不归客——西瓜大盗

　　“嗯......说少爷笨，兔子都猎不到一只，换做是他一定百发百中！百步穿杨！百里挑一！”明煦边说边模仿明彰当时的动作，夸张地一脚踩上旁边的矮凳，比了个拉弓搭箭的姿势，神采飞扬，“贺雁来见了还不得当场拜我为师！”
　　学完了，明煦瞬间收敛了动作，低眉顺眼地撇清关系：“这都是他说的。”
　　贺雁来眼神放缓。
　　他继续温和地为千里降温，只是动作略有些僵硬，道：“......是明彰会说出来的话。”
　　明煦沉默了会儿，意识到自己提起了大哥和少爷的伤心事，眼神变了几变，小心翼翼地打量贺雁来的表情。
　　可是他家少爷还是那副处变不惊的姿态，天崩于前也不改其色。
　　醒酒茶很快便被端上来了，贺雁来舀起一勺吹凉，送到千里唇边，没想到这孩子喝醉了以后还机灵得很，先是吐出一点舌尖尝了尝，很快皱着一张小脸连连后退：“不要，呛。”
　　明尘“嘶”了一声：“怪我，姜估计放多了。”
　　贺雁来耐心劝道：“喝了就不难受了，乖一点。”
　　千里又往后躲了躲，但怕贺雁来生气，试探着抬起头，漂亮的绿眼睛有些泛红，观察贺雁来的表情。
　　“......”贺雁来没办法了，他转向明煦，说，“先前路上你吃了那么多糖，拿点出来。”
　　明煦哼哼唧唧地说：“吃完了。”
　　然后被明尘对着屁股踹了一脚，不情不愿地把自己装得很好的一个小布包掏出来，苦哈哈地耍赖：“已经剩的不多了，吃完了就没了。”
　　贺雁来拿起一块，随口哄他：“以后给你买。”
　　明煦撇撇嘴，知道贺雁来这又是在哄他，兰罗荒凉成这个样子，哪来大熙京城脚下的糕饼铺做得精致。兰罗的果子他又不是没吃过，糖甜得齁死人，他才不要吃。
　　“来，千里，你乖乖喝醒酒汤，然后可以吃一块糖。”贺雁来捏了捏千里的脸颊，把糖放在手心里，送到千里鼻底，让甜甜的味道传到他鼻子里。
　　果不其然，千里鼻子动了动，像是有点动心，舔了舔嘴唇，主动去寻醒酒汤碗。明煦赶紧把碗送上去，千里连贺雁来哄都不用，三两口皱着眉头喝了个干净，被浓烈的姜味儿冲得嗓子都哑了，苦着脸要贺雁来兑现承诺：“糖。”
　　贺雁来忙把手心里的糖送上去，他本意是想让千里自己拿着吃，谁知道千里直接一低头，就着他的手心把糖含进了嘴里。
　　温热的触感转瞬即逝，贺雁来大脑空白了一瞬。
　　千里行事大胆惯了，含着糖露出些高兴的神色来。喝了醒酒茶以后他也不那么难受了，趁着现在酒劲还没反上来，贺雁来来不及想太多，先把他哄去睡了。
　　明煦在旁边期期艾艾地望着贺雁来，见他闲下来了，拖长了声喊了句：“少爷......”
　　贺雁来觉得头痛，从床底抽出一本武侠小说扔到明煦怀里：“奖励。”
　　明煦欢呼一声，欢欣雀跃地把小说揣到怀里，一扫刚才的不快：“我伺候少爷就寝吧！”
　　——
　　等明煦守在床边也睡着了以后，床上外侧躺着的人却突然睁开了眼睛。
　　贺雁来从床上坐起来，他现在还无法靠自己起身到代步车上，只好轻轻喊了声：“明尘。”

　　屋檐上蹲守的人几个轻盈的跳跃，落在贺雁来面前。他嫌弃地看了一眼自家死猪一般的弟弟，然后帮助贺雁来披了件大氅，推着代步车出了门。
　　“想说什么就说吧。”贺雁来淡淡道。
　　他们在新房前，兰罗的房屋装修不比大熙，以营寨为主，比较华贵的房屋一般是贵族商宦，摆设也很有异域风情。贺雁来此刻就在一扇刻狼纹样的隔档前，身后站着明尘。
　　明尘一窒：“将军，您......”
