天地，为此安静。
……
光阴点滴漏去，从不为谁留情。足下忽然一阵震荡，惊醒了山林，惊醒了二人。这种震荡，宛如大地脉搏，将地底深处的惶恐与愤怒，一下，一下，送上人间。从平缓，逐渐变作紊乱，有乱石滑动，残土裂塌，滚滚尘烟扑入天空，遮蔽了阳光。漫山荆棘，此时亦奇异地开满了血红的花冠。
“何时入山。”耳边，传来落枫沙哑、苦涩的声音。
谁都觉察到了，荆山正在异变。
沉天睁开眼，望着漫天黄尘，“明日，卯时日出。”
尘烟满鬓，红叶漫天。抱住他的人，终是点了点头：“师傅，保重。落枫走了。”
何曾熟悉的一句，在他耳边轻轻落下，依旧重若千斤。
沉天亦点了点头，忽然抬手，覆落在他背上，收紧……
二十二年。
一份心，一抷情，一个珍而重之的抱拥，终得回应。
【《荆秋》年事表：】
宣94年，落枫母亲，宣国三公主绰姻，远嫁大冶，两国联亲修好。
宣101年，落枫6岁。大冶背盟。绰姻身藏军机图、携着孩儿逃回宣国。同年秋，落枫丧失记忆，被沉天在荆山脚下救回。
宣103年，落枫8岁。沉天赠落枫「炎黄木剑」，第一次授他剑法。
宣104年，落枫9岁。新春将至，沉天为落枫首次只身下山，却让荆山邪灵再现。
宣107年，落枫12岁。背盟的大冶，终向宣国起兵。
宣109年，落枫14岁。因绰姻盗取了军机图，大冶反败，被宣国吞取半壁江山。该年，落枫被许首次下山，见识了为这场胜仗而举行的全国庆典。是夜回山，在沉天面前犯下那违世一吻。三日后，天极星移位，发生惊山之险。沉天授落枫第二套剑法。
宣112年，落枫17岁。大冶反击，宣军在螯山受创，一名校尉负伤回国报信，被落枫所救。落枫劝说沉天从军，遭拒。
宣113年，落枫18岁。除夕将至，落枫下山筹备年货，在天子礼祭中救下庞鼎天将军，受伤。元宵当夜回山，酒后乱性，被沉天怒责。羿日，落枫离山，随六十万宣军西圌圌圌进平敌。
宣114年，落枫19岁。擢屯长。
宣116年，落枫21岁。授军侯。
宣118年，落枫23岁。授校尉。
宣120年，落枫25岁。授卫将军。
宣122年，落枫27岁。斩杀大冶太子，授车骑将军。
宣123年，落枫28岁。大冶太尉申屠公叛国暗降，落枫斩杀大冶国君淳于炫日，大冶亡。是年秋，落枫回国，待旨授封骠骑将军，却在荆山误裂玄冥石，犯下巨错。
第十九回：悲世
“这就让他走了？”漫天黄尘中，天锁现身在荆藤上，一身红衣猎猎，无比美艳。
沉天回身，终于敛回随那人远去的目光，“他本就不属于这里，何必留下。”然后低身，将手覆落在颤动的地面上——荆山的砂土不是凡物，乃洪荒治世之时所降，掺合铸造神兵利器所用的金刚砂，更淬过天炉之火，不然也困不住这些异变的魔邪，此刻贴在掌心，竟微微发烫。
“天锁，我入山后你务必死守此地。”他剑眉深锁，长身而起。
天锁望着那个走向巨石的背影，不禁轻轻叹口气，亦跟着皱起了眉。
自己虽因临危受命，才得上天应允而生出了形体与意识，但对周遭的感知，却是远古以来便已存在——就是眼前这人，在这孤山照顾了自己七千年了吧……
「死守此地。」其实无需他交待，她亦定然全力以赴，但为的，却不完全是人间生死、世像众局。说实话，那些于她只有责任，没有感情。倒是眼前这个相视了七千年的身影，一旦落进眼里，便无法抹净。
