“呃……您的女儿似乎是大学生对吗？”
“嗯嗯，明明还是个学生，就开始管我要名牌皮包什么的，真让人头疼。刚跟她说过，自己打工去买。”
“哈哈，您不是还准备给她买房子吗？”
剑崎一瞬间露出属于父亲的表情，很快又用缠人的视线盯着我不放。
“哎，总有一天是她的。目前先用来出租吧……我啊，一直在资助年轻艺术家们，因为自己也在从事艺术相关的工作。暂时让他们来住也不错，都是些非常有才的……漂亮青年呢。”
听到“青年”这个词，我抬起头。剑崎颇不自然地笑得露出一口白牙。
“怎么样，那栋阁楼适合开沙龙吗？”
“是的，起居室非常宽敞，天花板也很高……”
自己都能感觉到，我正强撑着笑容。
“如果做一些个性化改造，把起居室与和室打通，就更宽敞了。如果要做沙龙，也可以这样做……啊，抱歉。”
我拿着筷子的手哆嗦了一下，莼菜没夹住，掉了。剑崎饶有兴致地看着我的这些动作。
“个性化改造么？不错啊，想听你仔细谈谈这方面的事。”
“那么我们尽快把图纸给设计师……”
“我想今晚和你慢慢探讨，你觉得怎么样？”
哧溜，剑崎吃了口莼菜，抬眼看我。
“你瞧，关于目黑那边……他们的房子也不错，就是经纪人有点不够亲切，总是不肯抽出时间和我商量。不过我觉得，你应该能明白我想做什么。”
这……话都明说到这个份上，我很清楚他想干什么。
就是因为明白，所以我的身体僵硬起来。心知在任何行业都不可能仅靠正大光明的手段完成交易，但却从未想过我会被人开出这种条件。
“这种事，你是第一次吗？”
听到他用温柔的口气问，我的鸡皮疙瘩起得更厉害了。我一言不发地点点头，也许脸已经白了。
“和男人做过吗？”
要是我能立刻摇头，坚持自己是异性恋就好了，可慌乱之中我甚至无法作出这种判断。剑崎小声说：“啊啊，果然是这样。”
“没什么，只一个晚上而已。让我和你都得到享受，你还能签下阁楼的合同。我觉得这是个不错的主意，当然，我不打算强迫你。”
即使不强迫，只要我说不，剑崎就会买目黑的房子吧。不，也许他对房子本身挺中意，盘算着要是能顺便把我搞到手就更好了。我自然不会知道真相如何，努力寻找退路，却没有任何头绪。
俊树的脸浮现出来。一直拼到病倒的上司，以及我的恋人——的脸。
——这可是关键时刻……
俊树这样说。
“不要对任何人……”
剑崎打断我嘶哑的声音。
“不会告诉任何人。我也是有家室的人。”
要冷静思考……我这样告诉自己。得与失，哪一样更多？
我想签下合约，渴望得几乎抓狂。但要是被俊树之外的男人抱……还是会反感。我并不是那种享受脚踏几只船的同性恋。第一次的对象是大学学长，是对方主动邀请我，然后就只有俊树。
即使算上和阿缟仅有的那一次，我也只经历过三个男人，完全没有和女性的经验。
“是信不过我吗？”
“不，并不是这个原因……”
被他一催，我愈发无法冷静思考。不知怎的，阿缟的脸突然浮现在脑海中。如果我答应了这次交易，阿缟一定会生气。我对阿缟瞒不了任何事，所以一定会表现在脸上，一目了然。
可是没有关系，阿缟已经不在了。俊树还是可以瞒过去的。
“我……明白了。”
要说此刻的我没有自虐的想法，那是假的。
“嗯，那么契约就成立了。……怎么？我可是个非常温柔的男人，不要露出那么害怕的表情嘛。来，别客气，多吃点多吃点。”
我疲于暑热、疲于加班，操心俊树的身体也让我觉得有些疲惫。
还有父亲的癌症、和妈妈再会、上百万的开销。是这些因素叠加起来，让我干脆破罐破摔了吧。
然后，当我被剑崎从高级日式酒馆带到城市宾馆——我感到强烈的后悔。
哪里……温柔了……
论捆绑俊树要高明得多。不知道是不是对自己的体力没有自信，他用带来的玩具狠狠折磨我弄哭我，要我用嘴侍奉他那玩意。
那东西毫不留情地捣进喉咙，我差点把刚吃的海鳗都吐出来。
被人一直折磨到快天亮，我强撑着才没做到一半就失去意识。那个颇为显眼的LV箱子里说不定装着照相机，我对剑崎的信任已经半点渣都不剩。当那个玩够了我的家伙开始扯起呼噜，我忍着全身的疼痛，澡都没洗就穿上衣服离开了宾馆。
电车还没有开。
我坐在出租车里，望着刚蒙蒙亮的街道。
