于是他突兀地笑了起来,空落落地回荡在石室里,他笑得停不下来,不得不弯下腰,不得不跪倒在了地上,连头也抵上冰冷石板,他只是在笑,湿淋淋的水迹悄然显现,终于分不清是哭是笑。
第49章 [第四十八章]
天亮时雨渐渐停了,空气潮湿,叶星河睁开眼,望见窗外的树叶已经泛了黄,瓦檐下雨水滴答。
“你醒了。”坐在桌旁的薛乐放下书,走上前去端详,“感觉还好吗?”
叶星河张了张口:“长风呢……”
“放心,你的二叔和弟弟在他旁边照看着。”
“那他怎么样了,后来清醒过来了吗?”
薛乐欲言又止,最终摇了摇头:“正如你所看到的。”
叶星河的眼神黯淡了,真相终究不容逃避,她沉默地点头,撑着身子从床上坐起。
“你身上的衣物是婢女换的,我只是在旁边守着,怕你有什么事。”薛乐主动解释道,“昨夜下了场大雨,今早的空气清爽,所以我开了窗子透气,你若是觉得冷了,我再去关上。”
“没事,开着吧。”叶星河道。薛乐的关怀之情显而易见,她岂会看不出来,思索再三,她才试着开口:“我记得……我和你相识之时也有一场大雨?”
“是。”薛乐微微一笑,“在十年前的试剑大会上,那天也是突降大雨,我仓促中躲到一处房檐下,恰好你也在那儿躲雨,我们就漫无目的地闲聊了起来,一直等到雨停。”
“薛乐,”叶星河注视着他,“我想你也明白,十年前的那场雨,十年前就停了。”
“……”
叶星河垂下了眼:“我自小就知道我只会嫁给长风,哪怕是现在,这个念头也丝毫不变的。”
薛乐笑了起来,目光落在从屋檐滑落的一串雨珠上:“我明白,我也仅仅是偶尔怀念当年那场雨罢了。”
叶星河看了他一眼,什么也没说。
反而是薛乐又道:“你打算何时回乡,不妨由我送你和陈大侠一程。”
叶星河连忙摇头:“这怎么行,太麻烦你了。”
“你一个弱女子,二叔和弟弟眼下身负重伤,陈大侠又是这么个状况,一行人回乡途中恐怕多有麻烦,有我在旁护送总是安稳些的。我一向闲散无事,不必觉得麻烦了我。”薛乐迟疑了一下,补充道,“陈夫人,想来江湖之大,此次送别过后,你我应当无缘再见了。”
叶星河犹豫良久,才点了头:“那多谢你了。”
谈完这些,薛乐也不多留,便告辞回了自己院落。
院中一派清净,石阶上斜躺了几片湿透的黄叶,戚朝夕独自坐在正厅中,瞧见他后懒洋洋地打了个招呼。
“江离怎么不在?”
“还没从屋里出来,兴许还在睡觉?”戚朝夕道。
“这倒少见。”薛乐打量着他的脸色,“你是怎么了,昨天夜里没休息好?”
“没事儿。”戚朝夕漫不经心地笑了笑。
“好吧,我去回房补一觉,若是有事记得叫我。”说完薛乐便回了屋里。
戚朝夕仍坐在原处,往江离房间的方向望了一眼。他昨夜的确是难以入眠,那一吻的温软触感仿佛在侧颈上烙下了一枚烫伤,让人忍不住去摩挲、一遍遍回想。
瓦檐上的雨水滴尽了,一轮红日在湛蓝天幕现出了轮廓,并不刺目,投下的柔和光线偷偷溜进了厅中。戚朝夕终于按捺不住站起身,跨过那道阳光,停在了江离的门前,正要抬手敲门,突然间房门从内打开了。
江离猝不及防地面对上他,两人不由得皆是一愣。
然后戚朝夕先笑了:“终于醒了,可真是让我好等。”
“嗯。”江离不自然地移开了视线。
“那昨天……”
“昨天的事,”江离罕见地打断了他的话,“就当作没发生吧。”
戚朝夕顿了一下,才似笑非笑地反问:“亲完白亲,转眼就反悔不认帐了?”
“不是。”江离无力地辩解,却说不出什么道理。
“可我没法当作无事发生,江离,你说该怎么办?”
