钱守义沉默半响，终是放下茶杯道，“那我也应允苏掌门。神乐阁乃武林神秘邪教，人人得而诛之。我钱家愿助一臂之力！”他又压低声音道，“苏掌门近日忙于庄内琐事，未踏出山庄半步，有件事定然不知。”
“什么？”我合上茶杯。心中浮现一个念头。“和神乐有关？”
“苏掌门聪明。”钱守义摸了摸自己的胡子，浅笑道，“前两日我接到消息，有一名长相神似司南华的男人，出现在滨水城中。现下武林中，知道这个消息的人应该不多。”
“啪”，我手中的茶杯摔在地上。我的心依旧还未控制住那股翻涌的仇恨。钱守义顿了顿，继续道，“苏掌门你应该知道。这武林中想凭借手刃司南华而成名的人，不在少数。”
“够了！”我狠狠地打断他，咬牙道，“我立刻动身，随钱老爷去滨水！你放心，若是我成功杀了司南华，这彩头也给你溯阳钱家，如何！”我见那钱守义露出一抹得逞的笑容。刚冷静了一下，才发现自己着了他的道。说不定这钱守义今日来清逸的真正目的，便是集合高手，铲除司南华。我倒先沉不住气了，允诺他那么多事。
钱守义离开山庄，我便去了娘亲的房内。
虽说我已下定决心手刃司南华，但真要成功杀了他并不容易。那神乐阁的绝尘咒也绝非等闲。我虽接任掌门，但一名十五少年郎《夙清心法》，《诛仙剑》都未修炼至顶重，怎敌武功无可估量的司南华？若是一个不小心，说不定我就回不来这清逸了。娘亲刚痛失丈夫，如果我再有个不测，岂不是让她白发人送黑发人？
“是秋儿吗？”我站在门外，还未有勇气轻叩房门，娘亲沙哑的声音便传来。
我深吸一口气，把乱七八糟的思绪全都收起。“娘。是我！”我推门进去。只见娘亲一身素衣，满头银丝挽起。就这么几天的工夫，她的面容竟如老了十岁。可实际上她明明不过四十年华。
“我听到脚步声，感觉是你。”娘向我招手。我会意地坐到她身边。可我却不愿直视她的眼。我不愿去想象当年她是如何下定决心，跟随那禽兽不如的司南华，更不敢去想她宁可遭人白眼也要保留我的那份痴傻。我更不希望，她看出我心中的复仇之志。
“娘，两天后我启程去溯阳。大概半个月后回来。”我说完，便想找个借口离开。
娘拉住我的手，似乎看出了我有些不对劲。轻声问道，“怎么了？为何要去溯阳？”
我背对于她，心中激荡。我害怕自己再待下去，会忍不住质问娘当年旧事。不可否认，我心中有一丝对她的怨怼。如果不是她，就没有现在我这个孽种。“娘，你放心。儿子是去做正事。绝对会平安地回来。”话音未落，我已夺门而出。我恨自己的心狠，可我已不知怎么面对娘亲。
“秋儿！你到底去做何事？”身后传来娘亲的呼喊，但我的脚步依旧坚定地向前。此时此刻，我心中的伤痛，何人能懂？
又过了一天，我静静地坐在房内收拾行囊。目光瞥见爹留下的青丝宝剑。我走过去，这轻刃在我手中却莫名地沉重。“噌——”那一道惨白的银光，令我的心激动不已。仿佛是嗜血的阴暗面被激发出来。我想象自己将这把剑刺入司南华的那一刻，炙热的鲜血喷涌出优美的弧度。我定会放肆大笑，在这笑中宣泄我的不满，我的仇恨，还有一雪前耻的畅快！
“掌门！不好了！”门外一名弟子轻叩我的房门。声音焦急非常。
我收起宝剑，敛起心思。“何事？”
“苏夫人！苏夫人她——”那小弟子冲进来便拉住我的衣袖，气喘吁吁。我一听立刻拽住他的手臂。“苏夫人的房里着火了！”
