“回大人，杨成可的右耳耳垂处有一个小的肉瘤。”为获得从轻判决，柯府的管家绞尽脑汁回想任何关于柯策情人的细节，他唯恐说得不够，继续费力思索。
郭学明已不需要更多证词。他的眼力极佳，记性也不差，听得管家说辞，立即便回想起当日那个“柯策”的右耳的确有块极小肉瘤。
——所谓畏罪自杀的人竟不是柯策！
郭学明暗自吃惊。顺着这一结论，他思索下去：柯策借假死脱身，是否已逃之夭夭？
以当日柯策不惜舍去豪府华院的做法，郭学明认为对方如今应已在千里之外。然而，他又转念想到另外的可能。这几日，郭学明能感受到自己被人暗中盯上。他自恃身手与警觉，全然无惧暗中冷箭，也便对此置之不理。眼下细想，若暗中之人是柯策，且不论他为何如此，单究其打算，倒是一目了然。柯策若当真欲对付郭学明，过去数日便应已出手，毕竟，再等三五七载，他也不至找到更好机会。而在这样的情况下，他却按兵不动，显然另有盘算。他跟着郭学明与其说是寻找对郭学明下手的机会，不如说在寻找郭学明的弱点。郭学明自认为自己并无破绽，但他身上确有一处死穴——那处死穴，就在早些时候，他将之暴露在了对方面前！
郭学明心头一振。他蓦地从椅子上起身，却惊慌至失措，一时全无头绪。
纵使他有天下第一的轻功又如何？不知道方向，他该往何处赶去？
城北。
天子脚下难得的冷清之地，楚风雅站在抽出嫩芽的柳枝下，转头往慢慢走向自己的柯策望去。
“你果然未死。”楚风雅说道，“所以，替你死的是杨成可？”
听闻杨成可的名字，柯策的眼中骤然闪过冰冷至极的杀意。不过很快，他冷静下来，恢复冷漠表情。他未认出换过面具的楚风雅，此时不答反问：“你是甚么人？为何认得我？”
楚风雅怎可能好心回答，他随口戏谑道：“你是朝廷的通缉犯，人人喊打，我自然认得。”
柯策也不动怒，凉凉打量着楚风雅神情不变道：“见你模样，我本难相信杀死你能令郭学明痛苦，如今看来动手也罢，不管你是否真有销魂手段迷住郭学明，杀死你即便不能令郭学明痛不欲生，至少也能令我心生快意。”
楚风雅从小读的是孔孟李杜，柯策的不雅秽语本听不出来，但他记得当初对方如何言语侮辱宋功勤，此番暗示稍想一下自然也就明了。待明白这言下之意，他立时羞愤填膺，忍不住瞋目切齿道：“当日未能撕烂你这张只会呈口舌之快的嘴，今天我再不会放过你！”
楚风雅记性好，尤其记得住怨仇，柯策却是完全忘记那密室遭遇的细节，他想不明白楚风雅所谓“当日”，不过这丝毫不值得在意，他仅仅嘲弄地笑了笑，道，“我们倒来瞧瞧，究竟是谁在呈? 谏嘀臁！彼奈涔σ鹾荩姓惺侵鞫サ纳闭校耸奔幢阄唇缪趴丛谘劾铮不故锹氏瘸鍪智郎稀?br /> 楚风雅心中余怒未平，可他知道动武的忌讳，加之清楚自己终究与柯策实力相差甚远，便很快清空头脑冷静应敌。
所幸，当初苗未道传授了宋楚二人柯策最擅长的这套“铁树开花掌”。虽然柯策练的是毒掌，可楚风雅早已摸透这套掌法，想要避开轻而易举。他避得熟练，加之出手时有相近招数，未过多久柯策便意识到对方的武功夹杂自己师门的掌法。他心念转动，挥臂卸去楚风雅旋踢的右脚，紧接着用带着有毒掌风的右手将楚风雅逼退，他这一手仗着内功深厚的反守为攻着实霸道，虽未向楚风雅任何死穴招呼，却在去势上绝了楚风雅的任何变招，只一个回合便占尽上风，令楚风雅顿失掌控。落入劣势的楚风雅手上未乱，心中终究微微惊慌。货真价实与人对敌，除了上回作数不得的偷袭柯策的那两招，以及有宋功勤护航的与“花上眠”杀手的对敌之外，这还是头一回，他心知如此下去，自己必吃大亏，正寻思如何谋个他法，柯策倒先暂住了手。
“你从哪儿学来这套掌法？”柯策不动声色问道。
