“您现在是无话可说？”雷帕德再下重锤。
亚莱是在思维，借用这位长老来个顺坡下驴，兴许能让大贵族提前把他放了，“如果我是图谋不轨地欲擒故纵，您会马上把我撵出去吗？”表情努力做出邪恶状。
雷帕德心里有些笑意，“我会直接把您投入监狱。”
亚莱马上反应过来不合算，保证道：“我是堂堂正正的大好青年！”
“绝没有其他不良心思”这句话他没好意思说，毕竟借用人家的名声报名上了原本进不去的学，还有参加艺术大赛来着。
雷帕德道：“如此，您不接受求婚，看来是因为卡洛克本身的问题。”
对此亚莱很公正，“卡洛克阁下很优秀，只不过我目前没有成家的打算。”
雷帕德点头，“那么，您想成家的时候会第一个考虑卡洛克喽？”
亚莱慢慢皱起了眉头，发现自己若果断地否定，好像有那么点儿违心，他连和女人相处的经验都没有，更不用提男人，而且是会变大灰狼的男人。
雷帕德看得出他是发自内心的纠结，于是放松了一些气势，“您不用急着回答，这是一个值得慎重考虑的问题，我只是想说，卡洛克是难得的兽人。”顿了一下道：“谢谢您对雷曼的照顾。”
亚莱出门后忍不住还在想，自己的孩子，再婚的伴侣，还有从小照顾长大的兄弟，这位雷帕德长老夹在中间可能很难把握其中的平衡，可是既然做出了再婚的选择，就不得不努力维持这个平衡，想着想着他渐渐反应过来有点儿不对劲儿，刚才谈话的走向好像很怪异，七扭八歪的。
小雷曼做完作业跑过来，乐呵呵终于找到老师了。
亚莱把问题丢到脑后，高高兴兴被小孩儿拉走。
等人彻底走远，卡洛克从隔间里走出来笔直地坐在雷帕德的对面，对于这个兄长，有裂痕的情谊可能无法复原，但是起码不能再破损下去。
雷帕德道：“我的意见是不能太过着急。”
卡洛克更加冷冰冰，亨利临走之前说不能急，现在雷帕德也这么说。
雷帕德指点道，“是你的跑不了。”
卡洛克高傲道：“不是我的，别人也得先问问我要不要！”
雷帕德有些无奈，也有些安慰，冷情的卡洛克终于遇到了能走进他心里的人，“亚莱先生有理想、有责任心、而且知恩图报，无论是巴里特的金椅子，还是亨利的手杖，这都是发自真心无法用钱财衡量的礼物，你明白我的意思吗？”他知道卡洛克早就决心已定，并不需要旁人的指手画脚，让自己与亚莱会面，不过是表明愿意重新修复两人之间的兄弟关系，或者说卡洛克也预料到帝国将有事情发生，现在不是伊登堡内部僵持的时候，但是无论哪一种，都是化解矛盾的有利开端。
卡洛克反应过来，也就是说应该不断地对亚莱好，让他无法回报自己的恩情，让他喜欢上自己，让他离不了自己……
不过他马上回想起来，这么长时间就得了个笔筒，还是自己百般暗示得来的！
转而又一想，卡洛克老谋深算地摸摸下巴，也许自己才是应该欲擒故纵的一方。
亚莱还以为小雷曼急急忙忙找他做什么呢，原来是巴里特回来了，还带着他预定的材料。
巴里特带着礼物去看过克雷尔他们后就直接回工作室等亚莱，见一大一小进来，马上露出开怀的笑：“亚莱，我听雷曼说，你会做一种专门儿给婴儿祈福的首饰？”
亚莱了然，这位又是搜集搂钱的点子来了，于是把几种“长命锁”的设计图拿给他看，对于他来说这只是前世的借鉴，但在这个世界是全新的设计理念，“佩挂上这种饰物，就能辟灾去邪，“锁”住生命力，无灾无祸，平安长大，同时表达长辈对晚辈的祝福。”
