薛成璧眸中掠过一丝笑意。
“不必还了。”他语声淡淡，“天气寒凉，你总不能穿着单衣练刀法。”
“哦。”周瑭飞快取回外衫，嗅着那若隐若现的药香，心里暗暗地欢喜。
他软绵绵地瞪了一眼薛成璧：“只此一次，下不为例哦。”
薛成璧“嗯”了一声。
安眠的药效姗姗来迟，他身上疲乏，有些昏昏欲睡。
此时他却忽然不太想睡了。
现实比梦境，更值得他留恋。
*
四月，春暖花开，春蒐如期而至。
春蒐之际，帝王主四方之祭，携文武百官至郊野，阅兵田猎，讲武习射。官眷们随百官同行，趁此机会游春野步，赏花玩景。
京城仕女参与者众多，拿团扇掩着脸，悄悄瞧少年们骑马射箭的英姿。郎君们则聚在一处，偶尔瞟见小娘子飘起的石榴裙，腼腆地红了脸颊。
快到嫁娶年纪的都知道，春蒐于少年少女们而言就是一场大型相看盛会。
大郎薛璟的肺痨近来愈发重了，得由仆妇搀扶才能走到角门，送妹妹们坐上前往春蒐的马车。
他拉着薛萌的手，事无巨细地叮嘱她注意安全，念叨了半刻钟，直到老夫人催促，才道了别。
周瑭探出头来，笑盈盈道：“大表兄放心，有我在呢。要是谁敢欺负二姐姐，我就把他揍成猪头。”
薛璟不知他习武，也只当笑言。他刚欲对表妹也嘱咐几句，薛成璧便作势要弹周瑭的额头，把精力过于旺盛的小少年吓回车里，拉下了帘子。
马车驶离侯府，薛璟才忍不住低低闷咳起来。
薛成璧瞥见他苍白的脸色，问道：“此番再回来，二妹就要嫁人了。兄长可舍得？”
“不舍又能如何。”薛璟眉宇染上了无奈与愁闷，“我疼不了她一辈子，她注定会离开家，由她夫君护着她。”
听到“夫君”一语，薛成璧垂眸低笑，轻柔地摩挲着刀柄。
“那兄长可会……对她未来的夫君动杀念？”
薛璟闻言一愣。
他悚然看向堂弟，然而薛成璧笑得如沐春风，仿佛刚才的“杀念”只是一个稍有些过分的玩笑。
薛璟稍松了口气，笑道：“大抵天下做兄长的，都会觉得妹妹是世上最好的人，没有人能配得上她。若不是病体沉疴，我定也要亲自去一趟春蒐，考校一番未来的妹夫，免得德行不配，日后欺负萌萌。”
“原来如此。”薛成璧畅然一笑。
他当然是个好兄长。
若他动了杀念，错的也不是他。
错的是那些人不配。
“多谢解惑。”他朝薛璟极真诚地一拜，翻身上马，向前面的车马追去。
少年一身戎装，皮革与金属制成的轻铠在白日下泛着幽夜般的冷峻色泽。策马扬鞭时，腰间横刀泠泠作响。
薛璟忽觉满背冷汗。
……刚才那个问题，到底是不是玩笑？
*
郊东门鼓乐齐响，在禁军将士们以刀敲击圆盾的震耳铿锵声中，帝王执弩射牲，所得由司天台驰送陵庙，其余则遣使者贵束帛以赐武官。
周瑭从趴在车窗边，望着不远处的祭礼，小声“呜哇”惊叹着。
凑巧有一名贵家少年郎策马行过，偶然瞥见马车上撩起帘子的周瑭，当即看直了眼。
周瑭注意到他的目光，没多想，朝他回以一个笑。
那少年郎顿时从脖子红到了耳根。
薛成璧驱马而来，抬手想拉下帘子，但看到周瑭对祭礼向往期待的表情，又放下了手，用自己的身体挡住了他人的视线。
但还是有不知死活的蠢货前来打搅。
