浪迹天涯(包子 二)——叶飞白

作者:叶飞白  录入:03-09

不过,外来的船只随便靠近他人的房屋停靠是很不礼貌的行为。在鲶鱼族幼崽的提示下,新来的客人们找到一个旅店,把船拴在专用的停泊码头边。这个旅店并不算大,但是不容易找到,绕着树干筑造的环形木屋就像椭圆形的木茧,上半截隐没在浓密的树冠里,下半截连着小码头向外延伸了一段。码头上除了他们的船之外,空空荡荡。如果没有鲶鱼族幼崽,估计找到这个旅店就需要花费很长一段时间。

“我们水族的旅店!”鲶鱼族幼崽拍拍小胸脯,骄傲地说,“绝对干净!”

确实很干净,干净得就像没有什么人来过。秦笙观察着眼前的木屋,心里想着。这并不是他个人的主观想法,这座旅店的位置实在偏僻,而且离夏之城外围有一段很长的距离,如果没有船,交通非常不方便。当然,对于水族来说没有什么不方便的,跳下水就可以到夏之城的任何一个角落。

卫瀚把剩下的物资从独木船和木排上挪下来:“我们没有夏之城的石币,你知道哪里可以交换石币吗?”

小家伙眨了眨眼睛,有点心虚:“有点……有点远。”

“噢?”虎族青年勾起嘴唇,笑得很温和,“没关系,你告诉我在哪个方向,我自己去找。”

“在……那边。”肥嫩的小手指向外围。

那是他们进来的时候经过的地方,原来刚才已经路过一片商店区域了,小家伙却不吱声,大概是想着为这家旅店拉客了。

“我……我带你去。”

“不用了,谢谢你指路。阿笙,我去换石币,你把这幼崽送回家吧,免得他们家人担心。”

卫瀚的最后半句话明显意有所指,秦笙想起之前的兔族幼崽事件,点了点头。卫瀚在物资里挑了些水牛角、鳄鱼皮,又拿了一颗在白海豚部落获得的珠子,优哉游哉地穿过藤桥走远了。

秦白和卫橙虽然对交换石币很好奇,但是更在意眼前这位新认识的明显不够诚恳的小伙伴。“刚刚你怎么不说。”抱怨的小狐狸撅起嘴,小狮子什么也没说。

“我……这家旅店真的很好……”鲶鱼族幼崽涨红了脸。

“进去吧。”秦笙揉了揉三只小家伙的脑袋,“看起来确实很干净。”这家旅店和这只小幼崽肯定有关系,说不定这就是他们家的旅店。

鲶鱼族幼崽眼睛亮起来,露出明朗的笑容:“走,我带你们进去!”

码头处于这座旅店的最底层,格外延伸出一大块,旁边则是与其他木屋相连的藤桥。绕着码头走进一片树荫里,才能发现通往旅店的木阶梯。

鲶鱼族幼崽蹬蹬蹬往上跑:“阿爸!有客人啦!”

“这就是他家啊。”秦白苦恼地看了看秦笙,“阿笙,我们真的住这里?”

“不愿意?”秦笙倒是觉得这家旅店也许不错,地方小,人少,安静。

“没有不愿意。”经历过春之城的还债生涯,秦白对石币也已经很敏感了,贴身的小布袋里装了好几枚春之城和雷电城的石币,用石币交换物资也并不陌生。他模模糊糊地觉得,新认识的小伙伴也许同样很需要石币。

卫橙对石币完全没有任何概念,即使脖子上挂着大家长制作的石币项链,也只能体会到石币的美观。

走进旅店,果然简单干净。用餐的厅堂里摆着四张桌子就已经满满当当了,灰黑色皮肤的鲶鱼族店主正要走出来迎接他们。“欢迎新来的勇士,我们旅店提供食物和住宿,一人一天五个石币,小家伙们减半。”

这价格并不贵,秦笙点了点头:“我的同伴去换石币了,请先带我们到房间。”

“这么小的幼崽,分开不放心吧。那我推荐你们选择家族套间,请跟我来。”

