然而，天有不测风云，那些悲欢离合，总是来得让人措手不及。
蔷薇花未开的三月，慕峦老将军战死沙场，紧接着伺候慕遮母亲的仆人带来她母亲去世的消息。顾浅笛永远忘不了慕遮听到母亲死讯时惨白的脸色，以及看到她乌黑的唇色时，被恨意逼得通红的眼睛。
她是被毒死的，脖子上的掐痕显示是被人灌了毒药，但却被说成是畏罪自杀，罪名是慕遮并不是慕家人，她怀上别人的“野种”后才嫁入慕府。而罗织这一切的，是慕遮嫡母和兄长，也是当朝宰相的女儿和外甥。
他们忌惮着帝师顾浅笛的身份，没敢动慕遮，将他净身出户，当然慕遮原本也没有什么。
那天，晴空万里，惠风和畅，慕遮抱着他母亲的尸体，一步一步的走出慕府，那眼神，却比三冬的冰雪都要寒冷。
那天之后，顾浅笛发现他整个人都变了。
不再是那个孩子心性却总是故作老成的模样，突然间就成熟了好多。对顾浅笛还是一样的关心，给他收拾房间，做他喜欢吃的饭菜，只是不再一遍遍地唠叨他，每天除了看书练剑睡觉，就是给顾浅笛洗衣做饭收拾房间。
顾浅笛知道他急着学剑成功好替母亲报仇，知道他陷入死角中，也曾要劝他看开点，可是想到他娘的惨死，将心比心，觉得自己也不能够放开，便只能作罢。
他担心慕遮太累，开始学着自己洗衣做饭收拾房间，只是每次都被慕遮拦下，接过一切默默地做起来。
这样一过就是两年，看着他越长越高，越来越瘦的身姿，以及那日渐清俊冷漠的脸，顾浅笛有时候都想不起初见时，那个令他惊艳的少年是什么模样。却由衷叹服如今这个少年的坚韧心性与刻苦精神。
柴门上的蔷薇花开了又落，开了又落，只是说好的扫榻东篱，联床夜话，他却从没有兑现过。两个人的对月清饮，变成举杯邀明月，对影成三人；两个人的围炉煮茶，谈经论道，变成一人独酌；两个人的漫步青山，变成踽踽独行。
一切仿佛回到他还未上山时的样子，可一切又都不一样了。
那年冬天，他终于习成文武艺，推开顾浅笛寝居的门，跪在他面前说：“师父，徒儿要下山了。”
顾浅笛知道他要去报仇，却没有拦着他的理由，只嘱咐说万事小心，自保为上。
慕遮向他郑重三叩首，负剑下山。
那一天，雪满山崖，他乌黑的衣袍在这白皑皑的世界里，有点格格不入。
他这一去三个月，毫无音讯。
三个月后，他回来了，那时，满院蔷薇已经次第开放了。
他跪在顾浅笛门前说：“师父，徒儿失败了。”
失败是当然，最了解徒弟的莫过师父，他早已将慕遮的行动告诉慕府，不让他尝尝失败的滋味，他怎么才能真正的成熟稳重下来呢？
“徒儿行刺未能成功，负伤惨重，被一名女子救起……”顾浅笛的心“咯噔”一下，听他接着说，“他是王爷的女儿，对我有恩有情，愿意嫁我为妻。”
到今年，他已经弱冠了，早就可以娶妻生子了，自己这是意外什么呢？顾浅笛苦笑着想，“你想说什么？”
“可徒儿心中另有其人。若与他相守，恐怕报仇无望。”
顾浅笛深吸口气道：“你习剑三年，仅是为了复仇？自你爷爷去世后，北方蛮族虎视眈眈，丈夫于世，不思为国效力，守一方安宁，却耽于复仇私情，令为师深感失望。”
慕遮从未想过隐居世外的师父，能说了这番为国为民的话 ，意外之后满脸羞愧，却倔强的说：“杀母之仇尚不能报，何谈丈夫立世？”
“君子报仇，十年不晚，何必急于一时？待你功成名就，令仇人认罪伏法，岂不比一剑杀了痛快？”
“师父言之有理。只是，您便不关心徒儿的婚事？”
