雷向智笑着对霍思睿道：“方才你也尝过樱桃了，味道不错吧？我大哥家的水果都是极好的，饱满甘甜。”
“好，一言为定。”霍思睿自信地道。
秦勉接着说，“此外，所有参赛的学子，都可在本酒楼免费吃一顿饭。”
王尚文吃惊地道：“这样一来，贵酒楼必然亏损严重。”
秦勉微微一笑，“我还没说完。为了避免有人想进来混吃混喝，甚至冒充学子，只有能当场做出一首诗的书生方可参赛，并有免费吃喝的机会。”
雷向智和曲纵文都微微点头。
霍思睿佩服地看着秦勉和雷铁，不知这样的方法是哪一位想出来的。
“详情都在这张宣传单里。”秦勉将宣传单递给雷向智，“我们想劳烦五弟和各位做的就是，帮我们在书院里宣传此事。各位若是有兴趣，也可前来参赛。如果我没记错的话，院试是在十月份。这次比赛正好也能为诸位热身，不是吗？”
雷向智颔首道：“却是。大嫂，此时包在我们身上。”
秦勉拿出另外一张纸，“这是酒楼的菜单，也欢迎各位到时候带亲戚朋友去吃饭，开业前三天一律七折。”
曲纵文等人看见菜单上有不少从未听过的菜名，暗暗流口水，打定主意到时候不但要参赛，还要带亲戚朋友去吃饭。
秦勉站起身，“你们上课的时间也快到了吧？不耽误你们学习了。我和阿铁还要去其他地方发宣传单。告辞。”
“请。”
秦勉和雷铁带着一点白离开青云书院，没有亲自发宣传单，而是找来四个在巷子口玩耍的十二岁左右、看上去比较机灵的小孩，把两百张宣传单分给他们四人，让他们发给路旁店铺的老板或者伙计。先付他们十文钱的定金，宣传单发完之后，再给他们每人四十文钱。
拿到宣传单的人好奇地看着宣传单，上面除了双飨楼酒楼和客栈的简介、特色菜、优惠活动、才艺比赛等内容外，页脚还有一行醒目的温馨提示：双飨楼和吃得香食肆同属一家。就这么一句话，知道吃得香食肆的人都能得出一个有力的结论——双飨楼的饭菜味道不会差。
从县城返回，经过流水镇时，秦勉买了六口大缸请人运回去。
回到家，他和雷铁在村里请了四个灵活的年轻人和四个伶俐的妇人来果园干活。男人们爬上人字梯摘樱桃，妇人们则清洗樱桃并去蒂去核。去核不难，可以用筷子捅。
一共六颗樱桃树，暂时先摘了三棵。给村民们结算工钱时，秦勉给每人送了半斤樱桃。
秦勉和雷铁用摘下的樱桃泡了三大缸樱桃酒，榨了半缸的樱桃汁。没用完的樱桃。秦勉做了樱桃酱，装满了两个盆，留到双飨楼开业的时候用。
天黑后，秦勉就姜几口大缸转移到空间里保鲜。
五月三十，开业之日。
吉时一到，爆竹噼里啪啦炸响。秦勉和雷铁一起揭开牌匾上红布，露出“双飨楼”三个潇洒的金字。
闻讯而来的客人蜂拥挤向大门，一些穿着书生袍但气质却不像书生的人大声叫着：“我要参赛！”
雷向智挡在门口，含笑道：“可以。不过请先以‘春’为题作一首诗，合格者获得小红花一朵，有参赛资格，并享受吃喝免费的待遇。小可不才，乃今届府试第二。”
最后一句话一出，一些想借着参赛名义混进去骗吃骗喝的人立即打消了主意，羞愧地挤进人群里消失。府试第二名不是好糊弄的。有那不甘心的就算进去了也只能自掏腰包、真正的书生们排着队等作诗。
身着统一服饰、收拾得干净整齐的店小二们则忙着带引其他客人进去。
“这位客官，不知您是吃饭还是住店？”
“吃饭。”
“好嘞，请里面坐。”店小二脸上挂着热情得体的笑容，“客官是想坐热闹的大堂还是二楼雅致的雅间，又或者是三楼舒适的贵宾室？”
