听到肯定的意思，洛倾城笑逐颜开，随即道：“那你现在就给我护法，我要修炼了！”
姬肆雅闻言，眸中沉淀下深邃的绿意，眉间更是漾开一抹清和的微笑，柔声道：“洛岛主今日已晋阶过一回，为何这般心急地又要修炼？”
“我要快点让时机成熟！”洛倾城郑重其事道，他说话的时候微微抬高了下巴，那么的骄傲又充满了斗志，神气活现的模样，看得人打心底泛起笑意。
五月初十，惜芳盛宴。
终于到了惜芳宴举办的日子，作为香溪镇乃至整个灏湮大陆一年一度的盛事。今日一早，镇上的男女老少便齐聚惜芳楼前，欣赏来自各地的才子的风姿。这一片人头攒聚，大街上的人流自然就减少了，往日里人来人往的客栈，一时间也显得清净了许多。
午时刚过，一辆车驾在香溪客栈的门前停下，轻纱垂幔，宝马雕车，一路飘香。虽不及黎府的奢华贵气，却也是难得的美观别致。
“夫人，客栈到了！”驾马的车夫吆喝一句，翻身下车，手脚利索地打开了车厢门。
一身绸缎装束，扎着双髻的小丫鬟几步跳下马车，先是望了客栈的大门一眼，眸中闪过一丝嫌弃之色，口里忍不住抱怨道：“这回出门怕是要委屈夫人了，都说香溪客栈如何如何，奴婢瞧着也不怎么样，哪有咱们府邸来得好？”
“咱们府邸是随随便便一间客栈就能比得的么？不会说话，就不要乱说话！”车厢内传来女子驳斥的话语，光是声调，就足以叫人想象出她那副颐指气使，盛气凌人的姿态。
小丫鬟闻声打了个哆嗦，赶忙应道：“夫人教训的是，是奴婢糊涂！”
“你明白就好，该做什么，不用我再吩咐了吧？”车内的女子不轻不重地吐出一句话。
“奴婢晓得，奴婢晓得的，奴婢这就去打扫上房，夫人可要先去雅间坐坐？”小丫鬟垂着头，小心翼翼道。
“雅间？这里的雅间还是算了吧！你动作利索些，这几日舟车劳顿，我也有些乏了。”车内的女子轻哼了一声。
小丫鬟得令，赶忙小跑着进了客栈，扔了一枚金锭到柜台上，仰着脖子道：
“掌柜的，你们这儿最好的上房是哪一间？我们夫人将那一整层都包下了！”
正埋头拨着算盘的老掌柜闻声，抬头看了她一眼，额上的皱纹瞬间加深了几分，随即低下头，一边继续算账，一边客气道：“不好意思了客官，这儿前几日就客满了，别说是一整层，就是一间房，本店也没有空下的了！”
“什么，客满？”小丫鬟惊讶地叫出声，面色有些惊慌，眼神环顾四周，却只瞧见稀稀落落几道人影，顿时怒道，“你唬我呢，店里就这么些人，像是客满的样子么？嫌钱少就直说，喏，拿去吧！”她说着又抛出一枚金锭，神色倨傲，目光鄙夷。
老掌柜哼了一声，将两枚金锭推到小丫鬟跟前。
“客人的钱财还是自个儿收好吧，小店是没福气接到这笔大生意了！不瞒您说，近日里为了惜芳宴和话本演出的事儿，不只小老儿这家店，就是其他的客栈，也一早就满客了，客人若想住店，趁早上路才是正经，下个镇子离这儿也没多远，走得快些，两个时辰内总是能赶到的！”
小丫鬟闻言，面色立时难看起来，盯着老掌柜不依不饶道：“一间上房都没有了么？你可看清楚了，这里足足有两锭金子，难道还不足以包下你一间上房？”
“客官，掌柜的已经说得很清楚了，没有空房就是没有空房，不是钱不钱的问题！”店小二看不过眼道，“您与其在这儿磨蹭时间，倒不如看看有没有民宿能借住一晚。不过呀，像你们家夫人这么金贵的人物，那些民宿该是都看不上眼的，所以，你们还是走人吧！”
