萧玠双腿一软,险些坐倒。奚容出手扶住了他。“莫非,你们所谓的先帝的遗诏就是立六皇子为储?”奚容仿佛听到了什么天大的笑话,“先帝何其英明神武,如何会把大瑜的江山交给一个心智不全的皇子?”
谢敏摇了摇头:“诏书上说,先太子萧琤乃继承大统唯一人选,断不可废。”
李潺立刻道:“先太子的母妃陈氏曾犯下祸乱宫闱,欺君犯上的大罪,而先帝只是将她废入冷宫,没有将先太子牵连进去,可见先帝对先太子寄予厚望。先帝从未在任何人面前表现出废太子的意思,怎会突然说废就废,其中必有隐情。”
一股凉意攀上心头,奚容退后几步,低声道:“还没结束。”
萧玠哭着拉住他:“阿容……”
奚容猛地甩开萧玠的手,指着林清羽道:“恒亲王,谢敏,你们还愣着作甚?是信了他的话吗?先帝病重时,太后和林清羽待在他身边的时间不知比皇上多多少倍,他们才是逼先帝写遗诏的那个!”
“要动手?那赶紧的,别废话了。”吴战摩拳擦掌道,“不让本将军去西北打西夏蛮子,本将军都快憋死了。九王爷,你的兵是从哪来的来着,经不经打啊。”
恒亲王回头一看。乌压压一片的铁骑营和御林军已经将他们围得水泄不通,人数至少是他们的三倍,且是以逸待劳,他们断无胜算。
到这个地步,事情的真相已经不重要了,保命才是最重要的。
恒亲王清清嗓子,道:“本王是先帝的亲兄弟,当然要以先帝遗愿为先——奚容,萧玠你们二人迫害储君在先,谋反篡位在后,简直罪不容诛!”
奚容的手缓缓垂下,双眼空洞,脸上是死一般的沉寂。
吴战啧啧摇头:“这脸变得比天还快。”
萧玠抓着奚容的手臂,哽咽道:“阿容,阿容你说句话啊……”
“还有什么可说的。”奚容麻木道,“胜者为王,败者为寇——阿玠,我们输了。”
“啊?这不打了吗?”吴战惋惜道,“白兴奋了。”
萧玠茫茫然道:“输了?输了会怎么样……会死吗?我不要……”他冲到林清羽面前,想去抓林清羽的衣服,可一对上林清羽的视线,手怎么都不敢伸出去:“林太医,不要杀阿容,求求你……不要……”
林清羽缓缓启唇:“你求我?”
萧玠点头如蒜道:“我求你!我求求你……”
“倘若因为这批粮草无法送达,误了军机,使得我军战败西夏。”林清羽嗓音微颤,“你觉得,西夏会饶那些战败的将士一命么。”
萧玠蓦然僵住。吴战叹道:“粮草啊粮草,再厉害的将军没有粮草也打不了仗啊。”
“我现在不杀他。”林清羽道,“我要留他一条命,待西北大军凯旋时,斩首祭天。”
萧玠瞪大眼睛,不住地摇头:“不要,不要……”
林清羽走到奚容身侧,用只有两人能听见的声音道:“我给过你选择。我也说过,若你们不肯听话,我便让旁人取而代之。我不是在开玩笑。”
奚容直视前方:“我若不动手,等顾扶洲回来,照样会丢了性命。我不后悔。”
林清羽淡道:“未必。”
奚容轻嗤一声,显然不信林清羽所言。他最后看了眼泪流满面的萧玠,轻声道:“留他一条性命,他什么都不懂。”
林清羽不置可否,一扬手,两个御林军走上前,将奚容带了下去。
萧玠心中大恸,不顾一切地追上:“阿容!”
吴战挡住他的去路,问林清羽:“林太医,皇……他怎么办。”
林清羽道:“皇上累了,扶他回寝宫休息。”
谢敏皱起眉:“先帝遗诏虽是保先太子储位,但先太子早已病逝。”
“谢大人说得对。”恒亲王一副公平公正的口吻,“先帝那一脉,已无人可继承大统,总不能让谋反篡位的萧玠继续坐这个皇位。按照大瑜的祖宗规矩,那只能从宗室里过继了。”
林清羽道:“九王爷是忘了淮王么。”
“开什么玩笑!淮王心智不全,如同三岁小儿一般,如何能做一国国君?”
