清河晏那一日，陛下就携臣一同，修神仙道去。”
　　刘协恍然，被他一说，也记起来，那都是两年前的事情了。当时冯玉刚刚离开长安，下落不明；董意新葬，曹昂也情绪低迷。所以他邀曹昂一同，趁着那年的春光，往城郊东山访道观而去。只是没想到当时他随口一句戏言，曹昂倒是记得清楚。
　　“是啊，朕是说过这话。”刘协想象着自己跟曹昂修神仙道的模样，俩人都留着像袁空那样垂到腰间的白发，到处说些玄之又玄的话，骗吃骗喝，倒也有趣。他对自己“化缘”的能力倒是有信心，怕是子脩这等端方君子要为难——想到此处，刘协乐出声来。
　　曹昂奇怪的看了皇帝一样，不知道他自己瞎乐什么，方才明明还因为盐商的事情大动肝火。
　　刘协这一笑，方才的怒火与郁气便彻底消散了，想了一想，道：“久拖下去无益，也差不多到火候了。你派人去问周公瑾，他今日可得闲来为朕奏一曲。”
　　周瑜自然是有时间的。
　　刘协早已想到，今日独奏的这一曲，怕是不会有昨日的动听，但还是低估了其“难听”程度。
　　“荆楚民众多凶蛮，民风俗情也与中原不同，不似中原民众驯良。同样的政令，在中原可行，在吴地就未必可行。”
　　湖中的小亭中，君臣二人一坐一立。
　　刘协静听下去，已然预料到周瑜这番宏伟大论，最后要导向何方。
　　周瑜垂着眼睛，不看皇帝的反应，似乎不管皇帝作何反应，他都是要说完这一番话的，“便如陛下所知，此地有山贼水匪，往南还有蛮人，豪强势力比之中原尤甚。若是一旦生变，则变不可测。所以臣为陛下计，为吴地百姓计，为万年江山计，吴地之治，当与中原不同。分而治之，陛下以为如何？”
　　周瑜这是要在东南吴地，实现同属汉朝，但却与中原不一种制度。而这种制度，不出自朝廷，乃是出自以周瑜等人为首的势力集团。
　　周瑜想要吴地实现“自治”，最起码也是“半自治”。
　　刘协稳了稳气息，含笑道：“吴地形势复杂，朕早已有所了解。所以朕来前就告诉仲谋（孙权字），吴地的官员任免，朕悉听尊便。”
　　“那是私下的允诺。”周瑜立时开口接上，“朝廷法度，还是落在纸面上为好。”
　　“纸面上的文章，就不能撕毁了吗？”刘协淡声问道。
　　周瑜含笑道：“陛下不会行此等事。”
　　“公瑾自以为了解朕。”刘协悠悠道：“你是否想过，吴地并不是只你们一伙势力。顾、陆、朱、张，这四家的豪强势力，不弱于你们吧？你是否想过，朕若是抛开你们，转而与这四家联手，你们又该如何自处？”
　　周瑜仍是含笑，道：“臣以为陛下是要节制豪强。”
　　“那张昭呢？”刘协稍微提高了声音，目光闪电般打在周瑜面上，要照亮他每一处隐晦的神色，道：“原本跟随孙策的人，文臣以张昭为首，武将以你为首。如今你执拗独行，张昭未必召唤不动底下的人，孙权未必召唤不动底下的人——你是在拿什么跟朕谈条件？”
　　周瑜依旧含笑立在皇帝对面，不语，不动，胜算在握。
　　刘协盯着他，电光火石间，将一切都串起来——他明白过来！
　　周瑜不是一个人，他的身后有张昭、有孙权、乃至于水火不容的吴地四大家族。
　　孙权的忠诚，张昭的顺从，四大家族的殷勤，这一切都是软化他这帝王心的表象！
　　早在朝廷到来之前，此地原本斗得不可开交的各方势力早已达成了协议——我们之间可以斗，但我们决不允许朝廷的势力渗透进来。这是“我们”的地盘！
　　但设若皇帝一来，从孙权而下，所有人都是横眉冷对，不奉召，不觐见，事情一定会传扬开来，那么就不是谈判，而是在逼着朝廷开战了。
　　说到战争，吴地有其独特的地理优势。但吴地的这些巨头们，并不想引得朝廷大军压境。
　　所以有了孙权远迎，张昭呈书，顾、陆、朱、张各献殷勤，给足了皇帝脸面，给足了朝廷尊重，但此刻周瑜一个人说出来的，才是他们全部人的诉求。
　　他们要吴地半自治。
　　刘协全然明白过来。
　　如果此刻他答应下来，那么方才他推测出来的一切，都不会出现在史书上，也不会出现在任何官方的记载上。后世大约会写皇帝与周瑜惺惺相惜，包容体恤，为吴地百姓不遭战乱，为天下止兵戈，就此答应了周瑜所请，成就一段佳话。
　　现在这出戏，戏台子已经由吴地的各方势力搭建好了，就看他这皇帝是否选择唱下去。
　　他若是肯唱，自然最好；但他若是不肯唱，可当真做好准备，发兵攻打吴地了吗？
　　吴地没有冀州袁绍那样外宽内忌的主公，也没有荆州那样被左右包夹的地形，有江水作为天然的屏障，有凶悍的民众作为忠诚的战士。旁的暂且不论，朝廷有足够的水兵吗？