“忍着点，我要帮你洗一下。”
雷打开水囊，把清水浇在米凯尔的后背上，然后用手帕一点点把伤口擦洗干净。
“夜宵找到了吗？我听说奥克托布小姐派人去抓你，但是没能追上。”在雷处理伤口的时候，米凯尔紧紧攥着缰绳，他想说些话让自己分心。
“不，没找到。”雷满腹憋屈，要不是必须去见某人，警告对方不要打米凯尔的主意，他也不会在这种时候离开。他完全没有预料到，仅仅这么一会儿的功夫，就发生了这么多变故。要不是念着旧情，真该把阿加雷斯劈死一百遍！
“不过我给你带了烤章鱼，吃了之后你会好起来的。”雷愧疚地说。
“啊！是那种很美味的食物吗？”米凯尔有些高兴，不过在他看到雷直接撕开一件丝绸衬衫为他包扎伤口的时候，就又开始郁闷了。“这件衣服看起来很值钱？”虽然之前他也曾经因为卖油炸小丸子弄脏过一件才穿了没多久的衣服，但那一件好歹洗洗还能穿，这样直接把衬衫撕碎了当绷带用无疑会大大加重他的负债。
“不，它便宜极了。它甚至没有纱布好用，真是个糟糕的选择。”雷低声说，他的脸紧挨着米凯尔的背脊，声音有些模糊，从绷带里缓缓渗出来的血迹让他心不在焉。“我们再走远一些，这样就不会被无聊的人追到。我很快为你疗伤。”
“嗯。那个代表恶魔之王布瑞斯的人也没死对吗？地上连一具尸体都没有，我猜他和他的士兵大概也没事。”米凯尔推测，“你不应该对他们无差别攻击的，这样做很容易伤及无辜。”
“是的，阿加雷斯没事，这个狡猾的男人提前把他和他的人弄到沼泽下面去了。”雷对这个结果颇为不爽，虽然他也明白沼泽公爵阿加雷斯自有一套应对危险的办法，很少有人能真正伤害到他。“要不是他把周围都变成了沼泽……”
“我只是没有料到奥克托布小姐会用禁空陷阱来对付我，我受伤这件事的责任并不在于这位阿加雷斯先生。我会好好总结经验，下一次不会发生了。”米凯尔抿起嘴唇犹豫了片刻，“关于奥克托布小姐，她其实……”
“我迟早会让她付出代价！”雷发出一声冷哼，他看了看周围，“差不多就在这里吧！我先帮你治疗一下。”
他把看上去有些虚弱的米凯尔抱下骆驼。
一条厚厚的编织毛毯、几根木杆外加一块遮阳布。米凯尔看着雷迅速搭建好一个窝棚。看样子在他还没有遇到雷的时候，雷就是这样搭起休憩之所的。过度失血让米凯尔难以集中注意力，他坐在最舒适的位置上，用略带迷茫的表情看着雷摆弄那些绳结，好将遮阳布绑得更加牢固。雷实在是一个很会照顾人的恶魔，他想。
很快，雷回到他身旁，席地坐下，把一样东西随手丢在毛毯上。
一只湿哒哒的小章鱼，粉红色的身体上长着八条手腕。
“真的要烤章鱼吗？”米凯尔怔怔地问。
毛毯上的章鱼颤抖了一下，用两条满是吸盘的手腕捂住眼睛。
“虽然烤着吃也是一种不错的选择，不过我打算先问他一些问题。”雷面色阴沉，他用一截枯枝戳了戳章鱼的头，“弗内乌斯，你打算装死到什么时候？”
“咦？你认识我？”名叫弗内乌斯的章鱼迅速放下手腕。
米凯尔无法从一只章鱼的脸上分辨出表情，不过他的确分辨出了一些别的东西。
“他是……奥克托布伯爵？”
在过去几天的旅程中，奥克托布伯爵极少露面，即使露面也会用头纱蒙住脸，但米凯尔记住了他的声音，那恰恰和眼前的章鱼一模一样。
