爱德蒙刚刚想说,难得听兰茨先生讲一句不含沙射影的的安慰之词。
下一刻,直觉背上情况不太对。珀尔的五指时轻时重,仿佛把他的脊柱当钢琴键来弹奏乐曲。
关键是,指法不经意间落到了背部其他地方,似有若无引人发痒。
再玩下去,怕不是要开启十指连弹模式。那是要在他背上点一把火,试图让大火沿着脊柱直冲脑袋,要烧掉他的理智思维。
爱德蒙及时叫停,直起身,一把握着珀尔的手腕。“兰茨先生!“
“嗯?”
珀尔似乎不解地轻哼一声。
“怎么了?刚刚您双手捏胖肚皮玩,现在不许我十指连弹欢奏一曲?”
爱德蒙:“这能一样吗!胖肚皮是硅胶做的,怎么捏都不痛不痒。”
珀尔听了,投去了一个意味不明的眼神。
“啧啧啧!您的思想有些危险。是怪我没让您捏真腹肌了?这就不合适了,即便在房里,正经朋友间能做的事,也是有所限制的。需要考虑是否与礼不合,您懂吗?”
爱德蒙:!!!
今天之前,他敢保证自己压根就没这样想,驼背神父真的只想试试胖神父假肚子的触感。
可恶的兰茨先生,恶狼先告状,还故意推开一条通往新世界的门缝,把他的思路带偏了。
有的事一旦偏了,就再难返回证道。?
第95章 (一更)、你看我像谁
分别在即, 爱德蒙没把更多的时间放在“两个人在房间里能做点什么”的议题上,那会越聊越歪。
既然揭开了一层伪装的身份,有的话就能明说, 他将话题扯回真假伍恩案上。
葛瑞森被抓了, 依照罗马城的法律,死刑是必然的, 但这件事里还充满团团疑点。
所谓「药石」究竟是什么?
黑泽的记忆在葛瑞森的逼供乱用药下受损, 他说不清治疗过程,更不记得把第一块药石藏在了哪里。
根据葛瑞森的口供,他本来是奥地利一家药铺的继承人,奈何在医药方面没有任何天赋。怎么学都学不好,打小想有一种包治百病的轻松方法就好了。
之所以认定特殊矿石包治百病,曾经的药物收购过程中与一块红色石头失之交臂。
红色石头的买家患有严重的心脏疾病, 不可能奔跑跳跃, 但是拥有药石后, 她就活蹦乱跳了。
那时,葛瑞森就动过打劫的想法, 但那个治愈患者运气不太好。她病愈后出海旅行, 遭遇风暴, 连人带石头沉尸海底。
这个时代,海难的发生率很高。
葛瑞森的野望本来不得不一起沉入海底,但让他读到了拉丁文书写的《论地下的另一个世界:阿尔纳?萨克努塞姆文选》。
阿尔纳?萨克努塞姆, 十六世纪的炼金术师、博物学家、冰岛文学的大家。
市面上却找不到他更多著作。因为1573年他被判定传播邪恶教义,几乎所有著作都在哥本哈根被焚烧毁去。①
如今, 流传下来的残本非常稀少。
葛瑞森是在地摊上买到了书, 他把读到的内容信以为真。不怪他当真, 按照书本所示, 真挖到了一些残余铜矿。
以这些为探险经费,就开始寻找书中提到的特殊治病矿石。一旦成功,岂止是完成最初的心愿,更是会飞黄腾达、闻名于世。
一找三年,没能有更多收获,直到读到旧报纸《巴黎早新闻》的广告栏。加密的通讯,是语焉不详提起「药石」实验。
梦寐以求的线索来了,却也来迟了。
在他读到这则加密信息时,距离报纸刊印过去一年,特殊实验早就结束。
后面的事,不必赘述。
想要获得「药石」已经成为执念。
悄悄接近伍恩,最初是想问出矿石所在,把东西偷走。逼问过程中发现伍恩与其母亲黑泽夫人都不知情。
改变了策略,闹鬼吓唬黑泽,没想到用药过猛把人给吓疯了,将错就错将人变相囚禁。
葛瑞森从阅读炼金术士的书开始,踏上了危险人生路。后来者岂能不引以为戒。
爱德蒙着急赶回巴黎,却没忘了珀尔拍下过炼金术师阿尔纳?萨克努塞姆的羊皮残卷。
他必须要提醒几句,先找了古德老夫人与艾纽曼先生打听情况,之前他们给假伍恩的占卜内容是不是应验了?
