“他一定会帮助你们的，族长对此非常肯定。”棘霜一边复述魅黠的叮嘱，一边用戏谑的目光在铁面和绯戚的身上来回打量。
铁面对魅黠擅自给自己增加负担的事非常不爽，对棘霜的转述也摆出一副不置可否的态度。但绯戚却很确定，如果棘霜她们真的遇到麻烦，铁面肯定会如祖母魅黠预料的那样伸出援手，就像刚刚他承诺会帮海琅解决圣杯的问题那样。
然而肯定之后，绯戚又情不自禁地冒出一个念头：祖母不会是知道铁面的真实身份吧？
绯戚不好当着棘霜的面询问此事，只能将这样的猜疑暂且藏在心底，准备等到两人独处的时候再向铁面问个明白。
棘霜也没有挽留铁面和绯戚太久，把自己知道的事说完，便起身将他们送了出去。
但告别的话刚说完，还没等铁面和绯戚迈步离开，棘霜转身回去，对面走来的一群人就引起了他们三人的注意，让他们全都停下了脚步。
这群人明显是向着他们所在的位置而来。为首的是一名穿着华丽罗衫的青年男子，容貌算得上俊俏，只是看上去让绯戚觉得有些眼熟，仿佛在哪里见过似的。不过最初引起绯戚注意的却是陪伴在男子身侧的另一名年轻男子，他穿着近卫军的服饰，正是曾经引领铁面参观北谷营地，后来又给铁面送来阿隆巴邀请函的那个。
——这家伙是专门负责给人带路的吗？
绯戚好奇地想道。
这名男子也看到了铁面和绯戚，脸色一下子就白了起来，张了张嘴，似乎想向铁面问候，但不知为什么，终是没能说出口，只将身子向后缩了缩，仿佛想尽力避开铁面的注意。
为首的那名华服青年却没注意到他的表现，自顾自地停下脚步，以一种目中无人的姿态对着房子打量起来，很快就满意地点头，“还不错，就选这里好了。”
“少族长，这里已经有人住了。”跟在青年身后的一个随从轻咳了一声，出言提醒。
“给他们一笔钱，让他们搬出去！”华服青年把手一挥，大言不惭地说道。
听到这句话，站在台阶上的棘霜立刻双手抱胸，嘲弄地说道：“我们要是拒绝呢？”
“不要敬酒不吃吃罚酒！”不等华服男子接言，他身后的另一名随从便抢先开口，“我们是柯柯米亚氏族，惹恼了我们，有你们好果子吃！”
“我倒想看看，你们能给我们吃什么果子。”棘霜不屑地冷笑，目光也根本没在那名华服青年身上停留，而是越过他，看向他身后的另一个男子。
绯戚则用听起来很小，但偏偏又能让周围人全都听到的声音问道：“柯柯米亚氏族是什么地方的，我怎么从没听说过？”
“柯柯米亚隶属于高尔，是个连领地都没有的附庸氏族，你没听说过也很正常。”铁面淡淡说道，“不过，他们的族长倒是生了一个很有名气的女儿，小小年纪就敢和人私奔，而且这一奔还奔出了一个前程……”
“闭嘴，不许你侮辱我姐姐！”华服青年马上变了脸色。
绯戚也猜到了这个女儿到底是谁，但还是故作懵懂地问道：“谁啊？我认识吗？”
“你当然认识，就是我们近卫军首领阿隆巴大人的妻子——弥茵夫人嘛！”铁面用充满恶意的语调答道。
57.小事情和大问题
“给我杀了他！”华服青年恼羞成怒。
但他的身旁人却无一应和，只有之前曾经提醒过他房子已经住人的那人再次无奈地说道：“少族长，这里是王之谷，而且马上就要举行部落祭了。”
“那又怎么样，他竟然敢侮辱我的姐姐，阿隆巴大人的妻子！”青年愤怒地叫嚷起来，接着便将目光转向那名近卫军，“他在侮辱弥茵夫人，你就这么看着，管也不管？快点派人把他抓起来杀掉！”