江离与他目光相触,又移开了眼,低声道:“……对不起。”
这一声虽低而又轻,却登时引起了一股焦躁烦闷,戚朝夕往前进了一步,江离下意识后退,但戚朝夕不容他躲,抬手按上了房门,拦住了退路,将他给圈在了手臂之间。
“小东西,就数你最没良心,撩拨我,又吊着我,我进一步,你就退一步。”戚朝夕垂眼盯着他,在呼吸可触的距离下,低声道,“你知道我想听什么。”
江离喉头动了动,浑身僵硬得不听使唤,戚朝夕说话时的热气扑在他耳廓,烫得仿佛就要烧着。
昨日他是在浑噩不清中吻上了对方侧颈,可戚朝夕却是分明清醒着回亲了他的耳尖,他当然知道这意味着什么。
江离虽有些懵懂,却并不迟钝,他心头滚烫,一个答案在盘旋、呼之欲出。
他对上戚朝夕的灼灼目光,无法开口,更难以思考,慌张无措下的唯一选择只剩再一次躲避,于是江离不假思索地一低头,从戚朝夕撑在房门的手臂下飞快钻了出去,留下了几乎落荒而逃的背影。
戚朝夕怔怔地望着江离的背影在眨眼间消失,缓缓放下了手,哭笑不得地靠上门框,没有去追。
他深吸了口气,用力按了按额头,冷静下来的头脑终于意识到了不对,是他太过心急了,没有留足让江离反应的时间,迫不及待地想听到一个亲口回应,迫不及待地想成全一个真正的吻。
他原本耐心从容的盘算,全被侧颈上的触感给烧成了灰烬。
与此同时,江离更是脑海一片空白,待回过神后,已经走在了城中的街道上。
街上似乎比平常要热闹,不知是不是因为所谓的‘恶鬼’已被降伏,煞人的黄符都被撕下了,许多商铺在门前架起了小摊,将茶点、首饰、木雕做的灯笼还有各样精巧玩意儿一一摆开,放声吆喝着。三五成群的人围在花匠身旁讨价还价,在他们脚边摆满了一盆盆盛放的菊,花瓣层层叠叠,金黄挨挤着粉白,经过时能闻到微苦的清香。
在这喧哗热闹中,江离沿着主街慢慢地走,不知不觉走出了城门,回首望去,虔城石灰色的高墙满身风霜,静默地伫立了数个百年,并不在乎它的城中人经历过怎样的悲喜。
江离的脚步停在了河边,经过昨夜的一场大雨,河水上涨不少,荡起平缓的波浪,他这时才抬手碰了碰耳朵,仍旧在发烫。
不远处聚了一帮半大孩子,正较量着往河里投石子打水漂。最边上的小女孩卯足了力气,扔出的石子还是比不过旁人,‘咚’的一声就直接入水了,她看玩伴们的石子都能在水面连跳三四下,顿觉没趣,转头就注意到了一旁出神的江离。
小女孩一点儿也不怕生,溜到江离身旁偷偷转了两圈,又好奇地踮脚看了看,脆生生地开口问道:“哥哥,你是不是快死了啊?”
江离猝然看向她,满脸惊愕,说不出话来。
小女孩没意识到说错了话,只被他盯得不好意思,伸手指了指自己的鬓发:“你这里长了好多根白头发啊。我娘说人长了白头发后会慢慢死掉的,之前我爷爷就是,满头都是白头发,没过多久就死了。”
“……”江离轻声道,“是,我活不了多久了。”
“那你好可怜啊。”小女孩接着问,“哥哥,你死了你家里人怎么办呀?”
“我已经没有家里人了。”
“怎么会这样!”小女孩的脸皱了起来,真心实意地替他难过起来,“你只有一个人在这儿吗,都没有人陪着你吗?”
江离莫名被问得喉头一哽,才道:“有一个人说要陪我。”
小女孩忙转头四顾,搜寻起来:“那个人呢?怎么不在这儿?”
江离答不下去了,转回头依旧望着河中波浪。
小女孩又问了几句,见他一声不吭,只好沮丧地走开了。日头缓缓爬升,大人走过来将孩子们都招呼回了村,周遭静了下来,鸟鸣声伴随着沙沙风响;日头蹒跚下落,在河面上铺开了粼粼闪动的金光。
黄昏时分,熟悉的脚步声打破了寂静,走到了他的身旁。
江离眸光动了动,却克制着没有转头去看。
戚朝夕弯腰捡了几粒石子,随手挑了一粒,扬手抛进了河中,石子在河面活泼蹦跳,一连撞开了九朵涟漪,才悠悠沉了下去。他笑了笑,摊开握着石子的手掌递到了江离面前,江离看了看,拿起一片薄而圆润的白色石头,手腕猛地一抖,石头倏然飞向河面,宛如一只踏水远飞的白鸟,足下踏出了十几朵水花。
“哎,练过啊?”戚朝夕挑了眉梢。
“算是,小时候没什么玩的。”江离道。
“那我下次一定赢你。”戚朝夕扔掉手里石子,拍了拍手上尘土,“回去吧?”
江离转头看向他,夕阳的余晖映着他眼中笑意:“好。”
不过两人刚走到城门下,江离就被戚朝夕压着肩膀给按在了路边馄饨摊的矮凳上,戚朝夕在桌对面坐下,跟摊主点了两碗,转回头就开始数落:“一天没吃饭了吧,自己都不觉得饿?”