“阿爸!我带他们去!”鲶鱼族幼崽自告奋勇。

“好吧,你带客人们去。”店主笑着点头。

在鲶鱼小幼崽的带领下,客人们穿过厅堂,来到明亮的走廊上。从外面看,旅店紧贴着树干建造,但是实际上建筑和树中间留出一道很宽的缝隙。夕阳微弱的阳光穿过茂密的枝叶洒下来,在走廊上形成道道浅浅的光斑。虽然走廊上一边是房间,一边是树干,没什么风景可言,但仅仅是这样的阳光,就已经足够特别了。

家族套间包括一大一小两个卧室,地面非常干净,每一个卧室的中间都铺着一块大芦苇席和柔软的兽皮。大卧室的空间已经足够卫瀚化成兽形休息了,秦笙表示很满意。

当他把随身携带的重要行李物品都放好,两只幼崽已经依偎在一起睡着了。下午为了赶路没有休息,他们确实也累坏了。

秦笙把地图取出来,拿起木炭,在大湖的尽头描画一片森林和夏之城,加上简单的文字注释。他还没有写完,耳朵就动了动,听见不知从哪个房间传来的说话声。也许因为是兽耳,他的听觉比人形状态的普通兽人更加灵敏,加上这里的木板墙壁实在太薄,那些没有掩饰的声音听得一清二楚。

“千真万确!真的有怪物出现了!”

“我们又不是没遇见过怪物,以前神殿可从来没有出面过!”

“你是不知道雷电城的事情吧!几个月之前,雷电城被怪物袭击了,城池都被破坏了!怪物还杀光了好几个部落的人!”

“什么!有这种事?!连祭司都没有办法对付吗?”

“是啊,听说怪物可以变成雌性,迷惑了不少人呢!有两个年轻的兽人,好像是什么猛兽部族的,还和这个怪物打过,最后把怪物弄死了,现在名气可大了。雷电城神殿都口口声声说他们是强大的勇士呢。”

“年轻的兽人,有这么大的本事吗?”

“对啊,说不定只是大家传来传去的……”

“不管怎么样!咱们也去试试吧!听说神殿要召集一群人,去消灭那个怪物。如果咱们也能成为杀怪物的勇士,得到神殿的承认,回部落拿第一勇士还不容易吗?!”

“说得对!明天咱们就去神殿!在外面历练这么久了!好歹咱们也是猛兽部族的,怎么都不会输给什么年轻兽人吧!”

“怪物”?秦笙皱了皱眉头,放下木炭。夏之城区域也出现怪物了?这和卫瀚的父亲那一群人有什么关系吗?不管怎么样,作为和怪物战斗过的人,遇见这种事情都不可能置身事外。想到几个月之前狮族部落的惨状,他不由自主地看了沉睡的卫橙一眼。就算是为了不再出现小狮子这样的孤儿,也必须去。而且,当时有很多疑惑,雷电城的大祭司都有些含糊其辞,也许这次能获得更多的信息。

夕阳已经完全沉入了地平线下,漫天的晚霞就像燃烧一样,染红了半边天空。

卫瀚靠在饰品店边,一边等着店主数完石币,一边随意地打量着附近的树屋和走动的人们。身为水上之城,夏之城有一半以上的水族居民,剩下的就是各种草原部族。由于夏之城没有边际,没有任何迁移的限制,这座巨大迷宫容纳的兽人是其他城池的几倍,却并不拥挤。而且,树屋里、藤桥上的人们,不论是衣着还是行为,都和普通部落没有太大的区别。

虽然夏之城绝大部分区域和大多数人都非常悠闲、安谧,但也有例外。卫瀚的目光落在一座木屋下的码头上,足足上百个兽人挤在小小的一块地方里,吵吵嚷嚷,你推我搡,和周围的环境有些格格不入。

距离有些远,他听不清楚那些人在吵什么,但是人群的缝隙中偶尔露出的寒光却是无比熟悉。那是武器的反光,非常锋利的武器。

“嘿,那些雷电城来的人,还没走?”饰品店店主把一大袋石币递给他,顺着他的目光看过去,“听说那些武器,是什么岩羊族打造的,比普通武器好多了。为了打怪物,谁都想挑好点的武器。”