　　还没说完，贺雁来先打断了他：“叫什么呢，明煦不懂事乱叫，你也跟着犯傻。”
　　明尘默然：“......合敦。”
　　他又接着道：“明尘，没有什么想说的。”
　　雪无声地下。
　　太冷了，屋檐上往下滴落的水凝结成尖头水柱，正好将贺雁来的映射缩成小小一个存在里面。只见贺雁来重重叹了口气：“你一向是藏不住心事的。”
　　又是一阵死寂。
　　晚风呼啸，即使是披着厚重的披风，也未免感到一些寒意。贺雁来紧了紧大氅，缓缓抬头，望向天空中那轮明月，平静地问：“是跟明彰有关吗。”
　　明尘没忍住喉中一声痛苦到极致的呜咽。
　　他开口，嗓眼发紧：“在兰罗官道附近的小路上，我找到了明彰的护具。”
　　贺雁来慢慢合上了眼睛。
　　良久，他突然说：“还没找到人不是吗。”
　　明尘兀自沉浸在悲伤中，闻言一愣：“啊？”
　　黑夜中，贺雁来一身白衣，面色沉静，如瀑的黑发衬得脸色更加苍白，眉宇间汇聚着一股散不开的忧愁，淡淡地蹙着，那双黑亮的眼睛更显脆弱。可他却沉声道：“活要见人，死要见尸。只要没找到他的尸体一天，明彰就还有活着的希望。”
　　“......合敦。”明尘突然开口问道，“明尘想问，若是一直找不到呢？”
　　“……什么意思。”贺雁来反问。
　　“合敦现在已是大汗的正妻，大汗虽今年年纪尚幼，但总有成年的那一天。若那时候还是没有明彰的下落，合敦，您......”
　　打算如何自处呢。
　　明尘把最后几个字咽了回去。
　　他尊敬自家少爷，可也更爱护二弟。若是二弟侥幸归来，看到却是年少时期暧昧不清的对象已与他人结亲，二弟又会怎么想？贺雁来和亲实属被逼无奈，但是，人总是会变的，他不能指责贺雁来，却也控制不住为二弟的一腔真情实感叫屈。
　　贺雁来望着月亮，想起今天明煦给他模仿的明彰。
　　明彰头上有个哥哥，后面还有个弟弟，天不怕地不怕，上树抓鸟，下河捉鱼，每天惹是生非，跟贺雁来没少闯祸。明彰是张扬的，是热烈的，是浓郁的，这样的明彰却在贺雁来腿废了的那个夜晚，孤身一人选择离开，从此再也不见踪迹。
　　“我啊......”贺雁来浅笑一声，那股凝聚的精气一散，他整个人就显出了一种无法回转的颓态来。
　　明尘突然有了一种很强的割裂感，好像贺雁来闯祸被老爷罚跪偷偷跑出去吃烤鸡的日子还在昨天，今天他却已经拖着一副残破的身体守着孤苦未知的下半生了。
　　贺雁来说：“我不觉得，我还有资格做选择。明尘，我已经把我的日子过成了这副样子，除了靠一口好死不如赖活的气儿，我甚至想不到其他的我为之存在的理由。明尘，就算明彰现在就站在我的面前，我也不敢再去望他的眼睛。”
　　他已经不是意气风发的少年，如今的他已经满目破败，了了残生。这样的他，怎么配还对人生有什么期待。
 
 
第9章 祈福
　　千里是被贺雁来叫醒的。
　　他睁眼时，天还没亮，小孩子嘛，都还是贪睡的年纪，所以他下意识地往床褥里钻了钻，皱着眉头挥开贺雁来的手，闭上眼睛还想睡。
　　贺雁来失笑，只好凑近他的耳边轻声道：“千里，今日要上朝的。”
　　千里瞬间清醒过来，一个鲤鱼打挺从床上坐起来，急匆匆地下床找鞋：“我睡了这么久吗？现在什么时辰，怎么不早点叫我.....”
