第35章：异变
季寿成觉得生活向他打开了一个魔盒，而他就好比是一个好奇的小孩一样，希望从这个神奇的魔盒中发现更多的宝物，并且随时随地都期待着更多的探索。
而被他一点一点“探索”的“研究对象”则有些吃不消他的热情：小宝不知道季寿成为什么突然变成了“怪蜀黍”，而自己似乎也变的有点不正常了。这些奇怪的变化困扰着小宝，让他第一次对于晚上“钻被窝”产生了抵触。
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九月末，就是热热闹闹的“百果节”。
百果节原是大季庆祝秋季瓜果丰收的节日，但是这两年由于境外商品的涌入，给这个本土节日也带来了一些异域风彩。
与希图的边境贸易，在商会的促进下越来越蓬勃发展。一些小的部族看到希图与大季进行的商贸活动不仅公平公正，同时也给希图在农林渔牧等等方面带来了根本性的影响和推进，好处远远超出了想象，也纷纷加入到了贸易活动当中。
频繁而热闹的贸易往来也使得柳河城变成了西疆的一个贸易重城。为了汇聚天下商品，也为了促进大季和疆外部族的贸易，今年的百果节正式邀请了疆外部族首领和众多商人们的参加，把这个节日变成了一个热热闹闹的大型商品博览会。
有热闹当然离不开季寿成和小宝。百果节上，不仅能看见各种各样稀奇古怪的异域人，还能品尝到各种奇异的疆外食物，甚至还能淘到一些罕见的宝贝。
季寿成和小宝现在正手拉着手，走在一条有着玲琅满目商品的石板小巷中，周围的行人在便衣侍卫有意的阻挡下，或多或少都离开两人一两米的距离。小宝在人群中的不自在感，也被两旁五光十色的小玩意和各种吃食冲淡了。
俩人已经走了一个上午，季寿成的手中已拿上了大大小小七八个油纸包。
他俩刚刚尝试过一种黑黑的肉干，别看颜色和样子很恶心，但是味道还不坏！季寿成询问了那个耳朵上挂着大耳环的异族壮汉半天，俩人比比划划了好一会儿，不过到最后季寿成也没闹明白自己吃的到底是什么肉干。
当然，这种盲目的尝试也是有风险的，刚才一个头上包着五彩布的慈祥婆婆出售一种紫色的浆果。样子和李子差不多，但是个子要小很多。拇指肚大小的浆果肥嘟嘟的码在一个个的小竹篓里，上面还带着晶莹剔透的露珠，看起来真是味美多汁。走路走的正渴的季寿成就随手买了一篓，还没等家人说话，就和小宝一人丢了一颗进嘴里。
“呸呸呸！！”俩人不约而同的跳着脚，将入口的浆果吐了出来。果子又苦又涩，太难吃了！没一会季寿成的舌头就木了！
“介系什么果子？”直到这会儿他才想起来问问人家。
老婆婆一说季寿成才明白，原来这是女人家染布的染料！用这种紫色果子的果浆，可以将白布染成漂亮的淡紫色，并且色牢度很好，特别耐洗。季寿成一看小宝伸出来的小舌头，果然已经有了些淡淡的紫色。
心想自己恐怕也好不到哪去，没有知识真是害死人。为了避免丢人，季寿成当下就决定在口腔中的紫色没消退之前再也不说话了，要说话也要尽量选择那些“闭口音”。
之后俩人变的谨慎多了，一般都是现在旁边观察一下，确认是可以吃的才走上前去，用手指一指，然后付钱，走人。整个过程真的不用说话。
因为柳河城的百姓这两年见过的奇装异服稀奇古怪的人太多了，所以见到他俩这样不说话就给钱拿东西，早就见怪不怪了。而从疆外赶来贸易的商人也不管你说不说话，反正说了大家也都听不懂。你就给钱就行了。
