“我们分开一段时间吧。”
“不行。”慕北驰断然拒绝，“你哪都不许去！”
这次的谈话以轰然的摔门声突兀的结束。效果无疑非常糟糕，不仅没能解开双方的心结，反而让两人间的关系变得紧张难堪。
“九叔，我那收罗来几坛好酒。怎么样，有没有兴趣？”
“哦？好啊。”
穆江崇旭狂喜，他本想好了说辞，今天说什么也要把慕北驰诓骗进府里“聚聚”，没曾想那么简单就得手了。“九叔总算肯赏光了。您还没去过侄儿在五柳园新建的宅子吧……”
酒确实是好酒，宅子建得也不错，格局雅致，当晚月色撩人，舞女细软的腰肢盈盈一握，美酒美人和美景凑到一起，实在让人很难讨厌。穆江崇旭殷勤的劝着酒，拣着轻松风趣的话聊，绝口不提朝堂的事儿。慕北驰也乐得如此，只觉得心情是最近未有过的舒畅，不禁放松地靠在椅背上，仰头叹了口气。
穆江崇旭不知何时坐了过来，轻声说着小时候的事打趣，引得慕北驰不由失笑，感怀道：“转眼十几年，你都长成大人了。”
“九叔却没变。”
“唔，大概老了点。”
“没影的事儿。”穆江崇旭专注的盯着慕北驰英俊的侧脸，微有些失神地说：“你和以前一样，风仪不减，不，在我心……熙陆朝臣看来，反而更令人心折。”
慕北驰有了醉意，眯着眼吹夜风，也没在意旁边说了什么。他已经很久没有体验过这种带点昏眩的熏然，仿佛每个毛孔都透着愉快，再没什么能困住他。
很舒服，也很危险。
不得不说，他迷上了这种感觉。
因此，屡屡答应大皇子的邀请赴宴。然后满身酒气的回去，倒头就睡
，做各种美妙的梦。偶尔喝得多了，就留宿在此。穆江崇旭开始在他微醺的时候旁敲侧击地谈些政事，慕北驰时不时会答他几句，醒来又不大记得自己说过什么。
最先觉察到不大对劲的是洛云息。他发现慕北驰夜不归宿的情况越来越多，甚至连续几天都不回来。偶尔眼神很空，虽然只是短短的一瞬便回过神来。洛云息心生警惕，开始暗暗留意慕北驰的行踪。
他手边无人可用，凡事都要亲力亲为。无比怀念起季南游的“便利”来。这小子也不知拐到哪里去逍遥了，很久都没音讯。最近的手信还是去年寄来的。说是年节可能过来凑个热闹，结果一直没见人。洛云息心想着，要是玩忘了还好，可别出了什么岔子。他对季南游总是不太放心。
南游身手好，脑子也够用，但性子过直，有时候难免意气用事。是值得性命相托的朋友，却也是让人操心的……弟弟。
“九爷，您小心。”大丫鬟芳兰看到慕北驰进门靠在墙边，似乎不怎么舒服，忙上前搀扶。
“用不着，下去。”慕北驰一身酒气里夹着脂粉味，说不准到底是哪样让他难受。看人犹豫着不走，“怎么？”
芳兰和莲心不同，非常小心本分，也很能干。慕北驰知道她是皇帝的人，用起来毫不避讳，索性让他去管账。这大晚上的总不会是为了扶自己一把专程等着吧。
“九爷，奴婢先扶您进屋歇会……”
“有事直说。”
“公子前几日从库房支走了一千两，今日又支两千。奴婢给您报备一声。”
云息要那钱做什么？慕北驰头晕着想不出个所以然，“知道了。尽他用。”三千两不是多大的数目，眼下两人关系敏感，慕北驰自然不会因为这个去追问洛云息。八成又花在些稀奇古怪的东西上了。什么玄铁打制的箭头，黑水木匣之类的……吧。