巴里特已经闻到诱人的铜臭味，中气十足喊道：“好！”
亚莱继续道：“而且可以采用多种材质与纹饰来象征身份，也可以写明父母姓名和家庭住址，孩子走丢了也能被及时送回来，适合不同阶层的家庭进行选择。”
融入狗牌的功效，真是太聪明了，某人自己夸自己。
小雷曼听得入迷，老师就是厉害，虽然最近讲的故事自己有些听不大懂，不过好像是说自己以后要是不开心可以随时回卡洛克叔叔身边的的意思，可是好长时间没见了，宗父看上去更需要自己的照顾呢……
亚莱又翻腾出一份完整的计划书，“还有幼儿的手足印也是不错的方向，纪念意义很强，再配以宝宝的姓名和诞辰以及父母的祝词，妙不可言。”
巴里特很快眼冒金光地走了，美其名曰去关照伊登堡首席设计师在艺术大赛中的参赛作品。
亚莱倒是没什么大反响，艺术大赛之前的会展会持续很长一段时间，供整个帝国的人观赏，从而把获得的选票作为评奖的一部分，现在还处于准备阶段。
但是亚莱有预感，自己的作品不出意外绝对能让人眼前一亮，也许基础技艺上不会比人高出多少，但是赢在创意新颖。
卡洛克主动帮出神的亚莱倒茶。
“麻烦您了。”亚莱反应过来赶紧道谢。
“在想什么？”卡洛克声音凛冽但是温柔。
亚莱想到什么也就问了什么，“中心主城是什么样子的？”伊登堡占地这么广也只能在主城近郊。
“很热闹，也很冷清。”卡洛克回答，“等安排好了，我可以带你去那里居住。”
亚莱看着他，“作为能自立的成年人，我不用您带领。”
卡洛克可谓深情地看着他，“我不想有一天突然发现自己把你弄丢了。”
亚莱抿嘴，想象着中心主城再大能大到哪里去，一个人怎么会找不到另一个人，“其实我的方向感很好，想找谁的话，还是认得路的，再说鼻子下面还有一张嘴呢，迷路了就勤快问一问。”
卡洛克知道亚莱的思维又发散偏了方向，但是这个答案他不讨厌，慢慢抓住了旁边的手。
“又不是小孩子，手拉手像个什么样子。”亚莱另一只手上的手指在卡洛克的手背上狠狠一弹！
“你是故意装傻。”卡洛克也不恼。
“知道我在装，您还揭穿我，做人要厚道。”亚莱不紧不慢道。
卡洛克：……
睡梦中猛然醒来，亚莱不意外地发现自己泪流满面，潮水般的记忆慢慢退却，看来又是这具身躯残存的记忆促使他对白天的经历做出了反应。
亚莱不知应该可怜前世感情空白的自己，还是前身悲剧的过去，感情真是个麻烦的东西！
18
每个月总有那么几天什么都不想做的日子。
卡洛克看着亚莱比往日略显慵懒的小样儿，心发痒，眼发绿，但是更加担心他的身体状况。
克雷尔本来就是医生，所以在卡洛克的要求下和亚莱约定了看诊的时间。
对此，他是惊喜的，这就意味着卡洛克是在给他机会，他也知道卡洛克依旧讨厌他，只不过是作为伊登堡的家主不得不从大局考虑，而且是看在雷帕德的面子上。
亚莱对自己的这具身躯还是很负责任的，耐心配合克雷尔进行各种检查，只是亲疏分明的态度一直潜移默化地冲击着克雷尔。
克雷尔不意外地看到亚莱左手腕上的伤疤，作为一个医生他知道其中的原因，但是没有多问，只是心里不自觉地一颤。
兽人帝国生命为尊，不到万不得已的时候不会剥夺任何人生存的权利，何况还是自己的，很难想象亚莱之前究竟经历了什么才会做出如此心灰意冷的举动。
