“半年后，我将发兵亚瑟帝国，血洗火焰裂谷。”如果你到时还未归来的话，火焰裂谷就是你的埋骨之地。卡伦垂眸，如果一直逼迫你的话，是不是就能够看到我等待的反应了。
江安反而松了口气，“定不辱命。”
伴君如伴虎啊。
作者有话要说：
附加小剧场：
杰夫：那个总占据老大视线的混蛋终于该死了。
江安从卡伦卧室皱着眉平安出来。
杰夫：这不科学，维尔斯，你对老大做了什么！
江安：哈？明明是卡伦那个混蛋对我做了什么吧，又给我派发根本不可能完成的任务。
杰夫：可恶，老大居然又把重要任务交到你手上，快说，你是不是用什么魔法蛊惑了老大！
江安：一个水元素核心还不够吗，还得火元素核心才能……
路过的作者：做聘礼吗？
暴躁的杰夫：分明是嫁妆！
第39章：魔法大陆
拼死拼活费了九牛二虎之力，江安成功抢在“化”反应之前拿走了嵌在熔岩石里的火元素核心。
捧着火红色的珠子，江安感慨万千。这样就能阻止攻略里卡伦发动的第一场对亚瑟帝国的战争了吧。那场战争卡伦准备不足，亚瑟帝国的王虽然年老，但并不昏庸，更有一堆强力将军魔法师，打得南斯帝国落花流水，当好不容易卡伦御驾亲征挽回颓势的时候，伊迪进入帝国魔法团与卡伦第一次正面接触，直接把南斯帝国打回原形。简直就是卡伦的黑历史，当然也是伊迪扬名的重大转折。
江安没兴趣让伊迪提早进入帝国魔法团，好歹他现在是卡伦这边的人，一荣俱荣，一损俱损，把握平衡是很重要的。
让江安没想到的是，卡伦把珠子扔给了他，然后平静地宣布道：“既然你已经回来，战争就能拉开序幕了，下个月，特尼带兵穿越火焰裂谷。安，把详细地图画下来给军部，这次你做得很好，可以休息了。”
“陛下！”下个月，不就是原本说好的半年之约吗，与攻略里第一次战争发动的时间一模一样。“八月正是火焰裂谷运动频繁的时刻，不利于行兵布阵，还望陛下三思。”
“安。”卡伦皱眉，盯着再度跪在他眼前的青年，风尘仆仆的味道还未褪尽，但他不会让任何人左右自己的想法，只是……“我不想再从你嘴里第三次听到‘陛下’这个词。”
江安自知劝诫无望，只能暗自叹了口气。“是，卡伦。”看来只能另寻手段了，卡伦这场战争是必须得输的，但至少不能让卡伦输得太难看。
“安。”看出维尔斯有话要说，卡伦屏退旁人后单单留下了他。维尔斯事情办得漂亮，火焰裂谷因火元素核心的存在常年灼热干燥，在取得火元素核心之后能够有效减弱火焰裂谷的恶劣环境，在进攻时更能在一定程度上利用火元素核心开辟路径，达到奇袭的目的。更为难得的是，维尔斯此行直至归来都未曾引起半分敌方的警惕，估计现在“化”那群人还正往火焰裂谷赶呢，他的好学妹，西米·怀特……
江安看卡伦眯起了眼，像在进行着回忆，趁着时间整理了一下早已谙熟于心的几部攻略，找出有用的部分，暗暗对远在去火焰裂谷路上的伊迪说了句抱歉。
“攻打亚瑟帝国是不可更改的事情，安，还打算劝我吗？”没有旁人，卡伦恢复了自由散漫的优雅，漫不经心地踱到青年身旁。
江安苦笑，“卡伦决定的事，我再劝也没用吧。”他深吸了口气，严肃起来。“既然卡伦想要攻打亚瑟帝国，那就得做更多的准备，卡伦，包括失败的准备，你做好了吗？”
卡伦撇了撇嘴，显然并不认为自己会失败，他关心的是另外一件事。“安，你为什么这么反对我攻打亚瑟帝国？那只是我的霸业上小小的一步罢了。”卡伦知道，他想从那张嘴里听见什么。“那可是伊迪的国家啊”“柯莎会愤怒的”“我不想再与朋友为敌了”，无论是哪一个，都会让卡伦心情舒畅。可惜，他的猜测在维尔斯身上总是会落空。