“打怪物?”卫瀚挑了挑眉。

“是啊,神殿前两天派祭司四处通知,说是出现了什么厉害的怪物,还能变成雌性,让大家小心提防。夏之城没有城墙,怎么守也守不住,只能主动出击了。”

卫瀚拎了拎石币袋的重量,微微眯起眼睛。

第八十八章:夏城风情

夜幕降临了,月光洒满了房间。秦笙卷起自己绘制的地图,放进卫瀚特制的犀角筒里。白色的犀角筒上刻画着简单的花纹,古朴而流畅,像图画,又像文字。白犀角在春之城也许是名贵的,不过秦笙喜欢这犀角筒是因为它足够坚硬而且防水。当然,也因为它是卫瀚亲手制作的礼物。

空气中浮动着淡淡的水腥味和树林散发出的清香,隐约也有一阵诱人的食物香味传过来。

小狐狸鼻子动了动,朦朦胧胧地坐起来,擦了擦眼睛:“吃的……”

小狮子翻了个身,继续睡觉。

“阿笙?”秦白歪了歪脑袋,好像疑惑自己为什么会在这里。不过,没有多久,他就想了起来,按着瘪瘪的小肚皮:“饿了。”

在小吃货看来,吃饭当然比睡觉重要。他使劲地推着小狮子,好不容易才把他叫醒。

秦笙一直默默地看着他们的动作,直到他们都精神起来,才起身推开门:“走。”

狭窄的厅堂里已经坐了一桌人,秦笙扫了他们一眼:三个兽人,一个狮族、一个猎豹族、一个花豹族,确实都是猛兽族的兽人。猛兽族的兽人参与除怪,总比当初那些草食部族不明不白送上门被杀好多了。

那三个兽人也打量着他和两只幼崽。一个成年兽人与两只幼崽外出游历实在太罕见,何况白狐幼崽明显不属于夏之城区域。他们也发现了秦笙的兽耳,兽耳兽人虽然稀少,不过,大家多少都听说过。兽耳兽人的特点就是不能变成兽形、实力低下,只靠自己根本没办法生存。但是,从这个黑豹族兽耳兽人的身上,却只能感受到淡漠和自信。

厅堂里只有四张桌子,挨得非常近。秦笙和两只小家伙选择了靠近门边的桌子。他们刚坐下来,鲶鱼族店主就端上几份香喷喷的煎鱼:“请尝尝我们夏之城的特产。”

“好香!”秦白深深地吸了口气,小脸有些纠结地皱起来,“阿笙……我们……我们要不要等阿瀚回来一起吃……”

“等一等也没关系,不是很饿。”卫橙体贴地接话。

很明显,小狐狸的口水都要滴下来了,小狮子的反应却很一般。两双同样湿漉漉的大眼睛里,表达的完全是不同的渴望。秦笙忍俊不禁,把两份煎鱼推到他们跟前:“先吃,不用等。”

就在他们开始享用风味独特的煎鱼的时候,卫瀚走了进来。

俊美白皙的虎族青年的出现,夺取了众人的注意力,但他自己却好像并没有察觉,或者说并不在意。尽管店主和三个猛兽族兽人的视线都紧跟着他不放,他仍然泰然自若地在桌边坐下来,拎起秦笙那份煎鱼,三两下吃得干干净净。

对于兽人来说,共享食物是非常亲密的行为。在旁观者们看来,只是这一个动作,就明明白白地显示出这两个兽人之间的关系:不是可以托付性命的同伴,就是视若珍宝的伴侣。

一份煎鱼显然远远不够,卫瀚把换来的一袋石币丢在桌子中央:“再来十五份,另算石币。”

店主愣了愣,这才答应:“好,稍等。石币不用另算了,食物和住宿都在五个石币里了。”

“我们可是很守信的!”鲶鱼族小幼崽从他父亲身后探出小脑袋,绷着小脸强调。

“那就不客气了。还有什么其他的食物吗?一起上来吧。”大吃货笑眯眯地接话。

店主犹豫了一会儿:“有一种块茎……不知道各位愿不愿意尝试一下。”

