此时此刻,兖州城的府衙之中,一名男子正站在堂前,面上有着焦急的神色,他一边看着身旁的男子,一面急声问道:“怎么办?皇上要来了,你倒是给本府出个主意啊!”
此男子姓周名龙,乃兖州城知府一名,自上任以来,苛刻残暴,断案只认钱不认理,并且在短短几年内贪污百姓钱财数十万两,因此让兖州城的百姓们恨的紧,但是又拿他没办法,因为此人是当今皇后的亲表弟,受着当今皇后特殊照顾的人,谁敢惹?
但也不是没有人去告状,只不过要么状书还未递到上头便被拦了下来,要么便是被周龙提前得知,生生打死,因此在那之后,虽然百姓苦不堪言,却再也没有人敢随便告他的状,所以周龙在这小小的兖州城颇吃得开,素有地头蛇之称。
这时,周龙身旁的男子似想到了什么,低声说道:“大人,学生有一主意不知可不可行,不如我们……”接着他凑到周龙耳边,将自己的想法说了出来。
此人正是周龙的师爷,名为刘徽,也不是个好东西,与周龙狼狈为女干已久,周龙所做的大部分事情,都是他出的主意,因为有着周龙做靠山,因此百姓也不敢拿他怎样。
待刘徽说完之后,周龙满意地点点头,原本焦急的面色顿时被微笑所代替,只不过那微笑之中,带着些许阴狠的味道。
翌日,兖州城街上的乞丐与部分老人小孩便莫名其妙地消失了,之后每户人家都收到了周龙的警告,不许将他的事迹告诉皇上,否则全家不保。
吩咐妥当之后,周龙才算是完全放了心,虽然当今皇上素有沉溺美色、昏庸之名,但是周龙不敢肯定他一定会偏袒自己,所以他还是小心为上,试探了再说。
几日之后,皇帝来到了兖州城,看到街上没有什么乱七八糟的事物,也没有什么不好的景象,便连连点头,夸赞了周龙不说,还赏了许多金银财宝,直叫周龙笑得合不拢嘴。
同一时刻,边关军营之中,楚君烨操练士兵回来,便听到梁永业向他禀告,关于皇帝近日出宫游玩之事,并且打听到兖州城知府周龙滥用职权私自关押无辜百姓,借以威胁大家不许将他的事告诉皇帝之事。
楚君烨闻言深深皱眉,他才离开多久,皇兄便迫不及待出宫游玩,果然是在京中盯他太紧,待他一走便松懈了吗?不过这样也好,他落个清闲,他们也是,免得互看两相厌。
说到那周龙,楚君烨在京师之时便略有耳闻,当时只是听说是皇后的亲戚,并且名声不怎么好,谁知今日一闻,才知此人如此心狠手辣,不择手段。
既然他如此拼命想要维护自己的财路,那么楚君烨又怎能不让他如愿呢?楚君烨冷冷一笑,那皇后没少对他们下狠手,他自然也不能放过这知府!
这么想着,他招手让梁永业附耳过来,将方才想到的计策告诉了他,并让侍卫去收集周龙贪污*的证据,待到合适之时,递交给皇帝。他倒想看看,这件事情,他那皇兄会如何做。若是好好处理,那是最好,若是想要包庇,那么……
说完之后,梁永业点头离开,楚君烨站在原地,唇角浮起一抹冰冷的笑容,接着快速收起,往屋中而去。
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这一日,皇帝准备上街去看看兖州城的百姓是如何生活的,于是他带了一些侍从,穿了便服走在街上,还未走出多远,便听到一声凄厉的女子惊呼声在不远处响起。
他走近些去看,原来是这女子想要卖身葬父,正被官府的人驱逐着,皇帝一眼瞄见那女子样貌不凡,便大喊一声:“住手!”
那些官府之人都是有眼色的,一见是皇帝来了,连忙三呼九叩地跪下,大气也不敢出一声,跪着的身子微微颤抖。
皇帝冷冷地瞟了他们一眼,也不管他们还跪着,便走到那女子面前,手指勾起她的下巴,仔细地端详着,虽然脸蛋有些脏污,但的确是个不可多得的美人。皇帝满意地一笑,看来他的后宫又可以多一人了。
这么想着,皇帝对那女子说道:“朕给你葬父亲,但是有一条件,你入宫来做朕的妃子,以身相许,如何?”