“实力悬殊太大了。”江安甚至板起了脸。“这场战争的结果，无论我怎么预测，也只能看到南斯帝国的落败。我不想看到卡伦伤心的样子。”
有种蓄力等待对方的致命一击，最终却只等来安抚的手掌一样的感觉。卡伦对这种感觉很熟悉，在命令维尔斯杀死大哥的时候，这种不甘与松口气的感觉，一模一样。“你的自信呢，安？南斯帝国拥有的力量，你应该是最清楚的一个，比起那个长期安居乐业的亚瑟，他们的利齿早就腐朽退化了。”卡伦找回了属于自己的冰冷腔调，以此压回翻滚的内心。
“他们的帝国魔法团不容小觑，亚瑟帝国的魔法实力水平在近十五年有显着提高，况且亚瑟帝国的五皇子尼克还是魔法工会的重要长老，大皇女艾尔玛的丈夫据说来自精灵之森，伊迪……更是最大佣兵团的团长，整体在魔法上的实力比我们高出一大截。”由于伊迪热爱魔法的原因，亚瑟帝国的魔法水平确实远远超出了其他帝国，亚瑟帝国的老国王可不是个昏庸的家伙。
“尼克的个性举世闻名，除非亚瑟面临灭国危机，否则不必担心他会出手。”那只是个沉迷魔法药剂研究的疯子，就算手里握着权利也不知道怎么用。“精灵喜好和平，同样不到万不得已自然不会伸出援手，我们只需把握好，慢慢蚕食亚瑟就够了。至于伊迪……他与我的魔法对决从没赢过一次。”卡伦眼眸泛着冷光。与伊迪的仇恨，这才是他固执地发动战争的根本原因。他至今还记得，七妹的丢失是他们一起参与亚瑟国王的生日宴上提早离席造成的，提早离席的原因……黑发蓝颜的三皇子。
仇恨蒙蔽了卡伦的双眼，让他失去了一贯的睿智与忍耐。江安知道他已经阻止不了卡伦的步伐了，只能无奈提议。“我们至少需要做好准备，卡伦，我有个想法。”
“嗯？”
江安将点子说给卡伦听，不出意外看到了卡伦充满意外的表情与之后兴味的眼神。
“你下得去手？”卡伦问。
“如果是为了卡伦的话。”奥布里都没问题，反正不见血，不是太血腥的话，差别不大。江安随口刷着好感度，思索着杀人不见血的方式。
“光明有时候比黑暗更加可怕。”卡伦意味不明地说了这么一句，然后肯定了江安的提议。这个圣洁无比的光明魔法师正在他的引领下一步步堕入黑暗，在他的引领下……
此战过于匆忙，卡伦自然清楚无比，但他知道会有人不顾他的狠毒手段出来阻止，也知道这个人在明知阻止不下的时候一定会不择手段的寻找方法。他只是想观察，看看安·维尔斯这个人可以为他做到哪一步，看看南斯帝国一人之下万人之上的人是不是真的放弃了往上爬的想法——趁着新国王贸然攻击的失败可是绝佳的夺位时刻，看看这个光明魔法师是怎样决绝地抛弃了光明。
结果意料之外，却又在情理之中，他仿佛料到了一切，又一点都不想面对这个早就猜到的现实。卡伦·布莱克在逃避，可笑的，从七岁起就下定决心割舍懦弱这种情绪的冷血之人，居然在逃避一个属下赤诚的忠心。因为给不起回应。既然如此，不若不信。忠诚只是因为背叛的筹码不够，既然你在我的身边目的不再是权利，而无论如何你总归有着想从我身上得到的东西，那么别怪我对你的尽情利用。毕竟安·维尔斯实在是个好用的人，已经用了五年多，还想接着用下去。
boss在想什么江安现在没有心情猜测了，无外乎挣扎在信任与不信任的边缘，并且最终必定会选择不信任。这些江安早有预料，他的忠心不纯粹，真正对卡伦有纯粹忠心的人是杰夫，所以卡伦的眼睛里才从来不会出现杰夫，因为卡伦对杰夫足够放心，能够百分百把握。