　　“无妨。”贺雁来按住他的手，笑道，“时间刚好。”
　　千里这才发现贺雁来只随便披了一件寝衣，没有束发，随意披在肩头，斜靠在床头，一脸温和地笑着看他。天没亮，贺雁来掌了灯，此刻半边侧脸被烛火一照，有种说不出的柔美。
　　不知为何，千里有些心跳加速。
　　他匆匆在贺雁来帮忙下穿好衣服，那点急切很快被另一种新颖的情绪取代了——
　　上朝。
　　他还从来没有上过朝。
　　小孩儿的眼睛越来越亮，即使竭力装作稳重，新奇和喜悦还是会从眼角眉梢跑出来。贺雁来观察着他的神色，轻轻一笑，并不点破，让仆人将熬好的汤品端来。
　　“这是现熬的骨头汤，早上天冷，千里喝一些，身上能暖和起来。”贺雁来把小碗往千里面前推了推，示意他趁热喝。
　　这骨头汤不知道加了什么秘料，竟和千里以前喝过的都完全不一样，从第一口喝进去开始，千里就眉头一挑，毫不间断地连吃带喝，把一大碗汤喝得干干净净。
　　他刚一放碗把嘴一擦，明煦就在贺雁来的授意下又端上一个小碗来，贺雁来把盖子掀开，小声说：“昨晚喝了酒，今天头要痛的。我让明尘又给你熬了碗醒酒汤，喝了应该会好点。放心，天知地知你知我知。”
　　贺雁来说着眨了眨眼。
　　千里望着面前这碗黑乎乎的东西，表情跟刚才喝骨头汤的时候完全不一样了。他想说自己已经喝饱了，再喝要吐了，可惜他刚一抬眼，贺雁来就像生怕他不同意一样，又变戏法一般掏出块焦黄色的糖果。
　　“喝下去以后，可以吃一块糖，和昨天一样。”贺雁来温声哄道。
　　“......”千里喉结上下滚了滚，最后还是没抵挡住诱惑，端起碗捏着鼻子全喝完了。
　　这次，他刚把碗放下，还没来得及叫苦，贺雁来就眼疾手快地把糖往他嘴里一塞。
　　甜甜的滋味自舌尖蔓延开，把刚才那点苦涩全部压了下去。千里被堵得没话说了，含着块糖，有些不好意思地被贺雁来送去上朝了。
　　“少爷对他怎么这么好啊。”
　　贺雁来刚目送完千里消失在路口，耳边就传来明煦半是吃味半是疑惑的声音。
　　“嗯？”
　　贺雁来转身，正对上明煦不高兴的脸，后者看着是心情不明媚，平日一张神采飞扬的小脸皱着，小声嘟囔：“以前少爷都是这么哄我吃药的......”
　　他勾唇，故意问：“这是谁啊，嘴撅得都能挂酱油瓶了？”
　　眼看明煦更委屈了，贺雁来笑着收起逗弄人的心思，摸了摸鼻子，承认了：“千里虽是跟你一般年纪，但不知道在兰罗都是怎么长大的，看着笨拙又纯质，让人忍不住想多关照他些。再加上以前跟明尘明彰一起哄你哄习惯了，所以看到千里就跟看到你小时候似的。”
　　“哦——”明煦拖长声音应了一声，“那我现在就不能被哄了，有人代替我的位置了。”
　　贺雁来气笑了，仰头对着某处喊道：“明尘，你弟弟想被你哄哄。”
　　这回还没等明尘回话，明煦就瞪大眼睛，飞快地逃窜走了。
　　——
　　“今年兰罗新打通了三个枢纽，与一个国家达成了互市协约，今年增收白银十八万两。”
　　兰罗的议政主殿仿制大熙，雕梁画栋，又添真龙花纹，两侧蟠龙金柱上刻有“天心佑夫一德，永言保之，厥求厥宇”的汉字。上朝制度也是定都此地后才学来的，兰罗大臣身穿皮草袄褂，站成两排，殿内摆设还是异域风采，此般看着多有些不协调。
　　此刻，左首位上，阿尔萨兰正向千里汇报今年的商贾情况。
　　昨日千里就想听，可是阿尔萨兰以“家宴不谈国事”为由，愣是拽着他扯东扯西，不谈一个字。如今到了群臣面前才侃侃而谈，倒像是不信任千里的能力一般。
　　千里登基前几日被大祭师关在屋里恶补这几年兰罗的各项知识，现在应对阿尔萨兰倒也勉强够用，至少不会一问三不知，回答应对得都算得体。只是没人看到，千里藏在袖子里的手都是冷汗一片，指甲深深嵌进肉里，体现出他到底有多么紧张。