“至少,淮王不会自作聪明。而且,他未必没有治愈的可能。”林清羽话锋一转,道,“西北正在紧要关头,今日之事不可宣扬。诸位都是朝中栋梁,其中利害,应当比下官清楚。”
这日之后,初熹帝称病不朝,改天子朱批为内阁蓝批,由内阁主理朝政。另外,丞相崔敛言明致仕之意,皇帝准奏后,他带着一家人远远离开了京城。恒亲王也被谴回封地,非诏不得入京。
江南那批粮草乃林清羽和李潺耗尽心血筹得,本可以让西北大军支撑许久,如今只剩下两成。李潺已经十万火急地从北方调粮,却遭遇了大雪封路,原本七八日的路程,生生要拖到半月,也不知能不能赶得及。
铲除异己之后,本该是稍可松懈之时,林清羽心口却总是萦绕着一层难以言喻的恐惧,一连几天深夜梦魇。
梦中,他回到了南安侯府,站在蓝风阁的庭院中,撑着一把绛红色的伞,脚下是茫茫一片雪地。他看到了那把熟悉的轮椅,轮椅上身着红衣的陆晚丞垂着脑袋,安然沉睡。
他赤脚踩在雪地上,拖着嫁衣的裙摆,一步步走向陆晚丞,用伞挡住下落的雪花。
此时,陆晚丞赫然变成了顾扶洲的脸。他拼命地伸出手,伞跌在雪地里,却如何都够不到眼前人。
林清羽惊坐而起。守夜的欢瞳听见动静,忙掌了灯过来:“少爷?”
林清羽一阵恍惚,抬手摸了摸眼角,摸到了些许湿润。“外面……下雪了?”
“是啊,都快下一整夜了。”欢瞳忧心忡忡道,“少爷,您没事吧?”
林清羽缓缓垂下眼帘:“没事。”
他已有半月,未曾收到顾扶洲的家书。
相别一载,多少情深也只剩孤影徘徊,相见唯在梦魂之中。
可现在,他竟是连做梦都不敢了。
腊月过后,西北风雪更甚京城,所耗粮草日益增多,沈淮识拼死护下的两成粮草也只是杯水车薪。
为求军心稳定,顾扶洲瞒下了粮草被劫一事。除了他和沈淮识,只有武攸远和史沛知道军中粮草短缺的现状。那日,沈淮识以一敌百,带着两成粮草脱困,回到军中时已身负重伤,幸得胡吉妙手回春,才捡回了一条性命。顾扶洲本想送沈淮识去安全之地静养,却被沈淮识无情拒绝。
“林太医让我跟随将军左右,护将军周全。”
顾扶洲笑道:“你怎么那么听我夫人的话?你是不是喜欢他。”
沈淮识忙道:“我不是,我没有!将军乃国之栋梁,在下钦佩已久。就算没有林太医的叮嘱,我也愿为将军效力。”
见沈淮识慌得恨不得跳起来自证清白,顾扶洲将其按回床上:“开个玩笑,放轻松。不过,就算你喜欢他我也不介意。喜欢他的人多了去了,但他……”
只喜欢我一个。
顾扶洲轻笑一声,道:“你的好意我心领了。不如你先去安全的地方养好身体,再回来不迟。”
沈淮识摇摇头:“我想留在西北养伤。”
“西北有什么好的。风刮起来像刀子,吹在脸上一日能老十岁。”
沈淮识沉默许久,道:“我去过许许多多的地方,身如浮萍,命如草芥。只有在西北,我觉得自己是真正活着的。看到一个个战死的兄弟,无辜枉死的百姓,我才发现过去种种——静淳也好,萧琤也罢,不过都是过眼云烟,须臾之梦。”
突如其来的真心话时间让顾扶洲挑了挑眉。沈淮识在西北待了一年,从未提起过往之事,他也没有问起过。最让他意外的是,沈淮识竟能如此平静地提到萧琤的名字,便是他漂亮夫人在场,恐怕也会被惊讶到。
“既然你都提到萧琤了,我有一个问题,还挺想问你的。”
沈淮识道:“将军请问。”
顾扶洲问:“当日我夫人送你的假死药,你可用过?”
