浪迹天涯(包子 二)——叶飞白

作者:叶飞白  录入:03-09

就在神像的正下方,站着一位穿宽松长袍的银发老人。他的背影有些佝偻,转过身之后,看起来也比雷电城大祭司更加苍老,眼神却非常锐利,好像能透过皮肉直视内心。

就算没有看见他腰间的白玉坠饰和玉杖,他的身份也不言自明了。卫瀚和秦笙都恭敬地行礼:“您好,大祭司。我们是罕尔草原虎族卫瀚、南部森林黑豹族秦笙。”

第八十九章:除怪大队

“欢迎,我的孩子们。我正在等你们。”夏之城大祭司满是皱褶的脸上露出和煦的笑容。

“早知道让您久等,我们一早就应该过来拜访您。”卫瀚微微笑着回答。

“不,神谕告诉我,你们会在晚霞满天的时候来,所以我刚刚出来。”大祭司饶有兴致地观察着眼前的两位年轻兽人,一个看起来很擅长交流,另一个始终保持沉默。

这是卫瀚第二次听说“神谕”的存在。秦笙已经身负两次神谕,现在连他也进入了神谕之中。他不由自主地想到,也许怪物的事件就是“神谕”的核心,而且远远没有结束。

“我的孩子,我从雷电城的老家伙那里听说过你们的事情,他对你们赞不绝口。”

“承蒙雷电城大祭司厚爱了,我们做的事情其实不值得一提。”

“这是任何一个兽人都应该做的事情。”在大祭司和蔼却锐利的视线之下,秦笙终于开口回应。

“不,不。如果没有你们,我们还不知道居然会存在这种怪物。我想,你们应该听说了夏之城区域出现类似怪物的事情吧。”夏之城大祭司慢慢地走到神殿门前,遥遥望着叩拜的虔诚兽人们。

卫瀚和秦笙跟在他身后,很轻易地就分辨出人群中秦白和卫橙小小的身影。“是。听说神殿想召集一群人去除掉怪物?”

“半个月前,有一个兽人向神殿祭司通报见到了怪物。当我想详细询问的时候,人已经不见了。祭司在那个兽人所说的沼泽边缘找到了怪物的踪迹,它好像在往夏之城的方向移动。附近的部落都已经做好了准备,学会了召唤守护神迹,我也派了高等祭司守卫在每一个部落里,暂时还没有袭击的消息传来。”

“通报的人,不见了?”卫瀚轻轻地皱起眉。他注意到这个细节,不可避免地联想到某一个人。

秦笙察觉了他的情绪起伏,安抚地拍了拍他的背:“通报的是什么样的兽人?”

“狮族,是我们夏之城区域部落的狮族。”大祭司观察到他们不同寻常的反应。不过,现在十大祭司对于怪物相关的事情都非常清楚,也并不觉得奇怪:“十年前就出门历练,至今没有回过部落,所有认识他的人都不知道他的近况。”

卫瀚其实并不愿意说出那个称呼,也不想关注那个人的情况,但是眼下,他满腹的怀疑必须问出来。“大祭司,我想知道……神殿有没有询问过……我的父亲?”

夏之城大祭司深深地看了他一眼:“他说的,和你推测的没有什么区别。春之城神殿留他住了几天,但没有什么收获,只能放了他。不过,他确实和普通兽人不太一样,现在已经甩脱了春之城祭司的跟踪,消失了。”

“通报见到怪物的兽人,同样不见了。”卫瀚意有所指地强调。

“是的,孩子。但是没有证据表明他和你的父亲有关。而且,我们有很多疑问。如果两个怪物都和你的父亲有关系,他不过是一位强大的兽人,为什么会关注这种怪物?他从什么地方搜集到这些怪物的信息?又靠什么使这些怪物信任他?”

