戒谭[古代架空]——BY：压扁了的红烧肉

　　现如今，她少年时常唤的羲哥哥，登基十八载后，以形销骨立，换来安北境，抚万民，谷满仓，钱满筐。
　　他换来这些，也不过是为了能将好好的江山交到孩子手上。
　　可是……因这场旱灾，她知道，他是在害怕。怕一切又回到二十年前那般。
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　　太子受命前去海凉州调查旱情一事。玉泽殿内皇帝皇后欲派百名武士护送太子。
　　太子摆摆手连忙道：“不用不用，父皇母后派两个影卫暗中保护就可以了，不用如此，这样反而容易引起他人警觉，最好……”荣琪收敛脸上的笑容，“最好，无人跟随，儿臣暗访。”
　　皇帝听后神色复杂，“你有此心，朕深感安慰，但你是太子，身份……”
　　“父皇不用担心，我自幼受教于陆侯，又经历过北境一战，一般人无法伤得了儿臣，此次去往海凉州，若是兴师动众，反而可能什么都查不到。”
　　“可是？”皇帝转首望了望身侧的皇后，皇后默契地将搭在皇帝肩上的手轻轻握了握。
　　“太子去吧，一路上小心。”皇后柔声道，面色依旧温润如水，她知道，她的儿子长大了，不再像小时候那般需要她的呵护，虽然从某种意义上来讲她也从未呵护过他。
　　“斯节、木得。”皇后对着虚空唤了一声，片刻房间里便多出了两人。
　　只见二人浑身黑色紧身布衣，一副干净利落的打扮，一男一女单膝跪地等候指令。
　　“从今日起，你们便是太子的影卫。”
　　“遵令。”二人齐声道，话音刚落，又隐匿不知何处。
　　荣琪从未见过如此快的身手，二人行动似是鬼魅一般。
　　“此次去海凉州路上风险难测，母后派自小由盛家培养的影卫一路护送你，这样母后也能稍稍安心。”
　　“儿臣谢过母后，母后放心，儿臣一定彻查旱情，早日回朝。”
　　荣琪回到太子府，什么也没收拾只带了一锭黄金，揣在怀里，便施施然准备远行。
　　太子妃站在庭前，叫住已然一只脚迈出门槛的太子殿下，“你要去何处？我一日都未曾见你，你不带我玩儿了么？”
　　太子收回脚步，转身望了望太子妃，见她珠圆玉润，身娇肤白，脸上还有因为画画而留下的五彩颜料，不忍道，“你在家等我回来。”
　　说完便踏出了太子府，牵了一匹快马，扬鞭而去了。
　　太子妃楞在原地，她本想问一句，“你何时回来？”话刚准备出口，却又因来不及说，而生生咽了回去。
　　