“就坐大堂吧，热闹。”
“好的，这边请。客官，这是我们酒楼的菜单，价钱也标得很清楚。不知道您想吃些什么？
甜的，咸的，酸的，辣的，保管总有合您口味的。如果不想看菜单的话，晓得也可以为您报菜名。开业前三天在我们酒楼吃饭，不但可以打七折，还赠送一碟樱桃酱点心。”
“你们这儿的菜色确实多。这样，我没有忌口的，你看着给我点三荤一素一汤。”
“好嘞，马上就给您上菜。您先喝喝茶，尝尝我们的樱桃酱点心，这可是全县独一无二的。”
……
“这位客官，请问您是吃饭还是住店？”
“住店。”
“好的，请跟我来。我们如归楼的客房一共有三种，普通实惠房，分单人间和双人间，干净整洁、家具齐全，独享私人空间；豪华雅间，有独立的净手房；另有贵宾套房，宽敞舒适，还有各种有趣的娱乐工具，最适合和亲人朋友一起入住。这是价目表。开业前三天一律七折。如果您无法决定，小的还可以先带您参观一下客房。”
……
大堂内，客人越来越多。
双飨楼的大门口是最热闹的地方。大门宽近两丈，雷向智在左边检验来参赛的书生们；秦勉和雷铁在右边欢迎来吃饭和住宿的客人。
一辆马车靠近后停下，曲纵文从车上跳下来，快步走到雷向智身边，“我来帮你。”
“有劳取兄。”雷向智感激地道。
有了曲纵文帮忙，书生们分成两队，队伍前进的速度快了许多。
一位书生流利地吟道：“草树知春不久归，百般红紫斗芳菲。杨花榆荚无才思，惟解漫天作雪飞。”
“好诗！”雷向智赞叹颔首，将一朵红花递给他，“学兄请进。”
这边热闹得很；那边，秦勉含笑欢迎客人入内，雷铁带着四个护院站在几步外，谨防扒手趁人多生事。
忽听一人喊道：“昭阳县醉仙楼聂老板奉贺仪——招财进宝常青树爸盆、陈年佳酿八坛！”
秦勉抬头望去，对面那辆豪华马车上下来的人果然是聂衡，一身青袍，风度翩翩，徐徐走来，“雷老板、秦老板，恭喜，开张大吉！”
都是做餐饮的，聂衡回来，秦勉不奇怪，只是没想到他会送贺仪。不是说，同行是冤家吗？
“多谢聂老板。承蒙聂老板惠顾，希望聂老板能吃得尽兴。阿铁，你陪聂老板进去。”迎客的事秦勉不放心交给雷铁一人。
雷铁对聂衡点点头，“聂老板，这边请。”
那边，自有伙计照料马车。
同行的店小二恭敬地问道：“敢问聂老板是吃饭还是住店？”
聂衡笑道：“我住一晚。”
雷铁目光一闪。
店小二又问：“不知聂老板是猪二楼豪华套房还是三楼贵宾房？”
聂衡毫不犹豫地道：“贵宾房。”
“是，晓得这就去给您办入住手续。”
外面，秦勉继续迎客，笑得脸发酸。
第89章：怎么能没有武比
霍思睿和两位中年男子一起走过来。
“秦老板。”
走在前方的中年男子一副文生打扮，和霍思睿有五分相像，大腹便便，眉目慈祥，笑得就像弥勒佛一样。另一位中年男子年纪较长，穿着灰色文生袍，戴黑色幞头，身形瘦削，斯斯文文，眼中闪烁着睿智的光芒。
霍思睿对长得像弥勒佛的男人说道：“爹，这位就是双飨楼的老板之一秦老板。秦老板，这位是我父亲，名讳永成。”
霍院长和秦勉想象的完全不一样，他没有掩饰好眼中的错愕，但很快调整好表情，上前见礼，“霍院长，小子有礼了。”
霍永成能成为一件书院的院长，必是有功名在身的，霍思睿却没有介绍。这大半是霍永成的注意，不想以功名压人。
