若薛成璧贵为公主……大抵也是这么好看吧？
周瑭多往腹部的伤处紧紧地缠了几圈布料，就换上便服，携萧含君出宫了。
这些年他“侠以武犯禁”的功夫练得炉火纯青，几乎不费功夫，就带着一个不会武的大活人混出了城，甚至还搞到了马匹。
萧含君不会骑马，周瑭便先扶她上去，自己坐在她身后，隔着一拳远的距离。两人都头戴幂篱遮掩面容，就算皇帝本人迎面过来，都认不出马背上的是他女儿。
往灵光寺的小路上，萧含君忍不住道：“没想到皇兄所言竟半点不虚，你真是青出于蓝而胜于蓝。”
“我还远不及母亲。”周瑭诚实道。
或许是极少出宫的缘故，萧含君心情很不错，话也多了起来。
“胜过丛云将军只是时间的问题。……对了，听皇兄说，你养了他春蒐赢下来的猞猁？”
“嗯。”周瑭笑道，“它叫步风。”
“皇兄看似冷肃，私下里却喜欢这些毛绒绒的小玩意儿。”萧含君问，“你不会觉得奇怪吗？”
周瑭确实有一点疑惑。
“皇兄从前不是那样冷情的人。他很温柔。”萧含君淡淡道，“直到母后亡故，皇兄被如今的皇后收养。为了让他的心冷硬起来，成为一名合格的夺嫡者，她杀了所有他养的鸟雀走兽，还打杀了和他从小一起长大的小太监。”
周瑭很同情地“啊”了声，随即又有些矛盾地捂住耳朵：“这好像不是我该听的东西。”
“迟早你都会知道，”萧含君道，“再过不久，你便会成为我的皇嫂。”
皇嫂？
周瑭脑子一嗡。
呃，确实有可能。
如果薛成璧与作为男性的他两情相悦，那么他就会嫁入皇家……不，娶公主为妻，到时候萧含君该叫自己姐夫呢。
不过等等。
萧含君不知道薛成璧是皇嗣啊。
周瑭停止了想入非非，发觉“皇嫂”这称呼并不如他所想的那般。
萧含君注意到了他的僵硬，冷冷勾唇：“看来你也是刚知晓此事。呵，司天监确实把这个预言瞒得很严。”
周瑭茫然：“什么？”
萧含君用平淡的声线道：“你是注定要嫁入皇家的人。”
“——而我私心里，希望你能嫁与太子。”
她说的每一个字周瑭都听得懂，连成一句话就变得匪夷所思起来。
“不是等等，这太不对劲了……”
混乱中，周瑭的危险神经猝然一紧。
视野前方，草丛纵深处，有异物若隐若现。
他瞳孔猛地缩紧。
是绊马索！
一瞬间，萧含君只觉天旋地转，周瑭一句“失礼了”还没来得及飘到耳边，她便被对方揽腰抱起，飞向高空。
骏马被绊倒地的轰然声中，箭矢簌簌飞射而来。
周瑭在半空中强自扭转身形，避开其中两支箭矢，同时用足尖踢飞第三支，借力掠向小道左侧的竹林。
竹林适合刺客隐藏，但柔韧高挑的竹竿更适合他施展轻功！
回首一瞟，刚才还活生生的马，已浑身插满了箭矢，浴血而亡。
这场景唤醒了他三年前春蒐时的记忆。
周瑭这一生只遇到过两伙刺客，上次是行刺太子，这次想都不用想，目标一定是长庆公主。
他“哎”了一声：“皇家的差事果然不好接。”
身前身后的竹林冒出数十个乔装蒙面的武夫，皆携带着兵器。这是周瑭第一次直面如此众多的杀手，但三年来的实战磨炼出了他的冷静，甚至还有闲心想别的。
“殿下说好了要选我当公主御侍的吧？”
紧紧抱住他的萧含君：“……对！”