　　☆、第十七章 迷局

　　荣琪骑着快马一路向西北。
　　话说这位太子爷自小是被“圈养”在皇宫里，六岁时，又交由陆侯教养，陆侯端正严厉，虽教会他很多，但也从未放他一人闯荡过江湖。
　　现如今，京都与海凉州交界的边境处，风沙与尘土飞扬的古城街道旁，四处可见涌向京都的难民。
　　荣琪到底还是娇生惯养，千金贵太子，一路向西北，独自长行了半月之后……啥都没了，一身粗布短衣，怀里塞了能当杂碎核桃的干粮，身边的骏马也饿得排骨具现看得荣琪也是胆战心惊，好怕下一秒这马就倒下。
　　按理讲那一锭黄金不说够寻常百姓家二三年，那至少一年的开支是足够了，太子爷却短短不到十天就花了个精光，若他花在实处也就罢了，偏偏是一些小的不能再小的地方。
　　吃一碗馄饨，店家说三文即可，他拿出一两黄金给店家，店家找不开，他便豪气万丈的说，“没事没事不用找了。”
　　住个店，也不过是个小店，茅房离厢房“十万八千里”，半夜起床解决一下内急，去的时候迷糊糊，回来的时候，睡意全无，这也就罢了，房间里还有很多“不速之客”，蛇虫鼠蚁甚多，第二日醒来皮肤红肿，抓耳挠腮。也就这样的小店，我们的太子爷，豪气万丈，又甩了一两银子，还是好心让店家不用找了。
　　再加上，他又乐善好施……
　　如此这般，也就十天光景，日渐囊中羞涩，变卖了衣物，换了粗布麻衣，以及足够去海凉境内的干粮，心里想着到了境内，那里的州史必得好好接待他，算算日子也快到了，他也就不在意现下这般模样。
　　过了境，手边的干瘪骏马换成了一只跛了左前脚的小毛驴，他拉着小毛驴，小毛驴扛着干粮，还有一些颇重的杂物，一人一畜，一步一步，一瘸一拐努力往前行。
　　这一路来，荣琪发现一个问题，路上的难民的确多，干旱也的确蔓延到了京都交界处，可是奇怪难解的是，越往西北处走，百姓的面目越是麻木，没有一点应属于难民的慌张与绝望，他们眼神空洞木讷，可是京都交界处挡在城墙外的难民，却是如狼似虎，明明饿得如干柴，却又力壮如牛，只为抢那稀粥喝。
　　一开始他以为难民之所以前期木讷后期狂躁，是因为绝望与希望，人在绝望下是空洞无神的，可是哪怕有了一点希望，也会让人因为对生的渴望，而产生无穷的力量。
　　可是越进入境内，他越发现，事实绝非如此。
　　已经到了海凉州中心，荣琪也见到了州府大门，他也看到了进进出出的办公人员，可他却过门不入，拉着小毛驴寻了一街以外的一个破庙简单安顿了下来。
　　破庙里，荣琪和衣而睡，蒲团当枕头，稻草当软榻，他轻轻翻了个身，倒还算舒适，不比京都边郊的小店差。
　　他平躺在草榻上，仰面望着屋顶，突然发现屋顶瓦碎梁裂，一副欲断不断的模样，荣琪瞧着害怕，便往神像处挪了挪，大概瞧了下位置，断定就算梁断了也不会砸到他后，才放下了心。
　　回想这大半个月的路程，他对自己的表现还算满意，他自己都不敢相信，竟能如此顺利的来到海凉州。
　　一夜无梦，荣琪醒来很是精神。
　　来到海凉州已有三日了，这三日里，荣琪每天都会装作无事一般，沿着州府大门溜哒一圈，只是自己每日装扮会有不同，如此三日下来，他便证实了自己一开始的猜测，州府大门外挂着的一晃一晃的果真不是什么腊猪头，而是一颗被太阳晒干滴着油脂的人头！
　　荣琪之所以需要三日才能确定，是因为每日的确有人进进出出，而且每人都神色正常，手里拿着公文，不慌不忙，认真办事的模样，让他以为是不是自己看错了？
　　这三日里，海凉州街道虽然空荡，鲜有人外出，但总还能见到一些老人、孩子在街头四处逛着。
　　人与人见到甚至还会礼貌的打个招呼，行个礼作个揖，就如正常人一般，不过又与这死寂的旱城格格不入，反而显得诡异不已。
　　本来是来此处调查贪腐，这下竟又不知从何下手。
　　荣琪回想在京都处理海凉州旱情的奏章时，刺史上呈的奏章写着，因朝廷的赈灾银两，海凉州灾情得到控制，水源由东临的长泽州借调，暂得缓解，朝廷拨款的赈灾银两也都补贴至受灾的农民庄户，灾情已有初步控制。
　　若真如奏章所述，任谁看了，也都会觉得灾情真得到了控制，可谁知，就这份奏折上奏五日后，灾民便逃到了皇城根下。
　　所述与实际反差巨大，造成了不可估量的后果，海凉州刺史就算凌迟也不足惜。
　　荣琪在破庙里躺在草垫上，越想越无法理出头绪，这一路行来，若按他所见所闻，根据线路，灾民们分别呈现出了三种状态。
　　海凉州境内，留下的居民不多，大多都是老人、小孩，几乎无成年男人与女人，留下的这些人，面上表情正常，除了天气干旱，他们面色枯黄，到没其他异常，可是原本应该是灾情最严重的地方，没有异常便是最大的异常。
　　海凉州靠近京都的边界处百里路内，灾民多为成年男女，结伴逃难，路途上仍然是无言无语，面色如黄蜡，不过肉眼可见他们的确是因为饥饿步履蹒跚，一路上饿死了不少人，对于死亡，他们似是习以为常，饿殍遍地，由官差统一处理，扔进乱葬岗，再全部焚烧。
　　进了京都后，难民们情绪突然狂躁不安，成群结队，嘴里含糊不清，像是在喊着，“饿呀，饿啊，饿哇……”那场面，有的人喊着喊着突然倒了下去，有的人喊着喊着就开始暴行，扰乱公共秩序，与衙差们大打出手，那力气使的，不像是个饿着肚子的难民该有的。
　　心中有事便无法安眠，荣琪单手枕在脑后，闭着眼睛，一幕一幕过着这几天在海凉州中的见闻，木讷而又知礼的老人小孩、飞扬的尘土、忙碌而又机械的州府官员、门头的滴油人头、昏黄焦灼的日光……
　　想着想着，突然听见本拴在前庭树下的小毛驴踏着蹄子不安焦躁起来，很快，声音却又停了。
　　“嘘，小声点！小心到嘴的鸭子飞走了。”好像是一个老婆婆压着声音紧张道。
　　“婆婆，我好饿啊~”这又像是个幼童的声音。
　　“等等就有的吃了。”老婆婆轻声安慰道。
　　那窃窃私语在这昏暗的破庙中，显得阴森诡异至极。
　　突然，破庙被烛光照了个通亮，荣琪吹灭了火折子，一脸“有何贵干”的表情，望着那一老一少。
　　那一老一少本以为荣琪早已睡着，谁知突然烛光一亮，荣琪将蜡烛捧在胸口，倒映着面庞，阴影由下至上，倒是他显得更似个鬼魅一般。
　　那两人着实被骇了一跳，双手捂着嘴巴，吓得浑身像是被雷击了一般，成蛇形状摆动不已。
　　“那个……”荣琪挠了挠头道，“抱歉抱歉，我不是故意的。”
　　那老婆婆好一会儿缓了过来，不过那小孩却在那儿扯着嗓子准备嚎啕大哭，老婆婆连忙捂着嘴，紧张道，“小心肝别哭哦，小心有狼来把你叼走哦。”
　　那“小心肝”果然不再嚎啕大哭，吸着鼻子，一抽一抽地哽着。
　　荣琪站在一旁，突然遇此局面，自己倒觉得很尴尬，明明是他们无故夜访，可自己却把他们吓到了，倒成了他的罪过了。
　　荣琪见这小娃娃委实可怜，便从包袱里拿出半张干粮，递给了小娃娃。
　　小娃娃见了递过来的干粮，抹了眼泪，伸手就要过来。
　　就在指尖即将碰触时，那小娃娃嘴角咧开张到让人觉得诡异的程度！
　　荣琪见状不妙立马收回了手，与此同时一道寒光飞来顺着小娃娃的胳膊横切了下去。
　　荣琪往庙门一看，只见一人长身玉立，一袭白衣破开了昏暗沉迷，他踏进了庙门，一张脸映入了烛光里，倒是显得哎呀呀，很是安全呀。
　　荣琪扯着笑脸，迎了上去，“师父！你怎么来了？”
　　