“我无权这么做，稚帼阁下。”那名近卫军一脸无奈地摊手，“这位大人是王之谷的铁面百骑长阁下，即使是您的姐姐弥茵夫人在这里，也不能下达这样的命令。”
“不可能！”名叫稚帼的青年不相信地吼道，“在王之谷，怎可能会有我姐姐不能……”
“少族长，请慎言……”
不等稚帼把话说完，站在队伍后方的一名中年男子便无可奈何地插言，将稚帼尚未出口的话给拦了下来。
但铁面的拳头却比这名中年男子的说话声更快，他们两个人的声音刚刚碰撞在一起，铁面也已迈动步伐，挥起了拳头，朝着稚草的面门揍去。
稚帼根本来不及反应。整个人已被揍飞出去，惨叫声才在半空中响起，接着就是扑通一声巨响，飞出去的身体重重摔在了地上，尚未完结的惨叫也被摔得戛然而止。
看到稚帼落地，铁面才慢悠悠地收回拳头，并随口抱怨了一句，“真吵。”
这一幕发生得实在是太突然了，以至于所有人都只能目瞪口呆地看着，完全来不及出手阻止。
绯戚也没想到铁面竟然会直接动手，但再一想到稚帼的姐姐弥茵曾经试图毒杀铁面，便又觉得铁面没有直接把他脑袋敲碎就已经是手下留情了。
和铁面相处了大半年，绯戚已经对他的脾性了解颇深。铁面这人其实很记仇，但又死要面子地非要秉持对女性的怜悯，不到万不得已的时候绝不对女人动手，尤其是那些漂亮又羸弱的女人。这就使得他经常会自欺欺人地做出一些自讨苦吃的事情，比如，哪怕他已经把弥茵恨得死死的，也还是放不下脸面去把她弄死，只能在心里一笔笔地给她记账，等到有足够理由的时候再考虑动手。
在这种情况下，自动送上门的稚帼弟弟就成了最好的迁怒对象，连带着他身后的柯柯米亚氏族恐怕都别想幸免。
绯戚还在猜测铁面接下来会做什么，稚帼的手下们也终于清醒过来。
一直担当提醒者角色的那个人马上转身向稚帼跑了过去，探看他的伤势以及死活。总是出言附和的那个则是率先拔出腰间铜剑，接着又向身边的侍卫喊了一声，“杀了他，给少族长报仇！”然后才举起长剑，用明显不怎么娴熟的动作朝着铁面劈砍过来。
两名侍卫模样的男子立刻也拿出了自己的武器，跟着那人扑向铁面。
铁面冷笑着站在原地，眼看着对手已经到了面前，这才抬起左腿，又快又狠地踹在了那人的小腹，让他步了那位少族长的后尘，连飞出的方向都一般无二。
落在后面的两名侍卫顿时一惊，但还不等他们想好是前进还是后退，铁面已经身形一晃，来到他们面前，将他们持有武器的手臂抓在了手里。
“咔嚓！”
“啊——”
骨头断裂的声音和撕心裂肺的惨叫几乎同时响起，两件武器咣当一声掉在了地上，两名侍卫也被铁面顺手丢了出去。
倒地后的侍卫并没有试图反击，捂着各自的手臂大声哀嚎。之前被踹飞的那人原本都已经快要爬起来了，一看到两名侍卫被硬生生捏断了胳膊，立刻身子一歪，倒回地上，闭眼装死。
“太弱了。”放倒两名侍卫之后，铁面没有向后退却，就这么站在动手的地方，嘲弄地看向柯柯米亚氏族的其他人。
曾为铁面引路的那名近卫军早已躲到了安全地带，摆明了不想被殃及池鱼。剩下的人一看就是不善战的侍从，这会儿一个个被吓得连大气都不敢出，全都将目光转向刚才出声阻止稚帼说大话的那名中年男子。
在众人的注视下，这名中年男子不得不硬着头皮站了出来，“阁下，虽然我很清楚自己不会是你的对手，但你无缘无故重伤了我们柯柯米亚的少族长和族人，我总要为他们讨回一个公道。”