俩人就这么走走停停，吃吃看看，眼看就到了要回营的时候。季寿成知道晚上还会有热闹的篝火表演，但是军中的作息时间是有限制的，柳河城的城门在夜里也是要关闭的。眼看日头朝西落下，季寿成拉着恋恋不舍的小宝准备出城回营。
转过一个路口，路边一个房檐下支着一个不起眼的小摊位。旧旧的白布上零零散散的摆放着一些小工艺品。摊位后面坐着一个长发长须的男人，默默的在打磨着一个东西。
季寿成之所以会注意到这个摊位，是因为他和周围热闹的景象有些格格不入。这个摊位的周围没有什么人。守摊的人一直低头雕刻着东西，长发将他整张脸都遮挡住了。他不仅从来没有开口吆喝叫卖过，甚至都不抬眼看周围的行人。仿佛身边的一切都与他无关。
走上前去一看，白布上是一些骨雕和牙雕的艺术品。工艺出乎意料的精湛，甚至动物的毛发和胡须都清晰可见，眼睛更是炯炯有神。其中有一些是常见的山中野兽，还有一些似乎是抽象的动物或者是传说中的神兽？
“多少钱？”
“五两银。”那人用生硬的汉语回着，还是没有抬头。
这么贵，难怪没人来！
“你手里那个呢？”
男人停止了手中的工作，抬头看季寿成：“五十。”手中的物件露了出来，是一块即将完工的牙雕。米白色的牙雕有小拇指大小，发出淡淡的珍珠光泽。
“为什么？”季寿成一抬眉毛。五十两白银，能买同样大小的一块上好翡翠了！这个人简直是狮子大开口，痴人说梦。
“太难，要死人。”
季寿成现在终于知道，为什么没有人买这位的东西了。你这么说话，还能有人愿意买你的东西么！好在季寿成被小宝锻炼的非常“善解人意”，小宝不说话俩人都能沟通，这个人至少还能说上几个字，可以供季寿成猜测一下。
“你是说这种动物捕捉太难了，有生命危险是么？所以它的牙雕才这么贵？”
那个想了想，点了点头，继续开始打磨手中的牙雕。
不知为什么，季寿成觉得自己虽然看不到他的脸，却能感受到他身上的淡淡悲伤。在这个喧闹的街道上，站在摊位旁边，看这个人一下一下旁若无人的打磨着牙雕，仿佛是一种自我修行，又仿佛是一种膜拜，季寿成的心也跟着安静了下来。
“我能看看么？”
这是一根以猛兽犬牙为基础的圆雕，小手指粗细。还没有彻底打磨好，但是已经完成了所有雕刻。似乎还是一个有些抽象的动物：狼的尾巴，狗的耳朵，小肚子还鼓鼓的，好像吃的很饱一样。它还长了一个胖胖的鼠脸，脸颊两旁有胡须。一双小眼睛恬静又透露出一些得意。抚摸着牙雕，季寿成能感受到它带来的圆润手感。突然间，他很想把这个小物件买下来，送给小宝。
“我要。”
之后的一个时辰，季寿成和小宝就站在摊位旁边，看这个人打磨着牙雕，完成最后一道工序。略微暗淡的表面在稻草杆一下一下的摩擦间，慢慢的焕发出光彩。就像是一个蒙尘的珍珠，在有心人的擦拭之下，终于露出了它迷人的光华。
整个过程中，三个人谁也没说一句话。默默地一直到日头将落，晚霞升起。
完成好的牙雕被一根浸了桐油的棉绳穿起，挂在了小宝的脖子上。现在俩人正在骑马飞奔，赶在军营宵禁前回营。
小宝一手搂着季寿成，一手捂着胸口。这个牙雕实在是太栩栩如生了，光滑细腻很有光泽。小宝喜欢的不得了。随着马蹄的蹬踏，牙雕在小宝的胸口跳跃，好像就要跳出来了似的。
除了喜欢这个造型，还有另外一个原因让小宝喜滋滋的。这是季寿成第一次正式送东西给他，是他俩一起看着完成的，而且还是季寿成亲手帮他系上的。小宝用力的捂着牙雕，把头又埋的深了些。