“我，我们……”小丫鬟情急之下，不知该说些什么。看着老掌柜与店小二都是一副没有商量余地的模样，再想到马车里等候着的夫人，心头更慌，原先的高傲消散得无影无踪。
就在这时，一行数人也抵达了客栈。为首的是两个腰佩弯刀的壮汉，神色肃然，虎目圆睁，牢牢护着随后的三名女子。那三名女子中，居左的那位穿一身粉色纱衣，眉清目秀，娇俏可人。居右的那位则是一袭蓝色劲装，身段高挑，浑身透出冷艳之感。两人伴着中间的素衣女子不急不缓地同行，隐隐显出保护的姿态。身着素衣的女子面上蒙着薄纱，头上戴着斗笠，虽然看不清面目，光是那窈窕的身姿就极为引人遐想。
07.英魂之令
看到这几人过来，店小二立即笑容满面地迎上去：“绛雪小姐，婓澜小姐，小的我日盼夜盼，可总算是把你们给盼来了，快快里面请！”
“小哥的嘴还是这么甜！”名为绛雪的粉衣女子掩唇一笑，又道，“说起来，上回来这香溪客栈还是一年前的事儿了，难为小哥还记得我们！”
“两位小姐可是灏湮大陆上的名伶，名字都是大伙儿时常挂在嘴边的，小的就是想忘也忘不掉啊！”店小二笑嘻嘻地耍贫嘴。
听到这话，绛雪笑得越发明媚，名叫婓澜的蓝衣女子同样勾唇一笑，不无感慨道：
“这都是托先生的福，若不是先生提拔，我们二人也不过是个寻常伶人，又哪来闻名一说？”
“婓澜小姐这就妄自菲薄了！先生的话本写的好，这全天下人都知道。但两位小姐的演技绝佳，也是不争的事实啊！”老掌柜徐徐接口，忽然又道，“对了，怎么不见先生？”
“哦，先生在半路上忽然来了灵感，就停下来创作了，说是晚膳前会赶到。我们二人是陪着小姐先过来的，”绛雪答了一句，又问道，“对了，上房可已备妥？小姐的身子骨弱，这一路舟车劳顿的，赶紧歇息才是正经。”
“绛雪姐姐，我不要紧的。你们不是还要先去看看场子么？”素衣女子闻言，轻轻晃了晃绛雪的手臂，示意她不用担心，那样轻柔的嗓音就像一阵微风，吹得人心底软成一片。
“知道你不要紧，但我们两人可不是铁打的身子，也要休息的。”婓澜换了声话来宽慰她，眼神略带急切地看向老掌柜。
老掌柜会意，赶忙说道：“上房早早就备妥了！小老儿一听先生的班子要在此留宿，立马就将几间上房空了下来，日日命人打扫着，保证连一丝灰都没有！对了，还不知这一位小姐是什么身份？”
“这位是先生的妹妹，芳名卿尘，因自小体弱，故而不常在外走动，”绛雪介绍了一番，又诚心道谢，“掌柜的有心了，那我们就先行回房！”
一番作别过后，店小二正要领着几人去上房，一道充满着怨愤不平的嗓音倏然响起，拦下众人的脚步。
“不是说客满了么？凭什么他们还能住进来？”被晾在一旁许久的小丫鬟尖声叫道。
“人家的住房是许久之前就已定下来的，现下人到了，自然就能住进来，”老掌柜捋了捋胡须，不慌不忙道，“客官若是没有疑问就赶紧上路吧，再磨蹭下去，怕是等天黑都赶不到隔壁的镇子了！”
被这么一通抢白，小丫鬟的面色更加难看，瞪圆双眼正要发作，却被一番斥责骂得低下了头。
“珠儿，你是怎么办事儿的？不就是定个上房么，折腾到这会儿还没弄完？”
说出这句话的自然就是那位夫人，她在车上等了良久也不见随身的丫鬟回来，按捺不住便下了车，此刻正从客栈门口款步走来，手中握了柄团扇，一身的珠光宝气硬是将双十年华衬老了十岁有余。姣好的面容上，一双蓝眸尤为显眼，原本该是纯粹神秘的，却被眸光中泛起嫌恶之色生生破坏了美感。