周瑭再次确认：“从二品官，岁俸银一百九十两，俸米七十七石五斗？”
这种时候竟还能背得分毫不差！
萧含君差点被他气笑了：“一斗都不少！”
下一瞬风声淹没了她的惊呼，铁锁链从下方飞驰而来，瞄准了她的腰身。
然而周瑭横臂一挡，铁链在他手臂上卷作数圈，直直绷成一条直线。他另一只手臂抽刀，动作快得像影，在那绷紧的铁链上猛地一斩。
嚓——
铁链应声断裂。
周瑭脚步不停，继续前跃。
漫无边际的竹林仿佛翠绿的海，而他是海上一只掠浪而飞的雀，轻盈而迅疾地前行。
刺客们没意料到长庆公主身边有此等人物，大惊之下立刻变换战术，转而将矛头对准了周瑭。
一个呼吸之间，仿佛有无数铁链绞向他的小腿，有无数箭矢朝他电射而来，还有顺竹竿而上的蒙面人——
萧含君竭力在刀光剑影中睁大眼，却眼花缭乱，根本数不清在这一个呼吸之间，周瑭与人交手了多少次。
再回神时，他们已经奇迹般地突破了重围。
她听到周瑭呼吸重了些，跃动时隐约发出了一声闷哼。
“你受伤了？”她问。
“旧伤。”周瑭短促道。
萧含君察觉到了些许异样。
或许是因为极度紧张，周家“小娘子”的嗓音越过了雌雄难辨的疆界，变深沉了些，变得像一个……像一个真正的少年郎。
而“她”平日里笑弯弯的杏眼，看起来格外乖巧好欺负的容貌，也因为紧张和认真，变得极为英朗。
萧含君忽然发现，对方有对很俊逸的剑眉。
她的心跳猛地加速。
周瑭对此浑然不觉。
“有马蹄声。”他侧耳倾听，眉峰渐锁，“……还有第二波人，骑兵。”
他垂眼瞥向自己的腹部。
殷红的血迹湿透了里面缠裹的绷带，过不了多久，就会晕染外面的便装。
他终究有些托大了，想着至少能靠轻功逃脱追杀。但没想到，激烈的动作会撕开旧伤，失血会大大降低持久战的能力。
他拖不起。
周瑭抿唇。
接下来，或许会是一场恶战。
……
两百米之外的竹林里，马蹄踏地，泥土飞溅。
男子位于骑兵之首，一身软甲，战袍烈烈。头戴一只形状狰狞的獬豸青铜面具，令人见之胆寒。
蒙面刺客仓皇而逃，回头时，窥见了獬豸青面之下的双眼。
浅色的虹膜，残忍、锋利，不通人性。
与他对视的一瞬间，刺客听到了自己颈椎被刀锋斩断的声音。
然后“咚”地一声，头颅滚落在堆积的竹叶上，再无声息。
“将军。”
斥候从竹稍上滑落，向为首男子禀报。
“殿下被人带走了，对方敌我不明，但轻功极佳。”
“这些杂碎就交给我们。”另一个壮实的骑兵道，“救人要紧，将军尽管去！”
獬豸面具之下，男子微微颔首。
“留活口。”
嗓音沙哑粗粝，像沙漠里渴了许久的兽。
随即他便弃马纵跃，向斥候所指的方向飞掠而去。
……
“只有一个人，”周瑭闭目静听竹林的声响，“刺客的声音消失了，追兵只有一个人。”
萧含君此时也注意到了他腹部泛出的殷红，黛眉泛起担忧：“我能帮你什么？”
周瑭想了想：“你先躲起来。”
萧含君：“你要……”
“我不能拖了。”他道。
薛成璧走后的三年里，周瑭把自己当做一把刀。油烧火炼，一锤、一锤，不惧疼痛或失败。直到近半年的黑市比武，百战百胜，再无败绩。
这一次的对决，将会成为他的试刀石。
“我赌我能赢。”