但是，一切都过去了，自己现在该关心的是眼前的亚莱，“您最近容易感觉到疲倦，是吗？”
亚莱点头，“我在加紧训练。”
“什么训练？”克雷尔问道。
亚莱直接带他去自己的工作室。
卡洛克当然什么都会给亚莱最好的，所以眼前的房间宽敞明亮，设施齐全，不过有一块儿角落有些不搭调。
亚莱拿起一个石头哑铃比划了两下，最后拍拍自己的腹部，向往地说道：“目标，六块儿。”
克雷尔终于知道了原因，但是作为专业医生，眼前这些模样古怪的东西并不是最好的锻炼器具。
听完克雷尔的详细解释，亚莱从身后拿出一本带图鉴的厚书，问道：“我想学习这种搏击技巧，您认为合适吗？”
克雷尔指着作者名字让亚莱仔细看，忍不住脸上浮现一些笑意。
亚莱瞪大双眼，不可思议地看着眼前人，激动道：“你写的这本书？”
贵族有很强的荣誉感，克雷尔毫不掩饰自豪，“想亲自见识一下？”
亚莱迫不及待，真是人不可貌相！
来到更加宽敞的室外，克雷尔脱去外衣站在葱郁柔软的草坪上。
亚莱咋舌，瞧瞧那肌肉线条，一看就是经常锻炼，怪不得能从肚子中顺利挤出一个健康的孩子，自己和人家比起来就是白斩鸡一只。
克雷尔与陪练互相行礼后，眸光一敛迅速出拳。
你来我往，没有花哨的招式，全部是实用的攻击与防守。
几招过后，克雷尔把对方摔在地上，切磋结束。
亚莱好心问问虽败犹荣的一方，“疼不疼？”
在对方老实说疼后，他对克雷尔道：“请您教教我。”
克雷尔想了一下，道：“可以，不过您也要答应我一个条件。”
……
亚莱粘好信封让仆人转交给克雷尔，不就是交个笔友吗，自己真是赚到了。
卡洛克摸摸他的头发，“你真的决定了？”
亚莱目光坚定，“嗯，等我学会了，就不会让别人随便占便宜。”抿嘴看向摸着自己脸颊的手。
卡洛克不在乎地继续吃豆腐，“好啊。”反抗也是一种情趣。
亚莱看着卡洛克变成兽型躺在自己床边的地板上，心里有些过意不去，对方是在用自己的能量帮自己补充体力。
卡洛克是故意的，兽人的生命力没有亚莱想象得那样简单，但是他很享受亚莱愧疚的小表情，此时猜到亚莱抿嘴的含义，调笑道：“没关系，你可以亲我一下表达谢意。”
亚莱果断上床睡觉，屋里其他能喘气的都是空气！
……
安安今晚有些闹腾，克雷尔披上睡衣抱着他在卧室里不断踱步。
雷帕德坐在床边陪着，“你决定了？”
克雷尔回答：“是的，亚莱先生是个非常优秀的教育者，艾凡能和这样的人交朋友是一件很荣幸的事情。”
雷帕德道：“你对艾凡过于保护了。”
克雷尔不同意道：“我的双亲去世的时候，要不是艾凡一家，那些贪婪的亲戚早就把我的一切蚕食的一干二净，现在艾凡刚一成年遭遇了和我当年同样的事情，我绝对不会让别人伤害他。”
雷帕德道：“你想不想让艾凡入籍伊登堡？”
克雷尔道：“当然，我知道艾凡守不住叔叔留下的东西，与其让别人渔利，不如交给伊登堡，但是卡洛克会同意吗？当初雷曼和我的误会，艾凡他……”
雷帕德道：“今日不同往昔，卡洛克已经遇到了能使自己真正冷静下来的人，何况伊登堡的家主会为整个家族的利益考虑。”可遇不可求的机会卡洛克绝对不会放过，艾凡宗父留下的人脉才是伊登堡想要的。
克雷尔是聪明人，问道：“亚莱是不是已经被很多人觊觎了？”
雷帕德没有否认，有些人不是低调就能掩住自己的锋芒，如果他和卡洛克预想的不错，这次艺术大赛会是亚莱名声大震的首场舞台。
