欧泊道：“可……可能吧，不过我和他在一起是因为对方的……内在，嗯，是这样。”
女孩们都笑了起来，都觉得欧泊很有趣，欧泊问道：“你们呢？我觉得你们的审美确实和我们不一样，是这样吧。”
健壮女人是她们的队长，她耸了耸肩，说：“我倒没什么关系，主要是眼缘。”
“欧泊！”熟悉的声音响起。
欧泊马上起身，喊道：“暮枢！”
暮枢从远处狂奔而来，大喊道：“欧泊！”
欧泊跑过去，两人紧紧拥抱，欧泊道：“温蒂说你不在这里！”
“我从另一个村子过来的！”暮枢喊道：“太好了！又见面了！”
他紧紧抱着欧泊，两人分开后对视一眼，都笑了起来。
暮枢躬着身疾喘，仍有点上气不接下气：“他们联系我在的避难所，我马上开车过来了！好样的！欧泊！你这么厉害了！”
欧泊笑着拍他的臂膀，说：“你也不错啊，你过得怎么样？”
“啧啧啧。”
女人们集体起哄：“到处留情！小心回家被你男人揍死！”
“喂！”欧泊愤怒地澄清道：“不是这样的！”
暮枢道：“吉安帕！！你们别欺负我朋友！”
女兵们大笑起来，暮枢道：“别管她们，我带你去个好地方，走。”
暮枢显然是来过不少次女萝之母的中心区，两人在夜色下走着，距离他们上次分别已过了将近两个宇宙年，彼此都长大了不少。
欧泊再碰上故友，说不出的高兴，说：“我想执行完任务去找你，她们告诉我你住的村落在很远的地方，过来有危险，容易被叛军发现……”
暮枢笑道：“我的车开得很快，没事。”
欧泊色变道：“你一路冲过来了？！太危险了！怎么能……”
暮枢道：“我也是经过佣兵培训的，战友！”
欧泊：“那不一样，不过好吧……你可别再做这种危险的事了。”
“知道了，啰嗦。”暮枢笑道。
他把欧泊带到树干旁，推着他上去，女萝之母光是树身就占地足有近五公里方圆，他们离开枝干部分，循着不太明显的树身上的台阶上去，欧泊道：“这是什么地方？”
暮枢伸手下来拉他，说：“跟我来就对了，别问。”
“你们要去禁地吗？！暮枢！”一名巡逻的女兵远远道：“你不能带外人去禁地！女萝之母会生气的！”
“他是我的朋友！”暮枢朝她喊道：“他不是外人！是我最好的朋友！曾经和我出生入死的！”
“算了吧。”欧泊说：“去喝杯酒怎么样？”
暮枢说：“没事，走。这里我小时候经常来。”
欧泊心想暮枢倒也说得不错，当年他差一点点就成为佣兵了，一起上课时接受的那些新兵训练，确实只能用“出生入死”来形容。
他们走了足足一个多小时，顺着巨大的树干攀爬上去，整个星球仿佛都睡了，唯独淡淡的萤灯花在黑夜里发着光。边走边交谈中，暮枢说了不少事，包括整个女萝星的动荡，人类在这里的生存，欧泊才知道两年前那次共和国的投资确实断了许多人的生路。
暮枢就是在那时搭乘航运船前往烈星，想找份糊口的差事，他的家里并不有钱，当生产科技大范围引入应用后，许多人都失业了。
“你的家人呢？”欧泊说。
暮枢道：“我弟弟们都在，爸妈也没事，我用你给的钱，加上自己的一点积蓄，在西边租下一小块地，反叛军来了，现在都没了。”
欧泊道：“亲人安然无恙就好，能夺回来的，相信我，我和雷蒙就是为了这个而来。”
暮枢笑道：“我相信你们能办到，你以前就总是告诉我，只要有信心，什么都能办到。”
欧泊自嘲地笑了笑，说：“我现在发现，有许多事，就算信念足够，也很难办到。不过我还是会努力。等内战结束以后我再给你投资点，我现在有不少钱了。”
暮枢忙道：“不用，够了，朋友，我有信心能把农场经营好。”
暮枢拉着欧泊的手，把他拉上最后一个梯子，从洞口拉出来。
面前豁然开朗，天际繁星满布，它们镶嵌在天鹅绒般的夜幕上闪烁不定，和风吹来，赫然置身于女萝之母的最顶端，脚下悠悠大地一览无余，千万年的树海在春风里沙沙作响。树叶群里闪烁着星罗棋布的微弱白光。
仿佛天上与脚下都是星空，发光的绿骐张开翅膀，在夜风中翱翔。
欧泊忽然什么也不想说了，两人陷入了漫长的沉默中。
过了很久很久，欧泊才说：“真美啊。”
“等下次再出太阳的时候。”暮枢说：“这个星球上所有的女萝树都会开花，包括女萝之母。”
“会很壮观？”欧泊说。
“很漂亮。”暮枢说：“到时候带你去赏花，喝酒。”
