“句屏皇，你也走得太慢了吧。”小侯爷薄青换上了一身绛紫色的隆重华服，手摇折扇，居高临下，看着在数名侍卫挟持下缓步而行的男人，眼里闪动起猫捉弄耗子的几分残忍光芒。
殷长华对少年的讥笑选择了沉默以对，只是慢慢拖动双腿，费力挪步。
他走不快，自从被俘那天起，他双脚脚踝上就被锁上了粗重的铁链，末端还拖着个大铁球，每迈一步，脚腕处的皮肉便被镣铐铁圈磨蹭着，早已皮破血流。薄青见了，还“好心”地叫人给他清洗伤口，用的却是咸涩的海水。伤口碰到盐水后，更是钻心地痛。
身上的衣服，也被兵卒拉扯之际撕扯得破破烂烂，落魄潦倒，一路上，没被鹤山将士少嘲笑奚落过。
不过，更大的折辱还在前方等着他罢。鹤山王蒙泉，将会如何处置他这个阶下囚？是剥皮抽筋？还是杖毙坑杀？唯一能确定的是，对方绝不会让他痛快死去。也许趁早找个机会自行了断，还可以少受点活罪，然而身为皇族的骄傲，不容他在敌手面前示弱自尽。
“少磨蹭，走快点！”押解他的几个侍卫怕薄青怪罪，叱喝着用刀柄在殷长华背上狠抽了两记。
殷长华一个踉跄险些绊倒，回头扫了那几个侍卫一眼。虽然落拓，几分皇者锐气犹在，那几人气息一窒，腰刀举在了半空，倒不敢再往他身上抽。
“句屏皇好气势！等到了殿上，你再尽情耍威风吧！”薄青一撇嘴，冷笑着拾级而上。
走完数千级的台阶，殷长华两个脚踝已被磨得血肉模糊，似有无数尖针在轮流戳刺，裤脚和鞋子都给血水染红了。
两排血脚印，歪斜着停在了乌金王座下。
“句屏皇，别来无恙啊！”王座上的男子朗声长笑，在空旷殿宇内激起阵回音。
殷长华默然望了眼，蒙泉王座两侧高高矮矮，站着不少臣子。众人脸上表情各异，幸灾乐祸有之，也有人义愤填膺，更多则是咬牙切齿。
小侯爷收起折扇，得意地单膝跪地，向蒙泉行礼道：“薄青见过国主。句屏皇已带到，请国主发落。”
“薄青，这次你可是立了大功！起来吧！”
薄青嘻嘻一笑站起身，道：“这是老天爷开眼，才把咱们鹤山的大仇家送上门来。国主正好杀了他，祭奠我鹤山死难的万千将士。”
众臣群情激愤，纷纷附和道：“薄小侯爷说得是！杀了他！”
一个文臣更厉声呵斥起挟持殷长华入内的几个侍卫：“这人目无国主，拒不跪拜，你们怎么也不懂规矩，任由他放肆！”
几个侍卫面露惊慌，怕国主降罪，侍卫头领急忙操起腰刀狠狠砸向殷长华右膝内弯，站得近的几人都听到了一声轻微的骨头断裂声响。
痛，一下子从右膝蹿遍全身。殷长华面色惨白，却仍凭一股傲气支撑着身体挺立不倒。
那侍卫头领提刀正准备如法炮制，去砸殷长华的左膝，被蒙泉及时喝止。
“住手！”
蒙泉在众人疑惑不解的目光中悠闲地步下王座，走到殷长华跟前，瞅着他满脸的冷汗和两鬓白发，状似惋惜地叹道：“当年永稷一别，小王还想着日后有机会再去拜会我那岳丈大人呢！没想到他壮年早逝。句屏到了你手上，短短时日就亡了国，呵呵，句屏皇，你这皇帝，当得可真是无能啊！”
众人已知国主是要尽情羞辱这昔日宗主，都顺势讥笑起来。
殷长华根本无心与蒙泉做口舌之争，只忍痛沙哑着嗓子道：“要杀要剐，悉听尊便。风凉话，就不必说了。”
“句屏皇到此田地，居然还傲骨铮铮啊！”蒙泉眸底滑过丝嘲讽，突然抬脚，踢中了殷长华的右膝。
“唔！——”殷长华再也难忍剧痛，跪倒在坚硬冰冷的石砖上。眼前一阵发黑，几乎就要被这直钻骨髓的奇痛夺走意识。