“公道？”铁面瞥了男子一眼，讥讽地问道，“你口中的公道不会是指我应该被你们的这位少族长抓起来杀掉，我身后的这些女人被你们赶出房子吧？”
“阁下其实很清楚，你口中的这些事都是不可能发生的。”男子无奈地说道，“您如此强大，就算少族长阁下真把近卫军请来，也不可能伤到您半根毫毛。至于您身后的这些女人，也一样不是我们柯柯米亚得罪得起的，不是吗？”
“是啊，我很强，她们也很厉害，但如果我不够强，她们也只是普通女人呢？你还会平心静气站在这里地跟我消磨时间吗？你或许忘了，但我记得很清楚，当你们的这位少族长想要把人赶走的时候，你可并没有站出来主持公道！”铁面冷哼一声，“所以，你所谓的公道不过就是强者的公道，而现在你弱我强，那么，什么是公道，自然由我说了算，你说了不算！”
“阁下……”
“别废话了！”刚刚长篇大论了一番的铁面不耐烦地打断了男子的争辩，“要么动手，要么滚蛋！”
男子叹了口气，“既然这样，那我也只能不自量力地向您发起挑战了……”
不等男子把话说完，台阶上的棘霜便大声地干咳了两下，插言道：“百骑长大人，还请手下留情，别把他揍死了。”
铁面微微一怔，转头看了棘霜一眼，“你们认识？”
“有过那么一点缘分。”棘霜微笑着答道。
“露水情缘？”铁面不客气地问了出来。
“别说的那么直白嘛！别看维克多现在一副半死不活的模样，年轻的时候，他还是很有魅力的！”棘霜笑容依旧，“哦，对了，我还不知道维克多到底是不是他的真名呢！”
“很抱歉，棘霜将军，我确实不叫维克多，我的真名是逊杰。”男子尴尬地答道。
“无所谓啦，都过去这么多年了，谁还在乎你到底叫什么啊！”棘霜笑眯眯地摆手，但任谁都听得出来，这话绝对不能当真。
铁面听得满头黑线，插言道：“棘霜阁下，我是不是应该把战场让给你？”
不等棘霜接言，那名跑去探看稚帼的男子已抢先说道：“别打了，别打了，本来就是一桩小事，诸位又和我们的逊杰大人相识，何不到此为止，握手言和？马上就是重要的部落祭了，在这种时候见血可是很不吉利的！”
铁面已被突然冒出来的风流韵事闹得没了情绪，见对面那个叫逊杰的也明显不想和他动手，于是便撇了撇嘴，抬手将绯戚叫到身边，准备就此离去。
但最先被他揍飞的稚帼却赶在这时候清醒过来，一听这话，马上嚷道：“不行！不能放他走！我不能被他白白……”
稚帼的叫嚷再一次戛然而止，只是这一次出手的并不是铁面，而是在他身边那名试图求和的男子。稚帼的吵闹刚进行了一半，他便举起手掌，给了稚帼后颈一记手刀，让世界重新恢复了安静。
“真是抱歉，少族长这会儿不太清醒。”男子扶住昏倒的稚帼，笑呵呵地向铁面道歉。
铁面意味深长地看了他一眼，没有接言，转头向棘霜说道：“剩下的，你自己处理吧。”
“放心吧，百骑长大人，海弥拉也不是好欺负的。”棘霜笑眯眯地答道。
“要是真被欺负了也别忍着，你们的‘少族长’也在这里呢！”铁面一语双关地说道，然后便不再理会周遭众人，带着绯戚离开了南谷村。
回到王之谷的住所，铁面摘下长剑，一屁股坐在大厅的软椅上，神色肃穆地沉思起来。
绯戚不确定他到底在想些什么，只将长剑从地上捡起来，放到铁面触手可及的桌子上，然后坐到铁面身边，等他从这种罕见的情绪中脱离。