对于自己的愚蠢，我连眼泪都流不出来。
本该预料到会有这样的发展。如今的年轻女孩都会比我聪明点。本来以为忍一忍就算了，结果我根本就是个雏儿。
太天真了。糟透了。好想死。
回到家里，我立刻从头仔细洗到脚，狂灌一通水然后把手指插进喉咙。不能忍受那家伙的精液还留在身体里面。
全部吐干净之后，呕吐时涌出的生理性的眼泪一发不可收拾，我抱着马桶哭了。
那个周末，我又去了医院。
并不是被妈妈叫去的。汇完款，她立刻干脆俐落地断了联系。知道了银行帐户，但住址电话都一无所知，所以我无法主动联系妈妈。因此，我连爸爸现在情况如何、有没有做完手术都无从得知。
如果爸爸死了，妈妈起码会打个电话过来，所以应该还活着。
日历翻到8月，热得让人懒得抱怨的酷暑天一直在持续。那一天也是个炎炎夏日，带着游泳包的小学生在电车里笑闹。
最近我都是坐公车从车站到医院，因为听说走路要花二十分钟。但这次我并没有坐公车。在车站我看了看表，时间是下午一点半，日光肆无忌惮地投射下来，柏油路面和水泥反着光。
忽然，路那边虚幻的水光闪了闪。
我在北海道土生土长，自然很怕热。第一次在东京度过从梅雨到夏季的那一段时间，真的很难熬。虽然我很享受不用铲雪的冬天，却总觉得少了点什么，会看着报导札幌下雪的新闻出神。
而眼下，我正走在一片酷热中。
想出汗。想让自己心里的纠结混乱都随着汗流走。
也许要是那些纠结混乱都排掉了，我这个人也不复存在，但我宁可这样。
周末，俊树并没有和我见面。我不会缠着俊树问他去哪里了做了些什么。他偶尔也会见见女儿吧。虽然抚养权归母方，但俊树还是有权利见面的。
我用快要煮熟的大脑思考着。
我是不是想要成为俊树的青鸟？想给俊树带来好消息，才和那个变态上床？如果真是这样，那就大错特错了。我不可能成为俊树的青鸟。对于俊树来说，那美丽的小小青鸟只能是他心爱的女儿。
到了医院，我向护士打听爸爸的病房在哪里。
“您问雨宫先生？他应该在会客室吧，走廊尽头的右手边。”
道过谢，我向会客室走去。想像中爸爸是意识模糊地躺在床上的样子，所以我有点意外。看来他并没有被吊瓶束缚住。
“打扰了。”
会客室里有三个围在将棋盘旁的男人，和两个正聚精会神地看电视的女人。手指着将棋的男人们只瞥了我一眼，判断出并不是自己的客人便又将视线转回棋盘。其中一人再次抬起眼睛，目不转睛地看着我。
“……那智……？”
爸爸老了……瘦了。
因为人黑，所以看不出有没有出黄疸。不知哪里剪的杂乱短发，水蓝色的廉价睡衣。还挂着点滴的左手正要去摸香车[15]。乱糟糟的胡子让爸爸的脸颊显得愈发削瘦，眼角的皱纹也很深。
我在心里计算着。我是爸爸二十四岁时生下的孩子——所以他应该才五十二岁，看起来却比五十五岁的妈妈更老。
“……爸……”
说不下去了。
就是这个一副穷酸样的病人，曾踢开母亲，殴打了我吗？
“哟，雨宫先生，那是你儿子？”
“真想不到啊，你竟然有个这么体面的儿子呐。”
一同围坐在将棋盘边的两个中年男人七嘴八舌地说。
真好啊，儿子来看你了，真好呀……
爸爸晃晃悠悠地站起来，站到我面前。原来，我的个子更高。
“是……那智吗……”
“嗯。”
“……你长大了……”
爸，你变矮了。
人有生老病死，我的头脑明白这个事实，但真的看到自己亲人的变化，还是会哑口无言。抓住爸爸那细瘦的胳膊，领他坐到墙边的长凳上，我也坐了下来。有着明显裂缝的墙上，装饰着褪了色的千纸鹤。
“你爸老了吧？”[16]
爸爸笑着说，似乎很不好意思。
嗯，我点了点头。
“真没想到……你会来看我。”
“……”
“抱歉让你破费了，我都听你妈说了。”
“那个没什么。”
我摇摇头。
护士走进会客室，查看爸爸的点滴余量。
“哎呀，儿子来看您啦，真好啊。”富态的白衣天使笑着说。
她对我问东问西好一会儿，现在住哪里，做什么工作，结婚了没有，有没有恋人……
当我回答自己有恋人的时候，爸爸开心的表情让我在一旁看着都不好意思起来。爸爸说，虽然他在离婚后颓废了一阵子，但很快便因为母亲——也就是我的奶奶——病倒，而戒了酒，开始做送货员。