蒙泉脸上依然笑容不减，垂首看着跪在自己脚边的男人，故作为难地道：“小王也不想委屈句屏皇，不过嘛，就这么轻易杀了你，我鹤山国臣民可不会答应。你说，小王该如何发落你是好？”
几个机灵臣子顿时七嘴八舌地出起主意，有提议将殷长华凌迟曝尸的，也有人力主火刑，蒙泉只是含笑聆听，时不时还略点下头，似乎颇为赞赏那几人的点子。
殷长华听着众人嘴里层出不穷的酷刑，自知在劫难逃，心底倒也没任何惧意，也或许是因为所有的注意力都已经被右腿越来越强烈的痛楚所掌控，冷汗留个不停，脑海里晕眩一波胜一波，耳边的各种声音也逐渐变得遥远……身体晃了两下，终于倒地失去了知觉。
89
醒来，眼前一片昏黑，身上阵阵发冷，双腿竟似已麻木，感觉不到存在。
他呆滞了片刻，眼睛开始适应四周，辨明自己置身处是间水牢。双腕被高高吊起，锁在了屋顶垂吊下来的镣铐里，双膝以下全浸泡在一池子冰冷腐臭的水中，难怪已无知觉。
水牢中没有油灯，仅有一丝微弱的光线从唯一的小窗子泄进来，照在黑黝黝的水面，偶尔反射出几点白光——
水里，竟半浮半沉着不少已被浸泡到惨白的细碎肉块，有的甚至还连着点骨头毛发。
看清那应当是属于人类的尸骨残骸，殷长华毛骨悚然，胃里更是一阵翻江倒海地直翻酸水，只是他许久未曾进食，只发出几声干呕。
“哟，醒了啊！”一个粗声粗气的声音隔墙响起。
沉重的铁牢门很快被打开，两名狱卒举着火把走了进来，踏着搭在水面的木板走到殷长华身前，一人还故意将火把凑近殷长华照了照，刺眼的火光令殷长华不得不眯起双眼。
那人瞅着殷长华火光里仍惨白无血色的脸，对个头较矮的同伴笑道：“听说这人就是被夺了皇帝宝座的句屏皇帝，瞧他这半死不活的样子，难怪连自家江山也守不住。哈哈哈！”
“句屏仗着国力，杀了咱们鹤山多少将士，逼咱们称臣纳贡，活该被灭国！”那矮个狱卒说来咬牙切齿，阴着脸将手里一碗饭菜送到殷长华嘴边，恶狠狠地道：“要不是国主有令要留你一条狗命，老子现在就一刀宰了你。快吃！”
殷长华闭目不语。再饿，也不可能受这等卑微狱卒呼来喝去，更何况那碗饭菜一股馊味直冲鼻端，也不知道已经放了多久。
见殷长华不吃，那人更是生气，猛地伸手捏住殷长华的下巴就要将饭菜强行喂进他嘴里，却被高个子同伴及时拦住。他愠道：“你这是干什么？”
高个子笑道：“人家好歹是皇帝，咱们可不能怠慢了。句屏皇既然不爱吃这饭菜，咱们另外准备去。”边说边朝那矮个直打眼色，拖着他走了。
听两个狱卒脚步声消失，殷长华才缓慢睁眸，涩然苦笑。一国之君，如今竟沦落到了遭狱卒欺侮的田地，可想到昔日句屏对周边小国恣意征伐，横征暴敛，也怨不得旁人。
一切，都是风水流转，报应不爽。
时光在死寂的水牢中近乎凝滞，殷长华身上的寒气却不断加深，全身都忍不住微微发抖。昏沈之际，那两人又返回水牢。
高个狱卒手中，还端了个大海碗，里面满满一大碗肉汤，正冒着热气。他笑着把肉汤端到殷长华面前，道：“看你冻的，脸都发青了。这可是我俩刚刚特意为你煮的，热乎着呢！喝吧。”
他在火把里笑得十分轻蔑，但殷长华此刻已快受不了水中阴寒，看到这碗热气腾腾的新鲜肉汤，犹豫了一下，终究还是难抵诱惑，低头往碗口凑去。
那高个子嘴角扯开个冷笑，忽然伸手捏住殷长华的下巴迫他张大嘴，将大半碗滚烫的肉汤往他口中倒——
“啊——”殷长华失声痛叫，浑身剧颤。
