邱鹿从徐子戎的怀里探出头，一张脸白得如纸，嘴唇上没有血色。
我强自镇定心魂：“我们走吧。”
森林里的危险数不胜数，还要更加当心才对。
而在森林深处的某片阔大的蕉叶下，一条乌黑的蛇在原地挣扎扭动。
“嘶嘶！嘶……”
猩红的信子不断吐出，那声音宛如愤怒的咆哮，又像是濒死的哀嚎。
黑蛇的蛇头时而向后翘起，时而疯狂甩动，尾巴也因为疼痛而拍打着地面，妄图挣脱这痛苦的来源。
一只鲜红的虫。
不管黑蛇怎么扭曲挣扎，这只小虫都风雨不动地咬在蛇的七寸上。远远看去，如一滴艳丽的血。
地面的植物因为黑蛇的剧烈挣扎而簌簌抖动。终于，那蛇力气用尽，最后一次挣扎自救失败之后，在空中凝滞了一秒，然后如烂泥般重重砸在地面。蛇信拖在嘴外，再也不会收回去了。
嫣红的虫子这才慢吞吞地从蛇的七寸上离开，伸出四只纤细的足，向前攀爬。
一直爬到了早就等待在前方的白皙的手背上。
“红红，你好乖。”那人张口，声若凤鸣。他把虫子凑到眼前，嫣红的虫与他眼皮上那一点嫣红的痣相映成趣。
他转过身，视线仿佛能够穿过交错掩映的枝叶，落在某个人身上似的。
半晌，他优哉游哉地抬脚，如闲庭信步般在森林里游走。暗藏着无数危险的密林于他而言似乎不过是游戏的场所，根本不足为惧。
一声轻微的叹息飘散在风里。
“有客人要来喽！”
“有客人要来喽……”
我恍惚间好像听到了人声，若有似无地落在耳边，回头一看，可除了他们三个以外并没有其他人。
“怎么了？”温聆玉问。
难道是听错了？
还是不要多生事。
我摇摇头，说：“没事，就回头看看。都能跟上吧？”
邱鹿喘着气，一手叉腰一手拄着不知从哪里找来的充足拐杖的树枝：“跟不上也得跟！走吧！”
却说我们沿路都是照着徐子戎的标记走，可前面似乎总有数不尽的树木等待着我们。
在我们力气快要用尽，耐心即将告罄时，我的眼前忽然一亮！
不远处绿意将尽，被遮蔽的天空总算痛痛快快地展露了出来。清澈的蓝宛如湖水一般醒目，看得人身心舒畅。
我们终于走到了森林的尽头！
“前面就出去了！”我迫不及待地快跑了两步，直接冲出了森林！
头顶没了荫荫遮挡，一直沉沉地压在心上的石头也就骤然消失。我深深地呼吸，感受胸腔的扩张与收缩，感受活着的气息。
温聆玉两手拄着膝盖，原地休息。邱鹿脚一软，带着徐子戎跪倒在地。他们也不管什么脏不脏了，直接翻身躺下，头紧紧地抵靠在一起。
我站直了腰，心中的欢喜还没来得及收敛，可眼前的一幕却让我如遭雷击，脑子里空茫茫一片！
我们冲出来的地方哪里是平坦的水泥公路，而是一段泥泞的乡间小道。而在小道的不远处，立着一个木制的大寨门！
这寨门让我想到了硐江苗寨的寨门，外形极为相似，但它明显更饱经风霜的摧残，木头都已经呈现暗褐色。寨门顶上有一块长方形的牌匾，也是褪色了，漆掉得斑斑驳驳。牌匾上面刻着字，我并不认识，但看字体和形状，与我们之前在小溪边发现的石碑上的字相似。
安普和阿黎三缄其口的氏荻山，被我们误打误撞地找到了。难道这里就是传说中生苗聚居的地方？
这个认知让我隐隐兴奋激动。我们这一行的目的就是调查苗族的风土人情，人文风貌。硐江苗寨汉化严重，虽然我们也了解了一些，但却并不深入也并不全面。如果能够观察到原汁原味的苗族生活，那对于我们的调查简直是大有裨益！而且从网上的文字上看，还没有人找到真正的生苗，我们如果能够接触生苗，展现他们的生活状态，那岂不是开创性的调研！
邱鹿从地上爬起来，神情却退缩：“这里就是阿黎说的那个藏在氏荻山里的苗寨？”
徐子戎把手搭在眉骨上眺望，说：“有炊烟冒起来，还不止一股，里面肯定有人住着。”