那女子吓得浑身哆嗦,她是听说过皇帝要出宫游玩的,但是她从未想过自己有朝一日也能入宫为妃,女子看了一眼身旁草席裹着的亡父,犹豫片刻后轻轻点头。
皇帝满意地笑笑,扶起那女子的身子,当街便将她抱了回去,在接下来的几日里,皇帝夜夜宿在那女子的房中,夜晚经常能听到女子的哭叫声,到后来便成了柔媚的呻吟,这状态一直持续数天之久。
几日之后,皇帝准备再次启程,前往下一个地方,这时有宫人来报,说南方有一城叫复州,此刻正在闹饥荒。皇帝不耐地看他一眼,没有管这件事,而是继续和女子寻欢作乐。
翌日,皇帝的车马经过复州,皇帝本想让人赶紧通过,不要过多停留,但还未出城,马车忽然停下来,他松开怀中的女子,冷声问道:“怎么回事?为何停下?”
话音刚落,门外便传来了回答的声音,“回皇上,有一群灾民拦在马车前面,马车通不过去了,皇上您看如何是好?”
皇帝闻言心中一阵不悦,暗道这些灾民可真是麻烦,但为了体现一下自己的仁政,他只能装作心痛地下马车,低声说道:“来人,传朕旨意,施粥给百姓。”说完,他转身回到车中,继续与那女子缠绵。
底下的百姓山呼万岁,纷纷对皇帝感恩戴德,但当他们看到所谓的粥之后,纷纷傻了眼。那分明是一碗略带米味的水,喝见了底也看不见几粒米,这让他们难过不已,却又无计可施。
话说皇帝与那女子离开复州之后,便来到了较为富裕的贺州,这一日,皇帝精心地乔装打扮一番,和女子身着便服,便准备去茶楼坐坐。
踏入贺州最好的茶楼,皇帝和女子刚刚落座,便听到不远处传来木头拍桌的声音,他疑惑地转头看去,只见一名布衣男子站在大堂中间,正在滔滔不绝地说着,似乎是在说书。
看到说书这种民间才会有的东西,皇帝顿时便来了兴致,于是拉着女子换了一桌,到那说书人的附近仔细听着,但是当他听到说书人所言之后,顿时便气不打一处来。
“你们知道靖王爷吧?话说这靖王爷啊,一年前娶了个男王妃,一直和男王妃很是恩爱,两人的感情可不比别人差,这靖王爷也是个传奇人物,几年前尚未弱冠之时,便打了胜仗回来,之前的南韶战争,他在战场上那个威风啊……”
接着,说书人便对靖王爷的生平进行了一番讲解,尤其是讲到那场南韶战争以及靖王爷对于民心的影响时,简直是唾沫横飞。
不远处的皇帝,越听心中越是恼火,他本来只是想来喝喝茶,却没想到听到这群人在这里大肆夸赞那个人,端的是火冒三丈。
皇帝嚯的站起身,拉起女子的手便离开,回到屋中之后,他招来几个侍卫,对他们耳语了几句,待他们离开之后,皇帝的眸中满是冷意。
翌日,贺州最大的酒楼莫名其妙来了一群蒙面之人,他们到了酒楼二话不说便把酒楼砸了个干净,并将那个说书人抓了带走,自那之后,那个说书人再也没有在贺州任何一个地方出现过,大家都道也许他已经被那群蒙面人杀害。
而贺州最大的酒楼,也在那一日之后,不复存在,酒楼的老板也离开了贺州,再也没有回来过,这一切究竟是怎么回事,便无人知晓了。
夜晚,皇帝盘腿坐在床上,享受着身后女子的捶背和揉肩,他闭着眼睛,脑中回想起那日在酒楼中所听到的。
他真没想到,就算楚君烨已经离开,都改变不了他在百姓心目中的形象,听那说书人说的那么激动,便知他对楚君烨有多崇敬,因而他对楚君烨便有多恨。
自小以来,父皇便看重的是楚君烨而不是自己,若不是自己有些手段,只怕现在坐在这皇位之上的,便是他了吧。
皇帝越想越恼火,他一把推开身后的女子,走到桌边拿起一壶酒便仰头灌下去,冰凉的酒液润过喉咙,他的神智顿时又清醒了许多。
正心烦着的时候,身后一双小手拥住他,柔柔的声音轻轻传来:“皇上且息怒,不要气坏了自己的身子,那样可不值。”
皇帝听她这么一言,心中的怒火顿时平息了许多,也是,那温家人还在他手中呢,他还怕楚君烨会做出什么事来吗?
