皇帝提起的往事，祁荣霄也记得，他们刚入伍没多久就遇到了劳军的四皇子，也就是当今皇上。那时的他们只以为遇到了同龄的人，友人问起来，他们也没对自己的身世也没过多隐瞒，所以皇帝也是知道他们的老爹是什么德行的。
“皇上英明，臣……”祁荣霄并不意外皇帝会知道老爹的情况，但是，自己坦白总比被皇帝逼问出来要好，于是做出很难以启齿的样子，“家父最近愈发不成样子，近日家丁来报父亲要续弦，臣为人子本不应对此指手画脚，但是，父亲已有十余房妾室，而且此次续弦只因听信妖道妄言，为冲喜求安便要祸害一良家女子的终身幸福。臣私以为，臣在身边侍奉，老父能有所收敛，所以才乞求卸甲归田。”
“嗯……”皇帝沉吟了一下，“人年纪大了，难免会信这些。这样，你的生母与妻子都已经有了诰命在身，若是你父续弦，朕封她个三品诰命，也就不算委屈她了。”
“臣谢过陛下。”祁荣霄说着就要下跪。
“先别忙着谢恩，说说你的赏赐吧。”皇帝拿过茶盏，抿了一口，“朕不妨跟你照直说了，虎符一日不在朕手里，朕就不能安卧，所以，你要交还虎符，正合朕意。但是天下人看着，你此时就这么走了，朕就成了不能容人的昏君。”
“臣谨遵皇上吩咐。”祁荣霄低头作揖。
“嗯，”皇帝放下茶盏，“我朝历来崇尚孝悌，你要奉养老父也算是个好借口，朕就封你个侯爷，再赐你千亩良田，金银千两，风风光光地返乡。”
“臣谢主隆恩！”祁荣霄连忙跪拜谢恩。
翌日，皇上下旨，封祁荣霄为祈安侯爷，良田千亩，金银千两，择日返乡奉养老父。
圣旨一下，祁荣霄的府里先闹了起来，祁荣霄的妻子刘敏仪听说要离京，就冲到祁荣霄的书房哭闹起来。她本是户部侍郎的女儿，自小娇养，习惯了京都的繁华，她根本不愿随祁荣霄到那些穷乡僻壤。
面对妻子的哭闹，祁荣霄将手中的书放到书桌上，“你嫁与我这些年，一直在府里当家作主，上无公婆，下无小姑妯娌，想来也是懒散惯了，也罢，你若不愿离京，就留在这里。我会留两个婆子照顾你的饮食起居，节俭些，你的嫁妆应该也够你们过日子了。”
刘敏仪惊得忘了哭闹，她敢来祁荣霄面前闹，一是她有诰命在身，祁荣霄不能休了她，二是因为成亲这些年祁荣霄对她从来都是相敬如宾。她没想到祁荣霄竟然毫不顾念夫妻之情，竟然要将她独自撇在这里。
祁荣霄重新拿起桌子上的书，道：“没其他事儿就出去吧，我再看看书。”
“相，相公，你，你不要我了？”刘敏仪终于发觉自己对祁荣霄来说并不是那么重要。没错，他不能休了她，但是他可以当她不存在。但是，没了相公，她就不再是京城里人人称羡的侯爷夫人。这个认知让刘敏仪怕了。
“是你自己想留在这里的，若你愿意跟我返乡，我岂会抛下你不顾。”
“相公，妾身知错了，相公去哪儿妾身就去哪儿。”刘敏仪顾不得擦脸上的泪，扯着齐云霄的衣袖说。
“嗯，那就去收拾东西吧。”祁荣霄在刘敏仪走到门口的时候又说：“湛儿年幼，我也不愿他早早离开娘亲。”
说完这句话，祁荣霄便专心读书。他只想告诉那个女人，只要她安安分分，他会看在儿子的面儿上不为难她。
对于这个妻子，祁荣霄说不上爱。这门亲事是对祁荣霄有知遇之恩的吴老将军保的媒，自古盲婚哑嫁，所以祁荣霄对于娶刘敏仪为妻这件事并没有太多抗拒。
