少年白妄被珠珠催了两回,已经有些明白这小家伙叫自己过来是干什么的了,不免微笑着弯了弯嘴角,一边往郭管事记账的那边走过去,一边对珠珠说:“珠珠,你们家缺钱?”
顾珠想了想,不打算撒谎,却也修饰了一番:“是等着急用。”
“难怪,也不知道缺多少,我瞧着你家管事账上收银一上午便有两百万两的进账,那座红珊瑚虽少见,却也不是稀世珍宝、仅此一件,世面儿价格约莫在五十万两,可你们以这种不公开的报价方式来拍卖,想必是不满足于五十万两的。”白少主缓缓道。
顾珠的小伎俩被肥羊给戳穿,也不脸红,还笑着夸道:“阿妄你好聪明。”
白少主垂眸,走到郭管事的记账处,抽了一张纸条,拿起笔写下‘百万两’二字,然后按了手印,又将条子交给顾珠,云淡风轻地说:“珠珠你看着填前头的数字。”
顾珠接过纸条,这纸条简直就是古代版的空头支票!这位阿妄同学,你确定你拿的出来?
一旁紧紧跟着顾珠的尉迟沅首先第一个表示怀疑,张口便对白妄道:“敢问白小爷你家是做什么买卖的?家中什么人当的什么官?呵呵,真是好大的手笔,你以为珠珠他傻啊?还信你这一笔空字纸条?”
白少主也不解释,只说:“珠珠,不好意思得很,方才我不小心看见了郭管事那红珊瑚珠报价的本子,上头的报价可比五十万两低不少。想来应该不是有人合起伙来捡你们将军府的便宜,而是这里的买家手里头的闲钱都花在之前的东西上了,现下再想买珊瑚珠,根本没有钱能拿出来,索性胡乱写了个最低价,比如一千两、五百两的,因此你这压轴的珊瑚珠很可能马上就要以两千五百两的价格被那边姓胡的员外给买走了。”
顾珠登时愣了愣,小脸一肃,紧张兮兮跑去郭管事那边检查登记的报价,越看脸蛋颜色越不好,跟郭管事说:“郭叔,这是怎么回事?”
郭管事看上去临危不乱,低声道:“先让人继续在这里记账,我去找五爷谈谈,要不然就直接撤回这红珊瑚的叫卖,不然咱们可亏大了!前头那些小件赚个两百万两,可他们实际也只比市场价高出五十万两,咱们这红珊瑚要是当真按照两千五百两的低价卖了出去,那么办这场拍卖可就毫无意义了,白忙活一场。”
顾珠可没想到还能出现这种事,都说了有压轴的红珊瑚珠啊,怎么也不可能当真出现这种群体性低报价!绝对是有人在中间浑水摸鱼,看出他们家这内外空虚的样子不值得畏惧,专程来捡漏的!
“不必,我让朋友帮忙报个高价,一会儿你直接宣布他得到红珊瑚珠就可以了,这种事情不必去找爹爹的。”顾珠说罢,立马返回去,对着新朋友白妄感激地笑道,“多谢,这数字我随便填一个,对外一会儿就称是你家得了,但不算数怎么样?”
白少主并不知道将军府搞这一出戏是要做什么,可若是缺钱那还不好办吗?他家最不缺的,就是钱了。
“如此倒麻烦,遮遮掩掩,对你家声誉也不好。”少年平淡地说着,干脆拿过笔来,笔尖悬空顿了顿,最后填上了一个五,“方才便瞧见了,珠珠你跟我有缘,都有个五福的金钱坠子,我初次登门,家父常常教导我,说是到喜欢的人家中去,不能空手,这便当作是我的见面礼,你瞧着少不少?”
顾珠小崽子听见了几个叫人琢磨的字眼,忍不住也多看了看白妄几眼,白妄与他对视着,没两秒,率先挪开了眼,又怕自己说错了话,解释说:“我一见珠珠便觉着亲切,想着要长长久久地交往,只是你这样的世家,我那样的身份,除了钱,实在不知道还有什么能送的,还请不要拒绝。”
顾珠可不是第一回 碰到上赶着来送自己东西的公子少爷和小姐姐,他是来者不拒的,对谁都好,更何况面前这个为他解燃眉之急的白妄!
他喜欢白妄花钱的样子。
“我也一见你就亲近的,像是上辈子就认识。可别说什么身份家世,我朝还重文轻武呢,将军府算不得什么,还没有这十里扬州来往客商为大兴交的税费多。”顾珠猜白妄家里是做生意的,大兴不如何抑商,只是皇亲贵族不能明着跟老百姓抢饭吃,当官的人也不许做买卖。
“阿妄,认识你,你不知道我有多高兴,真是恨不得再早些认识。”顾珠一高兴,说话便亲近地没了边儿,又惯常爱撒娇,拉着白妄的手就又晃了晃,“既然你说我们都有五福金钱,不如交换着戴?也好显得更亲近不是?”