“行啊。”

片刻之后,一家四口对着满盆黑乎乎的烧焦物体,无言以对。

终于知道这里房间干净、价格合理、煎鱼美味,为什么还没什么人光顾的原因了。秦笙心里默默地想着,难道除了煎鱼之外,店主什么都不会做了吗?谁都受不了一直吃一种口味的煎鱼吧。

休息了一晚之后,第二天一早,卫瀚委婉地谢绝了店主提供早饭的好意,带着秦笙和两只幼崽走出了旅店,开始慢慢地逛夏之城。

夏之城的石币是湖绿色透明的,上面雕刻着树林湖泊和神殿。除了家庭项链上多了一块作为装饰和旅程证明之外,两只幼崽一人拿了十枚,大家长拿了几十枚,剩下的石币都在小家长身上。

小家伙们沿着藤桥飞快地跑着,藤桥左右摇晃得厉害,他们也一点不畏惧,咯咯笑着非常享受。到达藤桥中央踩到水的时候,两人都非常好奇,蹬蹬地跺着胖脚丫,水花飞溅。藤桥的底面铺的是木板,两只幼崽再怎么用力跺脚,也不可能把木板跺穿。旁边路过的夏之城兽人冲着他们友善地笑了笑,两只小家伙忽然有点害羞起来,停下动作,继续往前跑。

经过一座食物店的时候,小狐狸和小狮子跑进去用石币换了美味的早饭:涂抹着辛辣调料的烤肉串、烤野菜和蜂蜜玉米粒。

从来没有尝试过的新调料,吃得一家四口满头大汗,嘴唇通红。店主在一边笑呵呵地递上水:“这可是我们这儿特产的调料,哈哈,远方的勇士们都没尝试过吧!第一次吃的时候有点难受,多吃几次就会爱上它们啦!”

“这种调料在哪里可以交换得到?”秦笙忍不住问,他没办法抗拒身为厨师制作新菜肴的渴望,更没有办法抗拒大吃货和小吃货亮晶晶的眼睛。

“得到大湖周围草原和森林的部落去换呢。如果是少量的话,我可以送给您一些。”

“非常感谢。”

“哈哈,这可是我们夏之城的骄傲,越多人喜欢它们越好啊!”、

这种辛辣的调料有十几种之多,每一种都有细微的差别。但就是那一点差别,食物的味道就会产生微妙的偏差。不同的食物、不同的烹饪方式适合不同的辛辣调料,其中的规律需要长期的摸索,而美食和一般食物的差异就在其中了。

水上迷宫夏之城很庞大,走了一天,逛的可能也只是它的一个角落而已。傍晚的时候,一家人终于来到神殿附近,加入了虔诚跪拜的兽人之中。

夏之城的神像可能是唯一裸露在神殿之外的神像——那是顺着巨树的纹路雕刻的神像,随着大树的成长而成长。神像最初是什么样子,也许没有人知道了,但是现在呈现在人们面前的,却是最栩栩如生的形态。一眼看过去,神在云中盘踞的威势就扑面而来,让人忍不住想要跪下表示敬服与崇拜。

黑压压的人群向着神像行礼,双手紧紧贴在地面上,呢喃着祈祷与祝福。

“请神护佑我在部落中的家人,请神护佑我身边的家人。”

“请神给我爱的人赐福,请神护佑我们接下来的旅程。”

秦笙和卫瀚的祈祷很短,心里默念完就起身了。两只小家伙撅着小屁股不知道还在默念什么,非常专心。祈祷的过程是神圣的,不能打扰的。家长们并没有提醒他们,悄悄地离开了人群,走进神殿里。

由于没有神像,夏之城神殿并不算巍峨壮观。神殿的前半部分是祭司活动的场所,后半部分隐藏在巨树之后,被茂密的枝叶掩盖,是雌性生活的地方。

神殿应该算是半封闭的,只有外墙,没有内墙,殿宇和树干之间留出了一段距离。靠近大树树干之后,抬起头来就能仰视神像。从这种角度看神像,更容易感受到神的威能与凛然。

“你们来了。”

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