在宫殿的尽头，金筑间、屏风前的宝座上，正坐着今日宫宴的主人，大虞当今皇帝。
“朕已等你许久了。”
薛成璧刚一踏入殿门，皇帝就远远向他招手。
薛成璧行至宝座前，拜道：“恭祝圣上龙体康泰，国运昌盛。”
周瑭紧随其后，献上贺词与贺礼。
“快快请起。”皇帝道，“朕特地唤刘全牵了马在宫门口等你。怎么，你没有碰见他吗？”
薛成璧回道：“臣妹卧病多年，病体羸弱，须得臣从旁相护。只是刘内监谨遵宫规，未准臣妹骑马进宫。臣唯有弃马与臣妹相携进宫，才能既守了宫规，又全了兄妹之谊。”
周瑭听他一句接一句的“臣妹”听得耳朵发热，还要配合着薛成璧的说辞，做出一副病恹恹的模样。
皇帝一听薛成璧这番说辞，面有愠怒，骂了老太监一句“不识变通”。
他使了个眼色，两名小太监便从他身旁走来，将薛成璧请向自己的席位。
薛成璧的坐席坐北面南，就在离皇帝最近的位置。
往常宫宴，那个位置都是留给太子的。
周瑭看得心惊肉跳。
正在此时，一个中年女子的声音传来。
“来，嘉定，到本宫这里来。”
是皇后。
周瑭反应了一下，才想起“嘉定县主”是在叫自己。
皇后是太子的养母，她容颜端庄，虽然在极力装作慈祥温柔，但还是给周瑭一种很严厉的感觉。
他福身称是，转身时与薛成璧的目光在空中交汇，短短一瞬间的眼神接触让他安定了下来。
哥哥说过，“一切有我”。
一定没问题的。
由侍女引着，周瑭在皇后左边的位置坐下来，接受对方的审视，以及名为话家常、实为试探拉拢的言语交锋。
周瑭神经紧绷，应付得滴水不漏。
直到开宴前，一个人在他身旁的位置落了座。
是太子。
“周娘子。”萧翎向他行礼。
一别三年，萧翎几乎没有什么改变，外表还是那副冷冰冰的模样，连行礼都显得冷肃。
周瑭回礼，心脏渐渐沉了下去。
在场每一个人的坐席位置都是精心排列的，让他坐在太子旁边，到底是皇后的意思，还是圣上的意思？
他的婚事，今晚就要定了吗？
看来今夜之事必将无法善了。
好像还嫌他麻烦不够多似的，这时他身后忽然传来了一个粗糙的、又极富少年感的男音。
“别来无恙，周瑭。”
周瑭回头，第一时间甚至没认出对方是谁。
然后才有些犹疑地，有些不可置信地道：“……萧晓、不，裕王世子殿下？”
萧晓晒黑了很多，王府娇养出来的奶油似的皮肤，染上了健康而成熟的麦色。
他也长高了许多，可能比周瑭还高一些，阴影投下来，罩住了周瑭的眼睛。
最大的变化是——萧晓已经不再像小时候那样傻乎乎地唤他“小美人”了。
“周瑭。”
裕王世子黑峻峻的眼睛似乎饱含恶意，像鹰在打量一只兔子，揣测从哪里下嘴更美味。
“这三年来你用各种借口搪塞我，躲着不见我。”
“我还没找你算账呢。”
说罢他抬起眼，朝着上方薛成璧的位置看去。
薛成璧恰巧也在此时看过来。
萧晓唇角挑起一个挑衅的笑，然后堂而皇之地从周瑭的发髻上，摘去了一枚珠花。
——雕刻成梅花的那一枚。
薛成璧眼神瞬间冰寒。
第57章 晋.江.独.家.首.发
珠花陷在萧晓手里, 反复把玩。
“阿晓，休得无礼！”萧翎低斥。