我到吸一口气，不敢多想。立刻冲向母亲的房间。漫天火光映上漆黑的夜空，四处可闻的是弟子们的嘶喊和泼水声。我站在母亲的房门外，怔怔地望着那已经烧得面目全非的屋子。“娘！”几个弟子根本拉不住我，被我一掌推倒在地。
我冲进那一片火海中，可满目都是红光。那些触目惊心的红中，唯有被烧成炭黑的房梁桌椅，依稀可辨。那热浪熏痛了我的眼。我终是在角落发现了一抹白色。而那白色之上压着正在燃烧的断梁。
“娘！”我小心地避开火苗，一脚踢飞那根木梁。扑灭周遭的火，将那白衣人抱起。“娘！是秋儿！你快睁开眼看看我！”怀中人奄奄一息，原本美丽的脸庞已被灼伤大片。
“秋儿。让我随你爹走吧。”娘半眯着眼，那柔美的眼眸中留下一行清泪。“我对不起你爹。对不起你。你让我赎去一身罪孽吧。”我咬牙。果然一切都是真的！这些罪孽都是司南华造成的！
身边又有灼烧的房梁落下，我一看这屋子快撑不住了。我将娘打横抱起冲了出去。众弟子见状，纷纷上前。我却不让他们靠近。径直走向自己的房内，将娘安置起来。又派人烧水，准备药材。而能靠近为娘医治的，只有我。我仔细地检查了娘身上的伤口。最后我震惊地发现，那根断梁是压在她的脸颊处燃烧的。黑烟熏蒸了娘的眼。那双眼睛毁了，彻底毁了。
娘渐渐转醒。我给她包扎了伤口，蒙住了她的眼。“秋儿。我一心求死。为何还要救我？”
“娘亲始终是娘亲。一辈子都改变不了。”我为她附上药，淡淡地道，“娘放心。只有脸和颈部的烧伤需要留意。还有眼睛——没关系，往后你还有我照顾。”
娘侧头，不再理睬我。半响，她缓缓道，“明日还要去溯阳吗？”
我的气不打一处来。娘如此糟蹋自己的身子，无非是不希望我离开山庄！难道她已知道我是要去杀了司南华！“你到底在害怕什么！”我走到床边，质问她，“你引火自焚，以为你儿子看不出吗！娘，你变了。”
“秋儿。是你变了。”我一听，心中凉了半截。的确，自爹去世一个月来，自我得知自己身世，我便没有对娘有过什么好脸色。我刻意回避她，忽视她，以此减少心中的悲愤。可我忽略了一件事。所有的一切中，我是受害者，娘亦是。娘幽幽地说道，“你前两日见了钱守义，我听说了。他不过一个想将武林玩弄于鼓掌的奸商。你明日去溯阳，也不带上一个弟子跟随。你是去做什么勾当，娘也不愿多想。我只知道，你再不是我那正气温和的好儿子。”
我心中冷笑不已。我流着司南华的血，还谈什么正气君子。“娘，别说了。从此刻开始，你只是我苏怀秋的娘亲。其他红尘俗世，我再不允许你插手。”我暗暗地盘算一番。“我明日便昭告武林，你随父亲仙逝。我会将你安置在后山，不会有人打扰。”
“秋儿。”母亲的声音沙哑起来，却再不愿多说一句话。我知道她心碎了。虽然现在我无法证明什么。不过只要半月后我还能回清逸。我苏怀秋便发誓，让娘远离武林，抛开仇怨，安然愉快地度过下半辈子。
蒙蒙清晨之时，我将娘亲带进后山山顶下隐蔽的山洞内。那里曾是我习武独占的一席之地，整个清逸应只有我一人知晓。我在那儿打下铁索，方便运轻功到洞下。我给娘准备了不少食物，药材。回到清逸，我安排弟子们为娘布置灵堂。那一口红木棺，我早早地封死了它。所有人都以为，娘亲因为爹的死而心碎，于昨夜葬身火海，回天乏术，殉情而亡。我吩咐下去，七日之后将棺材与爹合葬。
最终，我还是忍心地抛下娘一人，离开山庄。
第十八章：凤凰山
“苏怀秋！你快告诉我！后来发生了什么！”我用手肘顶了顶他的胸口。“有没有杀了司南华？”