看到来人，素衣蒙面的女子不自觉地震了震，轻移脚步缩到了绛雪与婓澜的身后。
“夫人，这可真不是奴婢的错！”名叫珠儿的小丫鬟摆出一副委屈的模样道，“是这儿的掌柜说客满了，奴婢正想回禀夫人，却见这群人堂而皇之地住进来了，一时气不过，要同他们理论呢！”
“你跟在我身边多久了？”门口的那位夫人听完她的话后，眸色一沉，忽然问出一句话来。
“半，半年……”珠儿忐忑道。
“半年了啊！”那位夫人轻轻地吐出这四个字，随即冷声道，“你跟在我身边也半年了，居然一点长进都没有，真不知留你何用？客满？在这中涵地界，对于我们家族，何曾有过客满的说法？”
老掌柜闻言，拨着算珠的手指终于停下了动作，睁大一双老眼，仔细地打量起眼前这位趾高气扬、盛气凌人的夫人，小心问道：
“夫人莫非是出自陌家？”
众所周知，陌家三少便生着蓝发蓝眼，看这位夫人的眸色，说不准还真与陌三少有着什么关系！这么一想，不止是店小二与那站着的五人，就连大堂里零星坐着的几位也都纷纷看了过来。
那位处在目光中心的夫人却连眼角都没瞥上一瞥，抬高了下巴傲然道：“陌家？陌家也不过是个地头蛇罢了！哪能同本夫人的家族相提并论？”
此言一出，嗤笑声四起，好奇打量的目光也瞬间散开。老掌柜低下头继续算账，店小二张罗着领那几人去房间，几个坐着谈天的则继续原来的对话，言辞间时不时传出一句“愚昧无知”，“胆大妄为”，“愚不可及”，更甚者还有“不知死活”，“脑子进水了”……
那位夫人见状，重重地咳了一声，但因自持身份，还是竭力控制着怒火，憋着一口气，向店小二指使道：“还不带路？让本夫人干等着，你担待得起么！”
“带路？”店小二听着这话愣了愣神，随后摆出一副笑脸，指向门口道，“夫人您眼睛放亮了，大门就在哪儿，不过几步的路子，走好不送！”
众人闻言，忍不住大笑出声。
那位夫人的面色立时大变，由红转白，由白转青，被气得连话都说不出来。倒是珠儿横眉竖目，跺了跺脚，破口大骂道：
“放肆！你是什么下贱东西，居然敢消遣我们家夫人？还有你们一个个的，不想死的赶紧闭上嘴巴，也不掂量着自己的身份，居然敢嘲笑我们夫人，当真不要命了么！”
“真不知道放肆的是谁！”店小二不闪不避，眉峰一挑，大声对骂道，“在中涵地界都敢把陌家比作地头蛇，光是这句话，就足以让你们死上一万次了！”
“小哥说的不错，我倒还真好奇这位夫人是哪里来的了？”婓澜启唇轻嘲，一字一句无不道出了众人心声，“无知也该有个限度，蠢成这样的倒真没见过！”
“婓澜姐姐所言甚是！要是陌三少听到自家成了地头蛇，还不知得做何感想？”绛雪帮腔道。
“你们，你们……”珠儿被这三人气得你们了半天，愣是什么反驳都说不出来。
“没用的东西！”那位夫人见状啐了珠儿一声，随后眸光一沉，气急反笑。阴暗的蓝眸不怀好意地扫视了众人一眼，动作迅速地从腕上的镯子中取出一枚绿色的令牌，当众捏碎。
顷刻间，绿光乍现，浓重耀眼，刺得人眼睛都睁不开。光芒过后，一道人影浮现在众人面前，青面獠牙，浑身煞气，飘飘忽忽，形同恶鬼。
同一时刻，二楼的雅间中，洛倾城操控绯焰莲的动作顿了顿，眸光微动，吐出一句话：
“奇怪，这么浓烈的杀伐之气是哪来的？”