霍院长看见了秦勉眼中的诧异，谦和一笑，不放在心上，“秦老板不必多礼。贵酒楼能举办这样一场才艺比赛，也是于学子有利之事。老夫出一份力只是举手之劳。”
霍思睿又介绍另一人，“这位是我们书院的刘夫子，名讳敬贤。”
“见过刘夫子。”秦勉作揖道。
刘夫子道：“老夫不请自来，秦老板莫要见怪才是。”
秦勉忙道：“不敢。霍院长和刘夫子大驾光临，敝酒楼蓬荜生辉。两位，请进！”
他亲自陪同霍院长和刘夫子进宾至楼。
进得一楼大堂，霍院长和刘夫子便见到堂内几乎已坐满。一些学子挤在墙壁前，赞叹点评着社么。两人好奇地走近，目光落在墙壁上的诗作上，不禁定睛细看。
“春。碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。好诗啊！”
刘夫子吟完，有些激动地赞叹。
霍院长没想到能在酒楼里看见此等绝句，认同地点头，眼中含着震惊。
两人不及交流，又看向另外三首诗。
“夏。绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘。水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。”
“秋。清溪流过碧山头，空水澄鲜一色秋。隔断红尘三十里，白云红叶两悠悠。”
“冬。千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”
看完之后，霍思睿迫不及待地问：“秦老板，敢问这四首诗是出自何人？这四首诗无一不绝，能做出这些诗的人必有旷世之才！”
这几句话也是霍院长和刘夫子想说的，只不过被霍思睿抢了先。两人都目光烁烁地看着秦勉。
秦勉打个哈哈，“是阿铁出门在外时无意中听人说的，觉得还不错就记下了。”
“喔？”
霍院长三人明显对这个答案很失望，但也无可奈何。
“霍院长，刘夫子，霍公子，这边请。”秦勉将他们带到四人座的方桌入座。
很快便有店小二奉上上等好茶，一碟樱桃酱点心，一份用琉璃瓶装的樱桃汁，透过半透明的琉璃，樱桃汁更显诱人，还有与琉璃瓶配套的四个琉璃杯；另有一个细竹枝编制而成的精致果篮，里面装着新鲜樱桃，上面还缀着水珠，闪烁着微光，勾人食欲。
“请慢用。”小儿弯腰一礼后恭顺地退下。
霍思睿陪霍院长和刘夫子坐了一会儿，吃了些点心和水果，便和同窗们坐在一起。
大赛的时间一到，酒楼里的客人不约而同地安静下来。他们今天之所以来此，一方面是为吃饭，另一方面就是为了看才艺比赛。
秦勉和雷铁一起站在霍院长身边。秦勉拱手道：“各位，在下秦勉，这位是雷铁，我们就是双飨楼的老板，欢迎各位光临双飨楼。希望大家吃得开心，住得开心。才艺大赛马上开始，在这之前我先为大家介绍两位贵宾，青云书院的霍院长和刘夫子。”
霍院长和刘夫子朝众人行拱手礼。
秦勉继续道：“这二位就是才艺大赛的评判，所以，诸位参赛者不必担心比赛有任何不公。”
众人纷纷点头。来自昭阳县的人基本都知道霍院长不仅是青云书院的院长，还是孝惠二十年的进士，人品、才学和声望都信得过。
秦勉朝孙长贵颔首示意。
孙长贵走到大堂正中，面上含笑，扬声道：“在下乃双飨楼掌柜孙茂生，多谢各位捧场。才艺大赛现在正是开始——”