大祭司的疑问,同样是卫瀚的疑问。但他和秦笙比大祭司知道得更多,至少那个人身边还有一个雌性存在,被猫族兽耳少年阿萌称为姐姐的雌性。

秦笙则想起阿萌曾经提过的名字“王韵”。这个雌性的名字是连卫瀚都不知道的,他直觉这个雌性和卫瀚父亲的行为有很大的关联。“……这些怪物,都能变成雌性。也许有人在关注各个神殿的雌性……”

“也许是吧。”夏之城大祭司仍然回避了怪物变成的雌性是否从神殿中出来的问题,“明天太阳升起的时候,我们从神殿出发。希望到时候能看到你们。”

“当然,我们一定会参加。”

静寂的旅店厅堂里,卫瀚把一袋石币放在店主面前。在火光映照下,湖绿色的石币反射的光芒,像极了大湖之上的粼粼波光,神秘而亲切。

“这是两百个石币,请您照顾我们的幼崽二十天。”

“不用,不用那么多。”鲶鱼族店主摇了摇头,“一半就行。”

卫瀚勾起嘴角,把袋子推到他面前:“也许不止二十天,等我们回来再说石币的事情吧。”

“那我就先收下了。两位……是要应神殿的召集,去消灭怪物吗?”

“是的。”

“那请一路小心,你们的幼崽,我会当成自己的幼崽来照顾。”

“谢谢。”

委托很顺利,被委托的两只却很不乐意。卫瀚回到房间里的时候,两只小家伙还在闹别扭。小狐狸面朝墙壁坐在角落里,谁都不理地生闷气;小狮子抱膝坐着,小脑袋埋在腿上。很明显,两只都是一付拒绝的架势。

小家长完全无视了两只的反抗。平时他也许容易心软,但这种时候无论小家伙们使出什么招数,他都不会放在心上。大家长更无所谓,从以前到现在,他都是随心所欲的,除了小家长之外,没有一个人能够动摇他的想法。

“睡吧,明天要早起。”

“嗯。”

大白虎伸了个大懒腰,躺在大卧室的芦苇席上,尾巴悠闲地轻轻拍打着地面。秦笙熄灭了照明的油灯,房间里顿时暗下来,只有月光仍然透过窗户给地板上铺了一层银色。

“呜呜呜呜,你们要丢下我们!”

“我们会很乖,会躲起来……”

“阿橙,你知道怪物有多危险。”幼崽们的呜咽声里,秦笙仍然很冷静,“阿白,你也知道你们的安全对我们很重要。”

“而且这次并不只是我们俩过去,还有一群兽人。人多太乱太闹腾,你们很容易受伤。”大白虎懒洋洋地接话,“我看平时是太纵容你们了,随随便便就敢闹脾气。哼,再不听话,我可不会手软了。”

“我听话!我很听话!别不要我!”

“我会乖乖的!”

两只小家伙一僵,好像都想到了什么,擦擦眼泪立刻扑上来,一左一右又紧紧抱住秦笙的腿。

秦笙无言地瞪了大白虎一眼,把两只小家伙抱起来。幼崽们依偎在他的怀里,微微颤抖的身体慢慢平静下来,哭泣的声音也渐渐小了。尽管他们已经是一家人,可是快乐的记忆仍然无法完全替代曾经的悲伤和痛苦。小家伙们的不安全感只是被紧紧压在心底,也许某一个词某一句话就会让他们想起过去,唯恐失去眼前温暖的家庭。

大白虎并不觉得自己说错了什么,但鉴于秦笙的不满,只能保证:“二十天之后,我们一定回来。”

“真的?”

“真的。你们和那只鲶鱼族幼崽在夏之城里多玩一玩,别忘了练习捕鱼和狩猎。”

“嗯,一定要早点回来。”

“我们,我们会想你们的。”

秦笙躺在了大白虎身边,两只幼崽已经变成了兽形,蜷缩在他怀里睡着了,睫毛上还挂着泪珠。

大白虎从鼻子里喷了一口气:“太不省心了。”

秦笙冷淡地提出警告:“你说话小心一点。”