“以你之才，足以当个将军守一方安宁。只是你现在无身世依托，需得一步步往上爬，历经磨练自然好，只是待到那时，怕蛮族早就南下，届时生灵涂炭，民不聊生。大丈夫行事不拘小节，王爷在军中素有威望，你要借他的势施展自己的才华也是条捷径。”
慕遮的脸色难看下来，“师父便不关心，我心仪的人是谁？”
顾浅笛转过身去，沉声道：“你素来明白自己的心意，何需我知道？”
慕遮的声音急促而咄咄逼人，“如果我说，我心仪的是师父呢？”见顾浅笛脊背一僵，字字句句说得清晰无比，“自少年偷偷进入爷爷书房，见到你的画像那刻，徒儿眼中便容不下任何人。蹲了多少次墙角，才从爷爷口中听到你隐居附近的消息，千般寻找，几次差点落入野兽口中，终于找到这里，师父，您不知道徒儿有多喜欢您。”
20.花好月圆
顾浅笛觉得浑身的血液都要燃烧起来了，为他这一席话。三年来心底的缭乱终于寻着源头。可是，他是自己的徒弟，他还年轻，有无限的可能性，而自己已年近不惑。
于是，他深吸了口气，平息自己紊乱的气息，“哪又如何？我只当你是我的徒儿。”
他没有看身后人是何种表情，却能感觉他悲伤的气息，那么浓烈而绝望。
良久，才听他用支离破碎的嗓音说：“……徒儿去了，师父……您多保重。”
没有什么绝决的话，就此简单一句，转身而去。
衣袂拂动间，满篱蔷薇花瓣凋零一地，无人来扫榻东篱，联床夜话。原来纵然姹紫嫣红开遍，却也挨不过良辰美景奈何天。
顾浅笛还记得那年初遇，他在花下看书，他在花下作画。他看得是他，他画得是他。而那身天水碧的衣裳，他一直想选个好日子穿给他看，却终究没有来得及穿。
半个月后他听到王爷嫁女儿的消息，几个月后，王爷打了胜仗，为他出谋划策、冲锋陷阵的少年声名雀起，据说他是慕老将军的孙子，一门忠烈。再后来慕遮的名声越来越大，家家户户都知道这位少将，英姿勃发，气宇轩昂，王爷对其甚为倚重，视如已出。
顾浅笛每每听到这消息，都不过莞尔一笑。
几年来，他仍然没有学会洗衣做饭收拾房子，那间竹庐乱得一般人根本无法落脚，他依旧过着洒脱又邋遢的日子。
然后是慕遮凯旋归来的日子。
那日，他不知怎地就到了城门口，挤在人群里看骑着青鬃马，一身甲胄，英姿飒爽。
三年不见，他变化很大，古铜色的皮肤，劲挺的身姿，眉眼愈发深邃，脸部轮廓硬朗流畅，当年那个清秀单薄的帅小伙，就成英挺内敛的将军，吸引着所有人的目光，当然也有他的。
然后有个女子牵着孩子过来，慕遮看到他们翻身下马，抱起孩子哈哈大笑，那笑容太过阳光，刺得顾浅笛眼睛生痛。
早知如此，早知如此……
他逆着人群，默默远去。
那天，篱畔的蔷薇花开了，他一个人躺在久置的竹榻上，没有喝酒，放任那种清醒的痛疼。
犹记得刚拜师时，他在蔷薇花下教他习剑，绯红的花瓣飘落在他雪白的衣袂上，片片华彩，照人眼眸。
或者在他吹笛过蔷薇时，或者在闻到饭菜的香味时，也或者在他赠天水碧时，情不知所起，一往而深。
然终究抵不过世事与时间的消磨。
月圆则亏，水满则溢。所谓盛极而衰，慕遮也逃不过这个命运。
回京不久便因莫须有的罪名入了狱，其实只是今上想削王爷的势力，他成了被先斩的羽翼。
顾浅笛听闻此事后，下了山。他没有去牢狱，而是趁着黑夜振振衣袖轻车熟路地潜入皇宫。高堂之上灯火通明，那个坐在龙椅上的人好整以暇地等着他，“您终于来了，师父。”
