贺兰若明闻声抬起头，怔怔看着向阿朵，突地问道：「谁死了？」
「楚熙然！」
「谁？」
「皇上，是皇后主子死了。」小林子重复道。
贺兰若明只觉得被一刀扎进心口，痛得几乎无法说话，他只得一手捂着心口，一手死死捏着桌角，直到向阿朵走回他面前，将他捂着心口的手掌贴在自己隆起的肚子上，他才慢慢缓和下来。
「皇上，咱们该去长门宫瞧瞧了。」
「好……」
从养心殿到长门宫虽有些距离，可在向阿朵的一再催促下，抬轿的太监走得极快，不一会儿竟超过了贺兰若明的銮轿。
「娘娘，皇上似乎有些不对劲。」向阿朵的贴身宫女小荷悄悄道。
向阿朵回头看了眼，只见贺兰若明的轿子居然停了下来，小林子正在一边慌乱地替他抚着心口。
「怎么又犯了。」向阿朵有些不耐地哼了一声，「为了个楚熙然，他居然三番四次地与身体里的蛊虫冲撞。」
「民间一直有传，说皇上不爱红颜，独宠男皇后一人，看来不假。」
「任他用情再深，中了桃花蛊还不是一样！他越是在乎楚熙然，心就会越痛，寿命也就越短。」
「娘娘要去看看皇上吗？」
「不用，本宫要先去长门宫确认楚熙然是不是真的死了！」
见向阿朵的轿子越走越远，小林子急了起来，可瞧着自家皇帝主子捂着心口久久不能直起身，他一时也不知如何是好。
「小林子，回养心殿。」贺兰若明额头已是冷汗连连。
小林子吓了一跳，可想着向阿朵已经赶去了长门宫，不得不下狠心道：「皇上，难道您连皇后的最后一面都不想见吗？」
「最后一面……」贺兰若明一只手揪紧了胸口的衣料，彷佛这样就能安抚心里一阵又一阵的痛意，隔了好一会儿，他的呼吸才渐渐恢复平静。
「皇上？」
「去长门宫。」
到了长门宫，荒凉的院子里只有门板嘎吱嘎吱的声音，偶有几只乌鸦落在屋檐梁角，扑腾着翅膀发出难听又凄厉的叫声，听得人心里发毛。
向阿朵在贴身宫女的搀扶下，甚是小心地走进屋内。屋里已经点起了白色的蜡烛，小顺子着一身白衣跪在床头，不停地用手背擦着脸颊的泪水，直到看见向阿朵，他便疯了似的跑上前，一副要将人生吞活剥的神情，可惜被随行的几个太监侍卫压住了双臂。
「向阿朵，是你害死我家主子的！我要你以命抵命！」
「开什么玩笑？那是他自己身子骨不好才会死的！」向阿朵冷哼一声，径直走到床前，先并拢两根手指在楚熙然的鼻前探了片刻，感觉不到气息后，又拿指腹按在他脖颈处，最后她干脆将整个掌心贴在他心口，到完全确认楚熙然已经没气了，她只满意地笑了笑，而后哗啦一声撩开了盖在楚熙然身上的锦被，抽开他衣带看向他胸前的伤口。
那伤口翻滚着皮肉，虽已没有流血迹象，但却红肿得厉害。向阿朵心里早就乐开了花，可面上倒还算沉静，本想再检查他杖刑的伤口是否也一样红肿感染，可手刚触到楚熙然的裤带，就被人拽了回去。
「你要干么？」刚进门的贺兰若明突然冲上前捉住她的手腕。
「检查他的伤口，以免上当受骗。」
「他已经死了。」贺兰说话的时候背对着床，不敢回头看一眼楚熙然的尸体，「你是有身孕的人，不该来这种晦气的地方。」
「也是。」向阿朵抽回手，退后两步，朝一边候着的小荷使了个眼色，小荷得了令，轻悄悄地退出屋子，朝着霍飞儿所住的方向疾步而去。
「皇上，皇后的丧礼是不是该着人准备起来？」小林子适时地问道。
「好。」贺兰若明木然地点头，动作甚是僵硬。
「主子喜白衣，还有这柄长剑是他心爱之物，要一并落葬。」小顺子手捧着叠齐的白衣跪在贺兰若明跟前，硬生生拦住了他的去路。