萧晓嗤笑一声：“人还没嫁进东宫，太子哥哥就开始护着了？”
称呼“太子哥哥”的时候, 讽刺意味极浓。
萧翎眉心一蹙, 肃声道：“把珠花物归原主，否则——”
否则你可能会有危险。
后知后觉地, 萧晓的手腕间传来一股剧痛。
不知何时，周瑭牢牢捉住了他把玩珠花的那只手。
萧晓想抽回来，竟一下子没能挣脱。
“世子殿下这就急着要走了吗？”周瑭怪道, “三年未见了，我还想和殿下好好叙一叙同窗之谊呢。”
他笑容礼貌，攥住萧晓的手腕，把对方强拉到自己身边。
用力之大，都能听到萧晓的骨头在咯吱作响。
萧晓本可以使出更大的蛮力抵抗, 但从周瑭的手与他皮肤接触的那一点开始, 一股酥麻感渐次扩散至全身, 闹得他连三成的力气都用不出。
所以从旁人的角度看起来, 就像萧晓主动凑近了周瑭。
“少女”的红唇几乎贴在了他耳畔，吐息如兰：
“萧晓，你、想、挨、揍、吗？”
是咬牙切齿的男性化嗓音。
萧晓：“……”
他双膝一软, 险些就地跪下。
“珠花还我。”周瑭笑容乖巧，语气发狠。
萧晓才发觉有什么不对。
抓住他的哪里是皓腕柔荑, 那只手薄茧尚存，那分明是一只常年练刀的、武者的手！
一瞬间，萧晓又回想起了初见时, 红裙“少女”旋飞上马的潇洒一幕。
砰砰砰。
他双目失神，喉头滚动了一下。
趁此机会, 萧翎夺去了萧晓手中的珠花，再借由宫女之手，将之递回给周瑭。
失魂落魄的萧晓也被宫女们请走。
小插曲结束，皇后给宫廷史官使了一个眼色，示意他不要将此记入起居录之中。
附近注意到此事的其他官员，也纷纷跟着眼观鼻、鼻观心，告诫自己三缄其口。
心里却忍不住想起了若干年前裕王世子上侯府提亲的八卦。
当时周瑭还不是县主，还只是个没爹没娘的落魄表姑娘呢。
这个嘉定县主，了不得啊。
周瑭对此全然不知，正忙着用丝绢擦拭珠花。
“见笑了。”萧翎对他歉然道，“圣人怜阿晓幼年失恃，又念着与裕王叔的情谊，这些年确实有些娇惯了。阿晓对你我的关系有些误会，行事唐突之处，还望周娘子见谅。”
周瑭笑道：“不碍事。我把他当小孩看的。”
“他算不得孩子了。”萧翎抿唇，“阿晓在禁军历练三年，学有所成，如今已然是御前带刀侍卫。”
御前带刀侍卫？
周瑭挺意外的。
好像确实看到，萧晓佩了刀，身后还背了一柄长弓。
可是刚才萧晓连他的手都挣不开，一看就是颗小趴菜，怕不是纯靠关系上位。
虽然这么想，周瑭嘴上还是道：“那就恭喜他了。”
这个话题结束之后，萧翎便没有再提起新的话题。周瑭也不主动搭话，毕竟正式场合要避嫌，少说少错。
可是仅仅是这几句交谈，看在有心人眼里，都代表了某种讯号。
太子性冷，不近女色，周瑭是唯一和太子交流过三句话的官宦“女子”，刚才这一场对话已经算是“言谈甚欢”。
更听闻，前几年长庆公主的生辰宴上，太子曾公开出面维护对方，周瑭被封为县主时，太子就在当场。
……这个嘉定县主，可真了不得啊。
宫宴的中心处，在皇帝和群臣的劝酒之下，薛成璧又饮尽一盅酒。
酒很烈，他思维一片清明，情绪却一直被牵引着、勾动着。
他在看周瑭。
