柴昆百无聊赖地叹口气，“这天底下但凡好一点的虫子都在我这里了，斗来斗去都在自己家里，有什么好试的？去和皇上斗罢，又不敢赢他。”指指魏传海，“现下就连你老魏也不敢大声跟我说话了，有什么意思？我倒真是惦念从前光着膀子跟兄弟们吆喝的光景……可惜啊，看你们如今这副熊样！”
魏传海陪笑，“小的们先前不晓事，才跟王爷没大没小的，如今都恨不得掌自个儿的嘴呢。”这位王爷可并不象他说的那么随和，兴之所至发两句感慨，那是正月十五的花灯——过了这节就没了，谁敢接招。
柴昆又叹口气，唤两个小僮上来替他更了衣，便要出门进宫。
一脚踏出门槛，忽又回头笑道，“这只虫儿，便叫它抚远大将军吧。”一路大笑着走了。
还真的不是不遗憾的。当初搭上柴珧，纯粹是色胆包天的一时兴起，却没想过随之而来的这一场权势富贵，如今胃口和欲望越来越大，兴致却是越来越少了。到底是好是坏，他也说不上来。
只不过权势这玩艺就象云雨，尝过了一次便再难放下。这阵子他便很有些郁闷难伸。
自从上次穆行归回京一趟，他干什么都缚手缚脚，有些事看似从自己手上过，却又不是真按着自己意思来，根本便是为人作嫁为人忙。
柴珧也象是突然转了性，做事中规中矩，竟然有点勤政爱民的样子了。每次想到这个他便忍不住想放声大笑，到底还是个孩子，他那点子心思，久了终究瞒不了人。
柴昆甚至觉得有趣。
和自己纠缠的时候，他很尽兴很满足。柴昆有种奇怪直觉，他并不想和穆行归做同样的事情。这很好笑：他对那一位抱持的是究竟种什么样的感情？孺慕师尊的伦常天性吗？伦常，哈，不要再笑死人了。
但是不管哪种都好，终归是南辕北辙。柴珧能够做到什么地步，他忍耐的限度到底在哪里呢？他也很想知道。出于某种说不明白的想法，他对这结局本身的兴趣，简直要超过这事能给他带来的好处了。
前阵子似有些迹象。北落的奏章过来，柴珧便开始烦躁，有点故态复荫的味道。昨日又收到眼线从府南递过来的消息，这可是时候去探探口风了。
未进仁泽宫，就听到些断断续续，毫无节律的弦音。
柴珧专心拨弄着一只形状陌生的乐器，意外地象是情绪很好。待到柴昆跪下请安，他才看到，小心将乐器收进箱子里，走过去拉住柴昆的手臂笑，“七叔起来。”柴昆就势捉住他的手轻轻一捏，柴珧便转头吩咐内侍：“你们都退下。”
内侍们见得惯了，从容退下，掩了门。
柴昆俯下身子去解他的衣带，柴珧由他去做，只用手指不紧不慢把玩他耳垂，低低地笑。深秋的衣物实在有些繁复，柴昆有些急不可耐。衣衫褪开，少年人的清淡体香和柔韧触感刺激着他的□。
丝般的黑发在锦缎上铺散，柴珧闭上眼睛，将右手几根指头含在嘴里，发出舒服的呻吟。秀美的唇线有些变形，皮肤薄嫩处泛出粉艳桃红。
柴昆最见不得这景象，但却不能随心所欲。柴珧从来不主动亦不配合，他只要人配合他。要温和，要细致，看似交由对方主导，其实不可越雷池一步——就象大多数少年人喜欢的那样。柴昆只得控制节奏。
服侍人的感觉有点贱，除了对象一切都正常的交欢有些压抑，这些平时尝不到的东西混在一起，反倒给他种异样的欢愉，几乎把握不住。
柴珧忽然弓起身子抓住他的背，声音颤抖而含混，“七叔，七叔……”
终于到时候了，他早等得心急火燎。
看得出柴珧今天相当满足，他懒在榻上久久不愿动一下。
柴昆搂着他腰身，闲闲扯开话头，“刚刚得了只顶好的蟋蟀，可惜忘了带来。皇上要不要去臣那里看看？也好顺便散个心。”
柴珧“哼”了一声，不置可否。
“还在为穆平章的折子烦心？我看干脆准了他得了，一来省得孔知退那班人天天来缠，二来就算皇上不准，穆平章也定然是要去的，您忘了前次宣他多少次他都不回来？听说这次刘芹白纸黑字把整个驳山国都送给皇上了，皇上难道不要？”