白少主被晃着手臂,完全拒绝不了,站在明园的角落,在好些人的眼皮子底下,跟传闻中娇生惯养宠坏了的小侯爷顾珠交换了腰间的金子打造的铜钱福字。
顾珠一拿到人家的五福金钱,就叫灵哥儿给自己重新系上,他自己不会系,系完,双手张开像个小翅膀左右看了看,才又甜腻腻地说:“我戴自己的不好看,戴阿妄的好看。我得让爹爹也瞧瞧。”
说罢,小侯爷跟只毛茸茸的小幼鸟飞去找爹爹,一直跟顾珠寸步不离的铁柱谁都不管,快步追上去,灵哥儿同尉迟家的公子尉迟沅则没追上去,在原处等。
然这三人没什么话可说。
灵哥儿虽说不算是下人,乃远方穷亲戚的再娶夫人带着的小孩,但干的就是下人的活,尉迟沅不屑与这种下等货色为伍,绝不肯跟灵哥儿说半句多余的闲话。
但尉迟沅又莫名憋了一肚子的火气,瞅了一眼白妄腰间佩戴的五福金钱,脑袋噌噌噌发热,不知为何,感觉这将军府是一时半刻都不想呆下去了,转身就走。
灵哥儿怕小侯爷一会儿问起来,忙追了一步,问说:“尉迟少爷你去哪儿?”
尉迟沅回头对着追上来的刘灵就是一脚,正对着刘灵脆弱的伤处:“滚!关你屁事!”
白少主就在一旁看着那嚣张霸王一般的尉迟沅对着下人踹了一脚,下人登时在地上无声地缩起来,疼得嘴巴似乎都被牙齿咬烂,但又似乎不愿意让院子里的客人看笑话,连忙爬出了院子,不知道往哪边走了……
白少主没有要参与进去的意思,冷漠地旁观,一边捏着自己交换得来的五福金钱的穗子把玩,一边往小侯爷跑掉的方向看,想着,不知道什么时候珠珠才又回来。
“哎呀呀!白小爷,你怎地真的在这里?这是……你们这边是干什么呢?”忽然有熟悉的声音从院门口传来,此人高声地呼喊,引来不少达官贵人和富商们光明正大的注视。
少年白妄习惯立于任何视线里,毫无不适,自顾自地继续捏着五福金钱的穗子,看向朝自己走来的人——顾家二房老三,顾思庭。
顾思庭在外风里雨里地跑船,跑得一脸粗糙的皮肤,但五官却撑起了将军府的脸面,不至于磕碜。
思三爷从院门往里的路上,跟不少相熟的官大人一个个地打了招呼,其中好些曾经关系不错的,如今却只是对他微微点了点头,明显是晓得他们二房现在分家出去了,他这个二房的庶子跟将军府还有驸马、侯爷都扯不上关系了,才如此势利!
思三爷忍着这种区别于以往的待遇,径直走到白少主旁边,跟白少主讨好地笑道:“可叫我好找,之前听我院子里的下人说,您跟珠弟弟跑了,还当是玩笑呢。”
白妄对这思三爷也冷淡至极,这思三爷对他们漕帮来说,并非什么重要的人物,只不过互利互惠罢了,可这互利互惠的关系似乎也要到头了,白妄在将军府可都听说了,这思三爷所在的二房跟将军府彻底没了关系,以后顾思庭这人要再想空手从他们漕帮用人用船还不给钱,可不好使,要么给钱,要么留下一只手。
“嗯,思三爷。”白少主微微点了点头,没有多余的话,今日他来将军府,无非是听父亲的命令,跟过来看看日后还能不能用将军府的名头和各级官员打交道,偷偷免除一些船运税费,现在看来,这顾思庭已然毫无用处,自然不必费心搭理。
顾思庭从白少主的态度里瞧不出什么东西,毕竟这位白少主向来对谁都这样爱答不理,于是继续道:“这,白少主,我家里已然没什么事儿了,还是不要在这里站着的好,有些事情,还望跟老帮主商量商量,不知少主什么时候回寨子里,也好带我一块儿进去。”
漕帮乃扬州附近沿着大运河兴起的一众苦力的集合,前身乃是水贼,后来出了个白当家的,把所有水贼还有在码头上靠卖力气挣钱的壮士都招入帮下,组成了现今大兴不可或缺的漕运基础人力,甚至是跟官府都有合作。
顾思庭与其娘舅做的南北货运买卖,一没有店铺,二没有船只,又吝啬租船,便用将军府的名头去换免费的船运,他们不管漕帮暗地里打着将军府的名头干了什么,想来也不会是多么大的坏事儿,只当是漕帮他们想要借着将军府的人情免一些船税。
从前顾思庭与漕帮二当家答应得好好的,只要他用漕帮的船一天,漕帮就能提他的名字,他是将军府的人,那些外地的大小官员,看在将军府的面子上,总要对漕帮客客气气。现在,交易完蛋了,顾思庭便想着要不然再想想别的法子,总归不能断了跟漕帮的联系,不然他跟娘舅的生意可就全完了!