一手交钱一手交货。洛云息从对方手里接过小坛的酒水和情报，转身去找了白苏。
“帮我看看酒水里掺了什么。”
白苏验了会子，似乎有点兴奋，“好东西。很难找。”洛云息认真地听他描述完，表情没变化，眼神却骤然冷下来，问道：“对身体有害吗？”
“看量。”
“照这个量，累计约几十斤酒，会有什么反应？”
“看人。”白苏自己倒了杯尝了，“偶有晕眩、乏力、脑涨。幻象。”
“幻象？”
“心志坚定，则鲜受其惑。但多现于梦。”
再清醒的
人，也控制不了做什么梦。怪不得北驰近来精神不振。不管他在谋划什么，这种方法都不该擅用。洛云息皱眉，待人一回来，定要劝他不要玩火自焚。
然而，慕北驰却两天都没回来。因为穆江崇旭抢先一步出了手。
门外的嘈杂声闹醒了慕北驰的美梦，他按着额角，恍然觉得有种很耳熟的动静。脑子还混沌着，耳边就听到声暗哑的轻唤，带着暧昧的亲昵味道：“九叔。”
穆江崇旭赤身裸体的睡在身侧，看慕北驰醒了，慢慢坐起来，似乎哪里不便，动作僵硬，痛哼了声。道：“睡的好吗？”慕北驰骇然的看着他胸前凌乱的红印，几乎忍不住想掀开薄衾弄个清楚。
“哐！”洛云息揣开门，愣住了。
穆江崇旭“战绩斐然”的上身半挂在慕北驰胸前，闻声一惊，很快镇定，呵斥道：“何人？好大的胆子！”
和他的镇定相比，慕北驰的表情要复杂的多。那耳熟的动静原来是云息扳动机括的声音，他后知后觉的想到。张了张口，艰难道：“不是你想的那样。”
洛云息漠然。猝然上前攥住穆江崇旭的手腕用力一拽，他出手很快，直接把重心不稳的人扯下来，摔到地上。
露出的床单上沾着小块的血迹。再看穆江崇旭，光裸的下身，腿间还混着白浊和血丝。穆江崇旭这辈子都没想过自己有如此狼狈的时刻，下意识的扯过薄衾盖在身上。床上只有一条“遮羞布”，他这一扯，慕北驰光溜溜的身体便毫无悬念的暴露在清晨凉飕飕的空气里。
洛云息皱眉，脱下外衣扔过去。
穆江崇旭的脸上还能勉强维持着镇定，目光却泄出浓烈的恨意，似要把人千刀万剐不足以平怒。洛云息寡淡地看了他一眼，毫无预兆地从腰间抽出匕首刺过去。
慕北驰挥掌击中他的手腕，兵器脱手而出。
“哐当”砸落。
穆江崇旭惊出满背的冷汗。他没想到洛云息真敢杀他，而且如此干脆。若是九叔出手再慢一点……
洛云息抚着腕骨，“好。我走。”
穆江崇旭刚要打手势给暗中潜伏的人，就听慕北驰一字一顿轻声道：“大殿下，别让本王后悔帮你。”
穆江崇旭心下一喜，不动声色地放了行。
慕北驰看洛云息头也不回的出了门，起身面无表情的穿戴。他想，原来天气竟是如此的冷了，寒意从心底泛上来一般。穆江崇旭盯着他一件件的穿上衣服，目光痴迷怅惘，着魔似的，“九叔，我
喜欢你。九叔，九叔我喜欢你……”
慕北驰手下微顿，冷淡地道：“住口。”
“九叔，我是认真的。从小到大，我都只看着你，我……”
“我让你住口，混账玩意儿！”
“九叔为何待我如此绝情寡义！”
“寡义？你若不姓穆江，断然活不到现在。”
“穆江睿诚，昨晚是你纠缠不休的强迫我！如今得了便宜就翻脸不认人？好算计啊！”
“哼，”慕北驰冷笑了声，“到底是谁算计了谁，殿下自己心里清楚。你在酒里放了什么？”
“那又怎么样。做都做了，不敢认么。”