闻言楚风雅暗中好笑，心想：你也一定是嫌弃这掌法名字难听，所以连说都不肯说出口罢？当然，不管内心如何打趣，眼下形势容不得他只顾着乐，楚风雅十分清楚自己必须谨慎面对。他见自己使出“铁树开花掌”便令柯策忍不住追问，料想此人虽然行事狠绝，手段毒辣，又表现得冷酷无情，实际却也算得上是个性情中人。楚风雅虽有心力敌，但既然不行，为了伸张正义，也就怪不得他使上一些不那么光明正大的手段了。
主意既定，面对柯策提问，楚风雅抬头故意轻慢挑衅道，“你师父托我为他清理门户，便传了我这套掌法，想来你这个孽徒让他失望之极。”说完，他果不其然在柯策眼中见到一丝动摇，只是这情绪去得快，若非楚风雅盯着看，只怕察觉不到。而如此一对比，方才楚风雅提及杨成可，柯策可算得上大为失态。思索至此，楚风雅心中一动。
当初猜想杨成可为柯策替死，楚风雅颇为杨成可惋惜，觉得此人识人不清，这片痴情当真糊涂。但现在看来，柯策得了生机并不逍遥快活去，反而一心寻郭学明报仇，这也算对得住杨成可的情意。
依着楚风雅原本的打算，他是想找到柯策弱点，通过言语刺激令对方失了心神，从而在交手中露出破绽。眼下，他倒是得了答案，可这难得的一份真心却令他不忍出言讥讽。
相对楚风雅的踌躇，柯策分外果断。他轻描淡写打量了楚风雅一眼，道：“你既与我有半分同门之谊，我便偶尔手下留情一回。尽管我更有意让郭学明追悔莫及，可留你一命，以你为饵引郭学明上钩也不失为上策。我劝你乖乖束手就擒，待吃了我一招半式，即便不死，也能教你生不如死。”
“你又为何不乖乖束手就擒？念在这‘半分同门之谊’，我会去牢里为你送饭。”
楚风雅说得嚣张，实际毫无把握。见柯策复而出招，他只能被动迎上。说来，楚风雅还未使出自己真正的武器与招式，攻其不备也不是不能逃脱，只是，在他心中，两人对战不是胜便是负，根本不存在逃跑的选项。因着没有退路，反而心中豪气丛生。方才他终究有爱惜羽毛之心，加之缺乏经验难免未动手便已生了怯意，于是出手迟疑，捉襟见肘。眼下，退无可退，曾经在传奇故事中憧憬过的英雄意气与悲壮豪气激荡于胸膛，他的出手因此果断凌厉不少，尽管柯策步步紧逼，招招杀机，一时之间，倒也能与他打个平手。
柯策出招原本胜在诡谲，但楚风雅早已摸透他的套路，致使他只能以强攻压制。他挥手之际掌掌生风，楚风雅依靠灵动身法闪躲，伺机反击。仗着轻功不低，楚风雅每回都能及时躲开毫无变招的强攻，只是，柯策掌风当真厉害，虽未击中楚风雅，擦着他身侧而过的毒掌却硬生生震断了腰间荷包的系子。
楚风雅那荷包里放置的是一个不起眼的小药瓶，药瓶中也是再寻常不过的消食药丸，可对楚风雅来说，这却是他身上最珍贵的物品。眼见荷包坠地怕是会摔坏药瓶，不及多想，他本能伸手去接荷包。
原本楚风雅正侧身闪躲柯策毒掌，本待借着两人身形交错之际，顺势甩出软剑以剑身绕刺柯策后背，然而，原本已抚上剑柄的左手此刻直追荷包而去，没了后手，无法以攻代守的他胸前门户大开，完全将自己的要害暴露在柯策面前。柯策岂会客气，手掌再次直劈过来，实打实击中楚风雅胸口。
楚风雅的身体直接被击飞，往地上坠落之际，他的左手依旧牢牢抓着那并算不得重要的荷包。就在此时——
就在此时，宋功勤正对着断成两截的玉玦发怔，一时之间，他左右为难，进退维谷。
不久之前，宋功远寻到自己二哥的院子。他说是许久不见二哥，甚为想念，结果才落座便问道：“我听说楚大哥归来，怎不见他身影？”宋功勤这才明白，对方怕是从仆人那儿听说了自己的客人才特意过来。为此，心中当真是百感交杂。懊悔于自己才把人带回来便又弄丢，忧愁于不知何时才能再次等来对方，宽慰于从来不把任何人放在眼里的三弟甚是喜爱楚风雅……而他也忧虑于从来不把任何人放在眼里的三弟过于喜爱楚风雅。
