夷人与突厥人联合后，边防压力剧增，若能瓦解突夷联盟，不但减去合力，更能令二者互伤元气。孙子兵法有云，上将伐谋，不战而屈人之兵。突夷间的隔阂，他是注意过的，譬如来犯时，都是夷人前阵拼杀，死伤众多，突厥人随后劫掠，夺财保命……如今杨聆蝉又为他在突厥人心中种下了“结交汉王朝，收复西突厥故地”的欲望，确实不失为一种办法。
“可以一试。” 燕旗道。
“但某对突夷旧况便并不熟悉，不知从何下手，有些地方还请将军指点。”
“个中细节，我也不尽皆知，还需一问其他军官。”
杨聆蝉弯腰躲过道边垂下的树枝，口中道：“集思广益，甚好。”
枝叶间疏浅光影掠过杨聆蝉周身，明暗斑驳，而后他抬头，含笑看向注视他的燕旗，宛如穿越经年时光后的一顾，惊艳如初。
燕旗咳一咳，道：“山间崎岖，看路。”
结果杨聆蝉真地转回头去了。山间的万籁好似被厚实积雪吃尽，剩下马蹄踏在石阶上的嘚嘚声格外清晰。两匹白马走得很慢，尾巴挂在身后懒洋洋地甩动，就这么载着一将一相走下山。
“杨大人。”燕旗出声打破这幽静。
杨聆蝉以为他犹有疑窦，道：“怎么？”
燕旗近乎郑重道：“你此番助我，能促成兵不血刃，存我将士性命，也算抵了攻讦太子、拦截粮草的事，我不再怨你。”
原来重逢后燕旗虽未提旧事，心中犹还记挂着。也对，若燕旗真地被他迷至神魂颠倒，连原则都弃之不顾，便不是他心心念念的玄甲将军了。话既至此，杨聆蝉再不用职责、本分一类谦辞自讨无趣，顺从道：“不胜荣幸。”
燕旗抓过他搁在缰绳上的手，在掌心不住摩挲，口中道：“以后还请杨经略使多加指点。”
“那倒便宜你了。”杨聆蝉抿唇，“我可是帝王家的夫子。”
把杨聆蝉的手拉到唇边吻一吻，燕旗毫不尴尬地承下这玩笑：“杨先生教导得是。”
苍云满脸的哂笑已然压不住，长歌触电似地抽手回握马缰，耳根发红，也不知是不是冻的。
有些东西像山脚积雪一样，在初春的和煦中悄然消融。
既归营地，自然是要拴马的，然而打下手之士兵远远瞧见这两位的架势，并不敢上前。
先是燕旗利索地跃下马，接着杨聆蝉也颤巍巍往马下滑，燕旗见状，过去扶他。杨聆蝉“啊”一声，本来只想撑着燕旗的手臂借个力，谁知对方双手绕过他的手臂，自腋下将他半举起来。燕旗是见杨聆蝉模样小心，临时起意，现下杨聆蝉脚还勾着马镫，弓身垂首，官帽上微凉的玉片抵着他的额头。
改抱住杨聆蝉的腰，将他拉离马背，却不让他双脚着地，燕旗嘴里道：“我感觉杨大人还没我的刀盾重。”
杨聆蝉双手使劲抵他肩膀，语气透出掩盖不住的波动：“荒谬，你——放我下来！”
被放下的杨聆蝉一脚踩进积雪，飞燕旗一眼，拂袖走了。燕旗也不着急，招手让汗涔涔等在一旁的士兵过来牵走马，这才大步追上。并非脚程不及杨聆蝉，燕旗就喜欢跟在杨聆蝉身后，看他既想快步甩开他，又要保持沉静仪态的模样，嗯，可惜让路过的看了笑话……
边贸初开，许多事需要操作，一时间相关人员脚难沾地。这日燕旗在军中收发信件的地方寻牍章，信卒拿着封洒金加印信函在旁站了会，心里终究还是向着他们燕都护些，上前道：“燕都护，其实杨大人与京中官署频繁通信，今日……又来了一封。”
燕旗一顿，淡淡道：“给我罢，我正要去访杨大人。”
信卒战战兢兢将信函递上，他以为都护这是怒不形于色，但靠近看，都护表情中真的无半点痕迹，仿佛只是等来了预知已久的事。
而后都护拿着一些文书并那封信离去，他开始怀疑自己做得是否正确。
燕旗入帐时，杨聆蝉正坐在案后批阅文书，抬头对他一致意又伏下头去，是再普通不过的会面方式。