贺兰若明一个不注意被跪着的小顺子绊倒，踉跄了几步才站稳，他回过神，不悦地低下头，刚想发怒，眼神却定定地落在了那件白衣和长剑上。
他的目光顺着剑身一直到剑柄挂着的白色剑穗，刹时，千万画面涌进脑海，一会儿是向阿朵娇媚的脸庞，一会儿又是楚熙然淡然的微笑，几乎是同时，无数的声音从四面八方朝他笼罩过来，将他整个淹没。
「我叫向阿朵，是我救了你。」
「臣楚家之子楚熙然，参见皇上、太后！」
「皇上，你要是喜欢我就娶我，让我做你的皇后。」
「贺兰若明，我楚熙然到底算你的什么？」
「恭喜皇上，贵妃有身孕了！」
「前儿你告诉我你的宠妃怀了龙种，今儿你告诉我你要选秀女，你有没有想过我的感受。」
「楚熙然必须死！」
「皇上，皇后病毙了！」
……
贺兰若明猛地回头看向床上躺着的人，那冰冷的身体，没有一丝血色的脸庞，甚至再不见起伏的胸膛，竟是触目得让他撕心裂肺。
「他死了？」贺兰若明红了眼。
「他死了。」向阿朵见贺兰若明有些奇怪，连忙上前拉住他胳膊道：「皇上，臣妾累了。」
「闪开！」贺兰若明干脆地推开向阿朵，转过身弯下腰，直勾勾地看向躺在床上的人。
他不明白自己是怎么了，他只觉得自己的心蜷缩了起来，像是被人死死攥着，每收缩一下就刺痛一阵，又像是被人活活挖走了一块心肉，他甚至闻得到那股血腥气，顺着喉咙一点点朝上涌。
「皇上？」小林子最先看到贺兰若明嘴角边流下的血迹，吓得脱口惊呼。
贺兰若明却像未曾听到，他只是僵硬着动作，慢慢伸出手摸向楚熙然的脸，冰冷的温度顺着指尖的肌肤蔓延到他心里，一股寒意从脊梁骨冒出，他浑身一个哆嗦，砰地一声跌坐在了地上。
「熙然……熙然……」贺兰若明恐慌地瞪大双眼，摇着头重复地喊着楚熙然的名字，「不，不会死的，他不会死的！」
脑海里的画面在此刻一点点变得清晰：那人一身简洁的白衣骑装，跪在他面前说「恭迎皇上回宫」；那人在月下舞剑，一个姿势一个转身都熟悉得让他舍不得移开眼；那人被他扇了巴掌，还笑吟吟地说「真不知道，你打的是我还是你自己」。
记忆如雪花，一一落下，化成了泪，融入泥土，而最后的画面停搁在他离去时的样子，马蹄声飘远了，马上那抹白色的身影也被带着一点点消失在了眼前，他伸出手想抓住那人的背影，掌心中却是空空一片。
「熙然！」凄厉的嘶叫声划破寂静的长门宫，惊得屋檐上的乌鸦拍翅四起，哗啦啦地飞去了别地。
「这戏不错！」
房梁上跳下四人，前首的两人正是赵月宁和黑麟，后头两个却是影月和影叶。影月落地的瞬间，一劈掌就敲晕了向阿朵，影叶也以鬼魅的身形移到向阿朵随身的太监和侍卫身后，一人一掌将人打晕在地，而后拖出了长门宫。
「别闹了，快点弄醒他。」黑麟从小林子手上接过已经昏厥的贺兰若明，而另一边赵月宁拿着鼻烟壶在楚熙然鼻息前来回晃了两下，又倒出点来抹在他额心，没一会儿，原本还处于「假死」状态的楚熙然立刻就醒了。
「放蛊。」黑麟说道。
楚熙然一点头，从床脚边的青砖下翻出用来养蛊的瓮，这里头是他用自己的精血喂了足足八日的蛊虫。
他用匕首割开手腕，被放出的蛊虫立刻飞到他伤口处，大口大口吸着他的血。蛊虫很小，妖蓝色的身体乍一看到很漂亮，可它却像吸不够似的，久久不肯离开楚熙然的伤口处。随着它半透明的腹部一起一落，鲜红的血液缓缓流动，直到将整个蓝色的身体化成血红，它才放慢了腹部起伏的速度。
「快好了。」黑麟见楚熙然唇色发白，知他已失血过多，可到了关键时刻谁也不能插手，「再忍一下。」
蛊虫就在这个时候停止了吸血，黑麟眼里一亮，忙嘱咐道：「将你手腕上的血滴到他的手腕上。」