“……”大白虎有点无奈地舔了舔爪子。

如果没有两只幼崽,也许他们可以想做什么就做什么,没有任何约束和束缚。但是不可否认,有了两只幼崽,生活里也多了很多乐趣,更加丰富多彩。

身为两只幼崽的父亲,小家长深刻觉得自己还不够称职,但大家长自觉已经做得够多了。

第二天清晨,幼崽们仍然在睡梦中的时候,家长们悄悄地离开了旅店,来到夏之城神殿。

神殿前已经聚集了上百个兽人,绝大多数都是猛兽部族,身材魁梧、肌肉紧实,带着雷电城石山岩羊部落制作的锋利武器。在这群意气风发的兽人中,卫瀚和秦笙既显眼也不显眼。两人几乎是在场兽人中最年轻的,看起来也是最“瘦弱”的。秦笙不必说,兽耳兽人的特征相当明显,就算是卫瀚,身材也比其他人纤瘦多了。

和他们住在同一家旅店的三个兽人也在其中,但并没有过来打招呼。卫瀚和秦笙更不是自来熟的人,也装作不认识他们。

太阳升起的时候,夏之城大祭司出现了,他穿着比昨天更加简单的长袍,腰间垂着代表身份的繁复精美的白玉坠,手里拿着翠色的玉杖。

“孩子们,你们应该已经知道了,我们夏之城区域也出现了怪物。为了不让雷电城的悲剧重演,为了保护我们夏之城的人们,我需要你们的勇气和力量!跟我来吧!孩子们!一起去消灭那个怪物,维护我们夏之城区域的安宁!”

“是!”

上百个兽人齐声大吼,整齐坚定的声音震散了夏之城热烈的晨光,充满了热血和豪情。

第九十章:灭怪途中

兽人和祭司组成的队伍离开了夏之城,来到大湖畔的草原上,浩浩荡荡地向着沼泽边缘奔去。祭司们走在前方,看起来步伐和平常走路没有什么区别,但每一次迈步却奇异地漂移起来,就像有一种未知的力量在最恰当的时候推着他们向前一样。他们的一步,相当于普通兽人的五六步。为了跟上他们,兽人们不得不奔跑起来。连续跟了一天之后,有的兽人已经变成了兽形,有的虽然仍然保持人形,但明显疲惫不堪。

夏之城大祭司回头看了一眼,翠色的玉杖在地上点了点:“大家都累了,休息吧。”

顶着炽热的阳光赶了一天路,祭司们脸不红气不喘甚至没怎么出汗,累了的人当然是兽人们。一些强大的兽人忍不住冷眼看向那些或趴在地上喘息、或直接跌坐下来的兽人。仅仅奔跑了一天就累成这样,这些人的耐力明显不足,不可能长时间地战斗。而面对怪物的战斗,恰恰正需要足够的耐性进行周旋。

一位狮族的兽人走到大祭司身前行礼,声音洪亮有力:“大祭司,虽然加入的同伴都很有勇气,但未必拥有足以和怪物战斗的力量。请您考虑一下,是不是需要请一些同伴担负别的任务。”

大祭司和蔼地看着他:“没事,我的孩子。有时候,勇气比力量更重要。”

狮族兽人皱紧了眉头。显然大祭司的话并不足以说服他,但他还是默默地退下了。他的几个同伴立刻围上他,低声讨论起来。

所有的兽人都听见了刚才的对话,卫瀚和秦笙也不例外。就算把在春之城参加打猎小队以及护送白海豚族都包括在内,他们也从来没有和这么多人一起行动过。两人都不想和其他人交流,一直缀在队伍的最后,速度不快不慢。最开始注意到这两名年轻兽人的人,经过一天的奔跑,也没什么心情继续关注他们了。何况他们一直都处于队伍的最后,低调地掩藏着自己的存在。所以,没有兽人发现,这两个年轻人的呼吸几乎没有任何变化,步伐始终很轻松。

“‘勇气比力量更重要’吗……这句话很有意思。”卫瀚低声笑了笑。他和秦笙距离大祭司所处的中心地带最远,周围没有其他人。就在这短短的时间内,他们已经迅速地生起了火,准备开始打猎和采集。