江离感受了一下,诚实回答:“没觉得。”
戚朝夕没料到他还真敢接话:“那是你饿过头了。”
江离只好闭了嘴。他自觉已做好了准备,也确实该把事情摊开讲明,干脆利落地做个决断,然而戚朝夕东一句西一句地闲扯,直到两碗馄饨被端上了桌,都没再往那暧昧处提。
江离便明白他是要装作无事发生,维持原状了。
薄如纸皮的馄饨裹着饱满的馅,飘浮在浓香的汤里,上洒了鲜绿的葱花,满碗热气蒸腾。江离拿着勺子心不在焉地搅了一下,思量过后,仍然觉得该讲清楚,下定决心抬起头刚要开口,却被一勺馄饨塞进嘴里给堵了回去。
戚朝夕岂会看不出他的打算,特意提醒了颇有些手足无措的江离:“不能吐啊。”
闻言江离皱起了眉头,艰难咽了下去,才道:“……烫。”
还捏着勺子的罪魁祸首戚朝夕心虚了起来,又舀起个馄饨吹凉了递过去,江离看了看他,张口吃了。这次馄饨倒是不烫,夜色早就悄然降下,摊主挂起的灯笼摇曳着昏黄的光,两人四目相对,竟都不知该说些什么了。
神使鬼差地,江离也从碗中舀了一勺,递到了对方嘴边。戚朝夕倍感意外,随即涌上心头的就是欣喜,于是低头吃下了馄饨,还煞有介事地点头评价:“味道不错。”
江离不由得想笑,突然意识到两人这样有多傻,同一锅煮出的馄饨,能尝出什么味道差别,真是傻得要命。
一碗热馄饨下肚,胃里暖洋洋的终于有了知觉。戚朝夕结了帐,跟江离走进城时,恰好第一簇烟火在夜空炸开,惊起街巷上的人群一阵赞叹。
随后一束束火光窜上了苍穹,大朵大朵的烟花绽开,五光十色,光芒洒落如雨,满城欢腾,烟火声连绵不绝。
戚朝夕算了算日子,不禁失笑:“八月十五,我都忘了今日是中秋了。”
江离仰头望着绚烂烟火,转过视线,果然瞧见一轮白玉盘似的满月高悬。
“虔城这还不算多热闹,有些地方会在今日设宴拜月,制灯船放到河里,或者沿街各处挂上灯笼,将谜语题在上面,还有地方会搭上戏台子唱一出《嫦娥奔月》。”
“那洛阳呢?”江离问。
“洛阳城有归云山庄,每逢中秋都会分赠桂花酒,无论城中住户还是过路旅人都能领到。”戚朝夕道,“你对洛阳有兴趣?”
江离连忙解释:“我看书里写洛阳牡丹冠绝天下,所以好奇。”
戚朝夕点点头,没有多问,而是道:“洛阳牡丹确实担得起这盛名,可惜已经是秋天了,不如等到明年开春,我陪你一起去看牡丹?”
江离转头看向他,他也正仰头望着烟火,俊秀的侧脸被映得忽明忽暗。
这句问话听来多么好,江离很想回答,然而来年春天之于他十分遥远,遥远到无法容许任何诺言。
戚朝夕等不到他的话,便也转头来看,江离什么也没说,只露出了个笑容,又一簇烟火炸开,映亮了他的眼瞳。
第50章 [第四十九章]
戚朝夕和江离启程继续前往南疆寻访虚谷老人的那日,叶星河一行人也决定动身回乡,薛乐依照承诺在旁护送,便与他们二人简短地道了别。
那日天气不佳,秦征仍坚持把他们送到了城门外,他在秋风中久久伫立,凝望着安置了陈长风尸身的马车渐渐远去,显得疲惫而哀伤。
考虑到江湖上已经传遍了江离与《长生诀》的流言,临行之前,戚朝夕不仅自己重贴了张人皮面具,也给江离改换了面孔打扮。
他先取出了张轻薄的皮面覆在了江离的脸上,揉捏定型过后,又拿了支细毛笔蘸了不知名的膏药,在面具上点染修饰。待江离睁开眼时,看见镜中少年一双恹恹的下垂眼,两颊上生着细小麻点,他身上的锋锐气被冲淡了大半,变得平庸又无害。
这时戚朝夕转到了江离的身侧打量,目光不由得集中在了鬓边的根根白发上,他分明记得不久前江离的两鬓还是乌黑,这些白发似乎是在一夜之间突然长出的。他伸手拉起一缕白发仔细察看,江离明显紧张了起来,眼也不眨地透过铜镜盯着他的神情变化。
但戚朝夕什么也没说,只是又摸出了个圆肚瓷瓶,倒出了几滴药水擦在手背上试了试,药水干透后那块皮肤变成了黝黑颜色,于是他轻轻扶正了江离的头,说了声“别动”,耐着性子将药水抹在了白发上,不多时银丝全化入了乌发之中,再瞧不出了。