二人成婚后，祁荣霄也尽自己能力做一个好夫君，只是边关时常战乱，他总要去打仗，难免冷落娇妻，所以他对刘敏仪没有太多要求。日常生活，祁荣霄能谦让的，绝对会纵容妻子。没想到这竟然让她觉得自己是个没脾气的人，还敢来哭闹让他抗旨！
祁荣霄听到刘敏仪走远，把手里的书扔回桌子上，心里烦闷不已。他绞尽脑汁为全家人谋生路，妻子非但不帮他反而拖后腿，这日子没法过了！
与祁荣霄有同样感觉的还有一个人，那就是我们故事的另一个主角——司维。
“荞儿，你告诉哥哥，平日里咱家都吃什么？”司维站在连蟑螂都罕见的所谓“厨房”里，欲哭无泪。他和弟弟靠邻居们接济已经有几日了，各家都不是富裕的，他们总不能吃人家一辈子，但是，巧妇难为无米之炊，没吃的他也无可奈何啊！
“智儿！荞儿，在家吗？”柱子妈在围墙外喊人。
“在，婶子，在家的，进来吧！”司维拉着荞儿迎出去。
“我来给你们送俩窝头。”说话间，柱子妈就把用布包着的黑窝头掏了出来，“智儿，你家的地该开始打理了？虽说苞米收了，今年的租交了，但是还有明年啊，再着你和荞儿总要吃吧？趁着还暖和，赶紧盘算。”
“婶子，”司维为难了，他不把麦子当韭菜就不错，哪儿还会种地啊！“不怕您笑话，地里的活儿我一点都不懂，荞儿还小，我是绝对不能让荞儿下地干活的，所以，这地不如您家里种了吧，不然也只能荒着。”
“你这孩子……”柱子妈想说不会种就学着种，但是看到兄弟俩小鸡崽似的样子，到嘴边的话又咽了下去，“要不先让你叔和你柱子哥帮你拾掇地里，剩下的到时候再说。”
“可别，婶子，可别，怎么能让叔和柱子哥白忙活呢，你家也是要吃饭的。你要这样说，这地就让它荒着吧。”司维连忙阻拦，他被前世的父亲保护的很好，但是不是不通世故的。
“那可怎么办？这地可是要交租的，你不种，明年的租子怎么办？”柱子妈替兄弟俩着急。
第5章：意外之“财”
“婶子，这地，我们可以不租了吗？”司维试探着问。
柱子妈像看怪物一般看着司维，“不种地，你们兄弟俩吃啥？”
“婶子，我不会种地！”司维哭笑不得地说。种了地怕也是白忙活。
柱子妈像是突然明白过来，“是了，租了也是长草，不如跟你爹早年似的上镇上谋份差事。”
“我爹早年在镇上当差？”司维瞪大眼睛。
柱子妈奇怪地看了一眼司维，“那当然，你爹是咱们村不多的识字的人中的一个，原先在镇上的商行里做事，后来，你娘身子差了才回到村里来。”
“呵呵，我那时候小……”司维挠挠头，“不说这个，婶子，地的事儿您还要帮我。”
“行了，这事儿我去跟村长说，紧着给你办。”司维谢过柱子妈，将人送了出去，剩下兄弟俩大眼瞪小眼。
“等等！”刚刚婶子说苞米收了，“荞儿，咱家放粮食的地儿在哪儿？”
荞儿觉得哥哥睡了一觉之后就像变了个人，奇怪地看了他一眼，倒也没说什么，拉着他到了东厢。
入屋，司维先看到的是一筐一筐的玉米棒子，金灿灿的玉米看着就喜庆，司维却从心底涌上一股悲凉之感。除了他们安身的房舍，这一筐筐的玉米大概是孔老爹留给两个儿子最后的财产了吧。
“哥？”荞儿回头看到哥哥快哭出来的样子，以为哥哥是不爱吃苞米，“地瓜和地豆在窖里，这里，爹还给我们留了白面。”提起自己父亲，荞儿也快哭出来。
“地豆是什么？”司维连忙转移话题，“你带我去看看吧？”
荞儿皱起眉，哥哥怎么连地豆是什么都不知道了？不过，他还是领着司维到后院的地窖里去。于是，一度被弟弟鄙视的司维知道了，地豆原来就是土豆，他还以为是什么新鲜玩意儿呢。