晚上，小宝一改这两日的躲闪，又尽心尽力的和季寿成亲近。因为被“吓”到而产生的细小隔阂，也被现在脖子上的“狼尾狗耳鼠脸”的“三不像”迅速的消弭了。
就在季寿成觉得自己的日子越过越美，越过越好的时候，一些不良的征兆开始出现。
冬至，巫岐山上的温泉山谷塌了！
带回这个消息的是派去巡山的斥候。这两年间，季寿成不间断的向山中派去人马，查看小宝的崖洞，保护长有仙草的温泉山谷。这个温泉山谷源源不断的提供着铁皮石斛，灵芝人参等大补的仙草给京城。还有秦枫和季寿成都非常喜欢的，产量极低但是异香袭人的变异茶叶——白茶。
在最后一次温泉的猛烈喷发后，大地不住的震颤，终于引发这个脆弱地块的不安全因素。山体滑坡产生的石块和泥土从夹立的两山之间滑下，将整个山谷掩埋其中。奇珍异草尽毁，连间歇喷发的温泉水也不见了踪迹。一个如同仙境一般的山谷，就这么永远的消失了……
季寿成还没来得及为这个山谷感到可惜，京中又出现了令人不安的异动。
四皇子季信成突然提前大婚！娶了夏尚书之女为妻。京中官员调度也出现了一些变化。秦家全力打听，也没有探听到确切的消息。目前只是猜测老皇帝的身体在经历了两年的回光返照之后，终于要油尽灯枯了……
季寿成写给皇帝的信件，从季信成大婚之后就在也没有得到回复。而老皇帝也终止了朝会，开始了所谓的闭门修养。
从他开始修养后，除了季信成和夏家人之外，就再也没有面见过任何人。就连内宫的皇后皇妃也没有谁再见过老皇帝一面。凡是要求面见的，都被夏尚书和季信成推辞了。
紧张而又晦暗的气氛，笼罩着大季的政界。
【繁华京都】
第36章：归程一
十二月末，闭门静修多日的老皇帝终于颁布了传国诏，传皇位于四子季信成。敕封夏尚书为太守，辅佐新帝执政。
次年一月，太皇薨，新皇即位，年号訫兆。
訫兆元年春末，新皇修书，诏西疆大元帅回京述职。
一张薄薄的纸放在季寿成的案头，微微泛黄，这是因为加入了柏树树汁用于防腐。纸间还夹杂着细碎的金箔，闪闪发亮。上面的字迹隽秀优美，配上精美的纸张，堪比是一件艺术品。
季寿成盯着盯着，脑子就走神了。压了金箔的诏书，还是当朝学士，书法大家的作品。拿到后世应该会很值钱吧。
该来的，总也躲不掉……
他伸了伸胳膊，把双手放在头后，翘起腿，小小的伸展了一下。
我的这个皇弟还是没有耐的下心来啊。登基才两三个月，就这么着急了。
诏书上写的很好，皇弟新政事物繁忙，心力交瘁之余，甚是思念兄长。念及儿时的种种，更是千思百想，望西疆元帅轻骑快马，速速回京述职。
“‘轻骑快马’，他到干脆。”秦枫面沉似水，“那就是不让带任何辎重了。岂不是让你只身一人回京！”
“你还想让我把这十万大军都带上不成？”季寿成笑了，“我可管不了这许多人的吃穿用度。”
“我随你同去！”
“人家又没让你回去。”季寿成拿来纸笔，磨了磨墨，铺开一张纸边写边说：“老秦啊，我一直把你揽在身边，一直没让你升官。到现在你都还是个校尉，你有没有怨过我啊？”没等秦枫回答，他又自顾自的说，“我就是舍不得你。让你升官了，你就得独自带兵了。唉……事到如今，舍不得你也不行了。”
秦枫拍案而起，“我说了！我随你一同进京！京中我还有很多长辈，老师，还有同窗，到时候……”
“你就让我消停会吧。”季寿成三笔两笔写完，盖上自己的帅印。“你二弟自小体弱多病，出个疹子都能惊动半城大夫。你父和你娘都把希望寄托在你的身上了。我倒是想带着你跳火坑，就怕你家里人不答应……”将手中的信纸交给秦枫，“拿着吧，这没准是我最后一次利用职务之便提拔人了。”