——将万年了，他的责任与坚持，他的落寞与舍得，他的无可奈与不敢爱……
沉天啊，既如此辛苦，当初又何必结灵呢？只做那石头上一把无思无想、无牵无挂的冷冰之剑，岂不更好？
谁坠入红尘，谁就无法逃脱被红尘所染、受红尘之罪。这难道，是真的吗？
且看那个离山而去的青年将军吧，你甘为他承受，他又能为你做到哪般程度呢……
漫山荆藤，忽然剧烈生长起来，层层绿浪不断翻腾叠涌，枝条摩擦着赤金色的砂土，片片花瓣薄利如刀，蕊中滴出了血浆似的稠液。这种盛极而诡谲的植株，瞬间将整座荆山牢牢包裹起来，遮天蔽日，密不透风。
随一声巨响，一道荆藤盘结而成的屏障拔地而起，将玄冥石环绕其中。
深碧色的结界。
绿幛中央，巨石顶上，一个宛若仙灵的男子，长发翻飞，衣袍猎猎，单膝跪在古剑前，神色清冷平静，不着一丝尘俗之气。此时的他，已弃去一切杂念，放低所有情绪。明心素手，扼剑凝息，那把远古的神剑，在他手中陡然发出盛大光芒。
万道光箭，蓄势待发——只等明日卯时，日出东天。
＊＊＊＊＊＊
是日。
未时，日央。
落枫回到府邸，沐浴更衣，上朝面圣。
申时，夕食。
落枫受宣王封授骠骑将军，问赐镶珑宝剑，誓报国恩。
酉时，日沉。
落枫返至府邸，抽出镶珑宝剑，以清泉洗祭，然后将剑首处碧玉打碎，重新嵌入一块——白骨。
骨如白玉，落入剑中，那镶珑宝剑登时被赋上生命般，跳突几下，陡然喷出月华似的光芒！
戌时，日暮。
落枫手执「镶珑」，独自来到皇城西野外的军冢，横剑于项……
亥时，人定。
星月无光，重云吞天。今夜的风特别冷，深秋末尽，竟飘起了薄雪。灰白色的雪片纷纷扬扬，冷了天地，寒了人心。家家户户闭门熄火，未知的不安弥满整个皇城上空。寂无边，暗无际，整座皇都如同一座死城。
更深露重，寒雪飘飘。空寂长街上，忽然传来奇异的声响，仿佛叶絮翻飞，又似细雨临街。再听，竟是重重密密的步操之声，和断续残缺的马蹄蹬踏……咽口口水，再侧耳，却感觉仍然只得呼呼风啸，薄雪簌簌。就是这些千变莫名的声响，从西城门一直贯穿皇城正门，然后往北逐渐消去……
无人知道屋外是生何事，探头窗外，依然还是漆黑深邃的长街，阡陌纵横，无穷无尽……
一股凛冽的风，卷起残雪飞砂，自北城门往荆山猛刮而去，一直抵至山麓，才被枝长叶盛的荆棘林挡下，在那处不绝呼啸，徘徊。
风，吹打着枝叶，发出如同哀号的嘶声。枫林汹涌而动，摇起满空阴云白雪，红叶漫天。黑夜中，那些浓绿的荆棘忽然分开道口子。风，瞬即鱼贯而入，涌往山巅！
……
子时，中夜。
山巅。
“天锁，若我们坚持不到「天熔」倾山，让群魔脱逃，那上天就会往这里投下天火，施焚世大行了。”
玄冥石上，那扶剑的男子向虚空作话，目光始终未从剑上移开，眉宇间有化不开的愁。那剑，古茁洗炼，通体花纹含光流转，宛如活了一般。
“嗯，倘若失败，不燃天火便绝不了这八方流散的魔。”天锁黑暗中应道，清冷之声在夜空下飘飘渺渺，远远近近，宛如抓不住的浮灵。
“可天焰一旦焚降，便是足足九九八十一年，这里所有都要重归洪荒混沌。”他胸臆微动，仿佛一痛，眉头锁得更深。
女子低声清笑，“那岂不更好？一切归无，重生纯善。”