毫不掩饰地盯着看，公然向所有人昭示自己对周瑭的在意。
目光执着之处，甚至让他身旁的宫女觉得害怕。
周瑭若有所觉，抬脸与他四目相对。
隔着那么远的距离，周瑭都似乎能察觉到他的不悦。他愣了愣，似乎在想为什么。
随后，周瑭灵机一动。
他拿起擦拭干净的珠花，朝主位这边晃了晃，将珠花小心地插回了自己的髻鬟里。
然后朝他笑着眨一下眼，比了个拇指。
这是他们之前约定的暗号，表示“我很好，哥哥放心”。
……没心没肺。
薛成璧垂眸，曲指轻轻弹了一下酒盅。
因为烦躁而锁起的眉峰，这一刻终于有所舒缓。
周围的官员们见了，又双叒在暗地里啧啧称奇。
……这个嘉定县主，可太了不得了啊！
“父皇圣寿，儿臣亲为父皇调.教绝色舞姬十二人，为父皇献上一曲。”
一个略显轻浮的声音响起。
周瑭从薛成璧那里转移开了注意力，看向殿中。
发话之人脚步虚浮，面色青白，虽然相貌继承了皇家的优良基因，但全身有一股挥之不去的猥琐气和阴险感。
周瑭瞬间就能肯定，此人便是四皇子。
……被他一脚踹废的四皇子。
四皇子那些冠冕堂皇的祝词如流水般划过耳畔，只见他拍了拍手，便有十二名貌美的异域舞姬入得殿来。
当弓弦乐和击鼓声响起，周瑭才猛然惊觉。
这是北疆的乐曲，这些舞姬全部都是回鹘女奴。
她们都是薛成璧母亲的同族！
其余宾客也同样发觉了此事。
最先表示反对的是皇后。
她出口斥责道：“这等腌臜之物，莫说污了圣人的眼，就且说蛮夷皆怪力，若是伤了圣人，该当如何？”
四皇子夸张地笑了，展开双臂往下压了压，似乎是嫌他们太大惊小怪。
“皇后无须担心。既是圣辰贺礼，儿臣自然做了万全的准备。”
说着，他一撩舞姬的裙裾。
只见舞姬们双足皆佩戴着银色锁链，锁链上有铃铛，一动便叮铃作响。
四皇子牵起锁链，就像牵一连串宠物羔羊般环绕殿内，向宾客们炫耀自己的所有物。
尊严被践踏在地上的，不仅仅是回鹘舞姬们，还有身为回鹘公主之子的薛成璧。
周瑭手足冰冷。
他尽量让自己的动作不引人注意，悄悄瞥向薛成璧。
却见对方并没有他担心中的失态，而是维持着端正优雅的坐姿，甚至唇角还噙着笑，以一种赏玩的姿态睨着那些女奴。
周瑭知道，那全都是装出来的。
现在哥哥心里一定非常、非常不好受。
四皇子没能从薛成璧身上得到想要的反应，脸立刻沉了一下。
他呵呵笑道：“二皇兄还真是冷血无情。”
——他叫他“二皇兄”。
而皇帝没出言反驳。
人声鼎沸的宫殿，瞬间鸦雀无声。
所有人都没想到，这个众所周知的秘密会在这一刻被揭穿，成为定论。
“同族受苦，”四皇子恶意地诘问着，“二皇兄就不心疼吗？”
兄弟失和，当庭对立，皇帝却丝毫无所表态，甚至乐见其成。
他也拭目以待，自己这个捡回来的儿子，到底是属于大虞，还是外族。
薛成璧的视线从舞姬那里，缓缓移到了四皇子身上。
好像这才正眼看他。
“五百二十九人。”他道了一句。
四皇子：“什么？”
“回鹘、契丹、突厥、铁勒、室韦、靺鞨，还有汉人。凡我大虞之敌，不论何族，死在我刀下的已有五百二十九人。在我麾下将士手中毙命者，更不知凡几。”