我们邪恶的苏掌门昨晚佯装睡着，早晨又以武林大会的事堵着我的嘴。害本公子满脑子竟是疑惑。“柳月，我们现在同骑一马，你就不能安分一点吗。”他扯了扯缰绳，对我淡淡一笑。
我脖子向后扭着都酸疼了，看他一脸讨打的摸样。真搞不懂怎么就看上这么个伪君子了。“你就是不打算说了是吧？”我看他是默认了。
其实不必多问，细想一番也可猜出一二。若是堂堂神乐阁主司南华那么好对付，那苏怀秋就不会杀不了司落隐了。可当年司南华的确在那时失踪，自此销声匿迹。还有就是当年怂恿苏怀秋杀司南华的，竟然是钱守义。他虽财大业大，但不会任何武功，左右江湖之事如何也轮不到他。可他当年竟能提早探知司南华的行踪。难不成背后另有高人指点？
我抚着马儿的毛发，思索了半响却不得结果。苏怀秋嘴又紧，我只得作罢。回忆昨夜他在我耳畔低语，诉说那令人心惊的身世。我几次看见他眼中的闪烁，可泪却始终未流下。他说得云淡风轻，可我能感受他当年孤寂悲伤，流干了泪，才勇敢站起来。这也正是为何，他不再是纯粹的风雅君子，而是被命运所加注了心机城府。
“想什么呢？”苏怀秋紧紧拥住我，低沉地嗓音回荡在我耳际。
我侧过头，在他唇边留下一吻。
“顾公子，你就不能吻得准一些吗？”苏怀秋指了指自己的唇角，一脸坏笑。
我白了他一眼。真是得寸进尺。“苏怀秋！我们现在去武林大会，会不会太早了？还有一个月呢。”我扯开话题，问向他。“你告诉你娘，你提早出门是要去铸青丝剑。可是今早你还吩咐启乾，过几日带弟子前往武林大会与我们会合，青丝剑交给他们便可。你别告诉我，你是想与本公子游山玩水，二人甜蜜。才提前出山庄的！”
苏怀秋抚着我的长发道，“什么都瞒不过你。”他的目光望向远方，沉声道，“我们现在去一处名曰‘凤凰山’的地方。去那里取一样宝物。”
凤凰山……我心中默念，“什么宝物？”我见他神色严肃，心中不由担心起来。“可是又有一场恶战？”
“我也不知。”苏怀秋一夹马肚。马儿轻快跑起。“到了凤凰山我再与你细说。”
赶了约莫七天的路，我与苏怀秋终于来到凤凰山脚下。凤凰山位于极南端的邺江之畔，山间四季如春，气候宜人。由于人烟稀少，山上的路不甚平整。我与苏怀秋只有徒步前行。山中神秘，似乎会有珍奇异兽的出现，不少植物也长得特别茂密肥大。
“凤凰山自古以来，被称为仙山。传说上古时期，凤鸟由此诞生，应劫后飞回山中的一处炎池，涅盘重生。前世的肉身在炎池中灼烧，化为一种宝物——凤炎。”苏怀秋向我解释道，“凤炎是一种火红的小石子。武林传闻吞下凤炎一颗，便可增加一倍功力。因此许多武林中人曾到此寻访，但终是无所收获。”
“是有什么机关吗？还是说，这个传说本就是假的？苏怀秋！你该不会是来寻凤炎的吧？”我紧盯向他，“习武本就是脚踏实地的事，怎可轻信谣言，投机取巧？”
“没有凤炎，我不敢保证自己能胜过司落隐。若是不能灭了神乐，我苏怀秋此生都不得安宁。”他握住我的肩膀，“放心吧。武林大会之时，便是我与他了断之日。”
原来苏怀秋已知道司落隐会参加武林大会。他是打算靠凤炎的力量，杀了司落隐！可我心中不由觉得司落隐无辜，虽说他是武林中嗜血邪魔，但说白了，当年只是司南华一人有罪。牵连上整个神乐阁，未免有失公允。可我又转念一想，这神乐阁早就是武林公敌了，苏怀秋不过替武林除害，何错之有？
“清逸百年前曾是修仙道观。先祖对凤凰山的记载不少。可都未提过有凤炎此物。我此番来寻，也不过是放手一试。”他突然握住我的手，惊呼道，“柳月你看前面！”