沈淮识微微一笑,但笑不语。
顾扶洲没有追问,只是感叹道:“往者不可谏,来者犹可追。你要留便留,我叫上攸远史沛,我们一起想想接下来怎么办。”说着,拍了拍沈淮识的肩膀,撩开营帐,走进风雪中。
沈淮识低头望着自己被顾扶洲拍过的肩膀。
和顾扶洲说话,是一件极其舒服的事情。他似乎有一种神奇的能力,能笑着把深陷泥沼的人拉回现世。就像那日,他身负重伤回来,武攸远和史沛得知粮草被劫,一个怒不可遏,扬言要单枪匹马闯入敌营把粮草抢回来,一个灰心失望,意志消沉。只有顾扶洲在良久的沉寂后,用他惯常的懒散语气说:“差不多得了,事情都发生了,再气有什么用。愤怒,只会让我们丧失理智。都别拉着一张脸了。这样,我给你们拉个奚琴,等你们冷静下来再谈正事。”
此世之中,也只有顾扶洲这样的人,能和林太医相知相许,共度一生。
第97章
粮草短缺一事虽然被隐瞒了下来,但将士们看到米饭变成了清粥,馒头小了一圈,晚上守夜发的取暖的柴火也不够用,心中难免会犯嘀咕。尤其是去年就待在西北的老兵,他们经历过一次断粮,饿着肚子上战场的惨痛历历在目。就算他们不怕死,也不想死得太憋屈,至少不能因为饭吃不饱使不出劲来,死在原来的手下败将手上。
史沛是几个将军之中和普通士兵关系最好的那个。有人问他粮草是不是又要不够了,他只能搬出事先准备的说辞:“大伙儿都放宽心。粮草一直是够的,只是这天越来越冷了,大将军担心会和去年一样,大雪封路,导致粮草运不进来,所以才想着未雨绸缪,现在省着点用。”
然而这套说辞用一次两次还行,说多了反而更让将士们怨声载道。
“既然粮草足够,为何不拿出来给弟兄们用?每天两顿清汤寡水的塞牙缝都嫌少,吃不饱怎么练家伙啊!”
“夜里还贼鸡儿冷,半个晚上守下来,俺脸上僵得和啥似的。”
“别说人了,再这么下去,马也要跑不动了。”
……
眼看军心日益涣散,武攸远坐不住了:“再这么对耗下去,就要把我们自己耗没了!古时打仗只带三日之粮,不够就打,打赢了就抢,打输了也比饿死好,我们的粮草可不只三日,为何不能打!”
营帐中烧着小小一盆柴火,能温暖的地方只能周遭一圈。顾扶洲在柴火旁坐了许久,手是暖起来了,身上的盔甲还是冷的和雪一样。他托腮看着摇曳的火焰,耳旁是武攸远和史沛这几日翻来覆去说了无数次的话。
史沛摇了摇头,不敢苟同:“小武将军,你也说那是古时了。雍凉这么大一座城池,若要攻陷,至少需要守城者十倍的兵力。”
“但史将军有没有想过,西夏被我们耗了这么久,情况肯定比我们更糟糕。这几个月,我军修工事,围点打援,可谓是万事俱备。再拖下去,日子一天天变冷,如果再和去年一样被大雪封了路,那我们岂不是也成一支孤军了?”
“可如今的情况,即便我们能攻下雍凉,恐怕也会伤亡无数……”
“打仗哪有不死人的。”武攸远情急之下,口不择言,“史将军未免太贪生怕死了。”
“攸远。”顾扶洲开口道,“注意你的措辞。”
武攸远被吓了一跳,像才想起顾扶洲就坐在身后:“大将军竟然在听我们说话?”
顾扶洲抬眼看他:“不然?”
“您总不吭声,我还以为您在想事情。”
“想事情也不耽误听你们说话,一心二用是为将者的必备技能。”顾扶洲往火里添了些柴火,“你方才的话过分了。去给史将军道个歉。”
武攸远刚要开口道歉,就看史沛苦笑道:“我的确怕死,我怕的是弟兄们白白送死。将军也好,伙夫也好,他们都是爹娘生的,都是一条条活生生的命啊……”
武攸远这就忘了要道歉的事,反驳道:“可现在不死人,以后会死的更多!”
武攸远和史沛都是不拘小节之人,又有过命的交情,一般都是帐内吵架帐外和。只要不是很过分,顾扶洲也懒得管他们。
史武两人争论得激烈,顾扶洲走了也不知道。军中正是用饭的时候,伙房前排着一眼望不到头的长队。顾扶洲驻足于帐篷后暗中观察,看到每个人领到手中的只有一碗稀粥,以及一个和林清羽拳头差不多大小的馒头,放在夏天都不够吃,更别说是在这冰天雪地里。
一个又高又壮的男人领到馒头后,没和旁人一样狼吞虎咽,而是将馒头揣进了铁衣里。顾扶洲有些奇怪,便悄无声息地跟在男人身后,绕过一顶顶帐篷,来到马厩前。
男人喊了声:“小林子!”
正在喂马的少年转过身,清秀的脸上露出笑容:“江大哥!”
男人把在怀里揣了一路的馒头塞进少年手中:“快,把这个趁热吃了。”
少年瞪他一眼:“一人就一个馒头,我吃了,你吃什么?赶紧拿回去。”
男人死活不肯接:“我不饿我吃啥。我不是和你说过了嘛,我和史将军是老乡,他特照顾我,我刚吃了他赏我的两个肉饼,我早就饱了。”
“骗人,我都听见你肚子叫了……”
顾扶洲正看得津津有味,身后冷不丁地传来一声:“将军。”