慕北驰垂眼，忽道：“光华公主会许配给二殿下。”
穆江崇旭知道这是承诺了，满意地笑了笑，“九叔多费心。侄儿还是那句话，我对你的心意……”
“够了。”慕北驰挥手打断他，一个字都不想听，他觉得恶心。从昨晚恶心到今早。临出门前对老大得了定论：蠢货。
9、圈套
洛云息踉踉跄跄地挨到医馆，甫一进门就栽到白苏身上，“……疼。”
白苏皱眉，把人搀到屋里，看他手抖得解不开衣扣，略显急躁地上去帮忙——呲啦给撕开了。
“流血了。别乱动。施针。”
洛云息尽量控制自己，但身体本能的痉挛却止不住。白苏只好笨拙地安抚道：“别紧张。没事。”“身体放松。针下不去。”洛云息想说你干脆打昏我吧，白苏的手更快，立马让人没了动静。
他对病患没费过什么心思，能治就接，治不了就直说，从来不勉强自己，也没受过“医者父母心”的困扰。在洛云息身上可谓是煞费苦心了，态度慎重得自己都觉得奇怪。一番针施下来，手心都渗出汗。
洛云息还没醒，慕北驰却径自走了进来。
白苏望了眼自家的院墙，觉得砌的低了。
慕北驰没有废话，道：“云息给我。”白苏看了看床上，伸手拦，两人闷不吭声的在不太宽敞的屋子里过起招来。论武艺，慕北驰自然更胜一筹，但他并未尽力，况且白苏认穴极准，又以细长银针为辅，颇为难缠。
“别找死。”慕北驰猝然收手，寒声道。他虽厌恶此人，碍着洛云息的面子，不好真的杀了。可惜对方不领情。眨眨眼，朝他伸手招了招，那意思是：有能耐再来！彻底磨光了他的耐性，目光一寒，下了狠手。
压力陡然倍增，白苏很快就应付不了，不住的被逼得往后退去，撞到床沿，停住了。慕北驰挥掌劈来，白苏知道自己避不开，心里徒然遗憾，至于遗憾什么，说不清。
一只手横插进来，拽住白苏的胳膊猛一带，闪开了那记重招。
洛云息低声咳了几下，淡淡地问道：“这是在做什么？”
“打他。”
“杀他。”
两人同声坦言。
洛云息叹气，对白苏道：“别找死。”
白苏木然，“他说过了。”
“云息，”慕北驰朝他伸出手，“我来接你回去。”洛云息望着他幽深的眼睛，沉默了会，终是轻轻摇了摇头。慕北驰的手就这么突兀地一直僵持在原地，稳稳地，不依不饶。白苏没兴趣旁观，慢吞吞地出去了。
慕北驰：“给我个机会解释。”
“我们分开一段时间吧。”
“不行。”
“呵——”洛云息低头自嘲的笑了笑，“什么时候我的决定需要你来准许？”
“住口，云息，这不是你想说的话。”
“你让我说什么呢？我只
相信我看到的。”
“那是个圈套。我……好，随你的意思，但不能住在这里。”
“你的人不是都盯着吗。住哪里有什么关系？”
慕北驰一窒。
“北驰，你回去吧。我不是要两清，只想先放一放。”洛云息有些疲倦地靠在床头，道：“等你把所有事都料理好了，再来找我。”
慕北驰若有所思地望了洛云息片刻，忽然俯身凑到他近前，沉声道：“记住，你哪都不许去。”
那都不许去？这恐怕做不到，洛云息心想。隔天，雄鸡初唱，城门缓缓开启，一辆不起眼的马车便载着洛云息逐渐远离承庆。
同行的还有臭脸的白大夫。
他对早起向来反感，更别说还颠在马车里。白苏强韧的神经没有覆盖住的最大弱点就是——他晕马车。