“是的，是的，那是我的化名，我的真名叫弗内乌斯。既然你们认出我了，就应该知道我是一位货真价实的侯爵。只要你们肯把我送回大海，我会给你们丰厚到难以想象的报酬！”粉红色的弗内乌斯激动地说。
“假如你还分不清究竟是谁说了算的话，我不介意现在就把你插在签子上烤。”雷冷冷地说。
弗内乌斯一下瘫软下来。
“难道说他就是刚刚那头异兽？”变成少年模样的该隐走进窝棚，满脸不可思议。弗内乌斯的外形和章鱼形异兽十分相似，只是两者之间的巨大体型差异让人一下子无法将他们联系在一起。
“你侦察完了？”
雷身上的低气压让该隐的羽毛扁了下去。
“侦……侦察好了，这附近没有别人。”
“他真的就是那头异兽？”米凯尔惊奇地问。
“嗯。”雷点点头，“因为那个什么拖布小姐和她的管家先一步逃跑了，他只能用身体的大部分承受雷击，将核心保护起来，我把他的核心捡了回来。看样子，他们并不关心你的死活？”最后一句话是对瘫在地上的章鱼说的。
“何止？我跟他们根本不是一伙的！我是被迫帮他们做事的！”弗内乌斯气愤地说。
“喔？又中了美人计？”雷挑眉。
“看起来我们真的认识。请原谅我没能认出你来，你的力量是如此让人印象深刻，你一定是一位伟大的公爵！”弗内乌斯讨好地说。
雷：“说你的事，你有三分钟时间让我决定是否直接烤了你。”
“啊！请多给我一点时间，我真的是无辜的！你猜的没错，我的确中了美人计。大约一年多前，我在浅海边游荡。那个晚上，我以为自己是受到了爱神的感召才会见到那位火焰般的美人。我追逐着他来到陆地，起初只是在海边玩你追我躲的游戏，后来他越跑越远，我跟着他不知不觉来到大陆深处。每天我都想抓到他就回去，可我总是差那么一点点，怎么都抓不到他。直到我的皮肤开始干裂，我才知道再不回海洋就来不及了。可是那位美人又在我的鼻子底下出现了，我耽搁了几天功夫，然后……唉……在那之后我就不得不依靠他们中某个人的力量才能活下去了。他们答应过我，等我替他们做完这些事后就把我送回海边，没想到一遇到危险他们就这么干脆地抛弃了我！”弗内乌斯的声音听起来既沮丧又委屈。
“他说的是拜帕。拜帕大概是躲在暗处，他有从远处招来海水的能力。”雷解释道。
米凯尔点点头。现在他明白为什么在那场大雨中雷会说雨水来自于大海，那根本就是一场早就设计好的大雨，目的是彻底甩开那些士兵，而拜帕就是实际操纵者。
“这么说来，你只是一位侯爵？”米凯尔问道。许多人从体型上判断，认为章鱼形异兽可能拥有公爵一阶的实力。
弗内乌斯：“呃……”
“海兽是异兽中比较特殊的一种，他们的体型比普通异兽大得多。”该隐插嘴说，“因为是在陆地上，我压根没想到会有海兽出现。”
“是的，不过我的领地很大，论财富甚至超过某些公爵！真的不考虑把我送回海边吗？”
“你的财产应该都被骗走了吧？那些伪造的宝石中混着真的蓝宝石，用来为其他宝石提供魔力，那些应该都是属于你的。不用再听这只满嘴谎言的章鱼说胡话了，我们烤了他！”雷站起来。
“等等！我愿意做一切事情来保住我的命！”
“那就把你的标记给他。”雷指了指米凯尔。
弗内乌斯一愣：“标记？”
“我去找点木柴来。”雷一脸不耐烦。
弗内乌斯：“别去！我这就告诉他我的标记！”
粉红色的章鱼连滚带爬地蠕动到米凯尔脚边，用手腕在地上仔仔细细地描绘起他的标记。
“记住了吗？”雷问道。
米凯尔点点头。