“不过啊，妈死后我又开始喝了……你爸我真是没用啊……碰上什么不顺心就马上靠喝酒逃避……来东京之后好点了，可是啊，夏天在工地干活还是喝啤酒舒服。我又特别喜欢盐重的、油腻的，肝脏就受不了啦。”
仿佛在说别人一样，爸爸语气平淡地解释着。
“什么时候手术？”
“后天。医生说不开刀说什么都是白搭。不管怎么说，这病都是自作自受……就算死了也怨不得别人呐。”
“别这么说嘛。”我忍不住指责，爸爸笑了，一脸快哭出来似的表情。
“是啊……死了也算不上是补偿……怎么说呢……我有好多事想对你道歉……”
其实——再多的道歉都不够。
如果爸爸没有沉溺酒精，我就不会挨打……也许就用不着被剑崎那样的变态玩弄了。
“但是，就算对你还有你妈道歉，也没办法挽回了啊……”
没错。已经太迟了。
就是因为你，我才不得不嘬男人的那玩意直到下巴都快脱臼，一次又一次被人扳着身体玩弄。我差点因为屈辱而疯掉，想要杀了那个男人。没错，都是你的错。
——一切都是因为你太窝囊。
“真的好想见你，见了你，然后道歉……爸明白，自己只是想道了歉能轻松一点，这点爸还是明白的……”
爸爸低着头，肩膀不停颤抖。
“爸……”
“啊……”
“对不起，我并不打算原谅你。”
爸爸深深地点着头，似乎在哭。
刚才看电视的两个女人悄悄离开了会客室。继续下棋的两人则一言不发地用棋子敲打着棋盘。
“……爸明白。爸没那么厚脸皮……你今天肯过来就够了……能看到长大了的那智，就够享福的啦……”
青筋毕露的手背上，爸爸的眼泪一颗一颗掉下来。一边吸着鼻子，一边硬挤出“嘿嘿”的笑。
“你长得好帅啊……净取了你爸你妈的优点。”
爸爸终于抬头看我。就好像有可能再也见不到似的，爸爸的泪眼凝视着我。眼白已经浑浊发黄。
——受不了了。
因为我知道了这个人有多么想念我。因为明白了这个人有多么爱自己的儿子。
既然这样珍惜我，为什么没能带给我幸福？
为什么没能做个称职的父亲？
没有实际行动的爱，实在太自私，太不负责任了。对孩子来说只是负担。
“……我该走了……”
“啊啊，天热，注意着点。”
我站起身，几乎与此同时，爸爸的点滴也打完了。我们一起走回病房。在大病房门前停下脚步，爸爸对我鞠了一躬。
“劳烦你大老远跑来一趟。”
我不知道该怎么回答这句低着头小声说出的客套话。
“手术要加油哦。”
“嗯。”
“……我还会来的。”
爸爸静静地抬起头。那双平静而极其悲伤的眼睛告诉我“不来也没关系”。可我还是又说了一遍。
“我还会来，记得乖乖听医生护士的话。”
我不知道会不会真的过来。和爸爸在一起实在很尴尬，而且我也不喜欢医院阴森森的感觉。说不定会碰上妈妈，这一点也很郁闷。
但我不能不这样说。这是出于对病人的同情，还是对父亲尚存的一丝温情——我自己都搞不清楚。
那天晚上，我做了个梦。
睡觉前我关了空调，那天又是个闷热的夜晚，我却不可思议地梦见了雪。故乡的雪，离居在外时怀念，住在本地时讨厌。初来东京时看到人家家里的檐槽，我觉得不可思议，听说那是收集雨水用的，才明白过来。积雪的地区没有檐槽，雪的重量会压垮它。
北海道全境都被标为大雪地带。不过比起更胜一筹的特大雪地带，札幌的环境还算相对适宜居住。尽管如此，漫长的严冬还是很难熬。
梦里，爸爸在铲雪。
一个劲儿地干着以往都是妈妈和我干的活。
因为是我做的梦，所以看不到我的身影。好像是我小时候，多半是刚上小学那会儿。
爸爸欻拉欻拉地铲下来的雪，堆成了小小的雪房子。妈妈站在一旁守着，不让落下来的雪盖住我。很快雪房子就盖好了。狭窄的雪房子顶多能勉强装下我这个小孩子。缩着身子钻进去，妈妈便做出寻找我的样子。
——咦？阿智不见啦。阿智去哪儿啦？爸爸看见阿智了吗？
接着，爸爸从房顶上下来，一边清理着手推车一边吊起嗓门回答：
——没瞧见呐。哎呀哎呀不好了，是不是被雪埋起来啦？哎，妈妈快去找，快去找！
我为他们俩来找我而感到开心，心里怦怦直跳，抱着膝盖。痒酥酥的感觉沿着后背爬上来，我拼命忍着笑。爸爸妈妈的长靴在雪房子前面走来走去……把雪踩得咯吱咯吱响……