楚熙然赶紧照做，果然，蛊虫跟随着血液贴在了贺兰若明的手腕上，而后透明的翅膀扇了两下，血色的小肉身嗖地一下，钻进了贺兰若明手腕处的肌肤里不见了。
「成了！」黑麟跳了起来，赶紧又道：「快搬木桶进来！」
小林子和小顺子早有准备，没多时屋中央就多了个热气腾腾的大木桶，里头装满了烧烫的山泉水。
「剥了他衣服，放进去。」黑麟吩咐完，也不再废话，从怀里掏出个葫芦瓶。
这葫芦瓶里的东西正是先前收集的贺兰若明的头发、指甲和血水，再加上楚熙然的头发、指甲和血水混在一起，配上八种毒物的血液和他所画的符烧尽后的粉末，一起埋进地下浸泡六天六夜，再开坛，只要将坛中之物倒入滚烫泉水中融合，再让贺兰若明泡上一个时辰，血咒自然就解了。
看着赤裸裸泡在木桶里的贺兰若明，楚熙然躺在床上，轻笑着说：「他若醒来，发觉自己在那么多人面前被剥个干净，非得气死不可。」
「你还有力气说话？」黑麟瞄了楚熙然一眼，知他早已虚弱不堪却还在硬撑着最后一口力气，不得不摇头道：「他是好了，可我看你糟得很。」
「我只是有点累，睡一睡就好。」楚熙然半合着眼，声音越发轻声，「他真的好了吗？桃花蛊和血咒真的都解了？」
「有命蛊压着桃花蛊，要去除血咒就不是难事，他现在好得很！」
「那我就安心了，本想等他醒来再休息的，可我真的顶不住，我先睡一会儿，他醒了记得叫我……」楚熙然的声音慢慢收拢，终于搭下脑袋陷入沉睡。
「你！」黑麟见楚熙然昏睡过去，转头瞪向一脸无辜的赵月宁，过了半天见他还是一张笑脸不变，唯有长叹口气道，「遇到你，也不知道他们上辈子倒了什么楣！」
「放心，我有分寸！」赵月宁朝他挤挤眼，又俏皮地吐了下舌头。
另一边，收到小荷的报信后，霍飞儿毫不迟疑地放了信鸽，信鸽一路朝着南面的天空飞去，很快消失不见。
霍飞儿安心的走回房间，刚关上门，却被一只手抵住了门缝。
「天气这么好，怎么也不去外头走动走动？」那手的主人是苏念瑶，也就是影心。
「原来是姐姐？怎么不声不响地就进了妹妹院里？怪吓人的。」霍飞儿捏紧了手里的绢帕，小心地打量着苏念瑶。
「若敲锣打鼓进来，妹妹又怎么能安心地放信鸽去通风报信呢？」
「我不明白你在说什么！」
「贺兰若英！」苏念瑶清晰地吐出这四个字。
「你是谁？」霍飞儿退后一步问道。
「我是谁不重要，重要的是我的鹰儿已经跟着你的信鸽飞出去了。」
霍飞儿看着眼前完全陌生的苏念瑶，一时无法将她和后宫里一直低眉顺眼，即使被欺负了也只会躲起来哭的苏美人重合在一块。
「苏念瑶，你到底想怎么样？」
「不想怎么样，只是奉旨将你关入天牢而已。」
「奉谁的旨？」
「这天下除了皇上还有谁能下旨？」苏念瑶笑着摇头，「难道你还指望着贺兰若英下旨封你为后的那一天吗？那你可就等不到了！因为到了明天，整个紫禁城都会贴满他的画像，他不过是个意图谋反的通缉犯罢了！」
「不会的！他不会输的！他会东山再起！」一听到贺兰若英的名字，霍飞儿原本慌乱的双眼多了份镇定，「你骗我！」
「是不是骗人你很快就会知道了！」苏念瑶举起左手，食指一摇，就见埋伏在四周的侍卫纷纷跳出，将霍飞儿团团围住。
「丽贵嫔，请吧！」
天承明治十七年，秋。
锦衣卫得旨查办前小王爷贺兰若英谋反一案，前朝、后宫一片风声鹤唳。
连同后宫参与谋反的嫔妃、小主也一并关押进天牢候审。
三天后。
萧条已久的干清宫里一片肃静，龙涎香的味道若有似无的弥漫在屋内，却怎么也压不住浓烈的血腥气。楚熙然静静躺着，透过拉开一半的床帐可以看到他苍白的脸容，他就这么一动不动的，连呼吸都极其微弱，如同死了一样。