细看柴珧的表情，仍是懒洋洋的似乎倦得要睡着，忽然睁开眼一笑，“七叔说得对，我刚刚也正这么想，折子也都批下去啦，现下没什么事了，正好去七叔家看虫儿去。”一个翻身从榻上爬起，三裹两裹笼上了衣衫，反过来倒催柴昆，一下子又是精神头十足。
原来他也知道了，却不知那边使了什么法子哄他。
柴昆也笑，话到此处便不能再说。柴珧对穆行归的底线在哪他不知道，对自己的底线他却清楚得很。
也没什么可失望的。
时候没到么，慢慢等就是了。他不着急。
闵文忠赶回营中时，军队已离了燕国，驻于驳山丰源县境内。
除了带回一封信，还有一个巨大的包袱。
穆行归打开信一看便笑起来，他仔仔细细读了一遍，再把信折好揣进怀里。
韦佛官在旁提心吊胆地看着，见他这个表情，才有点松了口气。前几日任他怎么苦苦相劝，大军还是出了境。这些年他觉得穆行归就象临渊探路，明知前面不远必有断崖，偏他走了一步又是一步，不肯停下。看如今这情景，莫非真是担心过头了？
接着便拆那包袱，锦缎袱皮内严严实实地裹着只大木箱。开了锁，连穆行归都有些吃惊。
箱里装的是件墨里藏针的紫貂皮大氅。中原不产紫貂，即便在突厥以西的罗刹国境内，也是稀罕物品。朝内高官显贵，偶尔得一皮帽披肩已是炫耀之资，要凑成一件大氅真是谈何容易。更难得这件大氅毛深逾寸，又是根根长短相若，银白色针毛分布均匀，除此更无半分杂色。
穆行归摸挲着皮毛，怔了好一会，眼角隐有泪光。最后提起来缓缓披在身上，尺寸正好。
系带子的时候又是一怔，继而笑意止不住地从唇边漾开。
两条颈带的顶端各有一只大大的绒球，配着这件华贵端庄的袍子，本就有点不称，如今穿在穆行归身上，更有几分滑稽——怕是只有少年人才喜爱这样的配饰。
转头开心地问韦佛官，“好看么？”
没人答，韦佛官看呆了。
原来他适合华贵装扮。他悔得吐血，不该在这上头太省钱了！
“那边天冷，老师身子不好，记得穿暖和些。”
军队缓缓向北，前锋部队和突厥小股兵力不大不小地交锋几次，到了翠屏境内，遍地都是白雪。
清晨有兵士来报，有位越国人一路寻来，未通姓名，只说奉国君之命有事找大将军相商，片刻便到。
“果然差不多时候他便来了，”穆行归转头向韦佛官笑，“走，出去迎迎老朋友。”
驳山国如其名，处处皆是山。顺着起伏的峦线上了一座山头，便看到一骑人马踏碎琼瑶翩然而上。
“将军别来无恙？”清朗的问候声远远响起，陡峭寒风吹不散的暖意。
穆行归记起那日在慈云寺。
“穆相，务必自己保重。”
口是心非的话听多了，知道什么是真情意。
催马迎上去，“希年一向可好？”隔着段距离细看他的脸，“黑了瘦了，多了些英武之气。”
仰头望去，苍茫天色下穆行归身影修长。再近些，裘袍细密的毫尖在他颈边拂动，令略嫌清冷的脸庞有了种雍容姿态，连那两只不合时宜的绒球在他身上，也实在是……好看极了。
火苗又在心头微微跳动， 原来竟是，无法不想。
跳下马，穆行归伸手过来，二人携手而行。
“听说南诏那边日头毒得厉害？”
“日头也罢了，潮气重，蚊虫又多，入夜更了不得，竟睡不了个安稳觉。”
“哦，没闹疫病么？”
“芦根，蔗梢，赤豆熬汤，每天一大碗，当地土著那里弄来的方子，解渴又防病”江希年一笑，“那边风物迥异，物产着实丰裕，许多叫不上名字的古怪果品，味道却是很好。”他伸手比划，“有种叫凤梨的，皮硬，全是刺，切开了是黄瓤，用盐水一泡，极是香甜。可惜路太远，不然真想带两只给将军尝尝。”
“嗯，我这里倒有些上好的马奶酒，也是南边没有的，希年等下可以一试。”