我抬头望向前方。没想到我们走了近三个时辰的路，竟然走入了凤凰山深处。繁茂的植物挡住了视线，但我依旧清晰地发现前方有一阵阵热浪袭来。这才发现我与苏怀秋两人都汗流浃背。如果真有凤炎的存在，定然是在那岩浆池旁。
“过去看看！”苏怀秋与我径直走向那冒着热气的地方。由于灌木丛生，我们脚下所踩的连“羊肠小道”都不及，苏怀秋唯有拔出长剑劈开挡在前面的植物。我们又走了半个时辰，眼前终于豁然开朗。
这凤凰山里竟有一处天然凿开的深壑。一方热浪滚滚的温泉，弥漫浓厚的雾气。我俩走近温泉，拨开浓雾，这才发现泉边寸草不生，泥色偏黑。泉水在阳光的照射下竟是七彩斑斓，仔细研究才明白，原来是池底布满五彩晶石，透过清澈湖水发出光芒。
我正在琢磨着池底似乎有一团昏暗的区域，它具体多深多大看不分明，也不知是不是内有乾坤。苏怀秋的声音幽幽传来。“柳月！你过来瞧瞧！”我应了一声，便朝他走去。若是说方才那一汪泉水神奇，那眼前这布满雄伟浮雕的山洞，更是让我倒吸一口气。
“我猜，凤炎不是传说。”苏怀秋眼中闪过一丝激动之情。他指着洞口的浮雕道，“你看。这浮雕虽残缺，但不难看出是炎黄时代老祖宗留下的。”
我走进细看，更是吃惊了。“这——这是凤鸟？”我指了指浮雕中刻画的一只巨型鸟禽。弯钩似的嘴，奇长无比的翅膀。却无七彩舞动的长尾羽。长相更似鹰一些。“长得不像啊。”我自言自语道。
“柳月，你留在洞外。我进去一探究竟。”话音刚落，苏怀秋便撇下我，闪身进了山洞。
我一个箭步，拽住他。“想把本公子扔下，门儿都没有！我知道苏掌门是为了我的安全着想。你的好意我心领了。腿长在本公子身上，我想进去谁都拦不住。”我一股脑的说了一大推。苏怀秋终是拿我没办法。于是，我俩一同探入洞内，他细心地将我护在身后。
一进洞中，我便想一头撞死。这从泥土里透出的热气很是灼人。我仿佛可以感到，我额间的汗滑落滴下，触地后瞬间化为雾气。我见苏怀秋鬓角的发丝，已湿润地贴上脸颊。洞中昏暗但前方可见隐隐红晕。又走了几步，我们才发现已寸步难行。整个山洞的墙壁透出一种火红，缝隙间流出灼热岩浆。时不时就有极高温的红浆滴下，就如诡异的暗器。
“别再进去了。我们走到这里已是不易。”我拉住苏怀秋的衣袖。其上已都是汗水。“你看前面岩浆不断滴下。若是碰触了皮肤，后果不堪设想。不如我们再找法子进去。”
“以我的轻功说不定可以穿过这一片热炎之地。”苏怀秋凝眉，“你有什么更好的方法？”
“苏掌门，我知道你轻功高强。不过前面的热沼实在危险。说不定你勉强穿过，其后的洞内更为灼热等着你。”我拍了拍他的肩膀，向他指了指洞外。“方才洞前一汪池水，你可留意？在这极炎之地，那水没有被完全蒸干，证明它还有个源头。我仔细瞧了池底。的确有一处昏暗的区域。说不定从那里潜过去，会别有洞天。”
苏怀秋半信半疑地跟我出了炎洞。我站在池边开始脱衣服。“你愣着干吗？你想穿着衣服潜水？”
“我只是在想，潜入水底也不容易。若是长时间在水中，我们如何呼吸？”
我朝苏怀秋一脸得意的笑。“苏掌门！关键时候还是要靠我顾柳月啊！”我从怀里拿出那两颗墨笑研制的龟息丹。“龟息丹知道吗？我从墨笑那儿偷的。吞一颗便可一段时间不呼吸。”我真是佩服自己足智多谋！早知道这东西如此有用，早该多偷一些的！