“咱们中午吃这个吧？”司维摸了两个土豆两个地瓜，盘算着可以做什么好吃的。拜他的前男朋友所赐，司维有一身不错的厨艺。家常小炒土豆丝，拔丝地瓜什么的都难不倒他。不过，他忘了家里干干净净的厨房。
最后，兄弟俩只吃了柱子妈送来的窝头，还有煮地瓜和土豆。地瓜和土豆是荞儿煮的，因为司维实在是驾驭不了那锅灶。
其实荞儿用那大锅也不太熟练，等地瓜和土豆熟了，兄弟俩已经像是从土里扒出来一样了。
填饱了肚子之后，身上的烟熏味让司维愈发不能忍受。从重生到这里还没洗过澡，这让原先天天洗澡的司维觉得身上各处都痒了起来。
“荞儿，我们洗澡去吧？”其实，家中父母去世，作为儿子的三天不能洗漱，一月不能剃须，以示哀思。但是，二十一世纪来的司维不懂这个，尚且年幼的孔凡荞也不懂，于是兄弟俩抱着干净的衣服到不远处的小河里洗澡去了。
这个季节在外面洗澡有些冷了，但是有阳光晒着的话，整个人暖洋洋的，很舒服。司维知道这具身体的体质很差，所以没敢洗太久，将皂荚揉碎，匆匆洗了洗便穿上了干净的衣服，“荞儿，赶紧洗，天儿凉，小心伤风。”
穿戴好的司维，转身回到河边清洗自己和弟弟换下来的衣服。孔凡荞见哥哥开始洗衣服，也不在水里泡了，赶忙洗完走到司维身边，“哥哥，我来洗。”
司维握住孔凡荞伸过来的小手，“不用，你去一边玩吧，我一会儿就好。”司维想了想又加了一句：“小心不要掉水里，家里没有换洗的衣服了。”
“知道了。”荞儿乖巧地答应，不过终归是个小孩儿，听到哥哥说可以玩儿就跑到一边自己耍去了。
司维在原先家里的时候有保姆阿姨，他连动洗衣机的机会都没有，但是，他幸运地有一个渣男友。呃，好像有奇怪的东西跑进去了。总之，司维还是会洗衣服的。虽然这里没有洗衣液、皂粉、肥皂，他还是回忆着电视上古代妇女洗衣服的样子，把兄弟俩的衣服洗出来了。
司维将衣服拧干，站起来捶捶腰，然后冲不远处的弟弟喊：“荞儿，时候不早了，我们回家吧？”
“哎，就来！”荞儿口里这样应着，却是蹲在地上没动。
来了这些日子，荞儿还没不听话过，司维觉得奇怪，就自己走过去看。这一看可不得了，荞儿面前趴着一只有他家饭盆那么大的甲鱼。
“荞儿，快，回家那个东西来把它捉住！”说着司维用顺手拿的洗衣服用的木棍将甲鱼翻了个身。
荞儿看了眼划拉着四肢的王八，转身跑回家拿来一个竹编的背篓。司维用洗衣棍小心翼翼地将它拨弄进背篓里，高兴地摸摸荞儿的头，“荞儿，明天卖了它，哥哥给你买好吃的。”
在司维的印象里野生的甲鱼一斤左右的都要几百块一斤，自己捉的这只怎么也要四五斤，卖几千块不成问题，折成银子也有十几两了吧？然而理想是丰满的，现实是骨干的。
第二天恰好是集，司维便带着弟弟到镇上去。他没急着把甲鱼卖了，而是先带着弟弟逛了一圈儿。了解了这里的物价之后，司维喜忧参半，忧的是他的甲鱼怕是卖不到十几两了，能卖到三、四两就算不错，喜的是，这里的物价还算比较低廉，大米大约十三、四文一斗，三斗米换两尺布。剩下的东西在司维看来比现代要便宜的多，大约三十五文一斤的五花肉是瘦肉多、肥肉少的那种，菜更是一文钱一大堆。唯一出乎司维预料的是盐价，竟然要四十五文一斤。