闲话着家常缓步而行，雪地上浅浅两对足印，霜风卷得衣袂飘飞，真象一幅好风景。
韦佛官牵着三匹马走在后面，胸口发闷。他想他果然是讨厌这个人的！
有翠屏县便有翠屏山，翠屏山的山顶便是这一带最高的所在，望出去河流村寨一览无余。
山顶风大，将大氅掀得半开，江希年看到穆行归腰间刀柄，不由注目。
“破虏刀？”
穆行归故意倒抽口气，“希年又看上这个？我这几个家底，可经不起一送再送的。”
江希年没理他玩笑，正色道，“听闻此刀原是大行皇帝佩刀，临去时交与将军，言道见刀如见人，不遵即斩，如此重器，希年哪敢窥视。只是慕名已久，不知可否借来一观？”
穆行归一笑，解下佩刀连鞘递过去。
入手微微一沉，刀比想像中要重。刀鞘古朴，仅挨着吞口处两联兽纹与篆体“破虏”二字，别无装饰。抽出刀身，平直狭长，通体暗沉无光，伸指平抚刀刃处，才觉一股凛冽寒意竟似要奔涌而出，实是锐不可当！
他凝视着那刀，默然无语。
见刀如见人。
持着这刀的穆行归平时究竟作何想法呢？这于他是否是一种捆绑？
“如何？”
“好刀。”他将刀归鞘，“但唯有将军，才称得上燕国之刀。”
语气中倾慕赞赏直截了当。穆行归迎着他灼灼的目光微笑，不露痕迹闪避一旁，“谬赞了。”伸手接过刀来，“希年此次来意如何？”
江希年亦是微微一笑，换了公事口吻，“此次将军率军抗击突厥，实是中原之幸。越国虽小，亦不能置身事外，当尽力襄助将军，共拒蛮夷。只是如今越军在华清昌和二县遇到些小麻烦，还望得将军首肯。”
未央城破，刘芹殉国，驳山群龙无首，本已乱作一团。越军进入驳山境内，言道是来打突厥人的，竟几乎没人拦阻，顺顺当当开到了华清。岂料这几日却和驳山的几支军队打了起来，奇怪之余细细打探，才知刘芹遗旨将驳山交给了燕国，穆行归借了裴士桢之手重揽大局，此举必是穆行归的授意无疑。
穆行归也不推脱，“好说。不知越国能出多少兵，要多少好处？”
形势明了，两国如在此时相争，皆大有不利。越国名为襄助，实则是要共分驳山这一杯羹。燕国若是一意不许，虽可假驳山之手阻拦，却要忌他索性弃了驳山径攻燕国本土，此时国内空虚，却是难挡。如此一来燕军首尾不能相顾，必定大乱，等突厥人得了驳山，地势所限，多半直插正南，第一个遭殃的却又是越国了。
当下二人商议良久，一番讨价还价，又细细敲定了细节，天色已经晚了。
二人皆是作得主的人，无需笔墨记录，记了也不顶用。等到事情谈完，江希年便告辞了要走。
穆行归有些意外，“天快黑了，希年不如去我营中尝尝马奶酒，明日再走不迟？”
江希年接过韦佛官手中缰绳，“不了，那边还有些事务缠身。”他翻身上马，走得几步，回头笑道：“早些回去，才可早些回来见将军。”纵马急驰，再不回顾。
穆行归立在当地，目送他身影转过几道山峦，直至消失于视野，这才回转。
雾岭.上
苦战近一个月，至十二月中旬，突军大势已去，开始仓皇向关外撤离。
在云门关附近的飞卢城，燕军主帅穆行归部与越军左路主将江希年部会合。
穆行归先到半日，江希年到时，他正坐在大账中对著一盆炉火，有些无所事事。见江希年进来，眼睛微微眯起，似在仔细打量琢磨。
江希年心头迭荡，一时竟有几分不自在，“将军在看什麽？”
“希年著了戎装，倒象是换了个人。”
“是麽？”江希年在火盆旁蹲下，炉火将他脸庞及双眼照亮，“哪个更好？”
“哪一个，也都是希年。”
两人相视一笑，对望片刻，各自移开视线。
营帐外干冷的北风有一阵没一阵地呼啸著，帐内炭火烧得正旺，只有木炭偶尔发出小小的劈啪声，温暖的沈默。
棉帘掀起，韦佛官走进来，看到江希年，便是一怔。
江希年站起来，轻拍衣衫下摆，忽瞥到外面雪地上一角淡淡的金色。