贺子衡手里提着许多吃食，只身走到侯府的马车旁，大大咧咧地绕过了薛成璧的马。
“周妹妹，”他亲热地唤了声，然后神色变得腼腆，“……二娘。我娘亲手做了果子，叫我带给你们吃。”
“贺五又来给我们送吃的啦。”周瑭接过适合，递给坐在里侧的薛萌，简直对姐夫这一点特别满意。
贺子衡微红着脸侧头，朝帘子里探头，想一窥心上人的芳容。
看在旁人眼里，却是他不停往车窗里凑，几乎要怼到周瑭脸上。
贺子衡突然嘶地抱脚跳起来，低头一看，是薛成璧的马“不小心”踩到了他的脚。
这一马蹄子踏得极狠，若换做旁人踩他，贺子衡定要与那人认真理论。可踩他的是未来的妻兄，贺子衡爱屋及乌，便也生不起气来了。
薛成璧笑得光风霁月：“贺五公子，我有话同你讲。”
贺子衡拱手：“子衡洗耳恭听。”
“借一步说——去那边的树林里。”薛成璧微笑。
“好。”贺子衡不疑有他。
薛成璧转头嘱咐周瑭：“此地人多杂乱，待在马车上，别乱跑闹。”
“好哦。”周瑭在专心吃果子。
小半晌过去，他忽然想起公主可能对贺五怀有情愫，吓了一跳，连忙打起帘子看去。
却瞧见薛成璧骑在马上，贺子衡跟在马屁.股后面一路小跑。
想必是公主严守男女大防，才没有下马与贺五并肩同行。
周瑭想起自己平日对公主的谆谆教诲，又想起公主发誓不会乱脱衣服，顿时就放下了心。
他瞅了瞅在马蹄子后面吃灰的贺五，感慨道：“姐夫脾气真好啊。”
薛萌神色淡淡：“还未及婚娶，算得上什么姐夫。”
周瑭回头看她。
谈婚论嫁之事，薛萌从未有过异议。但周瑭本能感觉，她好像对嫁娶一事，并不像其他女子那般期待。
“二姐姐不中意贺五公子吗？”周瑭问。
“中意的。只是……”薛萌瞥了一眼车厢里的姚氏和老夫人，犹豫了一会儿，压低声音道，“仪典结束后，我私下与你说。”
“仪典结束”？
因为她这一句话，周瑭忽然从记忆里寻出些不相关的印象来。
《奸臣》里似乎提过一句，在某年的春蒐仪典结束之后，发生过什么震惊朝野的大事来着？
*
贺子衡昏昏沉沉地醒来，意识到有些不对劲。
他跟在薛二兄身后跑了一路，好不容易进了树林，薛二兄跃下马，眉目含笑向他走来。
走近时，贺子衡只觉后颈一痛，便昏了过去。
再醒来就到了这里。
他双手双脚被紧紧捆缚，扎在一段粗树枝上。旁边薛成璧生起了篝火，随手拨弄篝火上的树枝，翻动上面烤制的肉块。
“唔唔……”贺子衡想提醒妻兄小心歹人，话一出口，才发觉自己的嘴也被堵上了。
“你醒了。”
薛成璧掀起眼皮，凤眸缓缓勾起一个笑。
“——听说，贺公子想娶我妹妹。”
贺子衡确实想娶薛萌。
他“唔唔”点头，但不知为何，被薛成璧那双带笑的眼睛盯着，他却全身发毛。
贺子衡忽然想起了那些公子哥之间的流言，说薛二公子就是个疯子，生啖人肉，生饮人血，连生母和嫡母都不放过。就算禁军里那些上过战场杀过人的莽汉，也没一个敢招惹他。
不论哪一个传言说出来，都能止小儿夜啼。
贺子衡之前不把那些乱传的流言当回事，现在却突然意识到，那个绑架他的歹人……就是眼前这个言笑晏晏的薛二兄。
白毛汗倏然就流了满脸。