心里有了底之后，司维领着弟弟进了一座看起来很豪华的酒楼。兄弟俩的穿着很朴素，一看就不是能到酒楼这种地方吃饭的人，所以，尽管有很多店小二，却没有人招呼他们。司维也不介意，径自找到掌柜。
掌柜看了背篓里的甲鱼也很惊喜，豪爽地说：“一两银子，我要了！”
“掌柜的真爱说笑，您要是看不上这东西，我换个地儿……”
第6章：讨价还价
“掌柜的真爱说笑，您要是看不上这东西，我换个地儿……”司维在学校里学的是商贸专业，谈判难不倒他。
正说话间，一个店小二跑过来，“掌柜的，祁员外来了……”店小二还没说完，司维就看见略微有些发福的中年人走过来，“佟掌柜，正忙着呢？”
“哟～，祁老爷，您老可好久没来了！”掌柜连忙从柜台后面绕出来，向祁老爷作揖。
“是有些日子没来，想你们香满楼的茶香乳鸽了。”被称作祁老爷的人笑得一脸和气，“今天让你们的大厨拿出看家本事来，给老爷我置办一桌席面。”
“好嘞，您老楼上雅间儿里请，我亲自给您张罗去。”掌柜笑得见牙不见眼。
听到掌柜的话，司维牵着弟弟的手说：“想来，掌柜的是看不上我这东西，既然有贵客到，那我就不耽误掌柜做生意了，告辞了。”
司维的一句话勾住了欲上楼的祁老爷，“什么好东西？我也开开眼。”
掌柜的赔笑，“没啥好东西，就是一只土鳖，只能做成汤，还一股怪味！”
“谁说土鳖不是好东西！先不说这鳖身上的东西都能入药，单是能做成的菜肴就有几十种，滋味无穷，还有滋阴壮阳的功效。”司维见祁老爷似乎对自己的甲鱼感兴趣，就开始讲吃甲鱼的好处。
“壮阳？”只这两个字就让祁老爷心动。祁老爷有一个毛病，那就是好色，不仅家里美妾众多，外面相好的也不少。随着年纪增长，他对那事儿越来越力不从心，那方面的药也吃了不少，但“是药三分毒”，药吃多了也不好，更何况大夫也说“药补不如食补”。
“是啊，这东西可壮阳气，大补阴之不足。”前文也说过司维有过一个渣前男友，他工作忙，整天飞来飞去，为给他补身体，司维在药膳方面很下过一番功夫，这句话就是一本药膳书上写的。
“好，那速速做来，我在楼上等着！做的好吃，我另有打赏！”祁老爷很高兴地上楼去等吃食去了。
“掌柜的，不耽误您招待贵客，我们兄弟先走了。”祁老爷一走，司维不等掌柜开口就先告辞。
“等等等等，你把祁老爷的馋虫勾上来了，就这么走了？”掌柜伸手拦住司维，“你让我一时半会儿上哪儿找只土鳖啊？得了，我吃点亏，三两银子，这土鳖我要了。”
“五两！”司维伸出五根手指头。
凭良心讲，这个价格开得太高，司维也是预备让让掌柜还价的，但是掌柜思索了一下，这么大的鳖不太好找，就算找到了楼里也没人能做的好吃，用五两银子笼络住祁老爷，他以后能赚得更多，想罢，掌柜狠狠心，从柜里称了五两散碎银子出来，“成，依你，给，五两银子。”
“掌柜的，我们兄弟是乡下人，你给我们银子让我们怎么花啊，不如三两银子，两贯铜钱儿？”司维笑着商议。
掌柜又依言给司维换了，司维数过铜钱儿够数，对掌柜的笑得灿烂“掌柜的，谢谢您，找个盆儿，我把鳖拿出来。”
掌柜领着司维兄弟到后厨，司维将甲鱼倒进一个瓷盆里，起身道：“谢谢掌柜的关照，下回有好东西，我还给您送来。”说完，司维拉着弟弟就要走。
“等等，你这是要去哪儿？”掌柜瞪大眼睛，“我给你银子了！”
“是啊，给我啦，够数！”司维装傻，指指盆里的甲鱼，“我把鳖也给你啦。”