燕旗照常走到案前坐下。“杨大人，我此次前来，是想询问一些通商的细节，还有，”燕旗边说边将手中文书一页页放至案头，“……把这封信带给你。”
随着话音，燕旗把加盖官印的洒金信函递到杨聆蝉跟前，并不放手，只定定支在那里，等他亲自来拿。
杨聆蝉搁笔默然片刻，道声：“多谢燕将军。”
伸手接过信，拆开，杨聆蝉扫也不扫一眼，直接递给燕旗，道：“燕将军可想看一看？”
燕旗抬眼看他，用久违的讽刺口气道：“不了，达官贵人的书信，我看不懂。”
“那我念给燕将军听。”杨聆蝉坚持道。
燕旗这才冷脸把信夺过去，开始阅览。信上写的大抵是朝中近况，尤其报告对立派系的动向，还提及前几日两府办事不力，皇上追念杨中书，感叹自己一时冲动。信的最后请杨聆蝉回信指示。从某些措辞来看，杨聆蝉离京后一直与写信人保持通信，同时，还有负责其他方面的官僚也在与杨聆蝉书信往来。
见燕旗读罢，一言不发地放下信纸，杨聆蝉开口，仍如静影沉璧：“我想燕将军终归是要知道的，便未隐藏，每每直接寄至军中。”
杨聆蝉接着道：“既然燕将军发现了，我便告诉燕将军罢。僭越一事本可化解，我是故意触怒圣上，使圣上动了远调我的念头。”之后的运用朝中势力极尽操纵，使他校检范阳经略使而不是其他地方的职位，便属私心了。
“为何这么做？”燕旗问。
“以退为进。人性如此，我远赴范阳，皇上即念起我的好，等皇帝一时兴起地勤政够，等新党那群跳梁小丑黔驴技穷，方显谁才能综理朝政，谁才是国之肱股。到时皇帝再把我请回去，便无人能撼动杨中书在他心中地位。”
这一席话条理通透，若换做朝中党羽，恐怕要拍手称快，但之于燕旗，仅是可以理解，无法能感同身受，甚至还颇觉愤懑。
他也知道，杨聆蝉不可能在范阳经略使的位置上待一辈子。但他以为那是往后的变故，到时再说——未想到这是段开场就奠定了别离剧本的重逢，是一代权相宦海翻腾间施予他的惊鸿一瞥。
“你一开始为何不告诉我？”燕旗又问。
“我若早早坦白，恐怕燕将已把我赶走了。”
确实如此。燕旗阴森笑问：“那你以为，现在呢？”
现在自然是于情于事，都割舍不去他了。杨聆蝉保持沉默，不敢出言激怒，但他知道，他的心思燕旗心知肚明。垂首看桌案，恍惚意识到这动作出自一种名为心虚的情绪，燕旗越不开口，杨聆蝉就越想把头埋深些，直到烛火哔剥一爆，接着他听见燕旗一字一顿的话语：
“杨聆蝉，我竟是又信了你。”
20
烛影下二人渊停岳峙，杨聆蝉微启的唇吐不出只言片字。
他之前模棱两可地告知燕旗范阳经略使乃皇帝安排，当晚进帅帐见燕旗时还再度强调——与当初太子诸事何其相似，确实担得起“又”之一字，燕旗发怒在情理之中。
见杨聆蝉没了说辞，燕旗更为火大，支起上半身越过桌案，抓住杨聆蝉的手腕，咬牙道：“杨聆蝉，你总是这样，说谎说到一半就不圆了。”然后把突如其来的真相丢给他自行抉择。
先前去太原向杨聆蝉求助时他就察觉不对了，一个真正泥菩萨过河自身难保的官员，哪里有余力帮他在朝中斡旋边关大事？
“燕旗……”舌灿莲花的辩才，如今竟不知从何说起。
一把掀开碍事桌案，燕旗把杨聆蝉扑倒在地，冷笑道：“还每每寄至军中，杨大君子觉得自己很坦荡吗？岁币一事你教导我不要心存侥幸，隐瞒朝廷，结果自己干的又是些什么事？”
后背撞地的疼痛搅着桌案翻覆的巨响轰然炸开，杨聆蝉恍惚有天崩地裂之感。是，如果太子事他瞒燕旗属事出有因，范阳经略使一事就纯属掩耳盗铃：明明已知晓结局，还要千方百计远赴边关，贪求片刻温存。
衣服被近乎撕扯地剥离，欢爱不合时宜，但挣扎毫无裨益，杨聆蝉颓然合眼，不忍看昨日温柔脸庞盛怒成扭曲。