铁面并没有沉思太久，很快就抬起头，向绯戚伸出右手，“别坐那么远，到我怀里来。”
“我不是怕打扰你嘛！”绯戚起身握住铁面的右手，顺从地坐在了他的腿上，“是不是圣杯的事让你为难了？我觉得你应该不会把柯柯米亚的那位少族长放在心上。”
“这两个都不是问题。”铁面叹了口气，习惯性地将手伸进了绯戚的衣服里，抚摸他腰间的滑腻肌肤，“我在担心那艘突然冒出来的商船。”
“其实……”绯戚迟疑了一下。
“别其实了，直接说吧！”铁面马上抬起头，“是不是有什么事瞒着我？”
“不是我瞒着你，而是……而是因为这涉及到我们氏族的秘密。”绯戚想了想，觉得话都说到这一步了，不如直接摊牌，“其实，我们氏族一直和其他大陆的海商有来往。”
“什么？”铁面马上直起身子，瞪眼看向绯戚。
“我不能说太多。”绯戚为难地说道，“总之，海弥拉就是靠着这样的秘密交易才能在偏居一隅的情况下还维持富有强大的，我那位从未谋面的父亲也是乘坐这样一艘商船来到海弥拉，和我母亲结识的。”
“难怪当年雷诺用拦截商团的法子孤立海弥拉，逼迫海弥拉依附，结果却没看到半点成效，反倒让自己声誉大跌。”铁面眯起双眼，自言自语地说道。
“海弥拉的商团一向分为明暗两种，暗的那种只走秘径，和特定的对象交易，哪是想拦截就能拦得下来的。”绯戚轻蔑地说道，但马上就注意到了铁面的审视目光，赶忙摇头补充，“别看我，我只是知道这件事，并不知道内情，我说这么多已经不应该了。”
“把你知道的都说出来吧，现在不是隐瞒的时候。”铁面严肃地说道。
“我知道的真不多，而且还都是我母亲在的时候，偷偷告诉我的。”绯戚无奈地摊手。
“如果这样的商船在海弥拉算不上什么异常，棘霜为什么要讲出来？总不会是她并不知道你说的事吧？”铁面沉声问道。
“商船每次过来交易，都是她的深海之戟负责监控的，她怎么可能会不知道。”绯戚撅起嘴巴，认真思索起来，很快就心下一动，脱口说道，“对了，语言！那些商船与海弥拉交易了上百年，早就学会了我们这边的语言，绝不可能出现语言不通的问题！他们也从不明目张胆地靠近海岸，每次都是换小船过来交易，就算被人看到，也只会当成出海归来的族人！”
“就是说，这次出现的商船是真的来历不明？”铁面抱住绯戚，再次沉思起来。
意识到其中的问题，绯戚也没法再继续镇定。但以他拥有的那点能力，即使回到海弥拉也未必能给魅黠提供什么帮助，有心求铁面帮忙，却又不知道怎么才能把他打动。毕竟这里也有要紧的事等着铁面去做，绯戚总不能逼迫铁面放弃他花费了那么久才等来的关键时刻，陪他回海弥拉应对一件尚且不知道会不会发生，更不知道会如何发生的未知事件。
无奈之下，绯戚只能眼巴巴地看着铁面，等他作出决定。
铁面的思考一向是迅速而短暂的，不一会儿便抬起头，满是歉意地向绯戚说道：“抱歉，我知道你现在很担心你的氏族，但我现在也有我必须要做的事情，实在不能陪你回去。”
铁面的答复并没有超出绯戚的预料，但他还是忍不住叹了口气，露出失望的表情。
“暂且往好处想吧，或许魅黠也只是为了预防才做出了这样的安排，并不意味着真的会发生什么。”铁面捧住绯戚的脸庞，安抚地说道，“先让我把王之谷的事情解决完，等这里的事情一结束，我马上就陪你回海弥拉，好不好？”