这么想着,皇帝便放心了许多。
第七十四章:罢官
接下来的日子里,春天的气息越来越浓厚,随之温度也上升了不少,但是边关还是一片寒意。这一日,温沐言正在屋中看书,忽然楚君烨推门兴冲冲地走进来,低声说道:“沐言,你看谁来了?”
温沐言疑惑地抬头看去,只见一个小小的身影从不远处向他跑来,一边跑口中还一边咿咿呀呀地叫着,他猛然瞪大眼睛,笑道:“啊,小南来了。”
小南正是轩辕尘与萧子卿的孩子,轩辕南,他正迈着他的小短腿,向温沐言跑去,一边跑一边挥舞着手臂,好不可爱。
温沐言笑着抱起他,侧头在那白嫩的脸颊上落下轻轻一吻,他转头看向楚君烨,低声问道:“他们呢?”小南都来了,他们一定也来了吧。
“我们在这儿,”正问着的时候,萧子卿柔柔的声音从门外传来,他和轩辕尘几步走进来,看着窝在温沐言怀里不愿出来的小南,笑道:“小南真的很喜欢你,那日走之后,他便吵着要找你,所以我们今日又来了。”
温沐言笑笑,空出一只手指着桌椅道:“快坐下,我让人给你们沏壶茶。”说完,他招来门外的小厮,让他去沏茶。
接着,温沐言便和萧子卿坐在一起,聊了一个下午,其中一起逗逗孩子,直把孩子逗得咯咯大笑,楚君烨看在眼里,满心满眼的高兴。
轩辕尘坐在不远处注视着那三人的动静,接着抿了一口茶,招手让楚君烨过来,给他倒了一杯茶后,视线又看向萧子卿那边。
“小南真可爱啊。”看着看着,楚君烨忍不住感叹道。
“怎么,你和温沐言还没有再要一个吗?”轩辕尘莫名其妙地看他一眼,那件事都过去这么久了,按理说第二个孩子都应该怀上了,这两人怎么这么磨磨蹭蹭?
楚君烨摇头,他深知那个孩子的失去对自家王妃打击甚大,因此一时半会也不想再有一个,因此也没考虑这事。
轩辕尘看着他一脸的沉思,心里大致也明白过来,转而能够理解他们。当年他和萧子卿的第一个孩子没了之后,也是沉寂了好一段时间才再要的,在那一段时间里,两人险些再也不见,不过幸好那都是往事了。
不知不觉一个下午便这么过去,送走轩辕尘与萧子卿之后,楚君烨又细想了一会儿,的确,他和温沐言是时候再要一个了,若是不久后自家王妃得知自己又有了,从前的心结便会真正的平复下去。
这么想着,楚君烨决定征求一下温沐言的意思,于是和他吃过晚饭之后,楚君烨拉着他到浴桶里洗澡,两人坐在一个浴桶中,稍稍有些拥挤。
温沐言趴在桶边,心里一直想着萧子卿的孩子,那个孩子真的是好可爱,活泼好动但是不哭不闹,听话的很,他也好想有这么一个孩子。
楚君烨抱着他,温柔地替他擦着背,将他的表情尽收眼底,于是他想了想,旁敲侧击地问道:“沐言,小南是不是很可爱?”
温沐言闻言,毫不犹豫地点点头。
楚君烨微微一笑,接着将他的身子转过来面向自己,认真地说道:“小南这么可爱,但也是轩辕尘他们的,不是我们的,那我们……再要一个,像小南这么可爱的好不好?”
