“五郎君放心，肖管事昨夜就赶在夜禁前回来了。”
“肖管事都回来了阿爹怎么不回来？”燕秋尔不满地嘟囔一句，而后翻身下床。
耳朵尖的梁成自然是没漏听燕秋尔的这句抱怨，心知燕秋尔只是抱怨一句而并非索求答案，梁成便也什么都没说，只是眼中的笑意加深。五郎君抱怨主君的夜不归宿了呢，这对主君来说算是个好消息吧？
“四哥和肖管事都准备好了？”很快就将自己收拾妥当，燕秋尔拒绝了梁成先吃早饭的提议，径直出了世安苑，向腾远堂走去。
梁成笑眯眯地跟在燕秋尔的身后，瞅着燕秋尔这副小家主的样子心中暗喜。最近五郎君已经不会像腊月里那样强烈地拒绝与燕家利益相关的事情了，虽然由几位郎君负责的部分他是绝对不碰的，可若是主君直接负责的一些事情，五郎君都会帮衬着些，也不知是不是感受到了主君对他的好故而想要回报一二。尤其是与皇室合作一事，五郎君似是觉得自己当初多言对主君的决策产生了影响，故而一直担着一部分责任四处奔走。
主君不是没看出五郎君的心思，也不是赞同五郎君的想法，只是与之前相较，对燕家，或者说是对主君有责任感的五郎君更容易被留在燕家。放不下的，都是在意的。虽无自觉，可五郎君这种种表现不就是放不下主君吗？不然深知主君能力的五郎君何故整日为主君担心？主君相中的人是个不关心燕家只关心主君的人，这一点比什么都让梁成欣慰。
“都准备好了，此刻应是在腾远堂里等着最后的清点检查结束。”心里想着燕秋尔对燕生的好，梁成对燕秋尔说话的语气也不自觉地加了两分敬意。
“嗯。”正在想事情的燕秋尔没能注意到梁成语气上的细微转变，依旧自顾自地往前走，在腾远堂门口带上早已候在那里的金豆，便进了腾远堂，一进门就瞧见燕家人几乎都到齐了。
燕新堂一见到燕秋尔，就轻笑一声，戏谑道：“呵，我们方才还在说五郎你今日能不能早起赶上为四郎送行，没想到你还真起来了啊。”
燕秋尔微窘，答道：“今日四哥远行，此去少说也要一年半载，且路途凶险，我如何能不来？”
燕秋尔的话音一落，坐在燕秋尔对面的燕峰就忍不住呛声道：“岂止是四哥要欲险阻？就连我们这些个待在常安城里的人都是生死未卜呢！四哥这一走，说不定还是保命之举！”
燕秋尔眼睛一眯，正欲出言辩驳，却被燕齐抢了先。
“峰弟这话的意思是要阿爹放着堂哥不管吗？”燕齐放下茶杯，转头直视燕峰，脸上虽然带笑，可眼神里全无往日的温和。
燕峰一听这话心中便是一凛。他这要是敢点头称是，舅舅知道了还不弄死他？于是燕峰谄笑着替自己辩解道：“瞧大堂哥这话说的，都是一家人，我怎会想要舅舅对燕寻堂哥的生死置之不理？只是大堂哥也知此中凶险，若是毁了燕家，这责任谁担得起？”
“你是说阿爹的决定有欠考虑？”燕新堂冷笑一声。
作为被燕生指派去教导燕峰的燕新堂在这短短半个月里可是彻底厌恶了燕峰这个人。燕峰是聪明没错，可也只有点儿小聪明，用个一次两次还觉得他机灵，可总是耍那些小伎俩便让人觉得这个人愚不可及。胸无点墨，目光短浅，偏生还总要卖弄自己的智慧。
这下罪名更大了，燕峰抽了抽嘴角，干笑道：“那怎么可能！我这不是怕舅舅被人骗了嘛！”说着，燕峰的视线还意有所指地飘向燕秋尔。
燕新堂冲天翻了个白眼，已经懒得理他了。燕峰是认准了这事儿于燕家不利，也不管如今事已成定局，整天就知道瞎嚷嚷。