“等等！”一个又高又壮的书生忽然站起来。看他身上的白色学生袍，也是青云书院的学生。
堂内骤静，所有人的目光都落在他身上。
秦勉注意到那人手中和身上并没有小红花，眼神微沉。难道还没开始就有人踢场子？
雷铁按住他的肩膀，波澜不惊的眼神使他很快镇定下来。是了，就算此人想捣乱，有阿铁在怕什么？
霍院长低声问霍思睿，“那也是我们书院的学生？你可认识？”
霍思睿点头，脸色有些古怪，“认识。他……大概是我们书院最能吃的一位学生。”到现在他还记得那次去饭堂吃饭时看见包旭面前的饭桌上摞着五个空碗，手里还抱着一个空碗猛吃的情形。
“喔？呵呵。”霍院长抚着胡须，笑得很奇怪。
雷向智认出那位书生，连忙走过去，温和地道：“包师弟，如果你有任何疑问，不妨等大赛结束后再说。”
“不行，”包旭急声道，“大赛结束后再说就来不及了。我是想说，双飨楼的比赛项目都是文比，为什么没有武比？我也有才艺，我会功夫！”
原来是这么一回事。秦勉朗声道：“这事，倒确实是我们疏忽了。”
他的坦然引起在场客人们的好感。
包旭脸蛋微胖，笑起来显得十分憨厚，嘿嘿一声，喜滋滋地问道：“那我是不是能参加比赛了？”
秦勉抬手示意他稍安勿躁，扬声问道：“不知是否还有其他学生想参加武艺比试？”
又有两个书生站起身。
步青云乐不可支，对曲纵文道：“这下可好。就算他们三个功夫都不好，也能排个一二三名。”
一旁的王尚文无语地道：“你小点声。”
秦勉心道，这下就好办了，笑着开口，“因为参加武艺比试的人数太少，等文比结束后，你们三位与我比，若是你们三位都赢过我，方可继续比试，评出一二三。若是落败，便没有参与排名的资格。三位意下如何？”
“哎？”曲纵文吃惊地问雷向智，“你大嫂还懂功夫？”
雷向智也很意外，“不清楚，应该是我大哥教的。”
客人们都兴奋起来，没想到来吃个饭还能看到精彩的比斗。大夏王朝历来重文轻武，懂得武功的人不多。
包旭毫不犹豫地应下，憨憨地道：“秦老板，您看您这小身板……这里的樱桃酱很好吃——
我可不会手下留情的。”
秦勉的嘴角抽了抽，面上却不动声色，唇边含笑，一副世外高人高深莫测的姿态，慢条斯理地道：“等阁下赢过在下再说。”
这表情真把包旭镇住了，神情变得严肃起来，握了握拳头。
另外两位书生李山和周海也应了下来。
孙掌柜这才接着之前的话头说道：“最先比试的是吟诗，主题为‘吃’，或者各种吃食，任意食材、菜色、酒以及水果皆可。笔墨纸砚已经备好，请诸位参赛的学子将自己的诗作写下来。
时间为一炷香。”
霍院长若有所思地看了看秦勉和雷铁。这二位老板为了宣传酒楼，还真是不遗余力。
雷向智略一沉吟，挥笔书写。
秦勉和雷铁站在不起眼的角落，不着痕迹地打量大堂里的所有人，不意外地看见几张并不陌生的面孔——是买过调料配方的人，今日来的目的显而易见。
“媳妇，你和他们比？”雷铁问。
秦勉一笑，低声道：“难不成你和他们比？你要赢他们还不是易如反掌？”
雷铁面无表情，眼里却浮起一点笑意。
秦勉看得分明，忍笑。这家伙也喜欢听好话？
雷铁嘴里冒出一句低语，“我只喜欢听你的好话。”
秦勉眼里满是笑，继续说正式，“反正他们只有三个人，就算排个一二三不过是几十两银子的事。全当图个乐呵呵。”
聂衡、曲纵文、霍思睿等人的目光都落在咬耳朵的两个人身上，看得出他们的感情极好。