这种事情怎样都好，顺着这几年安排下的路，卡伦总会沦陷的。江安目前头疼的是，他给自己揽了个很重大的活儿，而现在他发自心底的不想干这活儿，又非得干得漂亮才行——与两年前自己揽下杀死奥布里的任务时相差无几。不过不同的是，杀死奥布里大多是心理压力，但这次却是能力不足，攻略能给的帮助也不多，一切都只能靠随机应变，江安心里略没底。
魔法历996年7月18日，亚瑟帝国国王劳伦斯·伯克生日宴会被刺身亡，宴会上各国使臣皆被帝国魔法团扣压，混乱中南斯帝国使臣安·维尔斯与帝国魔法团的领队埃夫林·卡尼发生冲突，南斯帝国使臣意外身亡。暴怒的南斯帝国新王得到消息后引兵西进，越过火焰裂谷，直逼亚瑟王城。
亚瑟帝国二皇子博尔特·伯克临危受命，加冕为王，临危不乱，挥兵抵挡。同时亚瑟帝国其他皇室人员皆有动作。艾尔玛一支加强了王城的防御后继续消隐，尼克随意拨给了帝国魔法团一部分高级药剂后宣布闭关研究新型药剂，非重大事情不会出关。伊迪则将黑狼佣兵团团长之位让与柯莎，自身消息全无。
众人再度听闻伊迪的消息，是伊迪以最普通阶层的魔法师身份狠狠揍了在战争中屡建奇功，已升为帝国魔法团副团长的埃夫林·卡尼一顿。盛传当时卡尼并未还手，且日后养了大半个月的伤。亚瑟帝国新王博尔特亲自召回伊迪，恳请对方真正为战争出力，最后不知用了什么方法，伊迪·伯克成为了帝国魔法团团长。
伊迪以帝国魔法团团长的身份第一次上战场，就遇到了披着鲜红色披风的南斯国王，他曾经的朋友，卡伦·布莱克。
卡伦的样子看起来很不好，魔法师超绝的视力让伊迪各种千军万马轻易在他的眼下找到了黑眼圈与瞳孔内遍布的血丝。双方人员很默契的给两个70多级的魔法师留下单独对决的机会，空旷的场地，伊迪听到卡伦依旧冷静沉稳的声音。
“伊迪，你赢了。”
伊迪愣住，事实上在看到卡伦的那一刻，他就从没做过任何反应，仿佛失掉了作反应的能力。卡伦的声音永远镇定、冷静，让人在危机时产生无尽的勇气，曾经是伊迪最羡慕的技能。但现在，伊迪宁可听到卡伦歇斯底里的痛骂，也不想看到沉静如水的卡伦。真的像死水一样，明明卡伦身上没有水属性的。伊迪苦笑。
骤然袭来的魔法风暴让伊迪条件性反射地吟唱技能，绚烂的光明魔法正对上伊迪强力的攻击黑暗魔法，魔法对轰，尘埃散去。
伊迪看到挺直腰背的对手娴熟地指挥着军队完成了撤离，却连动动胳膊的力气都没有。
“团长，我们要不要去追？”
“回城。”原来我也有能发出如此冰冷声音的一天。伊迪盯着自己的手掌，刚刚的魔法对轰只是声势浩大罢了，一点攻击力也无。到底谁才是赢家？
“我不要什么荣誉，二哥，我想回魔法学院教书。”
“再等等吧，你的声望目前如日中天，亚瑟帝国此次根基大伤，经不起任何动荡了。”博尔特叹了口气，他何尝愿意利用自己的弟弟，但从小的教育与深刻入骨髓的骄傲告诉他，什么才是最重要的。
“西米，安是真的死了。”家中，伊迪把头埋在即将成为自己妻子的人的胸口，痛苦非常。“那可是卡伦，那个骄傲的卡伦，居然让我赢，还那么明显的防水，他在指责我，在控诉我。杀死安的凶手就在我面前，我却无能为力，卡伦来给安报仇，我却只能听二哥的把他打回去。卡伦……我该怎么才能忘掉那双眼睛。”