顾思庭刚刚压了大价钱在娘舅那边的春茶上,从茶农的手里买了大量的茶叶,好赖掺半的卖,专门卖给那些没吃过好茶叶的暴发户人家,指望着靠这一回将往年的亏损都填平,也顺便扬眉吐气一番。
这个节骨眼上,怎能跟漕帮生分?要不花钱买船?
顾思庭急着运茶,可自漕帮二当家知道他家里分家的事情后,就不见他了,只有大当家让白少主过来跟着看看,看什么?还不是看他们的家分了没有?
“白小爷,您看,天色也不早了,不如找个馆子,我请您吃地道的淮扬菜?”顾思庭低声下气地说。
然而白少主却对此没什么兴趣,摆了摆手,说:“不必,我自有安排。”白妄也琢磨着想要请小侯爷吃顿饭,不愿带上旁人。
顾思庭苦笑,还想说些抢救的话,却不想嘴还没有张开,就见白少主对着一个方向招了招手,顾思庭抬头望去,见是胖成球的五叔跟怀里抱着的金童一般的小少爷,立马狐疑地看了看白少主,忍不住道:“我道白少主为什么话都不愿意同我说,原来是攀上了高枝儿了,不过别怪我没提醒过你,我那五叔,最是不耐烦跟你们这些行当的人打交道,也不喜欢挂个名搞外水钱,你若是走我那珠弟弟的路子,更不可能,他虽比你小不了两岁,却不像你早早就接触了漕帮的大小事务,珠弟弟是万事不管只管吃。”
“还有,别想着靠接近小侯爷来让我五叔帮你们,五叔瞧着脾气好,但你们漕帮要是胆敢利用小侯爷,五叔能把你们漕帮给一窝端了信不信?”顾思庭其实也不清楚五叔的能耐,但听说五叔跟淮南节度使有私交,还被参过一本,便管他真假,危言耸听。
谁知道白少主漆黑的眼睛却掠过顾思庭一眼,微微皱眉,道:“俗不可耐。”他同珠珠交好,绝无半点儿要好处的心思。
顾思庭被评价了这四个字,一时也有些丢面,挂不住脸,但要他因为被骂了一句‘俗不可耐’就气愤暴走,那也不可能,思三爷的棺材本儿都在那茶运上,如何敢走?
这边思三爷鹌鹑一样地闭嘴了,那边驸马爷顾劲臣抱着他的珠珠宝贝往‘肥羊阿妄’的面前走来,‘肥羊阿妄’是小家伙起的外号,顾劲臣听着便觉可乐,看小家伙说是新朋友,又见小家伙的新朋友给了一笔五百万两的银子,顾五爷哪怕再不乐意动弹,也要去会会这位小友。
听说是姓白。
扬州的白家没听说过有这份能耐。
顾五爷又听珠珠小宝贝说跟新朋友交换了五福金钱,这五福金钱是宫中的东西,可范围也太广了些。
等顾五爷走近,瞧见二房的老三也在,又闻名叫白妄的少年身上一股子淡淡的水腥气,便了然,微笑道:“漕帮白爷的儿子?”
白妄看着大胖子怀里抱着的珠珠,总感觉这画面颇具冲击力:“正是,见过驸马爷。”白妄一面说,一面作揖。
顾劲臣没有喊起,凤眼瞥了瞥二房的老三,像是怀疑老三带这人来跟自己的宝贝接触,怀疑其中有些不可告人的秘密,怀疑这漕帮少主送上的五百万两银子,是有前提的,是需要有所回报的……
若当真是他所想的这样,那么这五百万两的银子,可不能要——他们顾家,够树大招风了。
而被大饼爹抱在怀里的顾珠小崽子听见漕帮二字,还不太明白其中的曲折含义,却感觉出几分大饼爹对阿妄的疏远客气,忍不住小声凑到大饼爹耳边,问:“怎么啦?”
顾劲臣摇了摇头,这世上无数阴谋诡计、尔虞我诈的思想并不愿意传授给他的顾珠。
于是顾劲臣把小家伙放下,说:“不是说要跟你这位新朋友出去下馆子?去吧,我让郭管事跟着。顾思庭你给我过来一下。”
顾思庭不敢不去,灰溜溜夹着尾巴跟五叔走,顾珠则摸着小下巴,看着大饼爹的背影,努了努嘴,对大饼爹又开始把自己排除在一切问题外面表示习惯。
他想要知道大饼爹为什么一看见阿妄是大肥羊买家就不高兴的原因太简单了,直接问阿妄不就好了?
不过,甭管中间有什么为难的事,五百万两银子只要阿妄拿的出来,什么难事都不是难事!还能有比他家还债更要紧的事吗?没有!只要不让他作奸犯科,一切难题在本小侯爷这里都不是难题!只要钱到位,一切都好说。