“虽然我并不完全相信占卜,但回头看针对葛瑞森的预言已经对了一半。古德老夫人的塔罗牌「高塔」逆位应验了。
水晶球测的是葛瑞森心心念念神秘山洞所在地。好巧不巧,问卜中显出它与地下城有关。”
爱德蒙提及此前将葛瑞森调虎离山时,与珀尔编的假消息。两人误打误撞,真就写了土耳其地下城。
“正因我们编的假消息与水晶球内容相似,才能非常成功地欺骗葛瑞森,还让他深信不疑亚伯神父又出现了。
现在,葛瑞森进去了,问题却来到我们这一边。兰茨先生,您对「地下城」的预言怎么看?它与画稿上的神秘山洞相关吗?”
珀尔听得懂潜台词,表面上问是问她怎么看预言,实则这一长串话就表达一个中心意思。
E先生在委婉提醒,务必不要因为同样读了阿尔纳?萨克努塞姆的古书,就自信满满地去追查葛瑞森想找的神秘山洞。
“请您安心,即便我有幸确定了画稿山洞是在哪个地下城附近,也不会独自入内探险。一定会做好足够准备再说。”
珀尔先给一枚定心丸,这不是随口一讲的漂亮话。
假设『药石』的疗效真如黑泽所言,不是他思维混乱后的错误记忆,那么这种物质的属性就远超认知。
它的治病原理是什么?与辐射相关吗?是不是更高级文明的产物?
全部无解。
珀尔不会冲动行事,又谈起拍卖会上买到的羊皮残卷。
“阿尔纳?萨克努塞姆生活在十六世纪冰岛,他的书不是用拉丁文就是用卢恩文字书写而成,读起来不容易。
对比来看,葛瑞森买到的那本是多是阿尔纳前期提出的设想与理论。而我得到的那本,是记录了他对地下世界的探索过程之一。
书中提及有很多条通往地下的道路,但想通往真正的地心世界,他只走过一条相对安全的路。
他表示将来会画成地图或编写通俗易懂的顺口溜,将这条线路传下去。那是将来的事,因为写书时,对地下的探索只进行到一半。”
羊皮残卷描述了地下存在一个光怪陆离的世界。有地心海,也有依旧存活的史前巨兽。
阿尔纳?萨克努塞姆之所以探索一半返回地表,因为被地心人围攻了。
以十六世纪的地表科技发展程度,独自一个人深入地下,以个人最大的负重极限计算,无法以携带足够多的武器、粮食与水。
地心人的长相大致与地表人类相仿。但更身材更加高大、皮肤惨白,眼睛非常小,趋近于无。
在黑暗的地下,它们反应迅猛,武力上吊打地表人类。当双方发生冲突,地表人类武力不足,只能落荒而逃。
奇异的是,阿尔纳?萨克努塞姆逃到了一定的地层高度,身后追兵就停止了脚步。
逃亡过程中,他本来收集的怪奇动植物标本全部丢失,两手空空回到地面。
那让他的离奇地心之旅听起来就是自我臆想,没有证据去证实地心异世界的真实存在。
“阿尔纳?萨克努塞姆提到会留下安全通道的记录,但在我买到的书籍中没有夹带。那份记录或许被保存下来,或许尚且来不及留存,他就死亡了。”
珀尔本来只把羊皮书当科幻故事看,但葛瑞森事件让阿尔纳?萨克努塞姆的地心游记多了几分可探索性。
“不论怎样,想要地下行,需要更多可遇而不求的线索。只能说祝我们好运吧。”
爱德蒙听到地下生物与地心人,很难去想象真实存在那样一个世界。
信或不信全部不是重点。确定兰茨先生思维冷静,没有一个人独闯地底的想法,他就放心很多了。
“您愿意谨慎行事就好。”
爱德蒙主动给出一个地址,“这是布索尼神父在巴黎的住址。如果有情况,能以此联系我。”
珀尔接过纸条,瞧了一眼,不是很满意。
“您返回巴黎,还会长期扮演布索尼神父?如果不是的话,您不考虑给个更常用的地址。”
爱德蒙不是不想给,而是给不出。角色未定,房子没买。
他却笑着反问,“难道您不想玩个有趣的游戏,它叫做「猜猜我是谁?」”
珀尔捏着纸条,瞧着这人颇有几分邀战之意。她也跃跃欲试起来,“是有奖竞猜游戏吗?”
爱德蒙感到背上残留着珀尔手指乱弹后的痒意,可不能将奖励的定义权交出去。
“您猜中的话,可以点一支兔子舞,不能更多了。是了,还得加时间限制,截止今年五月前。”
珀尔假笑,真是越有钱越小气,奖励一点也不刺激。她勉勉强强答应了,“行吧,蚊子肉也是肉了。”
兔子装跳舞是蚊子肉的话,美味牛排又是什么呢?