邱鹿却抓住徐子戎的胳膊：“里面会不会有危险。”
大好的机会摆在眼前，我可不会轻易放弃。
“回头路照样不好走。”我淡然地说，“我们这一路没有见到一个人，一直这么打转早晚会被困死在氏荻山里。还不如进去问问里面的人，他们熟悉这里，说不定还能给我们指条明路。”
温聆玉的想法与我不谋而合：“对。而且都到这里了，我们再退回去，让叶老师知道了也不好吧。”
说着，温聆玉又上前几步，凑到邱鹿耳边说着什么。她们的声音很低很轻，我只听到了“保研”、“名额”、“竞争”等字眼，总之温聆玉说完，邱鹿就撅着嘴不情不愿地点了头。
邱鹿都点了头，徐子戎就更没有异议了。
我们几个简单地整理了一下装束，不让自己看起来太狼狈冒昧，这才踏上泥泞的小路，走进寨门。
穿过寨门，小路变得宽敞了些许，我们四个可以勉强并排而行。我忽然想起来抵达硐江苗寨那天，我们想要进寨就得喝拦门酒。
但我们现在是不速之客，寨门前也没有人在迎接。也是，如果真的与世隔绝，又怎么会想到要迎接外人？
走了约莫五分钟，前面的路骤然消失。
原来前面根本是一处断崖，别说村庄了，连路都没有。
“没路了？我们走错了？”邱鹿摸不着头脑。
“不可能，寨门立在那里怎么会走错？！”我断言道。
我上前几步，大着胆子临崖眺望。只见下方是个宽广山谷，绵延伸展向着更深处，与大山相接，不知通往何处。山谷里青树翠蔓，枝繁叶茂。几缕炊烟就如柔软的剑，穿透阻碍，直上云来。
我搜寻炊烟的方向，可惜被一座山头遮住了视线。但我视线扫过山谷时刚好看到了一座掩映在树林下的房屋一角。
下面果然有人住！
可我极目望去，只能看到层层密林，根本没有发现下去的道路。
正在我们疑惑的时候，一个清亮的声音在身后响起。
“你们，怎么在这，里？”
我们四个吓了一跳。温聆玉拉着我从崖边退回，生怕我不小心摔了下去。
身后，那个我们遇见过的少年——沈见青，背着背篓，探究地看着我们。
我的心重重地跃动了两下。
沈见青漂亮的脸蛋没有表情，狭长而上挑的眼睛在我们身上划过，目光落在温聆玉抓着我的胳膊还没来得及收回的手上，停顿了片刻才挪开。
没来由的，我觉得他的目光很森寒，让我想到在森林里遇到的那条蛇。
或许是我多心了。
我还没说话，徐子戎先上前几步，气势汹汹地质问：“你还说我们怎么在这里！小弟弟，你指的路根本走不出去！”
沈见青偏头看他，编在发间的银饰碰撞得叮当作响：“那路能出去，我不骗你们。”态度诚恳，表情认真，不像是说谎。
所以说，真诚永远是必杀技。任徐子戎心里再窝火，对上这么一双澄澈干净的眼睛和充满诚意的脸，也不好意思再发作。
我说：“沈见青，你对这一带很熟悉？”
少年如墨的瞳孔注视我：“这里是我的家，我就住在下面。”
他是住在这里的生苗？
我们几个互相对视几眼，都很欣喜。
“我们可以下去看看吗？”我斟酌着语言，不让我们的目的显得太冒昧，“我们没有恶意，就是想看看风光。”
沈见青说：“但是他们不习惯外面的人。”
邱鹿赶紧保证：“如果不欢迎我们，我们就马上走！我们麻溜地走！”说完，双手合十，做出一个“拜托”的手势。
“你们，真的想去？不后悔？”
对于调查生苗、做出开创性研究的渴望战胜了对未知危险的恐惧。我想，下面的人如果不欢迎，我们离开就是。说不定我们的到来会给他们带去新的知识和科技，让他们萌生走出去的想法也不一定。
这不是共赢吗？
沈见青见我们固执，最后妥协似的耸了耸肩膀，说：“可以是可以。但是你们得有胆子下去。”
说完，他走到崖边，拨开一团临崖而生的杂草，露出一道铁索编织的绳梯！
原来是靠着绳梯出入！
这绳梯紧挨着山崖，垂坠而下。如果不是熟悉的人很难注意到它。