贺兰若明坐在他身边，一手握着他的掌心，一手浸在另一侧的瓦罐里，他的手腕处被割开了一道口子，并不深，却不断地淌血，顺着指尖一滴滴坠进罐子里。
「够了。」黑麟拿起瓦罐，用毛笔沾上血在楚熙然的手腕处画起了奇怪的图腾，所有的血液一滴不剩，正好够他画完。
他刚一收笔，从贺兰若明手腕的伤口处立刻爬出一只妖蓝色的蛊虫，只见那虫子扑腾了几下透明的翅膀，慢悠悠飞起，落在用血画成的图腾上，随即消失在皮肤下。
血色图腾顿时闪起荧荧蓝光，而后竟跟活了似的自己流动起来，随着流动速度的增快，只见楚熙然苍白的面容泛起了血红，一阵阵的，竟有些诡异。
过了半炷香的时间，血色图腾终于慢了下来，楚熙然拧起了双眉，呼吸声加重，直到图腾一点点逆流消失，他又恢复了先前安静的模样。
蓝色的蛊虫钻出皮肤，顺着血味回到了贺兰若明手腕的伤口处，再次顺着伤口回到了他体内。
「还要几日他才能醒？」贺兰若明问向正在帮他包扎伤口的赵月宁。
「不知道，也许三两天，也许个把年，又或者永远都醒不了。」赵月宁顿下了动作，抬头扫了贺兰若明一眼，又道：「你大可放心，若过了十日他还不醒，这以血催蛊的法子就不会再用，你不会失血过多死掉的。而且，我答应过他，若他醒不过来，也会想着方法吊着他的命，毕竟你们现在是一蛊两命，他若真的断了气，你也活不了。」
「放心？他若一直不醒，朕怎么放心？要多少血都没关系，朕只要你救他。」说完，贺兰若明抿紧双唇，脸色跟着沈了下来。
就在这时，小林子走了进来，只见他一脸喜色道：「回禀皇上，穆家军在湘西绞了贺兰嘉德的老窝，活捉了贺兰嘉德，并且拿到了所有参与谋反官员的名单。」
「很好，传朕的旨意，凡是名单上有的，全部抄家，株连九族，一个都不许留！」贺兰端坐着，满脸阴狠之气。
「株连九族？」赵月宁不怕死地说道：「太狠了点吧？」
「朕向来如此。」贺兰若明握着楚熙然的手紧了下，又厉声道：「贺兰若英和那个巫师呢？」
「贺兰若英已经失踪，锦衣卫正在找，至于那个巫师据说躲匿在城郊。」
「楚熙然答应过将他交给我处置。」黑麟道。
「好，他答应的就是朕答应的，巫师随你处置，朕不过问。」
「谢谢。」黑麟一抱拳，转身就要走，倒是被赵月宁给拉住了。
「我也要去！」
「不要闹，你待这里等我！」黑麟难得对着赵月宁板起脸。
「我要去！」
「月宁！」
「知道了知道了，我在这等你！」赵月宁气呼呼地朝凳子上一坐，看着黑麟的背影忽然道：「喂，别忘了我们是一蛊两命，你要是死了，我可活不了的！」
「嗯！」黑麟的身影很快消失在了门外。
小林子揉了揉眼，再看贺兰若明一脸戾气，踌躇了片刻又问道：「皇上，向贵妃和霍贵嫔怎么处理？」
「天牢！」
「可是，向贵妃有身子在。」小林子有些为难。
贺兰若明迟疑了一下，复又道：「贬向阿朵和霍飞儿为更衣，霍飞儿打入天牢，与霍氏一族一同问斩，至于向阿朵就先让她住在原处，派侍卫看守四周，谁也不许进入，等生完孩子再处置。」
「是！」
小林子一走，赵月宁双手撑着下巴，歪着脑袋打量着贺兰若明许久，忽然说道：「我一直觉得很好奇。」
「什么？」贺兰若明目不转睛地盯着楚熙然，并没有回头。
赵月宁也不介意，自顾自说道：「你醒来后，收拾叛党的速度快且狠，怎么看都不觉得你是会傻乎乎上当，还轻易地就叫人下蛊的家伙。」
「你想说什么？」贺兰若明终于回过头，一丝杀意在眼里闪过。