欧泊笑了起来，暮枢走到枝条边缘坐下，这里地势狭隘，欧泊坐过去，两人并肩坐在枝杈上，眺望远处的自然夜景，树海犹如连绵起伏的黑色生物，有什么在叶子与枝条卷起的风浪中低低嘶吼。
“待会儿我们从这里跳下去。”暮枢说：“你会飞吗？”
欧泊注意到暮枢也系着反重力腰带，说：“你也会？”
暮枢说：“每个人都会，我们在秋天的收获节里都会爬上女萝之母的最高处，朝树林中翱翔，飞来飞去。”
欧泊赞叹道：“太美好了。”
“欧泊，我吹首歌给你听吧。”暮枢说。
欧泊看着他，暮枢掏出一个巴掌大的坚果壳，吹起音乐。
那音乐古朴俭素，只有三个音，然而一吹出来后合着风与树叶的潮水声，竟是千变万化，忽低忽高，忽长忽短，在灿烂的星空下回旋，犹如乘着风飞翔。
乐声停。
“再来一首。”欧泊说：“好听极了。”
暮枢道：“在女萝之母的最高处，每个夜晚里只能吹一首歌。”
欧泊：“别这样嘛——”
暮枢道：“真的！再吹下去，森林就会醒了，吵醒森林的孩子，一辈子也没办法走出它的怀抱，我还想去斯芬克斯找心爱的女孩结婚呢。”
欧泊道：“你要结婚了？对方是谁？”
暮枢道：“现在还不知道，你呢？”
欧泊说：“我打算和我的战友在一起，他现在去营救人质了，等回来之后介绍给你认识。”
暮枢点了点头，说：“听起来不错，我以后想娶一个女孩，照顾她。”
欧泊道：“叫什么名字？”
暮枢说：“没有名字，小山镇有个来自斯芬克斯的女人，她精通茶叶和香料占卜，她的恋人是我们女萝有名的祭司，会用树叶通灵。”
欧泊啊的一声，想到燧衍的母亲们。
暮枢说：“她告诉我，我的伴侣在斯芬克斯星，让我五年后去找她。”
欧泊点了点头，说：“她什么都知道？”
暮枢笑道：“大概吧，很多人都相信她们，你想尝尝女萝之母的乳汁么？”
他要去摘一缕嫩芽给欧泊吃，欧泊马上阻拦了他，说：“别！这个是毒品！”
“偶尔一次不会上瘾的。”暮枢说：“别大剂量服用就没事，我也吃过几次。”
欧泊有点儿犹豫，说：“不好吧，你真是个损友。”
暮枢小声道：“别的人想吃还不行呢，只有在女萝星出生，长大的男孩才有资格上到最顶上，她更疼爱男生，摘一点她不会发火的……”
欧泊问：“只有这里有嫩芽么？”
暮枢：“到处都有，母亲的身体有一半成了化石，那些偷猎者割她还活着的树皮，把她割得伤痕累累，偷走乳汁……这里，只尝一点，一起吃。”
欧泊要阻止他却来不及开口，暮枢已经找了根枝条，折下两缕嫩芽，断口处闪烁着淡淡的白光，他把嫩芽喂给欧泊，示意他咀嚼。
欧泊：“……”
暮枢闭上眼，咀嚼嫩芽，欧泊学着他轻嚼，汁液渗入舌根，刹那全身一阵颤栗。
那是生命的味道。
欧泊从来未曾感受过如此澎湃的生命气息，仿佛整个灵魂与天空，大地，树海融合在一起，女萝之母的乳汁化作数以亿计的分子进入他的体内，令他的每一个细胞，每一寸精神世界都被绿色的风卷过，彻底洗涤。
随之而来的是难以言喻的欣喜，它令人忘却了所有的烦恼，脑海中只有浩瀚的天空与翻卷的叶浪，青草与植物气味直接经过他的嗅觉神经徘徊不去。
“不能吃多。”暮枢道：“容易上瘾。”
欧泊睁开双眼，刚才只差那么一点点，就要投入女萝之母的怀抱了。
欧泊道：“很幸福。”
欧泊仍在回忆方才那磅礴的生命感觉，他的灵魂在女萝之母的乳汁下欣欣向荣，什么挫折与烦恼都不重要了，一生中经历过的冲击，只有恋爱时眼前一片光明的美好能与它相比。
“让人觉得。”暮枢说：“活着很美好，但吃多了就会什么也不想做，觉得现实世界里很沉重灰暗，和女萝之母的乳汁带来的感受完全相反，于是就会逃避现实，不停地吃这个。”
“对。”欧泊笑道：“刚刚那一会儿我全身都活起来了，每一个地方都在疯狂旺盛地活着。”
远处响起一连串哨音，示意反叛军来了，它们正在二十公里外。
欧泊道：“走。”
“跳！”暮枢道：“一起。”
两人牵着手，扑向茫茫夜色，带着风声，外套呼呼狂飞，划了道弧，绕着女萝之母的树干旋转，飞向他们的埋伏点。
女萝之母发出蓝光，整个森林在那一刻醒了。
第五十九章
欧泊抵达夜色镇埋伏点时反叛军还未曾抵达，头顶吹响树叶哨，他们躬身沿着树枝快速跑去，女队长道：“预计他们在一个小时后抵达这里。”
欧泊道：“暮枢你到避难所去……”