那人却不为所动，把剩下的肉汤一点不剩，全灌进殷长华嘴里。看着殷长华痛苦喘气拼命摇头，整张脸都痛得扭曲了，两个狱卒放声大笑，丢下碗扬长而去。
殷长华发出一连串咳喘，声已嘶哑。嘴巴、舌头、喉咙、连同五脏六腑彷佛都被沸腾的铁水烫过，火辣辣地灼痛。
这刻，他恨不得自己能立即晕死过去，也好少受点活罪，可身处水中，双手受制，就算想把自己打昏也做不到。唯一能做的，就是发出垂死般的剧烈喘息。蓦然喉头一阵腥甜，连吐了几口血。
鲜血滴在水中，很快泛开涟漪。好些条黑不溜秋的小鱼原先不知道躲在池子哪个角落里，此时都被血腥气吸引游了过来，围在殷长华身边慢慢打着圈子。游动一阵后，似对殷长华不感兴趣，又逐渐散开，开始去啄食漂浮在水中的那些碎尸块。
这些尸块，原来就是被这小鱼咬食成这样的，而自己，大概用不了多久，也会沦为鱼群的口中餐……
……“告诉你娘，叫她只管放一百二十个心，把你交给我就是。我若是嫌弃你，就让我像那个船老大一样，掉海里喂鲨鱼去。”……
这，算不算是一语成谶，惩罚他离开斩霄？殷长华绝望地闭上了眼睛。
那两个狱卒似乎并不想就此放过他，没多久便又返回，两人手里还拿了火盆烙铁。
“还没死啊？你还挺经得起折腾的嘛！”高个狱卒一边嘲笑，一边从烧得通红的炭木中提起烙铁，与同伴走向殷长华。
炙人的热浪直逼面门，殷长华骇然，奋力挣扎起来，却被矮个子狱卒牢牢揪住头发，被迫仰起脸。高个狱卒冷笑一声，将烙铁对准殷长华的额头按了下去。
“吱——”皮肉焦臭的味道立刻伴随着殷长华暗哑的惨叫在水牢里弥散开去。
等烙铁提离，殷长华已然晕厥。额头肌肤一片焦烂，被烙上了一个“囚”字。
“这样才像个阶下囚，哈哈！”高个狱卒移动着手头的烙铁，还想找下一个地方下手，那矮个子摇了摇头，道：“我看他可没那么硬朗，万一弄死了他，可不太好向上边交差，还是改天再来吧。”
高个狱卒抬手连扇了殷长华几个耳光，见他仍低垂着头毫无动静，自觉无趣，便放下烙铁，和同伴离开水牢。
“！啷”一声，厚重的铁门被锁上，隔断了一切。
“国主，听说你抓到了句屏废帝？”
冷冰冰的女人声音，在石室里响起。
女子全身裹在黑袍里，雪白的脸颊两侧各绘了株黑色花朵，妖媚中透着股说不出的诡异。正用比袍子更漆黑的双眼冷冷注视着坐在对面蒲团上的蒙泉。“为什么不尽快杀了他？我听青儿说，大臣们都在议论，为何不拿他来祭奠阵亡将士？”
面对女人毫不客气的质问，蒙泉竟不动怒，反而恭敬地微笑道：“巫女大人，我留着他，当然有用处。我听闻半年后，炎雪国要为储君选妃，我正打算送王妹前往。如果能结下这门姻亲，也就能攀附上大国玄龙。”
“你想向玄龙称臣？”巫女的眼神变得更尖锐。
蒙泉微微一扬唇角，“当今乱世，玄龙独大，各国都依附玄龙求自保。我鹤山国小势弱，就算偏安大海，也迟早会招来玄龙铁蹄。既然如此，不如干脆投诚，免得惹来兵祸，待他日我国力强盛了再做打算。那个殷长华，可不就是我用来结交炎雪和玄龙的一份大礼么，呵呵。”
巫女冷然道：“夜长梦多，万一被句屏废帝逃走了——”
“巫女大人，你大可安心。”蒙泉胸有成竹地笑道：“那殷长华不足为虑，凭他一个人，根本别想能逃得出水牢。况且，进了水牢，他从此就是个废人，就算出了去，也翻不了天。”
听他说得笃定，巫女垂下眼眸，不再多言。