“喂，白苏白苏……你还好吗？”洛云息听人半天没声响，推着他问道。白苏蔫蔫地抬起头，道：“不好。”“我们骑马吧。也快些。”“不行。”你的身体哪骑的了马？“停车。”白苏朝车把式喊了声，又下去吐了。
洛云息很是过意不去。白苏身上难受，心里倒没甚感觉。既然京里不安全，当然要离远点。他认为洛云息的决定很明智。二话不说硬跟着走了。说实在的，除了留下孩子这件事，他认为洛云息一直比较明智。
白苏努力了半天也没睡着，泄气般地道：“说会话。”
“好啊，你想聊点什么？”
“随便。”
随便听着范围很宽，其实是最难搞的。洛云息完全不晓得白苏会对什么感兴趣，只好试着来。从风闻趣事到奇淫技巧，诗词曲谱到机关算学，但凡自己知道的，都提上几句。白苏半死不活地听着，偶尔应两声。
“出去透透气吧。”洛云息说得累了，提议道。
“不去。”白苏挪过去挨着人，“歇会。继续。”
“……”原来你坐过来是为了听起来省劲。
他们的目的地是承庆附近的柳泗。距离不远，第三天的下午就到了。白苏找到以前住的地方，收拾了番，让洛云息随意，自去睡了。次日，歇回了神，终于活过来了。想起来问问题了，“为什么走？”
洛云息：“我差点宰了皇帝的儿子，不走怎么办。”
白苏：“宰了再走。”
洛云息：“宰了就用不着走了。”
白苏捣着药，自言自语道：“居然走了。”他以为照着慕北驰对人的紧张劲儿，两人肯
定走不脱，没想到就这么顺顺当当的到了地方。洛云息显是猜到他想表达的意思，轻声道：“北驰明白。”他了解慕北驰就像慕北驰也了解他一样。两人彼此心里都有考量，却都有所保留。洛云息藏下孩子的事，至于慕北驰在顾虑什么，他虽不清楚，也大体猜到应和朝堂上势力权衡有关。没什么知道的必要。
大烨的使团还有十几天便会到达承庆，熙陆的皇子婚配人选却还没有定下来。朝臣们谨慎保留地发表着意见。适合的皇子只有两位，不仅年龄相仿，各方面的才情也很难分出高下。大皇子是长，二皇子是嫡，熙陆的传统向来是长者先婚配，但是不按常理出牌的主就坐在御座上，谁也不敢乱说话。
圣心难测，皇帝愿意安于现状，自然皆大欢喜，万一……打起来了呢？那么公主身份的尴尬必然会成为日后皇子上位的绊脚石。换句话说，她嫁给谁，谁就会多了个要命的弱点。
早朝气氛很融洽，底下的大臣把话绕来绕去的说，没点实质性的意见。皇帝春秋鼎盛，又是个强势英明的帝王，现在站队还太早，没人想也没人敢去干。万岁爷您自个儿一准拿完主意了，趁早别藏着掖着了，赶紧定下吧，大家都安生。
谁都没料到，素来对此事不发表任何看法的睿亲王一反常态地极力推选二皇子。
皇帝把长长的一段话说完，没什么表情的看了他一眼。淡淡地点了点头，喜怒难辨。
然后，照常散朝了。
再然后，睿亲王被频频召进御书房面圣。
在使团到达承庆的前一天，睿亲王在御书房呆了整个下午，傍晚，被抬出了宫，囚进了府里。
朝中一片哗然。
当值的公公说，他看到那天九王爷被万岁爷罚了五十廷杖，身上打的皮开肉绽，血染透了刑凳。
而他没看到的是，那晚皇帝在书房里静坐了一宿，无声地遮住了眼睛。
慕北驰的伤一直养到使团离开都没有好利索，或许是不想好利索。期间不少人来探望，都被挡在了府外，唯独安亲王例外。