暮枢道：“给我一把枪，我能和你们一起战斗。”
欧泊：“不行！”
暮枢：“你听清楚，欧泊，我们也曾经一起配合过，除掉后面的机械课程，我的战斗训练一点也不比你少！”
欧泊没辙了，他正想着要怎么说服暮枢，再不行就催眠他让他回去，女队长说：“让他留下吧。”
“这是我们的家园。”暮枢说：“我也能战斗。”
欧泊无奈道：“好吧，待会儿开战时你得躲在我身后。”
暮枢充满嘲讽地笑了笑，朝他竖了个中指，欧泊打开远视镜片，树林里黑糊糊的一片，什么也看不见，反叛军应该是穿了隐身军装以免岗哨察觉。
“欧泊。”银垨的声音在通讯器里响起，说：“有时间么，我想和你聊聊。”
欧泊道：“你们在这里守着，我上去看看。”
他沿着另一条通道进入树干的避难所，里面十分安静，大部分人都睡了，银垨抱着一根合金棍，棍子搭在肩头，倚在出口旁发呆。
“外面怎么样了？”银垨道。
欧泊道：“一切正常，你这里呢？有没有可疑的人？”
银垨答道：“迄今没有发现通讯传递，这里是屏蔽通讯波的。你看下面。”
欧泊点了点头，探头到栏杆边朝下望，树干就像座原始的古代圆塔，上千米宽的平台呈螺旋状逐节降低，通向最低处。
这个螺旋地下城足够容纳上亿人，一眼望不到底，一点微弱的绿光正在树干中心深处闪烁。
“里面是什么？”欧泊动念问道。
“据说是她们的祭坛。”银垨说：“这里是女萝一族最后的禁地，过来坐会儿吧，我还没机会找你谈恋爱呢。”
欧泊笑了起来，说：“每次都安排你守门，辛苦了。”
银垨漫不经心地笑了笑，欧泊与他并肩坐下，寻思来找银垨的目的。
“我还是头一次见到你的武器。”欧泊说。
银垨让出合金棍给他看，说：“我在月晖团里的职责是中短距离支援，光能长棍进可攻退可守，主要保护近战职业。”
欧泊看了一会儿，问：“你找我来做什么？”
银垨搭着他的脖颈，嘴唇凑到他耳边，极小声说：“我在思考一个问题：温蒂的信心来自何处。她就这么相信凭咱们三个，能顺利解决这次的危机么？”
欧泊微微眯起眼，说：“不然呢？你认为她还留了一手？”
银垨沉吟片刻，而后道：“她们认为女萝之母会在大家有危难的时候解救所有人，老实说我不太相信。而且我刚刚发现剩下的几名议会成员都在下面……”他指了指两人的脚下，说：“发光的地方，像是个祭坛，她们想做什么？温蒂未必认为我们就一定会赢，是这样不？”
欧泊沉默思考，银垨说得对，温蒂不可能把赌注全压在自己与雷蒙的身上，她们在这里住了许久，多半还有别的倚仗。
“我一直不觉得这棵树能起什么作用。”欧泊抬头看，事实上他俩现在就在女萝之母的身体里。
“不。”银垨道：“自然的力量是很难判断的，说不定一棵树确实会做很多事情，我反而觉得问题在于——女萝之母会不会保护这里的所有人。”
欧泊：“……”
银垨注视欧泊的双眼。
欧泊几乎是马上就明白了银垨的意思：所有的人类对于女萝星来说都是移民，本地人与新移民又有什么区别？温蒂，暮枢他们认为自己是女萝星人，但女萝之母未必就一定承认。
或许在它的眼中，这场内战只是两拨外来客在它的身上打架而已。
“但我们又不是这棵树。”欧泊说：“你不可能去猜测一个和星球同等寿命的植物在想什么……”
银垨说：“那么暂时放下这个问题，假设女萝之母愿意帮助温蒂所在的一方，根据我们之前订的计划，会不会是温蒂早就有把握？打算把女萝之母当做对付反叛军的陷阱？就连奸细的事，说不好她们也是早就知道的。”
欧泊心头一震，同时感叹银垨不愧为C级佣兵，他一定经历过不少战斗，对战局的准确把握尚在自己之上。
欧泊终于明白了自己心里的不踏实从何而来。
“这么一来或许就说得通了。”银垨接着说：“这群人看样子不像坐以待毙的家伙，温蒂早在你们来之前就已经有了计划，利用奸细放出假消息，引诱反叛军过来偷袭村落。同时派出所有兵力去营救人质。你们的到来，只是为她的手上加了一个筹码。”
欧泊缓缓点头，说：“我明白你说的了，但是你想让我做什么？修改计划？”
银垨道：“不，我只是想告诉你，根据综合信息分析，敌人未必就像雷蒙想象中的好对付，如果你发现肖恩太强，就别管他了，保护好自己，撤回这里，我会逼温蒂出她的杀手锏，就这样。”