　　阿尔萨兰今日与那天贺雁来见他时没什么两样，依旧是一身劲装，头发胡乱散着，沧桑的面庞沟壑丛生，直将双眼睛衬得更气势迫人。他心思微动，突然话题一转，发问道：“大汗，另外，我还有一事拿不定主意。”
　　“你说吧。”千里清了清嗓子，知道这才是阿尔萨兰今天真正准备的发难。
　　“与大熙交战，我等死伤无数。如今将士尸骸已经捡拾完毕，不知大汗准备如何处置？”阿尔萨兰问。
　　不等千里回话，右首位上突然响起一道苍老的男声。
　　“按照惯例，应该厚葬亡灵，抚恤亲属。”
　　众人循声望去，只见一名头发灰白的老者，穿着兰罗的传统服饰，额头上还有一些花样的涂鸦，拄着狼头柺杖，颤颤巍巍地撑起身子。
　　见到他发话，千里紧绷的肩膀明显松懈了下来，表情也放松了许多，赞道：“大祭师所言极是。”
　　这就是陪伴兰罗从一无所有到定都此地，风雨无阻的元老——大祭师。
　　当时阿尔萨兰一脉不服继任大汗人选，也是大祭师力排众议，扶持千里荣登大统，在群龙无首之际扶起了这个飘摇的兰罗。
　　阿尔萨兰皮笑肉不笑地扯动两下嘴角：“呵，祭师何必这么着急搭话，我也是在询问大汗的意见。”
　　大祭师缓缓转向阿尔萨兰，浑浊的眼睛中闪过一丝不屑，沉声道：“我也只是在回答叶护的问题罢了。”
　　“只不过，大汗刚刚继任没几天，就有规模这么庞大的一场丧葬，不是个好兆头。我以为，应该跟往年做出些不同来，以向上天展示大汗勤政爱民的诚意。”
　　大祭师继续道。
　　阿尔萨兰再度转向千里，挑起一边眉毛，顺着大祭师的话发问：“大汗如何觉得呢？”
　　千里默默攥紧了手指。
　　良久，就在大祭师想出言帮他圆过去时，千里突然开口。
　　“我觉得，我为新任大汗，毫无功德，还有这么一群忠将为我国土卖命，我实在愧对之前战场上牺牲的将士。”千里缩紧拳头，小声说，“我想亲自为他们祈福。”
　　大祭师眼中划过一丝赞赏，感慨道：“大汗宅心仁厚，心系百姓，定会打动上苍，福佑兰罗。”
　　“如此说来，倒不如举行一场祈福大礼，一是为亡故的战士超度，二也是为我兰罗乞求庇护。大汗以为呢？”阿尔萨兰道。
　　千里看了眼大祭师的脸色，见后者并无甚表情，便把头一点：“准。”
　　“只是祈福一事，意义重大，不能随便安置，我认为，叶护大人还是稍作休息，等商量出来了个结果，再好好按照章程进行也不迟。”大祭师淡淡开口。
　　刚想争取负责祈福一事各项安排的阿尔萨兰悻悻地闭了嘴。
　　千里松了口气，再等了一会儿，无人上奏，便宣布：“那今天先到这里。退朝。”
　　——
　　“今日阿尔萨兰这么一出，大祭师以为是什么用意？”
　　退朝后，千里恭敬地将大祭师引进了内殿，刚等人坐稳身子便忍不住问道。
　　大祭师闭目不言，千里等了一会儿，才听他道：“此人心性狡诈，笑里藏刀。前大汗遭人刺杀，性命垂危之际，他因人在前线，抢占先机，先你一步在兵中建立声望，意欲以你年幼为由继承王位，可却被我拦了下来。他现在在朝中积累的人脉一天不死，他就一天都想打入核心统治，慢慢蚕食大汗您的权力。若是让他得逞，兰罗便只知叶护，不知大汗，那才是危在旦夕。”
　　千里沉默了一会儿，行了个学生礼：“谢大祭师提点。”
　　大祭师忙虚扶他一把，让千里免礼。想了想，又问：“不知大汗的新合敦，待您怎么样？”
　　嘴中那点儿糖味还没散干净，千里一窒，不知如何作答，被大祭师那双智慧的双眼一望，只觉得自己里里外外都被人看透了。垂下脑袋，低声道：“合敦待我很好。”
　　大祭师点点头：“他是大熙前任大帅，在兵中威望很高。若不是大熙的粮草迟迟不到，贻误战事，胜负恐怕尚未可知。大汗，您得多多留心些。”
　　留心？
　　千里脑海中重现出那个温润如玉的翩翩君子。
　　那样一个谪仙似的人物，竟也会披甲挂帅，上阵杀敌吗？