在伊迪看不到的位置，西米脸上浮现出明显的疑惑，但她只能安慰着怀中脆弱的男孩，声音一如既往，沉静如水，平复人心，“人各有命，伊迪，你得坚强。”
南斯帝国大军归国，虽然最后是被打退的，名义上失败了，但南斯帝国的国土面积却扩大了不少。卡伦把新绘制的地图扔到地上，拉过站立身旁的男人，“今天你可不能限制我喝酒了。”
本该死亡的江安想了想黑皮上的各项数值，勉为其难点了点头。“仅此一晚。”
第40章：魔法大陆
诈死的事是江安提出的，既让卡伦有了名正言顺的出兵理由，又能牵制住伊迪，不让亚瑟帝国在伊迪的带领下发挥出真正的实力，可谓一箭双雕。当然，借此机会通过国仇家恨之类的刷出来不少负好感，江安心情愉悦。
“其他元素核心有消息了吗，安？”南斯帝国版图扩大后，卡伦将注意力放在了收集六大核心上。
目前整个大陆的灾难越来越频繁，地震、暴雨、雷电，连普通人都多少觉察出了不对，不知何时大灾难即将降临的流言传播开来，但各国明面上还未有所动作。“末”与“化”都在尽力安抚群众，攻略中做出安抚群众这一举动的自然只有好心肠的“化”领头人，西米·怀特，以至于日后在公众前曝光时，西米聚集了强大的人气，对阵卡伦时完胜。未雨绸缪，卡伦已经将“末”的领导权全部划给了江安，江安自然不会让卡伦在这方面输给女主角。
“风元素核心据传在精灵之森，根据对西米·怀特的观察，应该已经由‘化’拿到了。”那堆精灵可不好交流，攻略里卡伦在精灵处吃了不少亏，最后也只是白忙活一场，江安干脆指出风元素核心早已不在精灵之森，打消些卡伦对精灵族的好奇。
“精灵之森自古就是藏人的好地方。”卡伦话带可惜。
“那里足够安全，可以等我们渡过千年大劫后再做打算。”精灵之森基本上算得上大陆最安全的地方，精灵王菲尔更是不知道活过几千年的老怪物，此类千年大劫也经历过几次，就算提前把妹妹找回，卡伦也会选择在大劫降临时把她送入精灵之森的吧。
“土元素核心的下落如何？”卡伦果然放弃了提前一探精灵之森的想法。
“无尽深渊、食人沼、风暴沙漠、魔兽山脉都有可能。”江安把“末”组织收集的情报列上来后阐述自己的观点，“其中魔兽山脉可能性最高，据说那里住着矮人，上一次大灾难时矮人出了不少力。”
卡伦闭着眼沉思半响，“安，领着那堆不中用的，去把土元素核心拿回来。”顿了顿，似笑非笑，“记得戴上面具，我完美的第一公爵。”
以为诈死之后至少能赢得一年休息时间的自己真是太天真了！江安默默哀嚎，面上微笑点头，询问，“那……光明核心？”
“我去跑一趟。”卡伦满是看好戏的神情，“好歹是事关安·维尔斯‘复活’与否的关键，做戏得做全套。”
江安苦笑。他的假死是在卡伦手里的黑暗元素核心——那颗一年一次发动机会的黑色珠子——的帮助下才实现的，黑暗元素核心的作用是干扰人的思维，比如催眠，再比如制造幻象。而光明元素核心则作用于人的身体，据说有起死回生的功效，地点就藏在吞噬过无数人生命的迷幻之森——伊迪的黑狼佣兵团大败过的地方。
果不其然，魔法上再度突破的伊迪情绪不高，在西米的劝说下，决定重回迷幻之森，拿回团长临死前拼命想要拿回的事物，也是“化”组织的六大目标之一，光明元素核心。一路上的所见所闻让伊迪回忆起了那段热血佣兵日子，慢慢恢复了灿烂的笑容，增强的魔法实力让他们可以毫无阻碍地通过一道道关卡，来到曾经遥不可及的迷幻之森中心处，然后见到了那个手握纯白色珠子的人。