顾浅笛收了平日的随兴懒散，沉沉地道：“你当知道我是为何而来，放了他。”
年轻的帝王霸道而阴鸷的看着他，“你亦知道，朕当年许诺，你若踏进皇宫一步，朕绝不再放你出去。”
“你这样逼我又有何意？”顿了顿说，“北方未定，朝局不稳，他是你的师弟，何不收为己用，慕家世代忠良，不会有反叛之心……”
皇帝冷冷地打断他的话，“朕不需要什么师弟，你也不需要别的徒弟。当年你辅佐朕登上这个帝位，却衣袖一拂撒手而去，如今倒是肯为他回来，他在你心中倒是重的很啦！”
顾浅笛冷淡地道：“你既已知，多说何益？不要再作无谓的事情，徒伤感情。”
他愤然而起，俊美的脸因忌妒而扭曲，“你倒说说他哪里比朕强？”
“你暗卫遍天下，七年也未能找到我，他仅凭自己就能找到我；你掌握着天下权柄，却没有为我做个任何事情，他能只因我一句戏言，卖了宝马，那是他仅有的东西；你我相识数十载，未曾对我有一言关怀，他却能不远千里，不辞冰雪，在除夕夜为我送一碗水饺。——这些，够吗？”
皇帝似回想到什么，黯然沉思。
“有些事情，过去了就算过去了，重提也是无益。今日重来，只是向你打个招呼，你若不肯听便也罢了，我尚可凭一剑带他远走天涯海角，若是逃不开，也只是走了当年那些幕僚的老路，做被你烹的走狗。师父死在徒弟手里，也没什么好说的。”
皇帝笑了起来，悲凉凄怆，“朕一手帝王策，都是你教的，如今你倒来指责朕，先生，你有什么资格？”看着自己的手掌，“用你教的策略掌握了天下权柄，却也用你教的策略将你推到天边，可笑，甚是可笑！”
“我并未指责你，你是个好皇帝，可帝王，并不适合爱情。”说罢振振衣袖，扬长而去。
数日后，听到慕遮被放出来的消息，顾浅笛也只是浅淡一笑。高堂上那个人终于放下心结，慕遮也能过上妻儿欢聚的日子，一切都很好，很好。
那晚，月色清皎，他一人躺在蔷薇花下，绯色的花瓣零零落落地洒满他一身，正对月长叹时，有脚步声传来，他转首便看见慕遮，白色的衣衫染满月色，手握青竹笛，长身玉立，依稀还是当年模样。
“师父，蔷薇花开了，当年许诺的扫榻东篱，联床夜话，可还能当真？”
顾浅笛有瞬间的恍惚，然后想起他抱着孩子畅笑的场景，转过身去，淡淡地道：“此花已非彼花。”
感觉床榻下沉，慕遮坐在他身边，诚挚道：“此心尚是彼心。”
顾浅笛心底冰冷，“既然已经成家，就该收收心，无论是此心还是彼心。”
慕遮大惊，几乎没将他拉起来，“谁成家了？师父你成亲了？”
顾浅笛抽回自己的衣袖，气恼道：“成家的不是你么？孩子都好大了还来这里做什么？”
慕遮神色变幻莫测，半晌声音古怪地说：“那天你去城门口看我了对不对？”
“为师只是路过。”
这简直是欲盖弥彰，慕遮忍着笑认真地说：“师父，徒儿没有成婚，那是郡主的女儿不错，可我只是人家干爹。”说着握住顾浅笛的手，“天地可鉴，徒儿此心只有师父，此身也只是师父的。”
那样坦白热切的眼神令顾浅笛心如鹿撞，仓皇地抽出衣袖，背对着他躺下。慕遮却紧贴过来，“师父，你刚才……吃醋了是么？”
“谁说的！”反驳的太快，显然是在心虚。
慕遮禁不住就笑了起来，见他那一贯从容自若的师父涨红了脸，恼羞成怒的趿鞋进门，忍不住握住他的手，狠狠地吻上渴慕已久的唇。