周瑭闭眼吐气，再睁眼时眸光坚毅，再无一丝动摇。
他握紧刀柄，静待来者。
沙沙沙……
风渐起，竹声喧嚣。
竹叶摩挲声蒙蔽了他的五感，也遮掩了敌人的踪迹。
逐渐的，所有噪音都在他耳畔远去，每一点与风声不同的异常，都清晰地呈现在他脑海里。
猝然间，一抹凉意窜过了周瑭的脊背。
在他搜寻对方的时候，对方也察觉到了他！
周瑭寒毛直竖，胸口压抑得几乎无法呼吸——那是一种被猛兽盯上的直觉，除了母亲，从来没有人能带给他这么重的压迫感。
但此时周瑭心中毫无退意。
借着风声的掩护，他巧妙地挪换身形，寻找最趁手的位置。
风渐止，须臾间，幽林内悄无声息。
这是猎物最容易被定位的时刻。
周瑭屏息静气，身体柔软地贴在翠竹上，不露一点踪迹。
风未至，竹涛从远方，就要再度淹没所有的声息。
而就在此时，对方似乎终于耐不住性子，拇指慢慢顶起刀柄——
就是如此细微的声响，周瑭捕捉到了。
“噌”，刀锋出鞘，他从天而降，刀尖直指敌人后心！
他是猎物，也是猎手！
利器没入血肉的声音并未出现，只听铿锵之声，短兵相接，在比眨眼还要短暂的瞬间，男子拔刀后挡，抵住了周瑭的攻击。
下一瞬，一股巨力震过周瑭的手臂，他倒飞出去，竟五步才止。
周瑭眸中闪过不可置信。
世上怎会有如此怪力！
力量是他的相对弱项，但也不至于在取得先手的情况下，落到如此狼狈的境地。
来不及想再多，接踵而至的便是疾风暴雨般的重击。
对方力道刚猛，震得周瑭骨头缝发麻。
他不敢稍有放松，甚至无暇去看对方的形貌——只用余光得知，对方戴着青铜面具，看不到脸。
叮叮叮叮叮……
大开大合。没有招数。
周瑭从对方身上嗅到了战场的味道。
这不是武者、侠客。
是军人、战士！
唯有在那种日复一日你死我活的境地，才能锤炼出如此纯粹的杀人招式。
几息过去，周瑭被逼出了毕生所学，精炼的薛家刀法不断施展而出。
对方的力道却逐渐弱了，刀风透着迟疑。
是力竭，还是诱敌深入的陷阱？
周瑭不能确定，越攻越勇。
酣畅淋漓的战斗，极致的投入，连腹部伤口都忘了疼。
某一瞬，对方一改防守之势，猝然发力。
周瑭早就防备着这一手，一个轻巧的下腰，躲过了这一击。
然而，他的幂篱却没能躲过这一劫，被刀尖挑飞。
幂篱徐徐飘落间，一个奇怪的念头闪过他心间——或许，刚才那一击就是为了掀开他用来遮脸的纱帽呢？
刀尖刺破白纱，周瑭双手持刀，从薄纱后现身。
在取得视野的一瞬间，他愕然缩紧了瞳孔。
对面那人竟然放下了刀。
以引颈待戮的姿势。
为什么？
周瑭的刀朝着对方的脖颈斩去，本来没有一丝犹豫。
但在最后一刻，一股强烈的心悸袭击了他。
——如果这一刀落实，他绝对会后悔！
关键时刻，周瑭咬牙大喝一声，全力收刀，没让刀锋伤人分毫。
用力方向的改变让他在空中失去了平衡，惯性使然，刀止住了，身体仍向前冲去。
砰——
周瑭撞在了坚硬的铠甲上，撞进了对方怀里。
他懵了一下。
刚才他本来要摔地上的，但对方好像往前踏了一步……主动接住了他？
还没复盘明白，周瑭就整个被抱住了。
……抱住了？
周瑭陷入了茫然。
第52章 晋.江.独.家.首.发