燕峰还要张口说什么的时候，门人就慌慌张张地跑进了腾远堂，瞧见空着的主位之后茫然的视线就在梁成与燕齐之间来来回回，不知该向谁禀报。在燕家仆婢心中，梁成的地位与大郎君几乎等同，且微妙地要稍微高出一些。
看出门人的犹豫，燕齐先瞄了燕秋尔一眼，而后才开口问道：“何事？”
终于有人开口了，门人心怀感激地开口答道：“回大郎君的话，太、太子殿下来了。”
门人话音刚落，腾远堂里的众人还来不及反应，太子楚豫就已经领着左宁和另一个人大摇大摆地踏进腾远堂了。
“燕家的门人腿脚怎么这么慢？竟敢让本太子在大门口站着等，你们还真是没把本太子放在眼里啊！”
众人一愣，便赶忙起身，而后跪拜在楚豫面前。
“草民等拜见太子殿下！不知太子大驾光临，未能相迎，请太子恕罪！”跪在燕家人的最前面，燕齐说话的声音都在抖。
“哼！起吧。”楚豫冷着脸走到主位，毫不客气地坐下，阴鹜的视线在燕家人中间扫来扫去，寻找燕秋尔的身影。他今日是替父皇来办差，父皇还特地派了人来监视，不然他定要燕家好看！
“在下金紫光禄大夫齐鸣，奉圣人之命特来替贵府四郎君送行，未能提前相告，还请诸位见谅。”
刚起身的燕秋尔循声望去，就见楚豫的身边正襟危坐着一个人，年近四十的样子，目光炯炯。难怪楚豫来了燕家却未刁难，原是身边跟着别人啊。燕秋尔这就放心了。
“谢圣人恩泽，燕家上下感激不尽。”燕齐却不似燕秋尔那般松了口气，依然提心吊胆的，谨慎地答话。
“此乃燕府，诸位不必拘谨，坐吧。”
“谢齐大夫。”听这话是从齐鸣口中说出，燕齐心中一惊，抬眼瞄向楚豫，见楚豫一脸隐忍，暗忖这齐鸣不知在朝中什么地位，竟能无视太子威严。
齐鸣的视线从燕家众人脸上扫过，眉梢一动，便开口问道：“不知燕家主何在？可还在忙？”
众人一惊，脸色多少有些慌张。
楚豫冷哼一声，语气中似乎永远都带着怒气：“哼！这大清早的他有什么可忙的？该不会是没把父皇交代的差事当回事儿，所以把事情都交给其他人随便做做吧？”
“太子言重了，圣人亲自交给燕家做的事情，燕家怎会随便做做敷衍了事？只是……”燕齐的话顿住了。接下来该怎么说才不会惹怒这位易怒的太子。
“只是什么？”就算燕齐还什么都没说，楚豫也还是要生气，“还有什么事比这件事更重要？还有什么事比来见本太子更重要？”
见你一个脾气暴躁的太子是有多重要啊……燕家郎君们齐齐在心中腹诽，却终是不敢将不满表露在脸上。
燕秋尔蹙眉。再这样下去，楚豫定是要借题发挥了。
抬头瞄一眼齐鸣，燕秋尔琢磨一下便开口道：“不敢相瞒于太子，家父现在并不在府中。”
“哈！我就说你燕家胆大妄为，我……”
“太子殿下，”齐鸣被楚豫的怒吼震得耳朵疼，偏头略微不满地看楚豫一眼，不冷不热的声音倒是真的止住了楚豫的怒吼，“太子太师难道没教过您何为稍安勿躁、何为三思而后行？若没有，臣定会向圣人进言，替太子另请贤师。”
“你！哼！”楚豫终究是忌惮齐鸣，只能住了口，气呼呼地将脸转到一边儿去。这老顽固，若非父皇看重，他现在就杀了他！父皇也是的，最近不知道怎么回事儿，比起他倒更相信旁人所说，一听别人说他的不好就训斥他，连他的解释也不听，害得他太子颜面尽失，现在谁都能当着他的面儿说他的不是了！
楚豫闭了嘴，齐鸣才满意，转头看向燕秋尔，问道：“小郎君方才所言何意？圣人可是相当重视此次北行之事。”