风一吹，悬挂在山崖上的绳梯就轻飘飘地晃动起来……
第14章 山崖铁索
我们这群人里，有的蹦过极，有的玩过滑翔，但那都是在做好安全措施下才敢尝试的极限运动。
我们四个都挺惜命的，没有人想要把自己交代在这里。
铁索就这么毫无安全措施地悬在半空，甚至风一吹还会不停晃，拍打在山壁上发出令人牙酸的声响，不恐高的人都会两脚发软。
沈见青似乎看出了我们的退缩，似笑非笑地说：“你们不敢，就算了。”
他的语调怪异，但每个字都很清晰。他看着我，挑起英挺的眉。
我垂着的双手暗自捏紧了拳头。无论如何，我肯定是要下去的。
我和徐子戎两个大男人还没说话，一向柔柔弱弱的温聆玉却先说：“你看着年纪比我们还小，你都敢下去，我也敢。”
此话一出，还真让我对她刮目相看。这一路温聆玉说话细声细气，连个大喘气都没有，脾气也是温温柔柔，没想到还能这么勇敢。
沈见青转动眼珠，漫不经心地瞥温聆玉。他的眼神轻飘飘的，带着种漫不经心的惫懒。从我的角度看去，他眼睑上的那一粒浅红，和脖子上的项圈、头上的银饰互相映衬，无端让他生出几分异域的风情，美得惊心动魄。
我从来没有用“美”来形容一个男孩儿，但在沈见青身上，这个字却似乎并不违和，甚至非常贴切。
另一边，人高马大、体格健硕、肌肉发达的徐子戎，闻言也不甘示弱：“跳伞我都玩过了，还没试过这样的铁索，看着就刺激！”
他最后尾音上扬，摩拳擦掌的。
邱鹿撇撇嘴，说：“既然要追求刺激，那就贯彻到底喽！我要是摔下去了，肯定会死扒拉着你不放的！徐，子，戎！”
看来我们的队伍在这个时候还是很齐心的，本来我还担心他们会打退堂鼓。
我说：“我这里有几个登山扣，但带的绳索不够，只能留给两个女孩子。我保护小温，徐子戎你保护邱鹿，可以吗？”
徐子戎当即一拍胸脯，秀了秀自己胳膊上的肌肉。
“那走吧。”沈见青说着，率先攀着铁链，登上了绳梯。
这样危险的绳梯，大件的东西肯定是带不上了，我只能随意揣了驱虫药、录音笔和打火机在裤兜里，背包里装上相机和一些必需品。
我咽下一口唾沫，控制住心里对于高度的恐惧，跟上了沈见青。我努力控制着身体不要哆嗦，擦拭干净掌心的冷汗。腿试探着往下蹬，当触到了铁链做成的“阶梯”时再放低身子，另一只脚也探上去，试探着寻找下一个台阶。双手紧紧地捏着两边的锁链，我将自己牢牢地挂在了绳梯上。忽然，我感到脚上一紧，温热的触感穿透裤子传到皮肤上。我向下看去，沈见青右手扶着绳梯，左手正牢牢地抓着我的脚踝。见我看他，他粲然一笑，引导着我的脚稳稳地放在了下一级台阶上。
我的一颗悬着的心也稳稳地落了地。
沈见青抬起头，用很低的只有我们两个才听得到的声音说：“别怕，有我。”
我瞳孔微缩。
其实我有恐高症。我以为我掩饰得很好，我以为没有人看出来，可这个一看就知道年纪比我小的少年却对我说，别怕，有他。
说不感动当然是假的。我回以一个勉强仓促的微笑，深呼吸几口，咬着下唇，双手更加用力地抓紧了绳索。
我之后是温聆玉。她腰间绑着绳索，绳索的尽头穿着登山扣，这样她可以借助外力来把自己挂在铁索上。虽然每下几步就要解一次扣，有些浪费时间，但我们只求稳，不求快。能够平安下去就是我们的目标。
她的动作很小心，我看着她稳稳地下了几步，这才放下心来。
之后分别就是徐子戎和邱鹿。
就这样，我们五个像是五只小蚂蚱一样被串在了同一根锁链上。
因为人多，铁索在不停地打晃，每一步都需要很小心才能不滑倒。我的手死捏着铁索，关节早就已经僵硬了，肌肉的酸痛很缓慢地传到四肢百骸。机械的动作让我恐惧的心理消散不少，至少两腿没有再打抖了。