“不是这么简单。”长剑之光，幽幽映在沉天脸上，无比明静，“其实无论多少次清世轮回，万物积长的过程一样痛难无数、善恶共生，不望能纯善多少。虽天焰能将失控的魔物洗杀于此，免其蔓遍九州，但苍天怜世，亦痛惜凡界来之不易的积累，所以非到迫不得已，断不会走此一步。”
天锁没了笑意，语中微冷，“既然你明白上苍大义，脸色还这么难看？怕了？还是不舍？”
“都是。” 怕因自己之失让人间重陷炼狱，亦舍不得这里流连了万年的土地人情。一份忧心，一种眷恋，他至此毫不掩饰。
“沉天，我看你是活得越来越像个‘人’了，心存太多，优柔寡断。” 天锁不露表情地望着他。枝叶沙沙，一条藤蔓匍匐在地伸往巨石，却在天剑兀自散发的剑气下止了步。
“人？”
沉天念着这词儿，脸上有复杂的神色。
人又有何不好？苦，也不过百载年头。若幸福，便在意犹未尽中死去。即使快乐极少，亦因其珍贵而感到幸福万分。之所以羡慕人生，不是因为没有伤痛，而是因为短暂——苦乐有限，才长味留甘，好坏也罢，生死轮回之后，又是新始。
可盼，可舍，有起点，亦有尽头，全然不像自己现在这样。
“做个人，也未尝不好。像枫儿他，敢爱敢恨，自由自傲，虽今世悲苦多难，但仍可盼来生完美。”那张清绝的脸，陡然绽出个笑颜，光彩迷离，只是又像镜花水月，一拂即碎。
“啧。他虽今世多苦，可我看他倒活得挺在乎的。只可惜啊，来生他就不认得你了。”那根止步不前的荆藤，在地上盘了个结，宛如一条暗暗蓄势待发的青蛇。只听天锁又道：“沉天，你我都是没有轮回的，若你这次失败，同样是无法再找得到他了。”
“我知道。”
一切，都是知道的。他看着长剑，看着剑脊上那两个流云古字，因石垢早已剥离，此刻二字清光灼灼，宛若一新。只是无论它变做什么样子，所背负的东西始终都未曾改变——天职，与命运。
“天锁，”他以少有的语气，主动唤她，竟缓缓说起，她未曾料想他会对她说出的话：
“我虽生七千年，但却一直孤居深山，不谙世情人心，所以才害了落枫痛楚一生，这是我欠他的，欠他终生，更未及感谢这十年相伴。然而无论是爱还是愧，这份感觉经已积厚至今，无法放怀。我知道，我们都盼有来生，但我却无从知道来世，甚至无法知道明天，所以只望今生让他好过，就算赎不了自己的过失，也奢望能填补自己的良心。”
“今生让他好过？”天锁冷冷一笑，“你知道落枫这生的遗憾吗？”
“手刃生父，葬送国土，与母宫墙之隔，然形同陌路。”
“没了？”
他沉默无话。
“沉天，你还要在逃避、骗人骗己吗？”天锁摇了摇头，发如水瀑，声若冰泉，“落枫遗憾是不能与你并肩到底，被自己喜欢的人割绝到另一个世界。”
“天锁，你不……”
“得了，我是初生，你却已活七千年，难道我看得到的你却瞎了？”只听枝叶一声抖动，她素手拂过身边一朵红冠，“沉天，你在这活了千年，有没听过这样一句话？「真正活得痛快无憾的，不是长命百岁，而是能为自己喜欢的人死去。」”
沉天一震，马上恢复过来，淡淡道，“想不到你初生此世，就已经听到这样的话。”
“是你徒弟对我说的。”
对话间，忽然一股劲风刮来，二人抬头，只见漆黑的天穹乌云翻涌。山林半空，出现了大片妖异的气流。这些令人窒息的气流，仿佛正受到什么吸引和驱使，层层叠叠翻腾涌动，不断聚拢到荆山山巅。
“天锁！”
似乎已醒察到什么，沉天对天锁唤了声。忽然，那些凡眼不见的气旋又大片扭曲起来，几乎同时，他手中天剑光芒大盛！
异变之象。