“亚莱会不会有危险？”克雷尔不禁有些担心。
“不会，卡洛克不会让那样的事情发生。”雷帕德含义深刻的一笑。
第二天一早，一份文件躺在亚莱的眼前。
卡洛克今天休息，所以心情很好，如果亚莱能签字，那么他的心情会更好。
亚莱扶眼镜，“我想考虑一下。”
卡洛克很宽容，“我给你三天时间。”不忘补上一句，“相信你会做出正确的判断。”换一种方式理解，也可以算得上威胁。
亚莱回到房间锁门，把和自己有关的所有文件都拿了出来，慎重地过滤了一遍。
本来掰着手指头天天倒数上一份不平等的家庭教师合约到期，等着自由的来临，结果现在竟然又来了一份。
看过那些大贵族让人收集的信息，有心人稍微注意一下就能明了，亚莱也承认是自己之前太天真了，光想着完成梦想，没有察觉到自己的无心之举竟然带来了利润，而且是大得危险的利润。
有阶级就有不平等。
自己有价值，是一件好事，但是没有足够的实力保护自己的价值，那就不是好事，就如同三岁孩童抱金于市。
他现在觉着自己才是一个蒲公英小伞兵，万一真的被人抢夺起来，你一下我一下，自己的冠毛一旦被揪光，那肯定是摔死无疑，而那些人顶多是可惜地叹息一声，也可能连眼睛都不会眨一下。
小雷曼敲敲门，和老师一起写作业的时间到了。
亚莱坏脾气地双手捏住小孩儿的脸，万事都是一步一步来的，自己现在郁闷地境遇不能不说和眼前这个小东西无关。
小雷曼被捏疼了，双眼开始闪泪花儿，但是因为很尊敬老师，所以不敢随便挣扎。
亚莱气啊，松了手，“疼了怎么不知道拒绝。”
小雷曼委屈道：“老师做的都是对的。”
亚莱真是无奈，他是都快把自己搭进去了，怎么还是教育失败……
巴里特和雷帕德寒暄两句就借口离开。
雷帕德知道有些事情不是一朝一夕能改变的。
巴里特转身来到卡洛克的办公室，见人也不说话，直接拿出原本是要送给小雷曼的不倒翁玩具在卡洛克的办公桌上从大到小摆一排，然后挨个儿扒拉看着眼前的各种晃荡。
卡洛克道：“有话想说别忍着。”
巴里特撇嘴，“又被你看出来了，本来就是，想当初老混蛋给我们使了那么大一个绊子。”
卡洛克没说什么，他知道，巴里特不接受雷帕德与克雷尔结合的其中的一个原因就是因为克雷尔那位如宗父般的叔叔曾经让伊登堡在生意上栽了一个大跟头，而巴里特当时刚接触家族商会就遭受打击，所以到现在心里也难免依旧记恨着。不得不承认，商业中，经验的老道有时候是致命的关键。
巴里特突然挠挠棕色乱发嘿嘿笑了起来，“你说，老混蛋要是知道他当初拼死拼活为儿子守着的财产最后要倚仗伊登堡的庇护，会不会气得从棺材里爬出来？”
“好了。”卡洛克知道巴里特也就是嘴上占占便宜，对于那位手段高明的长辈还是敬佩的，接着又道：“我决定不带亚莱出席雷曼的成兽礼了。”
巴里特抬头，又低头，“你是家主，你说的算。”明显不赞同的意思。
卡洛克道：“你知道亚父当年为什么指定我为伊登堡的家主吗？”
巴里特挠挠头发，“我上哪儿知道，亚父把你带到密室嘀咕一会儿，然后你就凝重万分地溜达出来了。得，你也别借由开解我实际上说服你自己委曲求全，不就是帝国有动静，小孩儿暂时放在雷帕德那儿比放在你这个显眼人物身边更安全吗，克雷尔那么一折腾情况都这样了，你也就是顺手推舟，不过，你倒是放心把亚莱时刻放在身边。”