燕秋尔坦然与齐鸣对视，说道：“此行事关重大，我燕家区区商贾，却得圣人信任，担此重任，必不敢怠慢，此去北行之人皆是燕家商队之中的精锐，其中数人皆是从天岚国各地急调回来的，为保此行顺利，家父与兄长们更是连夜制定了数个周全计划，以应对突发危难。
可万物周而复始，商亦如此，如今春将至，便又是一个开始，陈粮何去，旧货何从，各地商货均需更新急调，不然难保百姓日常所需。燕家不似左家，安坐于常安城内就能做成生意，作为天岚国内行商主力，每到季节更替之时便尤其繁忙。恰逢三年一度的商联会，家父已是分身乏术。
北行之事已安排周全，百姓所需却尚未妥当，家父是彻夜未归，此时仍旧未归。”
“一派胡言！”楚豫勃然大怒。按照燕秋尔这话所说，燕家还成了天岚国的功臣了？没有了燕家天岚国的百姓还活不下去了？谬论！
然而楚豫的话音刚落，齐鸣就若有所思地点了点头，道：“依小郎君所言，商贾轻贱，却是必不可少啊。”
燕秋尔眨眨眼，心中对齐鸣生出几分敬佩来。不愧是朝中官员，竟还把他的话上升了一个高度。
“正是如此。”燕秋尔笑道，“士农工商，虽身份地位有别，却各有所长，士行不得工，农亦经不了商，各司其职，各尽其事，方才能国富民安，时和岁稔。”
“各司其职各尽其事……”齐鸣将这八个字重复一遍，突然抚掌大笑，“说得好！没想到商贾之家中还有小郎君这般有大智慧之人，齐某不虚此行！”
“齐大夫过誉了。”大智慧？他只是捡了对燕家有利的话说而已，哪有什么大智慧？
“时辰差不多了，是不是该出发了？”笑过之后，齐鸣的脸色也不复之前的阴沉。
燕家几兄弟你看看我我看看，相互点点头，便都站了起来，走出腾远堂，走出燕府大门，与管事们、齐鸣、楚豫和左宁一起上马，打马出城。
城门外，肖何已将商队人马聚齐，其他就等着燕征了。
“金豆，东西给我。”翻身下马，燕秋尔便向金豆伸出了手。
“是。”金豆立刻从怀里掏出三个锦囊，交到燕秋尔手上。那锦囊是燕秋尔之前根据前世零碎的记忆写下的。
燕秋尔握住锦囊，大步走到燕生身边。
“四哥。”
“五郎？什么事？”燕征转身，不解地看着燕秋尔。
燕秋尔将锦囊递到燕征面前，难掩目中担忧，道：“这是我替四哥准备的锦囊，不知是否有用，但若在突厥之地遇到了危险，四哥便打开锦囊看看，希望这三枚锦囊能保四哥平安。”
“多谢。”燕征看着那绣工精致的三个锦袋，眼眶泛红，没问燕秋尔他为何会写出锦囊，燕征只是在燕秋尔的注视下将那三枚锦囊小心地收好，“五郎也要多加小心，燕峰一直对你怀有敌意，之前你一直住在世安苑，又有我与三哥都替你挡着，他拿你没辙，可开了春、入了夏，阿爹与三哥就不常在府里了，你自己多加小心。”
燕秋尔微微一笑，点头道：“我知道。家里的事四哥不必挂念，我等四哥回来再请我喝酒。”
“好。”燕征笑着点头。
“四郎，”燕齐也走到燕征身边，将一把匕首递给燕征，“大哥没什么可以送你的，只这平安符是我前几日去庙里求的，希望能保你一路平安。”
“谢大哥。”符咒这些东西，燕征从来不信，但也将燕齐送的这个塞进了随身的锦袋里。
燕征再一转眼，就见燕元和燕新堂也在身边。
“四郎从未去过突厥和回纥，二哥便将这副金丝地图给你，这上边绣着的正是北地，虽不细致，却山河尽在，你若用不上最好。”
“谢二哥。”