薛成璧拨动了一下火焰上炙烤的肉块：“对了，炙烤羊肉好吃吗？”
“和周瑭一起用饭，一定很愉悦吧。”
薛成璧浅笑，眸光温柔：“她吃起东西来那么香，那么可爱，好像灼灼生辉的灯火。我发病的时候，什么都不愿做，但想着她，就能吃下几口，多活几日。”
贺子衡使劲摇头，全身都在控制不住地剧烈哆嗦。
误会！都是误会！
他心悦的是二娘，绝不敢同你抢周瑭！！
然而口中被塞住，只能欲哭无泪地大声“唔唔”。
有什么颗粒状的东西撒在了他脸上。
细细嗅闻，却是孜然的味道。
薛成璧正拿着一包用来调味烤羊肉的孜然，在他全身均匀撒下，仿佛要把他这个大活人当做一道美食烹调。
“我在问你。”他笑道，“炙烤羊肉好吃吗。”
贺子衡骇然发觉，自己双手双脚被捆在树枝上的姿势——和待烤的羊一模一样！
他瞪向旁边的烈烈火焰，剧烈挣扎：“唔——！呜呜呜！”
“抱歉，我听不清。”
薛成璧薄唇弯起一个殷红的笑：“好不好吃……可能要亲自尝了才能知道。”
贺子衡脚一蹬，两眼翻白，竟生生被吓昏了过去。
薛成璧睨着他，唇角的笑变得讥嘲。
不过是一个伯爵府五公子，又蠢又弱，胆小如鼠，算得上什么好夫婿。
但什么人能配上周瑭？
当今圣上嫌太老，那么……皇子、太子？
薛成璧想了一圈，心中却犹觉不是滋味，甚至愈发焦躁。
似乎世上最尊贵的人，都不及周瑭万一。
“不配。都不配。”他轻声喃喃，“都不配……”
耳边忽然传来人声嘈杂。
似乎是武安侯马车的方向。
……周瑭。
薛成璧凤眸微凛，向声音的方向掠去。
第33章 晋.江.首.发.正.版
“二姐姐有话为何想同我私下说？”
离侯府马车不远的草原上, 周瑭牵着自己的小马驹遛弯儿吃草，薛萌在他身旁漫步。
薛萌确定这个距离老夫人听不到，才说：“因为这些话听起来很惊世骇俗, 母亲和祖母绝不会同意。”
“是什么啊？”周瑭更好奇了。
薛萌停下来, 郑重道：“我还不想嫁人。”
周瑭惊讶地瞪圆杏眼。
薛萌垂了垂眼：“嫁为人妇之后就要终生相夫教子，我还没做好这个准备。总觉得我的年华应该用到更有用的地方。”
“行医？”周瑭猜测。
“嗯。春桃过世以后, 我时常想，若是我知道病犬咬人会患病，春桃就不会被咬了。若我能告诉她母亲恐水症是什么, 她母亲就不会诉诸神鬼，害了二兄，也没有陪春桃最后一程。”
薛萌低叹：“因为歉疚，我拜了康太医为师。”
周瑭安安静静地倾听着，他专注的眼神给了薛萌表达自我的力量。
“像春桃那样不明不白被痛苦折磨的人, 我能救一个是一个。”薛萌嗓音微微提高, “这些事, 难道不比作为贵妇安享荣华富贵的好吗？”
周瑭认真望着她, 粲然一笑：“二姐姐真是个好厉害的人啊。”
薛萌抿唇笑了笑，愁道：“可总觉得有些对不住贺五公子。”
“本来也没过文定，二姐姐也没许诺他什么, 不嫁就不嫁。”周瑭直率道，“大不了, 我们多赔他几顿炙烤羊肉，不就扯平了？”
“笨笨。”薛萌揉了揉他的脑袋，笑了, “在你心里，真情付出就等同于一顿佳肴？”
表妹还一点都不懂男女情.爱呢。