秦笙也在心里慢慢地咀嚼这句话,越是思考越是认同。而且,他相信,勇气会带来力量。自己不就是活生生的例子吗?如果他没有勇气离开家,踏上旅途,那么他永远会是黑豹族部落里的异类,永远是受人鄙视的弱者。而现在,他很自信自己已经不会输给黑豹族部落里的任何一个年轻兽人,并且未来还会变得更加强大。

篝火一丛一丛地燃起来,炙烤猎物的香味也渐渐浓了。就在卫瀚正准备品尝秦笙第一次试做的辛辣调味烤羚羊肉时,微微佝偻的身影像清风一样飘了过来,无声无息地坐在他们的火堆边。

夏之城大祭司微微笑着,视线从秦笙正在烤的羚羊上慢慢转移到卫瀚手中。

大吃货脸上挂着笑容,心里在滴血。看似很顺其自然,实则非常不甘不愿地把烤肉最鲜美的部分撕下来:“您尝尝看,阿笙用夏之城特产的调料做的。”

“呵呵,闻起来就很香呢。”大祭司接过来,咬了一口,仔细地嚼着,“嗯,真不错,真不错,比我以前吃过的任何一种烤肉都更好。阿笙很有厨艺的天分啊。”

“刚才打了不少猎物,您还可以再尝尝兔肉什么的。”大吃货的内心已经血流不止。

秦笙的嘴角忍不住弯了弯,虎口夺食什么的,也许只有大祭司这种级别的人物才能做到吧。

“今天你们怎么一直在后面?我还想和你们聊聊天呢。”

“我们可做不到一边跑一边聊天啊。”

“我看你们很轻松啊,大概连着跑几天几夜也没有问题。”

“您看,这么坐着聊天不是更舒服吗?”

“呵呵。”大祭司抿了一口软糯的植物块茎,眯起眼睛,“这个味道很不错,适合我这种年纪的人吃。”

秦笙默不作声地又从火堆里扒出来几块焖熟的植物块茎,撕好外皮递给他。

“谢谢,我的孩子。”捧着一堆食物,大祭司吃得格外惬意,“我本来想让你们和大家说一说当初和怪物战斗的事情,不过,你们似乎并不喜欢。”

“那个怪物拿手的是声音攻击,并不意味着这个怪物也是这种攻击方式。”接到秦笙剥好皮的植物块茎之后,卫瀚的心情顿时雨过天晴,也不再用炙热的目光看着大祭司怀里的食物了。“我们的经验,反而可能束缚大家的战斗。”

“是的,目前没有任何关于怪物的信息,长什么模样,变成什么样子,怎么攻击。我想,明天大家分成十几个小队,分头搜索查探可能更合适一些。”

“最好分成几十个小队。不是去战斗,只是去查探而已。”秦笙插了一句。

大祭司点着头,饶有兴致地看着两个年轻人:“每个祭司都能单独查探,你们俩应该也没问题吧。”

“我们俩从来没有离开过彼此。”卫瀚很诚恳地回答,“还请您别拆散我们。”

对于这种厚脸皮的话,秦笙无言以对。

大祭司忍不住笑起来:“好,好,我不会拆散你们,放心吧。”

休息一晚后,兽人们再度精力充沛起来。吃完早饭,上路之前,大祭司将所有人聚集起来,宣布兽人们分成两人或者三人小队,分头探查怪物的情况。“孩子们,目前我们对怪物一无所知。如果不清楚它的行踪和攻击方式,接下来的战斗将非常不利。你们的职责只是探查,注意自己的安全。”

兽人们低声议论着,各自寻找熟悉的同伴搭档。实在找不到认识的人,也只能暂时组成小队。

做好准备之后,祭司们摊开一张巨大的沼泽边缘地图,指明每一个兽人小队负责的区域。秦笙非常惊讶地看着那张详细的地图——尽管线条非常简约,但沼泽、树林和草原的边界已经很清晰,周围还注明了可以补充物资的部落。

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