爱德蒙被坑出经验了,不会傻到去追问。
他收下了兰茨先生的伦敦联系方式,珀尔说处理完罗马城的后续会先回伦敦。
罗马城内,还有什么后续要处理?
没什么大事,主要瞧一瞧从葛瑞森家里搜出来的犯罪工具,比如那只用来装婴灵闹鬼的机械人偶。
人偶主体是合金制作,基歇尔在两个世纪前制作的。通过上发条,可以简单走两步,也能挥手做出敲击动作。
本来一直妥善保存在博物馆里,直到被葛瑞森买通馆员盗出,使用了五年后磨损严重。人偶的关节与链条断裂,需要大修。而制作零件工序复杂,短期内无法再用。
布鲁特馆长决定暂不修复,就让小矮人人偶以此形态展出,也是记录下这一段罗马老宅的闹鬼真相。
珀尔对机械人偶的发明创造历史进程挺有兴趣。
十七世纪的基歇尔制作过人偶,再往前推,文艺复兴时期达芬奇也有相关奇思妙想。
如今,世间却多是流言传闻,没有实物留存。相关的设计图纸与制作理念被秘藏于达芬奇手稿中。手稿不对外公开,被几个收藏家与博物馆私藏着。
下一站决定去伦敦,以兰茨先生的身份联系上了大英博物馆的相关部门,获得了在馆内借阅的达芬奇手稿的权限,也能阅览其他的珍贵库藏。
此行也有着新的工作任务。大英博物馆不会轻易开放秘藏资料,是相关出版社想要编撰一本《人偶发展秘传》,邀请畅销书作家兰茨参与编写。
珀尔欣然答应。
此去还带了一个疑问,黑泽拥有的山洞画稿,究竟是不是出自达芬奇之手?
黑泽没有精力去验证,伍恩也不想再参与到这种事情中。
画稿被当做拯救父子里逃出囚笼的谢礼之一,送给了胖神父。随其处置,是转卖,是收藏都随意。
珀尔向驱魔队的另七人开放了授权,他们想要去查画上山洞随便查。如果好运有所收获,想得起来就通知胖神父一声即可。
与黑泽告别时,他又提了一点。画稿被葛瑞森夺取了五年,这人保存的方式得不够妥善,导致字迹部分越发模糊。
有一句话,五年前尚且能一看,但现在已经看不清了。
幸好,那话黑泽还记得。画稿的山洞图案之侧,以达芬奇常用的左手逆写镜像字母方式,留下意味不明的拉丁文。
大致内容:「宫廷的游戏,铁从地下矿石中被提炼出来」,这会有什么深意吗?
1839年,二月末,伦敦大雾。
珀尔坐在了大英博物馆阅览室内。
玻璃窗外,浓雾弥散。
书桌上,一本《米兰宫廷往事》记录了十五世纪末至十六世纪初的意大利宫廷逸闻。
其中提到了达芬奇,他曾经一度供职于米兰宫廷。当时,想出了一种令王公贵族取乐的新方式——猜谜语。
达芬奇出的谜语通常带有阴郁元素。他对这种脑力游戏很感兴趣,曾经想过要出一本专著,最后没有实现,却有一些相关谜语流传来下来。
比如有一则谜语的谜底很眼熟,「从地下挖出的矿石,提炼出了能杀人的铁」。
它与神秘山洞画稿的留言相似。
在书上反查它的谜面,那是一句令人有些头皮发麻的话——「死者从地底爬出捕猎生者」。②
谜底与谜面颠倒使用,是否存在特殊含义?
伦敦,雾正浓。
夜幕降临,雾气仍不见退散。
晚上八点,《伦敦时报》主编艾伦终于结束加班。他想要拦一辆马车回家,但今天竟然叫不到一辆车。
四周张望,马路空空荡荡,路灯明明灭灭。仿佛深怕被大雾吞噬,人们都早早归家,这让目力所及之处居然看不到一个活人出没。
“倒霉。”
艾伦不得不步行回家,那要用上一个小时。
为了快点到家,选择穿行小巷。小巷的雾气更浓,能见范围仅剩三米。
身前身后,皆是白茫茫一片。
死寂无声的巷子里回荡自己一个人的脚步声。
忽然,前方高处出现一道黑影。
似是超大的蝙蝠张开双翼,从屋顶一跃而下,仿佛闻到活人气味就飞奔袭来。
主编艾伦惊恐地愣在原地。
白雾中,突然冒出一对大眼珠子,似鲜红恶魔火焰般悬空燃烧着,朝他迎面扑了过来。?