蒙泉告辞出了石室，笑容敛去，眉头微皱起一丝疑惑——被巫女一言提醒，他倒是想到了殷长华尽管已是亡国之君，但总该有死士追随，怎会突兀地出现在一艘从琼岛出发的普通渔船之上？
莫非殷长华兵败后，将孤悬海外的琼岛当做了新巢，在那培植兵力以图东山再起？岛上应当有其党羽，获知殷长华被擒，肯定会赶来营救罢……
水牢里日夜昏暗，唯一的那缕光线透窗而入，照在殷长华面庞上，惨无血色。那天被烙伤的地方起了不少大小水泡，有几处已破，渗着淡黄色的脓水。
比起额头的伤，他口腔喉咙里更是一片溃烂。
几天来，那两个狱卒嫌给他灌沸水热汤还不够解气，还弄来了辣椒水取乐。直到昨晚看到殷长华接连呕血，那两人倒也有些慌了，生怕弄死了这重要的人犯难以交待，便没再来折辱他。
殷长华业已被疼痛折磨得晕死过去好几次。醒来，总错觉自己已经到了阴曹地府，可喉头火燎般的奇痛告诉他，这噩梦并未结束。
几声脚步逐渐接近牢门。是那两人又来了么？他一寒，勉力抬起沉重得像灌了铅的头颅。
一点暗红火光随着开启的牢门，从来人手提的朱纱灯笼里泄了进来。那人高挽云髻，一张俏丽脸蛋被火光映着，带了几分惊惶，竟是远嫁鹤山的合贵公主。
“是……是你……”殷长华口齿不清地艰难挤出两个字后，喉咙一阵蛰痛，只能喘气。本以为句屏被灭后，这和亲的公主肯定也难逃厄运，说不定已遭鹤山王加害，见她出现，略觉宽慰。
“皇上，是我。”
合贵公主声音压得很低，踩着木板走近殷长华，看清他额头烙上的“囚”字，她忍不住掩嘴惊呼，眼圈也泛了红。“皇上，他们竟然把你折磨成这样……我、我这就回去找药膏。”
“不、不……用了……你快、快走吧……”殷长华吃力地摇了摇头。既已命不长久，也不必再去连累这已出了嫁的远房妹子。
合贵公主知他顾虑，低声哽咽道：“皇上放心，我怎么说也为鹤山王生下一女，他不会真来害我的，我——”
门外狱卒倏然一声咳嗽，打断了她。“王妃，时候不早，请回吧。待会上边要是来人看到了，咱们也担当不起。”
合贵公主乃是花费重金偷偷买通了狱卒才得以入内，闻言不敢再耽搁，抹了眼泪匆忙告别。
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翌日，合贵公主果然又潜入水牢，还带来了伤药，交代那两个狱卒给殷长华上药。那两人收了公主不少好处，也没再为难殷长华。待公主走后，胡乱替殷长华涂了点药。
公主不敢惊动宫中人，自然也没向太医讨药，拿来的只是些普通止痛的药膏。涂上几天后也没什么大起色，殷长华额上依旧脓水不止。嘴里喉间的伤口也越发严重，到后来便开始吐脓血。至于公主带来的滋补食物，更是无法下咽，勉强喝下两口败火清毒的汤水，转眼就呕了出来，还夹带着紫黑血块。
公主见了，心急如焚，但也无计可施。
殷长华已隐约觉得自己大限将至，反而强撑起精神安慰她：“别……难过，我、我就快……咳……解脱了……”
“皇上，你别再说话了……”
公主拿帕子替他抹着淌落下颌的血丝，一条雪白的绢帕很快就被染红，想到自己前两天依稀听说鹤山王要将殷长华押送给玄龙皇帝，届时殷长华的下场肯定更为凄惨，她不忍告知殷长华，唯有暗自掉泪。
殷长华咳出几大口瘀血后，喘着气，遥望窗口那丝缕微弱青光，失了神。
斩霄……斩霄，可还在为他的不告而别伤心愤怒？
“呵……咳咳……”是恨是怨，他都快偿清了。