“呀，竟然天晴了。左右无事，不如出去看看雪景？”
穆行归支著下巴不答，忽然一笑，“单看雪景也没意思。雾岭上野物甚多，虽然天冷了，怕还有些雪狼，！子之类，咱们带齐弓箭去猎些野物回来，也可换换口味。”
此时突厥人已退得差不多了，雾岭周围正在搜剿残余的小股突兵，不过是零星战事，阻不了游兴。
点了四五十名兵士，蜿蜒上了雾岭。
雪深及膝，马匹走动困难，山上参天的大树都已掉光了树叶，光秃秃的枝干遮不住阳光，视线甚好，野物却不知藏去了哪里。行了半日，只打到两三只松鸡。
各人都有些扫兴。江希年道：“看来这雪地狩猎倒是另一桩工夫，下次上来，需得找几个老道的猎户带路。”
却见穆行归似没听到，凝视著远方某处。
顺著他的视线望去，前方一座山头有个人影晃动，身形高大，看服色却是突厥人。想是未及撤离的突军士兵与队伍失散，被困在这大山之中。
穆行归转头而笑，“今日运气好，这里却有只大大的猎物。”
江希年再细看那人，平日里听来的描述在脑中迅速转过一遍，有些吃惊，“莫贺？”
穆行归点头，“不知怎地我一见他便有些手痒，希年让给我如何？”
不待他答，黄影一闪，踏云已冲在前面。
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莫贺心中懊恼。
撤出云门关时他执意留下来断後，又托大去接应一支陷入燕军包围的队伍，岂知後面又上来一支燕军，队伍被冲散，且战且退上了雾岭，好容易摆脱了追击，部下却全都失散，马匹也已失落，又在大雪中迷失了方向。
等雪住了，正自慢慢探寻路途，就见雪地上远远追来一骑人马，看清马上乘客，不由脸上变色。
穆行归！
那迅如鬼魅，挡无可挡的一刀，至今思之犹有余悸！
立时展开轻功，全力奔逃。
雪太深，踏云虽是神骏，却也走不快。穆行归飞身下马，连身上大氅亦弃了，全速向莫贺掠去。看著虽是稳稳的不紧不慢，不消片刻，二人相距已不过数十丈。
莫贺见逃不过，定下心神，拔出腰刀横在胸前，静待来人。
转眼穆行归便已掠到近前，笑道：“老友，请了！”
一抱拳，竟是依了江湖规矩，摆个起手势。莫贺见他全身上下并无半分破绽，便向後微微退了半步。岂知这一退竟是停不下来，穆行归上来全是进手招式，一刀紧似一刀，绵绵密密，逼得莫贺透气不得。
顷刻之间一进一退，已在雪地上行出十余丈。
莫贺倾尽毕生所学，开始尚能见招拆招，迎著穆行归刀路架格，到後来眼中所见全是刀影，凭直觉挥刀挡了四五下，“叮”地一声，腰刀脱手飞出。
心头一片冰冷，已知无幸，睁大了眼直视，要将这毙命的一刀看个清楚！
却见那一刀斜斜垂向地面，竟似冻住了一般。
不及细想，全力挥出一掌。
“砰”地一声闷响，穆行归在雪地上平平滑出数丈，面朝下伏地不动。
不想一击得手，莫贺无暇欣喜，常年刀头舔血的历练绝不容他错过这时机，一个纵跃上前取刀。
背後风响，有人和身扑上。
莫贺拾刀在手，不回头便是一刀上撩，来人一个翻滚闪过，隔在二人之间。
莫贺挥刀再砍，韦佛官手中没有兵刃，伸脚铲起一从雪打过去。白茫茫一片中清光闪动，刀划了个半圆挡开劈向面门的雪，跟著又是一刀，血花飞溅，韦佛官单膝跪地，左腿上伤已及骨。
不愿与之缠斗，莫贺向左侧冲了两步，想避开他直取穆行归。身形才动，韦佛官又已如影随形跟到，擒拿手缠上来，竟是要空手夺刀。
原就功夫不如，这可不是找死！莫贺脸上浮起狞笑，稍稍侧转身子，反手刀挥出。闪避间“嗤”地一声，手臂亦被洞穿。见对方仍是不退，莫贺燃起怒意，索性倒退一步，正面全速一刀。刀刺进胸腹间，韦佛官身子一沈，双手一并捉住刀身，莫贺使力拔刀，竟然一时撼之不动。