“呵！瞧他们送的东西，都文绉绉的，来！三哥送你个好东西！”说着，燕新堂将一把匕首递给燕征，“这匕首是我以前去南方时特地找工匠打的，削铁如泥，送你保身。我可告诉你，你只有半年的时间一去一回，待入了秋你可赶紧赶回来，不然少了你跑腿，咱们可要累死了！你若偷懒不回来，当心我揍你！”入了秋，便是各地粮食收获的季节，是燕府郎君们绕着天岚国四处奔波的时候，若少了一个人，便意味着其他人负责的区域又将扩大，这他们可受不了。
燕征默默地接过匕首，此时已说不出话，只觉得一开口眼泪便会与话语一同涌出。
“别哭啊，下属们都在呢，你这一哭可要颜面扫地了啊！”燕新堂用力拍了拍燕征的肩膀，抱了抱自己即将远行的兄弟。
“没哭。”燕征狠瞪燕新堂一眼。知道他就憋在心里不行吗？非要说出来？真是没五郎和大哥贴心！
“这臭小子！三哥关心你，你还瞪我！”燕新堂佯怒捶了燕征一拳，方才那沉重的气氛也随之缓和几分。
“几位郎君，酒已经准备好了。”
听了梁成的话，最小的燕秋尔便从梁成手上拿过酒碗，依次递到哥哥们手上，而后接过酒坛，一一斟满。
另一边，梁成也给与燕征同行的商队之人发了酒碗，倒了酒，唯独不知规矩的燕峰早就被金豆以一句“与郎君无关”挡在了外边，与齐鸣三人站在一处不明所以地看着。
人手一碗酒之后，燕齐举起酒碗，扬声说道：“你们到过倭国，去过天竺，是燕家经验最丰富的行者，是燕家最勇敢的开拓者，此去回纥，燕家对你们的要求一如既往——活着回来！能做到吗？”
“能！”
“以酒壮行，保重！”
燕齐话音一落，常安城门口的数十人便齐齐将碗中之酒一饮而尽。
燕秋尔喝过一碗之后，又向梁成讨了第二碗，而后开口道：“主君有事不在，却是惦念着诸位，故而昨夜临走之前有句话要我带给诸位。”
梁成挑眉。主君何时留话了？他怎么不知道呢？五郎君又打什么鬼主意呢？
“主君说，谢谢你们，谢谢你们这么多年来为燕家尽心尽力，谢谢你们如今依旧不离不弃，主君说了，等你们回来，他定将这酒补上，这酒局他定好了，你们不得违命，一个都不许少！”说罢，燕秋尔便将这第二碗酒一饮而尽。
欢呼声四起。燕生为人自制，除非应酬必要，不然滴酒不沾，因此燕生常与外人对饮，燕家上下却从未有人与燕生共饮，这些一心敬重燕生的追随者们早就盼着一个与燕生不醉不归的机会，而今日，他们终于得了这承诺，就算只剩一口气，也得爬回来喝上家主这口酒！
“齐某似乎明白燕家何以发展至今日这般势不可挡的地步。”看着商队渐行渐远，齐鸣踱步至燕秋尔与燕齐之间，沉声说道。
燕秋尔和燕齐同时偏头看着齐鸣，燕秋尔突然撇撇嘴，道：“从齐大夫的口中听得此言，秋尔还真是高兴不起来啊。”
齐鸣收回视线看着燕秋尔，好奇问道：“为何？”难道他的称赞就不是称赞了吗？
燕秋尔叹息道：“齐大夫这是在提醒燕家收敛锋芒，缩减家业啊。”
齐鸣一愣，而后又哈哈大笑起来：“小郎君果真有趣。”
他哪有趣了？燕秋尔抿嘴，对齐鸣的评价不置可否，瞄了眼黑着脸站在后边的楚豫，低声向齐鸣问道：“齐大夫就这样晾着太子好吗？”
闻言，齐鸣也瞄了楚豫一眼，冷哼一声，不屑道：“圣人一生英明，唯此污点，终生不可去。”齐鸣摇头叹息一阵，复又说道，“女干佞相伴，人心已失，靠山将倒，富贵将尽啊。”说完，齐鸣就转身走回楚豫身边，冷着脸不知说了什么，便带着楚豫和左宁离开。
女干佞相伴，人心已失，靠山将倒，富贵将尽……燕秋尔眯着眼睛看着齐鸣的背影，暗忖这十六个字是否是一种暗示，暗示即使无人相害，太子也保不住其地位？这十六个字他还是告知秦九的好。