　　作者有话说：
　　诶嘿嘿嘿新年快乐～
 
 
第10章 试探
　　贺雁来正在摆阵。
　　他闲来无事，捡了一些石头，拿树枝在地上画出两军阵营，正在自己与自己斗着玩，神情专注，连身后响起的脚步声都没察觉。
　　千里本来想喊他，可透过贺雁来的肩膀，看出他手下的战事正处于要紧阶段，便不好出声打扰了。
　　大熙的大将军。
　　这个身份在千里舌尖滚了一圈，他不自觉地将目光落在贺雁来清隽的侧脸上，微微发愣。
　　“回来了怎么不说话。”突然，贺雁来淡淡地开口。
　　千里一惊，不知道自己是什么时候被发现的，露出些慌乱之色，支支吾吾地想该怎么解释。还没等他调整好表情，贺雁来便转回身，笑着看他：“今日上朝，可被人为难了？”
　　他颜色温柔，气质和顺，微微一笑，竟是天地间无出其右。千里呼吸一窒，手指无意识地绞紧了，刚想说没有，可是抬眸对上贺雁来含笑的一双眼，话到嘴边拐了个弯，改为点点头。
　　贺雁来一挑眉：“怎么了？”
　　千里毫无防备地走到他身边，丝毫不在意杂乱的地面，直接席地而坐，捡起贺雁来刚才用的树枝在地上划来划去，语气沉闷：“阿尔萨兰问我该如何对待亡故的将士。”
　　贺雁来不言，手收回来放在自己的暖炉上。

　　千里没察觉到贺雁来刻意的避嫌，兀自仰起头虚心讨教：“你们大熙最重抚恤将士，我不太懂，你们会怎么做？”
　　贺雁来审慎道：“自然是补贴他们的亲人，悼念亡灵。”
　　千里点点头：“大祭师也这么说。”
　　贺雁来问：“那千里还有什么想不通的吗？”
　　千里揉了揉脑袋：“我觉得，我是新大汗，理应举办一场祈福仪式，彰显我对亡故者的敬意。”
　　贺雁来颔首：“这是好事。”
　　千里转过头望着他，澄澈的眼睛单纯干净，直直望进贺雁来眼底。他突然问：“你愿意继续听我说这个话题吗？”
　　贺雁来一愣：“怎么突然这么说？”
　　“从刚才开始，雁来哥哥的眼神就很奇怪，与我说话也不自然。我就想，是不是因为你是大熙的将军，所以同我谈论这些觉得尴尬。不过雁来哥哥，千里只是想跟合敦聊聊朝中的烦心事而已，没有其他意思。如果你不喜欢这个话题，我们就说些别的。”
　　千里的神情认真，毫不退缩地与贺雁来对视，眼神中没有半点杂质，坦荡大方，教人无论如何都愿意相信他。贺雁来微微一叹，苦笑道：“论心胸之开阔，我不及你。”
　　不等千里回复，贺雁来便继续道：“大战之后，一国之君出面亲自抚慰战亡将士的在天之灵，厚偿生者，这定会让军中其他人更加信任您，为您效力。大熙开国之君就曾亲临战场捡拾将士残骸，悲痛欲绝，恸哭哀悼，军中士气大增。”
　　千里眼睛一亮：“原来可以这样。”
　　贺雁来笑着颔首，接着说：“我支持您的决策。不过，若是想举办祈福仪式，秋野以为，可以顺道督促建造英灵殿，供奉死去的亡灵；同时为他们加官进爵，夫人也同样提升品阶，给予足够的补偿，以现朝廷诚意。”
　　小孩的眼睛越来越昂扬，本来只有一个模模糊糊的概念，现在在贺雁来的帮助下，这个构想慢慢变得清晰明确起来，几乎下一秒就要跳起来去找大祭师商量。他眨着这双希冀崇拜的眼睛，横冲直撞地望进贺雁来的眸中，压不住惊喜：“雁来哥哥，你真的很厉害！”
　　被一个半大孩子用这么双干净信任的眼睛望着，贺雁来心中一悸，喉结上下滚了滚，调整了一下表情：“为千里分忧，是我应该做的。”
　　“还有呢？我还能做什么？”千里迫不及待地问。
　　他平日里总是装得少年老成，板着脸不说话，现在一时间忘了所谓的大汗威严君王形象，竟像个孩子那样抓着贺雁来的手，求知若渴。不经意间，两个人之间的距离越来越近，到最后千里几乎是靠在贺雁来腿上，仰起头望着他。
　　贺雁来讲着讲着，就有些不对劲。
　　这个姿势......