柔软的触觉，唇齿之间的茶香，有种令人沉沦的魅惑。十几年的恋慕，三年的相思，怎是这一吻能解得？
“师父，您不知道我肖想了您多少年……”
清风徐来，花影摇曳，落红轻轻洒在相爱的人身上，似为他们盖上红被。
此夜，花好月圆，人团圆。
21.篱外归人
南园与叶竹相识时，天下着蒙蒙细雨。
那日，南园戴着蓑笠、穿着布衣在苑圃中打理花草菜蔬。抬头时见篱外一人，着一袭白衣，手执竹骨纸伞，立在篱笆外，他脚下是大片大片的绿草，漫入青山雨野之中。
他问，“农家，你这园子里种得是什么？”
南园随指几种菜蔬说：“青菜、青瓜，豆角，都是些寻常菜蔬。”
他莞尔一笑，“筑室种树，逍遥自得，灌园鬻蔬，以供朝夕之膳，此亦拙者之为政也。”
此言出自西晋美男子潘安的《闲居赋》，南园摇摇头，“怎敢与潘岳相比。”
他但笑不语，倒似认定了南园能与之一较似的。而后俯身采来脚下一枝翠色，叶子与竹叶相仿，枝杆与叶子间开着浅紫色的小花，“这是什么花？”
在这个深山小村里，这种野花随处可见，“我们叫它竹叶青，别处怎么唤，我倒也不知道。”
翠色花枝在叶青指尖微微旋转，被雨水洗过的叶子青翠动人，他沉吟片刻，莞尔道：“正好，我叫叶竹。”他容颜甚是清润，笑的时候眼瞳中微微泛着翠色，许是竹叶青的颜色映入眼底。
叶竹喜欢和他聊天，他在篱笆里伺弄着菜蔬，他在篱笆外把玩着竹叶青，有一句没一句的闲谈着。叶竹知道许多奇闻轶事，精魅鬼怪什么的。此后日日暮色四合，他都会来说里与南园说说话。
那天，他占了南园惯坐的竹椅，端着南园倒来的茶，“你可知这两日又有什么奇怪的事？”
“说来听听。”
“是西山那边有座古老的宅子，断壁残垣，荒草萋萋，据说是间鬼宅。”
南园禁不住莞尔，“是有那么间宅子，我曾去那里避开过雨，里面不甚干净，还有白骨支离，只是不是什么鬼宅。”
叶竹似笑非笑地说：“你不会还替那白骨收了尸吧。”
南园修剪着花草，淡淡地道：“死者为大，入土方安。”
叶竹说：“那是前朝大将军韩朴的府第，韩家一门忠烈，却被女干人诬陷通敌，被满门抄斩。据说那日血满宅院，将树木花草都染红了，韩家百口死得冤就化作了厉鬼。”
南园不信，“既然如此为何从未听说他们出来作恶？”
叶竹摇摇折扇，不屑道：“你道前朝皇帝为何会暴毙而亡？太子缘何溺死于水中？二皇子又是因何突然发疯砍死那么多人？”
南园一时无语，“若果真是韩氏作祟，前朝已灭，他们也该去投胎了。”
“既然成了厉鬼，哪里还有投胎成人的机会？”见南园神色微怏，换个话题，“你手里那是什么花，闻着倒很香。”
“这叫茉莉，花香安神，还可入茶，来日泡杯给你喝。”
叶竹莞尔，“也好，今日天色已晚，我便先回去了，改日再来。”撑着雨伞走去。
南园看看天，皎月如轮，并未下雨，似乎无论何时，叶竹都喜欢撑着雨伞。他关上门收拾茶盏，满满一盏未动喝分毫。
那晚南园做了个梦，梦中那人仿佛是自己，又仿佛不是，住在高墙大院里，修竹芭蕉，假山飞泉。他正捧着书在芭蕉下诵读，听见有脚步声，回头就见一名锦衣华服的少年。
这段梦很清晰，南园瞧得分明那少年正是叶竹，不过十八九的年纪，眉眼飞扬，有点自负轻狂。
两人四目相对，皆是一愣，而后捧书之人窘迫的转过身去。少年也跟着仆人离去，却频频回首看捧书之人。
不过很短的梦境，南园醒来竟心神微漾，仿佛也被两个少年一见钟情所感染。