“记住的话就试着用这个咒语来召唤他。”
“现在？”米凯尔觉得这个距离根本不需要召唤。
“只是为了建立起联系。”雷解释道。
米凯尔尝试念出咒语。他的魔力所剩无几，但施展召唤魔法似乎并不怎么费力。弗内乌斯嗖的一下从他的左侧消失，出现在他的右侧。
“这不可能！”该隐目瞪口呆。虽然弗内乌斯不在海里力量下降了一大截，还因为雷击的原因失去了绝大部分身体，但怎么也不应该被仅仅只是见习堕天使的米凯尔召唤！
就在该隐惊叫的功夫，更加惊奇的一幕发生了。
从弗内乌斯身上射出一道粉红色的细线，连接到米凯尔的眉心。米凯尔的脸色瞬间变得红润起来，背后的伤口也开始以惊人的速度治愈！
“咦？”米凯尔动了动手臂，感觉除了翅膀没有回来之外，自己就跟没受伤一样。
“我说过，吃了烤章鱼，你很快会好起来的。”雷微笑着看他，随手把已经缩小到只有指甲盖大小的弗内乌斯收进一只玻璃瓶。“好了，轮到你了。”他扫了一眼该隐，“你好像隐瞒了我们一些事？”
该隐吓得几乎昏厥过去：“我……我……我没有！”
第16章：所罗门王
“当异兽还是一枚异兽蛋的时候，没有人能分辨出他们的种类。”该隐小声说。
雷：“然后？”
“我出生在一个地穴里，我的养父母捡到我的时候认为我和他们一样是土拨鼠形的异兽。你简直不能想象那是一个多么可怕的错误！在我褪掉绒毛换上羽毛的时候，我不得不用翅膀学习挖土，而且一挖就是一整天！我没有一天不在被我的养兄弟们嘲笑，因为我笨拙的‘四肢’和极不敏锐的嗅觉。可悲的是，他们全都视力欠佳，根本分不出一只鸟和一只土拨鼠的区别，我甚至怀疑我的养父母一辈子都没见到过鸟是什么样子。然而这还不是最糟糕的，有一天，发情的季节到了……”该隐看起来委屈极了。
“长话短说。”雷一点也不为所动。
“总之，我经历了一些事逃了出来。我离开土拨鼠们赖以生存的地洞，来到了光天化日之下。我用双脚在地上行走，花了几天时间才弄明白自己其实是一只鸟，不但可以走，还可以飞！我的视力是如此优秀，甚至可以在高高的天空中看清地面上的每一颗石子，我和我的养父母是完全不同的品种！我飞了很长一段距离，因为我知道土拨鼠们有着可怕的嗅觉。在我能够变化成人型的时候，我终于来到了恶魔的领地。恶魔给我的感觉比异兽好多了，他们和我一样拥有翅膀，伟大的恶魔之王布瑞斯甚至愿意把我当成一只宠物来养。在他的宫殿中，我第一次吃到坚果和麦片蛋糕，侍卫们还用牛奶为我洗澡。王的宫殿广阔无比，我获准在宫殿上空自由飞行。布瑞斯殿下偶尔会让我为他唱歌，即使唱得走调他也不会责怪我。这进一步助长了我的胆量。我恳求布瑞斯殿下将我变成恶魔。恶魔之血有强大的转化之力，但异兽的血统同样顽强，整个地狱中除了那位从不露面的君王，大概也只有布瑞斯殿下才有可能彻底转化我。布瑞斯殿下答应会在适当的时候给我一个机会。”
“然后他就派你去调查佣兵失踪的事了？”米凯尔有些惊讶，这显然不是一个明智的决定。