　　☆、第十八章 行尸

　　荣琪犹如八爪鱼一般挂在陆渊身上，陆渊伸开了手倒也任由他挂着。
　　斯节、木得齐齐跪地，要求太子处置他们二人失职之罪，刚刚若不是陆侯及时出面，那后果不堪设想。
　　“你们二人一路也是受累辛苦了，刚才亦非意料之中，”陆渊沉声道，“你们退下吧，之后由本侯保护太子。”
　　那二人却是无动于衷。
　　好一会儿，陆渊将荣琪从自己身上扒了下来，荣琪恋恋不舍般又蹭了蹭，随即转身道：“刚刚事发突然，你们也的确难以瞬间应对，此事非你们之过，退下吧。”
　　“是。”说完，便不见了踪影。
　　荣琪心里也是清楚，自己能一路平安而来，大着胆子什么也不怕，也是因为有盛家影卫暗中保护，不然按照他这一路上的作法，早被宰了不知多少遍了。
　　所以，斯节、木得的确是受累辛苦。
　　破庙里便剩下了他与陆渊两人，荣琪往门口瞧了瞧，却未看见其他身影。
　　“叶欢去收拾前院了，”陆渊说道，他看着荣琪又脏又乱的模样，伸手替他理了理额前的碎发，笑道，“太子胆子倒是真大。”
　　荣琪咧嘴一笑，一副红口白牙，灿烂的不像话，“师父，你们怎么来了？您不需要上朝处理朝务吗？”
　　“那些都不重要。”
　　荣琪笑得更是灿烂了。
　　“陛下担心你贪玩，所以让我过来看着你。”陆渊柔声道。
　　荣琪抿了抿嘴，也不反驳，而是踏出庙门去找叶欢。
　　前院里的小毛驴不见了，叶欢愣愣地看着荣琪，半晌道：“小毛驴跑走了。”
　　荣琪见着那角落里松软的泥土，便知道小毛驴已然没了，想想这只小毛驴也是可怜，随行了五日，每日替他扛着包裹，任劳任怨的。
　　“叶欢，你可有银钱？”荣琪问道。
　　叶欢觉得奇怪，大晚上的要钱何用，却也拿出了一锭银子，交到荣琪手中。
　　荣琪拿过银子，悉数埋进了那蓬松的泥土里，埋完后，他拍了拍手道：“亲宝儿说过，动物如果死了，埋它的时候陪着钱，来世便能投个人胎，希望这只小毛驴下辈子不要再是小毛驴而且还是个跛足的小毛驴了，我给它这么多钱了，下辈子应该会托生在富贵人家吧。”
　　说完，荣琪转身握住了拳，使劲向叶欢的胸口砸去怒道：“这么久都不来看我！”
　　叶欢低垂着头，一副真的做错了事的模样。
　　回到庙内，见陆渊正在查看地上的两位老少，荣琪近身往上凑了去，二人均已没了气息，只见那小娃娃右手胳膊自腕处已被齐齐切断，仍是血流不止，那血色泛乌，似是中了毒一般，实在是不正常，另外这位老人双目圆睁，似是吓死过去，五官扭曲，也委实恐怖。