温沐言一愣,顿时明白了楚君烨的用心,他低下头去,想了好一会儿,轻轻点头,郑重地说道:“好。”
楚君烨抿唇,抱紧他的身子,两人又洗了没一会儿,他便迫不及待地跨出浴桶,将自己身上的水渍擦干,随意地披上一件衣裳,接着伸展双臂,将自家王妃从浴桶中抱出来,擦干水渍后便将他抱到床上,用被子裹住。
接着,楚君烨吹灭了屋中的蜡烛,屋内顿时黑暗下来,只有皎洁的月光所带起的一点亮光,楚君烨在床边坐下,抬手抚上床上人的脸,细细地用指腹摩挲着,柔声说道:“我们一定会有比小南更可爱的孩子的。”
说完,他俯身下去,吻住那柔软的双唇,右手慢慢地摸索着,做着准备,接着一举攻入城池,楚君烨紧紧抱着身下的温沐言,灼热的气息喷在他的耳边。
温沐言闭上眼睛,专心感受着楚君烨带给他的一切,过了好一会儿,他感到身上人的节奏越来越快,不由得轻轻呻吟起来。
安静的月夜中,两人颠倒容华,身心交融。
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转眼之间半月已过,皇帝也玩尽了兴,带着那女子回到宫中,一回宫便封了那女子良妃,意为卖身葬父,贤良淑德。
皇后得知这一消息之后,恨的咬牙切齿,前些日子与皇帝的缠绵,让她以为自己终于又得到了皇帝的宠爱,没想到只不过是一个梦。
而且那不知从哪来的良妃,也不清楚是个什么身世,居然就这么封了妃,虽说那良妃的确有几分姿色,但也让皇后恨的牙痒痒。
而兖州城中,那些被抓起来的乞丐、老人与小孩,也被释放了出来,周龙满意地看着自己的成果,果然只要抓住这些人,那些百姓便不敢乱说话。
然而他没想到,几日之后,他的事情还是被传到了皇帝的耳中,并且证据确凿,让他一点辩驳的余地都没有。
于是周龙便被抓了起来,关在刑部的大牢之中,同一时刻,皇帝的寝宫中,皇帝正在踱来踱去,思考着这件事情。
这周龙也真不是个省心的,尽给他惹是生非,若他不是皇后的亲表弟,他才不来管他,但是如今证据确凿,他想给他开罪都难。
正当他思考着该给他定个什么罪的时候,皇后从门外急急进来,一进门便拽住皇帝的袖子,哭道:“皇上,周龙是妾的亲表弟,您可要三思而后行啊。”
皇帝看她哭得梨花带雨,虽然不忍但还是冷冷地说道:“你想要朕如何三思而后行?证据都递上来了,如此确凿无误,你觉得朕应该如何做?”
“皇上,周龙也是一时利欲熏心,一定是有人在旁煽风点火,对了,不是有个师爷叫刘徽吗?不都是他出的主意吗?一定是他在背后怂恿周龙的!”皇后道。
皇帝这么一听也觉得有些道理,转而一想,不如就把周龙的罪安到师爷身上,然后判他个为官不正,罢了官便好,至于那师爷,便只能做顶罪羊,杀头了。
皇帝越想越觉得这做法很好,不由得松了口气,其实他根本不想管这档子事,要不是皇后一族助他成为皇帝,他也不会管那周龙的闲事。
于是,皇帝便下旨,将那师爷择日杀头,而兖州城知府周龙,因为官不正,随意听信师爷的话,因此罢官驱逐回家,从此不得入朝为官。
此圣旨一下,百姓皆是一惊,虽然出主意的是师爷没错,但是残暴无良的一直是周龙,两人狼狈为女干,哪个都不应该放过才是,怎么只杀了刘徽,而放了周龙呢?
但是众人即使知道什么,也不敢妄自论断,要知道那周龙可是皇后的亲表弟,所以也难怪皇帝会如此偏袒周龙,只罢了他的官而不杀他了。
同一时刻,这消息也传到了远在边关的楚君烨的耳朵之中,楚君烨冷冷一笑,他就知道他那皇兄不可能杀了那周龙,只要皇后一族在一日,那周龙即使没了官,照样能横行霸道。
这么想着,楚君烨招来一个侍卫,在他的耳边低声说了几句,那侍卫得令之后,便下去办事了,楚君烨独身一人站在院子里,嘴角冷冷地勾起。
害了那么多百姓却想全身而退,哪有那么容易?!
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翌日,一名出城的百姓无意中发现了一具尸体,翻过来一看,竟然是那兖州知府周龙!周围散落了许多的衣裳,钱财却不见了,一看便知道是被劫了财后杀害的。