该隐尴尬地咧嘴：“不，他一直没告诉我什么时候才能获得机会。我偷听到殿下和阿加雷斯大人说话，他们提到了佣兵失踪的事。阿加雷斯大人认为这件事十分有趣，有可能和一个什么什么人有关，他建议布瑞斯殿下派人去充当卧底。布瑞斯殿下不以为然，他们结束了这个话题，又开始聊最近风靡宫廷的黑松露烤乳鸽。我觉得机会来了，假如我能为布瑞斯殿下查出这件事的真相，他一定愿意实践他的诺言！我偷偷溜出宫殿，一路向出事地点飞，然后不小心弄丢了我的行囊。这件事远比我想象的要困难。很快我开始怀念宫殿里的一切，但又不甘心就这么回去。万一布瑞斯殿下找起我来了该怎么办？要是我不能带回真相，他一定会生我的气，再也不给我甲虫小松饼吃。后来我好不容易才打听到那个奥克托布伯爵的所在地，却又得知必须有佣兵状才可以应征。等我费尽千辛万苦找到一个持有佣兵状的人，他又被你们轻松干掉了……”
该隐垂下头，万般委屈地吸了吸鼻子。
“所以说就连恶魔之王布瑞斯都不知道你成了他的卧底？你说已经联络好了贵族来接应，是骗我们的？”米凯尔问道。
雷立即给了该隐一个眼刀。
“不不不，我身上有布瑞斯殿下的保护魔法，我可以向他传递消息，事实上在我被抓到之前正准备要这么做呢！”该隐急切地解释。
“他是你真名的保护人？真有趣，他显然还保持着对鸟类的喜爱之情，不过从前你可不怎么爱搭理他。”雷若有所思地说。
“你说什么？”该隐一脸迷茫。
“南方统领该隐，你还没能找回你的记忆吗？”
“什么？！”
白色的魔纹突然盛开在该隐的眉心，渐渐形成一只竖起的眼睛。眼皮缓缓睁开，褐色的眼珠诡异地以逆时针旋转起来，最后锁定到米凯尔身上。
“所罗门王？”少年用极端冷静的声音吐出这个词。
“幸好你还记得你的主人是谁。”雷满意地笑了笑，“现在他是米凯尔。”
“伟大的万王之王，请接受我的赞美，随时为您效力。”紫发的少年半跪在地上，眉心中间的眼睛眨了眨，然后摇晃了一下倒在地上。
米凯尔：“他怎么了？”
“他还没有恢复过去的力量，只能强行打开记忆之门一小会儿。”雷极为难得地把该隐的身体在毯子上放平。
“他叫我所罗门王是什么意思？”米凯尔觉得他看到了众多谜题的核心。
“我说过你是特殊的，我的朋友。”雷用蓝色的眼睛凝视他，“只有所罗门王才能无条件地令神魔臣服于他的脚下，也只有他才会天生受地狱的宠爱。”
“三千年前人类世界的王？”米凯尔记起一本他曾读过的人类历史书的内容，“所罗门王被誉为最具智慧的人，地面世界的每一个种族都自愿奉他为王，听从他的意见和建议，他因而被称为万王之王。他建立起了一个无比辉煌的王朝，但王朝很快随着他的去世而分崩离析。传说他能驱使魔神，利用魔神之力治理国家，分辨善恶，惩罚那些作女干犯科的人。”
“那并不是传说。”雷微笑着说，“地狱里的72位魔神，连同唯一的君王在内，全都心甘情愿地听从所罗门王的驱使。他为世界带来希望，连地狱生物都无法停止对这希望的向往。”
米凯尔有些吃惊。他沉默了一会儿，然后用沉闷的语调说：“所罗门王就是你曾经提到过的那位已经去世的朋友？你为什么会知道这些？你也曾经为所罗门王驱使吗？”
“也许吧！”雷耸了耸肩，“但是现在我只是一个平凡的地狱旅行者而已。在所罗门王死后，所有受他召唤的神魔都失去了关于这件事的记忆，他们中的绝大多数陷入了沉睡，还有一些经历了重生。很多受所罗门王召唤的异兽就像该隐这样变回一颗异兽蛋，等待时机重新醒来。只不过该隐特别倒霉一些。”
米凯尔看了一眼重新变回画眉鸟的该隐，赞同地点了点头。被错认为是土拨鼠，以至于梦想成为恶魔，该隐真的不止一点倒霉。