季寿成故作轻松的拍了拍秦枫的肩膀，“在我回来前，你一定要帮我把‘家’守住。”
秦枫捏着还有墨迹的委任状，泪水模糊了双眼。此去京城危险重重，稍有个行差踏错就可能陷入万劫不复的境地。这一去，不知季寿成何时才能再回来，两人何时才能再见？
小宝在外面倒茶水，听了两人的对话，白着一张小脸，急急忙忙的回去收拾东西。
这个要带着，那个也要拿着，小宝的东西越收越多，心里也越来越慌乱。两年前的他，就已经对“走”“离开”之类的词语异常的敏感，更何况已经和季寿成和秦枫等人在军营生活了这么长的时间。
小宝直觉的意识到要有大事情发生了。那种因分离而产生的撕心裂肺的疼痛，那种寂寞和懊悔的心酸，他再也不想经历。他一定要牢牢的守着他，守着季寿成，跟在他身边，一定要每天都能看到他！
插花的花瓶很漂亮，花还是今天早上新采的呢；那把有靠垫的椅子坐着很舒服；还有外面那个黄铜风灯很好，可以把晚上的路照亮……
小宝在房间里转了一圈，最后发现这些东西看起来漂亮，其实都没有用，他只要季寿成就好。只要有了季寿成，别的他都不在乎。他捏了捏脖子上挂着的“三不像”，心里面安定了不少。
除了小宝，李四和李武也在自发的收拾东西。
“你俩这是干什么？”
李四眨眨眼，李武疑惑的停止了手中的工作。
“我去几天就回来了，你俩谁也不用跟我去！”
“我不去，谁给你打点一路的衣食住行？这一路上过城的度牒谁去府台盖章？这些琐碎小事你都打算亲力亲为了？吵着要见你的大小官员，谁帮你挡着？你京里的宅院有十年没住了吧？管家都该不认识了吧？到了京里，还有多少可靠的自己人？京里可能跟你打交道的官员有什么爱好，月俸都是多少？别说这个了，你自己现在月俸是多少，你知道么？”
李四叉着腰，一连串的问题还真是把季寿成给问住了。他在这方面的生存能力真的是零。到了京中关系会很复杂，还真是需要李四这样头脑灵活又值得信赖的人帮着自己打点这些迎来送往的事情。这些事情说大不大，说小不小。关键时刻能起决定作用。
“李武，我把秦枫留在这儿了。我走后，他代理我的工作。他在这里对我意义重大，所以他必须安全。他安全了，我才能安全。你得留下来保护他。”李武真的不能和自己走。
“你路上不安全……”
“我会带上人手。出了营，秦家派来的人也会在暗中保护。我在明处，反倒不会有什么问题。我最不放心的还是营里。你得在这儿，等我回来……”
“不……”
“李武，这是军令……”
李武呆呆的站在黑暗中。李四则得意洋洋的收拾着衣物，“叫你看不上我平日的工作，看吧，鸡鸣狗盗也是人才！你留下了，我可要跟元帅上京城了！”
李武沉默了一会，在黑暗中干涩的说了一声：“你俩，多加小心……”
季寿成不知道该拿小宝怎么办。看他今晚的架势，像是知道要去京城的事情，并且将自己的意思表达的很明显：他也要跟着一起去！
季寿成捏着小宝的脸，伪装了一天的坚强面孔终于垮了下来，“宝啊，我们去京城可不是享福去的，这一去，不知能不能回来了。我是把你留在这里呢，还是带上你一起走呢？”
小宝瞪着大眼睛，眼底一如初见时的纯净。在小宝乌黑的瞳仁上，季寿成清晰的见到了自己的身影。这两年来，俩人一日也没有离开过。他们两个之间，就只差那么薄薄的一层纸，而且还是在季寿成有意保护和维系之下。如果他纵容自己，不顾及小宝的成长的话，这一层薄薄的纸也早就不复存在了。