沉天冷眼凝眉，将一股力量从指尖缓缓注入剑首。
正于此时，坚如城壁的荆棘屏障悄然裂开一道口子。缝口越裂越开，当有一人宽高时，忽然跃进一个人影！
这人，战甲束身，英气凛冽，手中一把长剑青芒流转，有锋利之气暗自吞吐。
“落枫？！”
沉天霍然转身，脸色骤变，然而唤完这声之后，竟是更大的惊骇。
好重的阴气！
他提剑的手不禁一抖，生生将那股正在注入的灵力中断。足尖蹬地，一道流光似从巨石飞跃而下，直抵落枫身前。
两人咫尺相视，扭曲的气旋骤然凝止——却非消散，而待一触爆发。
“师傅！我……”
沉天却当即起手，压下他将说的话，然后沉默着向他张开五指，隔空而顾。掌心一股无形的力，兀自喷发，汲取，仿佛探究着什么，印证着什么。不知不觉，指尖开始颤抖，脸色一点一点沉痛，苍白。
片晌，他五指往前一伸，紧紧扣在落枫提剑的腕上！——两手相触，有虚微的光自指掌间一纵而逝。这时，沉天才终于开口，一字一声，艰难无比：
“落枫，你是死了。”
第二十回：战魂
（上）
“落枫，你是死了。”
沉天这一声，每一字都痛在心头，手中天剑喷出灵光，硬是被他生生压了回去。
——即便眼前这人已死，也绝非自己要对付的鬼灵。
但，但为何竟然是他！
“师傅。”
落枫念了声，端端跪下，叩首垂眉，膝下满是他无法启齿的歉意与决心，“落枫来与师傅，死战到底。”
“为什么会这样！！！——”
沉天当空怒喝，长剑甩出一道白虹，直破天幕冲入九霄！那裂帛般的悲声与锐光，瞬间碎断夜空，亮了整个山头。
华光远逝后，巍峨荆山未损丝毫，重归死寂。沉天扶剑，默然风中，任凭黑夜将自己包围而上——是连悲痛和愤怒，都只能往另一个世界倾泻。
没理会跪在地上的人，他倏然抬头，向虚空厉声，“天锁！这为何事！”
幽夜中，那女子的声音再度响起，冰冷依然，却是一种如神祗般睥怜世人的冷漠：
“沉天，我学不了你，将所有悲伤遗憾都修饰得那么精致唯美。落枫能弃命助你，既为苍生献一分力，也为自己完一宿愿，我想不到不出手的理由。”
“助我？他凭什么助我！”他挑剑一指，指住跪在地上的人，却旋即一震。
这个人已经是死了……竟然已经死了……
十年相依，廿载相知。他一手挽留，一心栽育的人，已是亡魂。
不是已割清一切，各归前程了吗？不是已许一个下隔世承诺，终结了这生羁绊了吗？！不是已给彼此一个最好的结局了吗！却为何，如同玩笑一场……
“你怎可以死了……”他低喃一声，重重闭上眼睛，心如刀绞。
只可惜，他们是没有眼泪的。
落枫抬起头，望着他，然后再一次鞠身，深深一拜。
是谢罪，负他十载救命养育恩。
是誓仪，伴他并肩死战，患难不分。
“师傅，人终究一死，只有死得其所才无愧一生。正如天锁所说，我以命祭剑，聚灵斩妖，是为天下而战、为亲师而战，亦是我这个已在现世不能自处的人，最好的终局。现在徒儿能如此痛快无憾，师傅，难道你不替我高兴吗？”
真相之后的身份，以及曾经所作所为，都让他举步为艰。竟然如此，又何苦挤于人世那一席之地，终生闪缩彷徨呢。
“真是胡来……”沉天睁开眼，苦笑，却是笑不出来。
这时，倒是落枫笑了，瞳光恍若昨日孩童，“师傅，即便徒儿胡来，你现在也赶不走我了。”
沉天看着他，看了许久，直到烟尘染满白袍，悲伤麻木了心，才终放低所有目光，摇头。