“杀伐之气？”冰儿听到他的话，下意识地看了看四周，吐舌道，“什么杀伐之气？”
洛倾城并未回答她，随手将绯焰莲扔到玉匣中，一转身便出了门。雪球即刻从桌面上跳下来，蹦达着跟在他的身后。团子原本也要跟上，却在视线瞄到打开着的玉匣中，那一团跳动的绯色火焰时，停下了爪子。
看着洛倾城行色匆匆的模样，冰儿讶异地张嘴：“含烟姐姐，主子这是怎么了？”
“主子应该是察觉到了什么……”含烟凝起双眉，提步向门外走去，口中说道，“冰儿妹妹，你看着团子，我去瞧瞧出了什么事儿？”
此刻，楼下的众人在那恶鬼的压迫之下，正骇然地纷纷后退，面色惊惶不已。
“这，这人是怎么回事？”其中一人慌道。
“你瞧清楚，这还是人么？这分明就是怨鬼啊！”另一人惊叫道。
“天呐，这位夫人究竟是什么身份，居然连怨鬼都能招出来？”
“这不是怨鬼，”一直藏身在绛雪与婓澜身后的卿尘悄然出声，嗓音清泠，话语中透着惋惜，“这位夫人捏碎的令牌叫做英魂令，是道宗傀儡术中的一种，里面封印的都是先辈高人的魂魄。原是那些高人临近作古之时，自愿献出魂魄制成令牌，以便解救宗门于危难之中。而魂魄被封印之后，自我意识便会逐渐消弭，最后只能沦为听令行事的杀人兵器……”
“你倒是有点见识！”那位夫人闻言略显诧异，斜眼瞥了瞥她。
卿尘苦笑一声，接口道：“夫人既然有这英魂令，自然就知道，一旦英魂令被捏碎，魂魄便只能存留一个时辰，之后就会渐渐消散……”
“一个时辰，足够教训你们这些卑劣之人了！”那位夫人冷声道。
“我呸，真不知卑劣的是谁？”绛雪啐了一声，怒道，“为解一时之气就如此糟蹋先辈的牺牲，你压根就不配拥有这英魂令！”
婓澜同样指责道：“绛雪妹妹说的不错，甘愿做出如此牺牲的，必定都是顶天立地的真英雄，想不到竟被你如此利用！若是他尚有心神，第一个不过放的肯定是你！”
“死到临头还如此嘴硬，夫人，赶紧给他们点颜色瞧瞧！”珠儿见机撺掇道。
“本夫人行事，由得你指挥么？”那位夫人瞪了珠儿一眼，随即挑起眉峰嗤笑，“就算他们是先辈，是英雄那又如何？死都死了，能为本夫人效力，也是他们的福分！”
说罢，她的目光死死盯着对面的众人，眸中杀意涌动，对着那缕幽魂吐出三个字来：“给我杀！”
08.以彼之道
幽魂得令，飘忽的身形跃至半空，猛地袭向众人，这一击携着雷霆之势，杀气中透出阴霾，伸直的两臂周围凝结着暗绿色的灵力，正如鬼火燃烧的蝙蝠之翼。
“战火——雷霆之怒！”幽魂的口中随之吐出了六个字，阴沉，冰冷，不带生气。
两名壮汉见此情形，立刻抽出腰间佩刀一阵狂舞，硬铁锻造的刀身却在灵力的侵蚀之下一寸寸腐烂直至刀柄，随后蹿上两人的手掌，灼烧之下，叫声惨绝人寰。众人避无可避，眼看那诡异的绿芒就要触及人身，将他们焚烧殆尽，绛雪动作迅速地挡在卿尘身前，而婓澜比她更快了一步，迎面对上鬼火。
就在她眼中流露出绝望之际，一团黑影从天而降，蓦地张开一道橙光璀璨的透明屏障，堪堪挡住了鬼火的侵袭，幽魂的冲势被屏障拦下，反震出三丈有余。
“吱呜，吱呜！”雪球欢快地叫着，得意地甩起尾巴。
适才情况危急，众人陷入濒死的境地尚未回神，被这叫声一唤，纷纷惊醒，这才发现，救下他们的居然是一只巴掌大小的黑貂！可还来不及松一口气，幽魂的第二波攻势便已袭来，并且较之第一波更为迅猛！
